GAZOMÈTRES A. MERCURE
Le gazomètre à mercure n'est guère employé que pour la chimie expérimentale; et, même à cause de la grande dépense qu'entraîne cet appareil , on a cherché tous les moyens de s'en passer.
Les théoriciens emploient l'un des trois gazomètres connus sous le nom de gazomètre de Clayfield, de Pepys et de Newnian : nous préférerons celui du premier, parce qu'il est plus simple que celui de Pepys, mais seulement pour cette raison. Quant à l'appareil de Newman , ce n'est point seulement un gazomètre, mais aussi une cuve à mercure, servant ainsi à deux usages, ce qui le rend fort économique.
GAZOMÈTRE DE CLAYFIELD.
Ce fut en examinant le gazomètre de Watt que Clayfield conçut le sien : il rechercha , de concert avec M. Cox, les divers moyens de contrebalancer la pression d'une colonne décroissante de mercure, et préféra celui que nous allons décrire, à cause de sa simplicité.
La figure 192 est une vue et une section de cette machine , qui se compose d'un fort cylindre de verre b , lié par du ciment à un autre cylindre de la même substance b, fixé sur un bloc solide 6", et dans lequel entre le tube cl, qui sert à introduire le gaz dans le récipient mobile a.
L'axe de cuivre repose sur deux points en /; il porte à une de ses extrémités, une roue g, d'une circonférence égale à la profondeur du récipient , de sorte qu'en une seule révolution il peut être élevé à la surface du mercure, par la corde h; à l'autre extrémité est ajustée
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la roue it sur laquelle s'enroule la corde k du contrepoids, en sens inverse de la première, et dans une gorge tracée en spirale à la surface de la roue. On voit cette roue de face au côté gauche supérieur de la planche /.
On charge le récipient a d'un poids m, un peu plus fort que celui nécessaire pour faire descendre le récipient dans le mercure; il est contrebalancé par un petit poids re, suspendu à la corde >£, à un point de la spirale où le rayon de la roue i est égal à celui de la roue g; à partir de ce point, le rayon de la roue i augmente de telle sorte que le poids n équilibre le récipient dans toutes les positions successives qu'il peut prendre. De cette manière, le frottement est si faible qu'en plongeant l'orifice inférieur du tube d, au-dessous du niveau du mercure contenu dans la capsule o , toute résistance est vaincue, et le gaz entre par le bec de la cornue dans le récipient, où, quelqu'en soit la quantité, elle se trouve soumise à une pression précisément égale à celle de l'atmosphère. Le bord de la roue i étant gradué, on peut faire en sorte que la corde k indique constamment le volume de gaz contenu dans l'appareil.
Si l'on veut réduire la pression à la pression moyenne barométrique, on y parvient facilement en graduant l'extrémité inférieure du tube d, et en ajoutant du poids en m ou en n , selon le besoin. Le niveau du mercure dans le tube indique l'accroissement ou la diminution.
La concavité p, au sommet du cylindre intérieur, est destinée à recevoir les liquides qu'on juge à propos de soumettre à l'action du gaz.
L'orifice supérieur q , qu'on ferme par un bouchon r sert à introduire, dans le récipient , le gaz fourni par
GAZOMÈTRE 1)1. NEWMAIN. 535
la retorte /', dont le col est recourbé, sans le faire passer par le tube d. Dans le cas où il y a lieu de croire qu'il y aura un dégagement très-rapide de gaz, il faut luter bien solidement la retorte /■ à l'orifice , et enlever le poids m; en diminuant ainsi la pression, on permet au gaz de se répandre plus librement à l'intérieur au moment où il se forme, et l'on court moins de risque de faire éclater l'appareil. Il faut prendre les mêmes précautions pour faire détonner les gaz par l'étincelle électrique.
Au moyen du tube s , on fait passer immédiatement les gaz à travers l'eau ou le mercure. Afin de prévenir l'absorption du mercure, dans le cas où une condensation subite aurait lieu dans la cornue, sir H. Davy emploie un robinet £, solidement luté au tube d. Ce robinet est aussi fort commode pour saturer l'eau de gaz acides ou alkalins ; ce à quoi l'on parvient en lutant une des extrémités du tube u au robinet; l'autre plongeant dans le petit vase cv, hermétiquement fermé, à sa partie supérieure , au moyen d'un bouchon bien cimenté, qui traverse aussi l'entonnoir courbé y. Il est clair qu'alors on enlève le tube s, et qu'on plonge l'orifice du tube d à une grande profondeur au-dessous du niveau de mercure, à moins qu'on ne préfère le fermer d'un bon bouchon. Une colonne de mercure de quelques lignes de hauteur suffit pour fermer très-hermétiquement l'entonnoir courbé y.
Le robinet ajouté en z à l'ouverture q , par sir H. Davy, lui a permis de faire , avec une très-grande précision, des expériences curieuses sur la respiration.
GAZOMÈTRE DE NEWMA».
L'appareil de Newman , pour recueillir les gaz sur le mercure, et les faire servir aux expériences, est fort
