APPAREILS DE REMPLISSAGE POUR LES CHAUDIÈRES
Les appareils dont on se sert pour les chauffages à la vapeur ne diffèrent de ceux employés pour les opérations chimiques qu'en ce qu'ils sont établis sur une pins grande échelle. Si le sommet de la chaudière est exposé à l'action de l'air extérieur, on le fait double et on remplit l'espace vide , entre les deux couvercles, avec du charbon de bois en poudre. Comme ces immenses chaudières exigent un renouvellement d'eau assez considérable, il est absolument nécessaire de les munir d'un appareil en communication avec un réservoir qui remplace l'eau vaporisée. Nous avons déjà vu que la hauteur de ce réservoir devait être propor-
tionnée à la tension de la vapeur, nommément que 2.1 pieds d'élévation correspondait à la pression d'une livre par pouce carré.
Le tuyau de remplissage est représenté en ab , fig. 81. La partie inférieure est recourbée à l'extrémité, pour empêcher la vapeur de s'y élever. Il est soudé à la chaudière dans l'endroit où il la traverse, et s'élève verticalement. Le haut est terminé par une espèce d'entonnoir c, qui reçoit l'eau d'un réservoir d. Le fond de l'entonnoir est fermé par une soupape conique g, qui s'ouvre par en haut, et qui est attachée patune chaîne à un levier e, tournant sur un centre, à l'aide d'un fil de fer/", fixé à son plus grand bras. Le fil de fer traverse une boîte à étoupe , et va s'attacher à une pierre plate tenue en équilibre par un poids placé à l'autre extrémité du levier, de manière qu'elle flotte à la surface de l'eau.
Voici le jeu de cet appareil. Lorsqu'une portion de l'eau s'est vaporisée , la pierre baisse avec le niveau de l'eau s tire la branche^ , qui meut le levier , et ce dernier soulève la soupape conique g; or, comme cet entonnoir est constamment entretenu d'eau par un tuyau qui le met en communication avec le réservoir J, dès que la soupape s'élève, l'eau entre dans la chaudière, et aussitôt qu'elle est arrivée au niveau convenable, la pierre flotte, et la soupape se referme jusqu'au moment où les mêmes causes reproduisent les mêmes effets.
La principale attention qu'exige la construction de cet appareil, c'est de donner assez d'élévation à l'eau du réservoir c , pour faire équilibre à la force de la vapeur. Car, si cette hauteur était trop petite , l'eau de la chaudière serait refoulée dans le tuyau de remplissage, par la pression de la vapeur, et irait s'échapper
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par la soupape ; mais , lorsque cette hauteur est calculée sur la plus grande force de la vapeur qu'on se propose d'employer, c'est-à-dire deux livres et demie par pouce carré , terme moyen ; et , si l'on fait la soupape de l'entonnoir d'une dimension proportionnelle, le tuyau peut tenir lieu de soupape de sûreté, et, dans les chaudières des machines à vapeur, où le rohinet du tuyau à vapeur est construit de manière à ne point fermer hermétiquement, on n'a pas hesoin d'autre soupape de sûreté; car la vapeur ne manquera pas de se faire jour par le tuyau de remplissage , aussitôt que la pression excédera la hauteur de la surface de l'eau du réservoir. On peut, dans cette vue, donner plus de largeur à la partie a b du tuyau ainsi qu'à la soupape. Un tube ouvert h permettra à l'air d'entrer, quand il y aura un vide, ou à l'eau, de s'échapper, toutes les fois que la pression deviendra trop grande.
Il existe un appareil de remplissage encore plus simple, dans lequel l'abaissement du flotteur ouvre un robinet dans le tuyau qui vient du réservoir. La hauteur du réservoir se calcule par les méthodes déjà exposées.
La figure 82 représente cet appareil, a est le tuyau de remplissage , b un fil de fer auquel est suspendu le flotteur, qui, en s'abaissant, tourne un robinet c, et donne accès à l'eau du réservoir ; d est un petit tube ouvert qui permet à l'air d'entrer, lorsqu'il y a un vide, ou à 1 eau , de s'échapper , toutes les fois que la pression devient trop grande.
