GAZ HYDROGÈNE CARBONÉ, EXTRAIT DE LA HOUILLE

Les appareils qui servent à son extraction sont en général construits d'après les principes suivans :

Les vases distillatoires sont une modification de ceux que Boërhaave avait indiqués pour son fourneau à réverbère. Les cornues cylindriques, qu'on emploie le plus souvent, ont six pieds de long et un pied de diamètre ; elles sont fermées par un obturateur de fer fixé par une traverse à écrou, et contiennent 2 bushels ou i68 livres de houille.

La consommation en combustible est de 20 pour 100 du charbon contenu dans les cornues. La distillation dure huit heures; il y a deux cornues dans le foyer. Ces cornues, coulées en fonte de fer de deuxième fusion, pèsent 10 quintaux, et durent de 8 à 10 mois.

Dans quelques usines, la section de la cornue n'est pas circulaire, mais elliptique, semi- circulaire, ou carrée; on en place trois, quatre, et même cinq sur le foyer. Quelques fourneaux sont munis de cheminées autour des cornues; dans quelques autres, il existe une aire, sur laquelle sont placées les cornues, au-dessus de la chauffe. Souvent aussi il y a trois chauffes, et l'aire contient douze cornues. Le coke retiré des cornues peut servir de combustible ; dans ce cas, on brûle la moitié de celui qu'on produit.

Les gaz qui s'échappent du charbon se rendent, par des tuyaux qui sont adaptés aux cornues , dans le barillet ou premier condenseur. Ces tuyaux, a»i sortir

KXTRAIT 1)K LA HOIUIT.E. u55

des cornues, s'élèvent de 3 pieds 9 pouces, puis se recourbent, et descendent de 2 pieds 6 pouces, jusqu'à leur rencontre avec la partie supérieure du barillet , dans lequel ils plongent jusqu'à deux pouces du fond. Ils ont en général 3 pouces de diamètre.

Ce condenseur ou barillet est un grand tuyau cylindrique de I o à 1 4 pouces de diamètre, posé horizontalement sur des supports en fer , etparallèlement à la maçonnerie des fourneaux ; sa longueur est la même que celle des fourneaux. Il est en général composé de tuyaux de t) pieds de long , attachés par des brides ; entre chaque longueur, on place une plaque semi-circulaire qui intercepte une partie de la section du barillet, et s'élève de deux pouces et demi au-dessus des tuyaux qui v amènent le gaz des cornues. Cette plaque ou cloison sert à retenir une portion de liquide telle, que le gaz soit forcé à la traverser, et que par conséquent la communication soit interceptée entre les diverses parties de l'appareil et l'intérieur des cornues.

On remplit d'eau le barillet au commencement de l'opération , l'excédant des produits condensés s'écoule par un tuyau de trop-plein en même temps que le gaz. Ce tuyau est fixé à l'extrémité du barillet.

Ce vide trop -plein communique à un appareil de condensation : c'est dans quelques usines un simple tuyau d'une grande longueur, dans d'autres un grand nombre de tuyaux parallèles fort inclinés; quelquefois un serpentin placé dans le réservoir du gazomètre, etc. Comme 27 quintaux ou un chaldron de houille donne i quintal ^ environ de goudron (tar), et de 16 à 20 gallons de liqueur ammoniacale, on dispose un réservoir destiné à recueillir le goudron , et on établit la communication de ce réservoir avec le condensateur, au moyen d'un tuvau qui part de la partie in-

'.i56 C\Z iIY!)K<)GKIVi-; CAiMJONÉ,

férieure de ce dernier, et aboutit presqu'aii fond du réservoir. Ce tuyau de trois pouces de diamètre est enfermé dans un tuyau de deux à trois pouces plus large, qui s'élève jusqu'au niveau supérieur du réservoir. Par cette disposition les produits ammoniacaux, et le goudron coulent par -dessus les bords du tuyau le plus large, et le gaz ne peut entrer dans le réservoir. Ce réservoir est ordinairement construit au-dessous du niveau du sol , et revêtu en plaques de fonte ou en maçonnerie. Comme il est recouvert, des flotteurs servent à indiquer la hauteur du liquide, qu'on extrait au moyen de pompes.

Le gaz passe ensuite dans les épurateurs, où on le dépouille du gaz acide carbonique non combustible, du gaz hydrogène sulfuré, du gaz oléfîant , du gaz hy drogène et de l'oxide de carbone qu'il contient. L'un des procédés d'épuration employés consiste à faire passer le gaz sur de la chaux, l'autre à le faire traverser des tuyaux amenés au rouge et contenant des tournures de fer. Quelquefois la chaux qu'on lui fait traverser est en bouillie peu épaisse , d'autres fois elle est en poudre hydratée et seulement un peu humide, on l'allège avec du foin ou de la mousse.

L'épurateur à lait de chaux est assez semblable à l'appareil de Berthollet pour la préparation du chlore , représenté fig. 217; mais il est plus grand et en fonte de fer. On éprouve une grande difficulté à se débarrasser de la chaux de lavage , parce que son odeur est infecte, et que si on la jette dans des trous creusés à dessein , elle ne tarde pas à infecter les puits et les étangs voisins.

Quand on se sert de chaux sèche , on établit toujours deux épurateurs, afin que le service soit continu. Pour purifier le gaz nécessaire à alimenter cinq cents

EXTRAIT DE LA HOUILLE. 'iS'J

hers , les (llmciisions des épurateurs doivent être de cinq pieds de large, autant de long, et de deux à trois pieds de hauteur. Ils sont en fonte de fer, et à l'intérieur se trouvent trois ou quatre saillies à égales distances , ménagées pour soutenir autant de tablettes de tôle, percées de trous de | de pouce, et à -^ de pouce de distance. Le gaz est admis dans l'appareil par le fond. Autour du bord de ce laveur se trouve un grand rebord de six pouces de largeur et de dix de profondeur, qu'on remplit d'eau et dans lequel entre le couvercle ; l'appareil est par-là hermétiquement fermé. Le tuyau d'issue est placé près du sommet. Pour le charger, on enlève les trois premières tablettes. On couvre la dernière d'une couche de trois à quatre pouces de chaux nouvellement éteinte, un peu humectée, et on y jette un gallon d'eau; on replace les unes après les autres les tablettes supérieures, et on les recouvre de chaux, puis on place le couvercle. La chaux qu'on retire après l'épuration est jetée dans un réservoir, où l'on fait passer l'air qui doit alimenter le foyer. L'odeur est par ce moyen bientôt détruite , et la chaux a acquis comme amendement pour les terres une valeur d'un vingtième plus élevée que sa valeur»primitive.

Il faut un bushel de chaux vive ou 2,t5o pouces cubes pour purifier 12,000 pieds cubes de gaz ; en s'hydratant , la chaux double ordinairement de volume.

La purification du gaz par les tournures de fer exige deux cornues , qu'on chauffe à un seul foyer, jusqu'à la chaleur rouge visible à la lumière du jour: Chacune de ces cornues est divisée dans sa longueur par une cloison, qui descend presque jusqu'au fond; l'ouverture de chaque division est fermée par un obturateur attaché comme de coutume. Le tuyau qui amène Je gaz dans ces épurateurs , aussi bien que celui des III. 17

u58 GAZ DE l'hUJLE.

épurateurs à chaux sèche, est bifurqTic, afin qiion puisse iiitrotkure le gaz dans l'un des deux à volonté. On charge les cornues de tournures de fer, le gaz qui afflue dans l'une des deux parties de la cornue, passe sur le fer et sort par l'autre partie, où un tuyau le reçoit et le conduit au gazomètre. Un petit robinet , auquel on peut attacher une vessie, est placé sur ce dernier tuyau; il sert à reconnaître la pureté du gaz. Le gazomètre est le même que celui d'Accum, décrit p. 53o, t. I, et représenté fig. 191 ; mais il est de dimensions plus grandes. Il contient ordinairement 1 5 à 9.0,000 pieds cubes de gaz , il a 3o à 4o pieds de diamètre et 18 à 23 d'élévation. On construit à présent ces gazomètres en plaques de tôle du poids de 2 livres I I onces ( av.-du-p. ) par pied carré. La pression exercée par le poids du gazomètre sur le gaz , est de deux pouces d'eau : on parvient à la régulariser eu suspendant le gazomètre à l'aide de chaînes et de poulies , le poids de chaque pied de cette chaîne étant égal à celui de l'eau déplacée : du gazomètre le ga/ passe dans les tuyaux de distribution.

On préfère en général les cornues dont la section est elliptique; dans cinq de ces cornues on peut distiller par jour jusqu'à 4^ bushels ou 33 quintaux Ac houille, qui produisent i '7,000 pieds cubes de gaz.

(; 4 Z nu L HTT I LK.

L'appareil dont on se sert pour l'extraction de ce gaz est analogue au précédent, mais plus petit; il est nécessaire d'y apporter les changemens suivans :

La cornue, qu'on charge de fragmens de brique dure , renouvelés aussi souvent qu'ils perdent le pouvoir de décomposer l'huile, est munie, outre le tuyau par oîi s'échappe le gaz , d'un deuxième tuyau re-

GAZ DU GOUDRON DE LA HOUILLE. aSo

courbé comme un tube en S (Voy. fig. i58), et qui communique du réservoir d'huile placé sur un niveau plus élevé que le fourneau , à la partie supérieure de la cornue, et de là jusqu'au milieu. Ce tuyau porte un robinet, qu'on tourne pour charger la cornue.

Le gaz, pour se rendre du barillet au gazomètre, passe à travers plusieurs vases remplis d'huile , où se condensent les parties qui se sont volatilisées sans être décomposées. Comme ce gaz ne contient pas d'hydrogène sulfuré , c'est la seule opération à laquelle on le soumette.

En Angleterre on emploie à cette fabrication l'huile de baleine.

Un ton de cette huile de bonne qualité donne 2 5,ooo pieds cubes de gaz.

Comme son pouvoir lumineux est un peu plus grand que celui du gaz de charbon , on le préfère pour l'éclairage portatif. Les lampes dont on se sert sont d'un usage beaucoup plus propre que celles où l'on brûle l'huile. Mais les expériences de MM. Herapath et Rotsey tendent à démontrer que l'on perd, en transformant l'huile en gaz, environ 28 pour 100 du pouvoir lumineux qu'elle possède quand on la brvile dans les lampes d'Argand.