OXYMURIA.TE DE POTASSE

nous avons fait mention, les appareils où il y a obstruction. Il est d'autant plus intéressé à cette surveillance, que, s'il la néglige, il court risque d'être fortement incommodé par le chlore qui se répand dans le laboratoire.

Lorsqu'on porte attention à ce qui se passe pendant cette opération, on voit d'abord la solution alcaline se troubler à mesure que la saturation s'effectue; ce qui est dû à la silice contenue dans la potasse, qui l'abandonne à mesure que la saturation a lieu. On remarque ensuite une effervescence qui d'abord ne s'était point manifestée, et qui se développe d'autant plus que l'opération fait plus de progrès. C'est pendant toute la durée de cette effervescence qu'on voit les cristaux de chlorate se déposer en écailles brillantes.

Dans quelques laboratoires, on filtre la solution de potasse après que l'opération a commencé, pour en séparer la silice, qui se dépose dès l'origine presque en totalité. Mais cette méthode n'est point commode, et, en général , il vaut mieux attendre que l'opération soit terminée. Alors on sépare le liquide du chlorate et de la silice ; et, versant de l'eau bouillante sur ces deux substances , on filtre le chlorate ou oxymuriate cristallisé à mesure que l'eau se refroidit (i).

Ce sel, mêlé aux substances combustibles, a la propriété de les décomposer avec une détonation très-forte. Berthollet , partant de cette propriété , proposa de l'employer pour la fabrication de la poudre à canon , et l'on établit même sur ce principe une manufacture à Essonne. Malheureusement le premier essai coûta la vie à deux personnes; de sorte que ce projet a été tout-

(i) La description de cet appareil a été empruntée par l'auteur anglais au Dictionnaire technologique.