IV2 AUSCULTATION APPLIQUÉE A LA GROSSESSE

venir à une plus grande précision, de reconnaître si le dos est plutôt dirigé en avant qu'en arrière, de distinguer, par conséquent, une première position d'une cinquième, une seconde d'une quatrième, et pour le siège, de ne pas confondre une sacro-cotyloïdienne avec une sacro-iliaque postérieure. Dans un cas, le cœur sera plus près de la ligne blanche, et s'en éloignera dans l'autre. Il ne faut pas oublier qu'à mesure qu'on se rapproche de la colonne vertébrale, la forme de l'utérus et la présence des intestins rendent l'exploration plus difficile, et qu'il faut une certaine habitude pour faire disparaître l'influence de ces obstacles par une pression suffisante exercée avec le stéthoiscope.

Il reste une dernière question dont la solution a une haute importance dans la pratique des accouchements: l'auscultation peut-elle servir à la détermination de l'état de santé ou de souffrance de l'enfant? Si les battements doubles prouvent qu'il existe un fœtus , leur force, leur netteté, leur régularité annoncent en outre qu'il est bien portant. Au contraire, la perversion de l'un des deux bruits, par exemple la transformation du premier en souffle, indiquerait un étal morbide du fœlus. Leur affaiblissement, leur ralentissement, leur inégalité, leur intermittence, dans un cas où jusque là

BRUip-S DU COEUR FOETAL. *7J

ilsclaieiU bien prononcés, d'une fréquence normale et réguliers dans leur rhylhrae , annonceraient certainement un état de souffrance de l'enfant; et, si l'on voyait ces troubles faire des progrès, la faiblesse augmenter, les intermitleijces se prolonger, et former de véritables arrêts, puis les bruits cesser complètement , on reconnaîtrait à ces caractères qu'il a cessé d'exister.

La disparition du pouls fœtal, dans l'intervalle d'un examen à un autre, a moins de valeur , puisque l'on sait qu'il suffit d'un changement de position du fœtus pour faire cesser le bruit. On devrait craindre davantage, si cette disparition durait plusieurs jours, et si elle était survenue au milieu de circonstances capables d'influer sur le fœtus d'une manière fâcheuse , telles qu'une chute , etc. — Par inverse , la persistance du bruit après l'action de causes susceptibles de compromcllre la vie de l'embryon , indiquerait avec toute certitude qu'il continue de vivre.

Ôn conçoit aisément les conséquences pratiques qui découlent des précédentes notions : en faisant constater d'une manière positive l'existence d'une grossesse, lorsque les signes rationnels laissent du doute, l'auscultation empêchera l'emploi de moyens thérapeutiques, utiles contre une afl'ection intercurrente, mais donU'adniinistration inopportune

m AUSCULTATION APPLIQUÉE A LA GROSSESSE.

deviendrait falale. De même, dans un cas où la femme dissimulerait sa grossesse, la constatation d'un signe infaillible qui ne peut être soustrait à l'exploration stéthoscopiquc , fera repousser l'emploi dangereux de remèdes sollicites pour une maladie supposée, et qui pourraient avoir pour effet l'avortement.

En annonçant l'existence de deux enfants, l'auscultation guidera le praticien dans sa conduite soit pendant l'accouchement, soit après la sortie de l'un des deux foetus.

Par la révélation de battements doubles dans une tumeur exlra-utérine, elle fera éviter une méprise funeste, alors que le chirurgien, croyant avoir affaire à un simple kyste, serait tenté de plonger un trocartdans la tumeur.

En contribuant au diagnostic des présentations et des positions du fœtus , elle éclairera sur l'opportunité de l'expectation ou de l'intervention active de l'accoucheur.

Si la conservation de l'énergie et de la régularité des doubles bruits permet de porter un pronostic favorable et devient un motif de sécurité pour le médecin, leur faiblesse, leur ralentissement et leur irrégularité sont, au contraire, raverlissement d'un péril imminent et une raison d'intervenir. Si ces troubles surviennent dans le cours de la grossesse,