PYROPHORE DE HOMBERG

Les chimistes ont découvert plusieurs substances qui prennent feu par leur exposition à l'air; parmi ces substances, on peut citer le pyrophore de Homberg, comme un des premiers dont on se servit pour obtenir de la lumière. On le prépare de la manière suivante : on prend trois parties d'alun du commerce à base de potasse, et une, deux ou trois parties de sucre, ou de mélasse, ou d'amidon, ou de farine. On met le sel et la matière végétale dans une cuiller de fer; on les expose à l'action d'une chaleur douce, en les agitant continuellement , pour les mêler le mieux possible, jusqu'à ce qu'après s'être épaissis, ils se boursoufflent , et tombent en gouttelettes bien sèches. •Alors on les pulvérise; on en remplit, à moitié ou aux trois quarts, une fiole recouverte de lut ; on place cette fiole dans un fourneau, sur une tourte; on l'entoure peu à peu de feu ; on la chauffe de manière à la faire rougir légèrement, et on la maintient à cette température jusqu'à ce qu'une flamme qui apparaît au col delà fiole commence à disparaître, ou ne se montre plus que par intervalle. Lorsque ce signe se manifeste, on enlève la fiole de dessus le feu ; on la bouche avecun bouchon de liège préparé, et on la laisse refroidir.