LENTILLES DU DOCTEUR BREWSTER

Les obstacles qui s'opposent à l'exécution et à l'usage des lentilles d'une grande dimension viennent : ï ° de la difficulté de les fondre, de les tailler et de les polir; 20 de celle qu'on éprouve à se procurer une masse de glace assez grande et exempte de défauts ; 3° de la grande épaisseur qu'il faut donner au centre de la lentille; ce qui absorbe beaucoup de chaleur et de lumière, ou les fait diverger, à cause des imperfections presque inséparables d'une si grande épaisseur de matière transparente.

Afin de remédier en partie à ees difficultés, le Dr Brewster a proposé la construction suivante :

Veut-on , par exemple , une lentille de quatre pieds <le diamètre, on la compose de différentes pièces. Figure 92 : abcd est une lentille de flint-glass de dixhuit pouces de diamètre ; cette lentille est entourée de plusieurs segmens agid, ageb , belc, cled, taillés de telle sorte que leurs épaisseurs en ab et ge s'adaptent parfaitement avec les bords de la lentille intérieure, et soient des portions correspondantes de la lentille totale. Ces différentes épaisseurs peuvent se calculer facilement, et il n'y a aucune difficulté à donner à chaque segment la forme qui lui convient. Cette zone, formée de segmens séparés, est elle-même entourée d'autres segmens gnof,foep, pemp, qmlr , Hk$, skit, tehv , vhgn , chacun de six pouces de large dans le diamètre du rayon. On voit, figure c)3, la section de cette lentille : de est la portion centrale , den , eof la seconde zone , et cam fbp la zone extérieure. La figure g4 représente un des segmens séparés. Au moyen de cette combinaison de segmens, une lentille de quatre pieds de diamètre peut se construire aussi facilement que chaque segment séparé, et posséder évidemment les mêmes propriétés que si elle était d'une seule pièce.

Il y a encore un avantage, c'est qu'on peut agrandir sa lentille par degrés et selon ses moyens : une zone, lin segment s'ajoute a ce qu'on a déjà, et produit son effet : l'instrument se perfectionne progressivement. C'est ainsi que , figure 92 , on voit le segment nvxj ajouté à la lentille, sans le reste de la zone à laquelle il appartient; il accroîtra néanmoins l'effet total proportionnellement à sa surface.

Rien n'empêche de tailler les segmens un par un ,