Z}8 WU GAZ DE HOUILLE

M. Murdoch, après quelques essais sur une petite échelle , construisit en 1 798, à la fonderie de MM. Boulton et Watt, un appareil qui éclaira, pendant plusieurs nuits, la partie principale de leur bâtiment; cette tentative, faite en grand, lui suggéra diverses méthodes pour purifier le gaz. En i8o5 la filature de coton de MM. Philip et Lee, la plus considérable du royaume, fut aussi éclairée partiellement par le gaz, sous la direction de M. Murdoch ; bientôt on adopta ce mode d'éclairage pour l'établissement tout entier. Enfin, dans la même année , la salle des cours de l'institut d'Anderson fut éclairée par du gaz de la houille préparé dans le laboratoire de l'établissement.

L'éclairage, au moyen du gaz, est plus économique que tout autre. Nous présenterons , à l'appui de cette assertion, les résultats donnés par M. Payen dans le Dictionnaire technologique, tome VII, page 44 J-

Un bec de quinquet consomme par heure au moins 3o grammes d'huile épurée qui valent à Paris 3 centimes et demi ; en y ajoutant les frais de mèche , d'usé de la lampe, de main-d'œuvre pour nettoyer et garnir, etc., etc., on peut porter à 4 centimes la dépense par heure d'un bec d'Argand : or, suivant les expériences de M. Bérard , la lumière d'un bec de gaz, la flamme en étant élevée jusqu'au haut du verre, comme on la maintient habituellement dans les boutiques, est. à celle d'un quinquet dans le rapport de 1.68 à 1 ; le quinquet brûlant alors l\i grammes d'huile par heure, et le bec de gaz en consommant quatre pieds cube dans le même temps. D'après ces données, si la lumière d'un bec d'Argand usant 3o grammes d'huile par heure, vaut 4 centimes, celle du gaz dans un bec ordinaire doit valoir 10 centimes; les compagnies d'éclairage le font payer 6 centimes. Les consommateurs

DU GAZ DE flOUILLf!. 3/jC)

du gaz obtiennent donc réellement pour G centimes une quantité de lumière égale à celle qu'ils paieraient 10 centimes en s'éclairant avec de l'huile. La lumière fournie par le gaz, comparée avec celle des chandelles, est bien plus économique encore. En effet, un bec vendu G centimes procure une lumière égale à celle de i5 chandelles mouchées, ou de \i chandelles dont la mèche est écartée ; mais 7 minutes après ces dernières ne donnent plus qu'un vingtième de la lumière du gaz. Enfin , la mèche étant un peu longue, sans fumerons, sa lumière ne vaut qu'un vingt-huitième de celle du bec. Si nous supposons pour terme moyen que le bec du gaz égale seulement vingt chandelles, cellesci durant six heures, et leur prix étant de 2.55 le paquet de cinq livres qui contient trente chandelles, les vingt coûteront 1.70; tandis que le bec de gaz, pour la même quantité de lumière, ne coûtera, à G centimes par heure , que 3o centimes. Les chandelles , dites économiques, offrent un résultat bien plus désavantageux; elles coûtent le double, durent deux fois plus, mais éclairent moitié moins.

Voici maintenant la comparaison des deux modes d'éclairage faite par M. Murdoch : il estime qu'un bec de. gaz qui consume un demi-pied cube par heure, donne une lumière égale à celle d'une chandelle moulée de six à la livre.

Dépense de 1 10 tons de houille (cannel), en

livres sterling 1 25 1,

Dépense de [\ç> tons de houille commune. . . 20

Dépense totale de la houille i45

Déduction pour 70 tons de coke q3

Dépense annuelle de houille, sans rien déduire

pour le goudron 02

35o DU GAZ DE HOUILLE.

Intérêt du capital, et usé de l'appareil 35o 1.

Faisant, en tout, une dépense totale d'environ . 4°°

Il faudrait, pour produire la même lumière

avec des chandelles, une dépense de 2,000

Si l'on avait fait la comparaison, en supposant trois heures d'éclairage par jour au lieu de deux, et tout le long de l'année, on aurait eu en gaz 65o

En chandelles 3,ooo

En regard de ce tahleau il ne sera sans doute pas inutile de présenter le compte des dépenses d'éclairage d'un établissement français , compte que nous empruntons à l'ouvrage cité plus haut.

DU CxAZ DE HOUILLE. 3)1