ANTIMOINE, Sb

L'antimoine a la couleur blanche de Tétain , avec une teinte bleuâtre, un grand éclat métallique et une texture très-lamelleuse. Il est cassant et facile à pulvériser. Il entre aisément en fusion. Chauffé à Tabri du contact de Tair, il est peu volatil, ou ne le devient qu'à la température du rouge blanc. Il ne s'altère point à l'air. Lorsqu'on le chauffe au contact de l'air, il reste rouge longtemps encore après que l'application extérieure de la chaleur a cessé, et il répand une épaisse fumée blanche, d'oxyde antimonique, qui se dépose à sa surface , souvent en cristaux brillans. Si Ton chauffe un petit morceau d'antimoine sur du charbon, à la flamme du chalumeau^ le globule métallique , après avoir cessé de fumer, se recouvre d'un réseau d'oxyde antimonique cristallisé. L'antimoine peut, à l'air libre, être complètement volatilisé sous la forme d'oxyde antimonique. Sa pesanteur spécifique est de 6,71. *

L'acide nitrique oxyde aisément l'antimoine, mais ne le dissout point, parce que tous les degrés d'oxydation du métal sont insolubles dans cet acide. Lorsqu'on traite l'antimoine par de l'acide nitrique de force ordinaire, la plus grande partie se convertit presque uniquement en oxyde antimonique L'antimoine n'est presque point attaqué, même à chaud, par l'acide chlorhydrique, quoique cet acide dissolve le sulfure antimonique. Le meilleur dissolvantde Tantimoine est l'eau régale; celle-ci le dissout complètement, avec le secoursde la chaleur, et la dissolution contient soitde l'oxyde antimonique seul, soit aussi, quand la digestion a duré long-temps, une certaine quantité d'acide antimonicux. Lorsque l'antimoine contient beaucoup de plomb, sa dissolution dans l'eau régale dé-

pose, par leTefroidissement, des paillettes de chlorare plombiqae. Quand on sursature avec de l'ammoniaque la dissolution de l'antimoine dans l'eau régale, le précipité que Ton obtient doit se dissoudre complètement dans un excès de sulfhydrate ammonique; s'il reste un sulfure métallique noir, on conclut de là que TantH moine contenait du fer, du plomb, ou d'autres métaux étrangers. Quand on étend d'eau la dissolution de l'antimoine dans l'eau régale, elle deyient laiteuse, ce qui n'a* point lieu si l'on y a préa-» lablement ajouté de l'acide tar trique. Lorsqu'on dirige un courant de chlore gazeux sur de l'antimoine, et qu'on fait chauffer celui-ci, sans cependant élever trop la température, on obtient du chloride antimonique liquide. L'antimoine métallique décompose l'eau , mais seulement à une température très élevée ; il se ecnxveilit ea oxyde antimonique , tTec dégagement de gaz hydrogène.