DE LA HOUILLE

Il existe une très-grande différence entre les diverses espèces de houilles, à laquelle les principaux consommateurs de ce combustible n'ont peut-être point fait

assez d'attention. Le sujet lui-même n'a pas été jusqu'ici étudié avec beaucoup de soin, à l'exception toutefois de ce qui tient à la production du gaz; mais les faits établis par les recherches qui ont eu lieu pour ce cas particulier, n'offrent pas une bien grande utilité pour les autres usages de ce combustible.

Le caking-coal , c'est-à-dire la houille qui s'agglutine, que nous appellerons houille liante, se tire en grande abondance des mines immenses du Northumberlandet de Durham. C'est celle qu'on vend à Londres sous le nom de charbon de Newcastle. Quand on échauffe cette houille, elle se brise en petits morceaux; et si l'on élève 4a température à un certain degré, les morceaux s'agglutinent , et forment bientôt une masse solide, un gâteau, d'où, lui est venu le nom de cakingcoal.

Elle s'allume facilement, et jette en brûlant une flamme d'un jaune vif. Elle exige d'être souvent remuée et brisée, surtout lorsqu'elle s'agglutine avec force : mais ses diverses variétés diffèrent beaucoup quant à cette propriété. Parmi celles qu'on tire de Newcastle, celle dite de Wall's-End, première qualité, donne un feu brillant et agréable, brûle vite, et s'agglutine moins fortement. On la préfère avec raison pour le chauffage des appartements. Celle de TanfieldMoor, au contraire, brûle lentement, acquiert beaucoup de cohésion; et comme d'ailleurs elle donne une chaleur forte et continue, on la préfère pour les forges et les fourneaux. Les autres variétés tiennent le milieu entre celles-ci.

Le caking-coal développe beaucoup de chaleur, et, si on le soigne, il brûle long-temps. On le préfère donc avec raison , lorsqu'on peut se le procurer à un prix raisonnable.

Il résulte des expériences de Watt, qu'un boisseau