HOUILLE DOUCE ( CHERRY-COVL

Suivant Thompson, cette houille forme la plus grande partie des couches supérieures des mines de Glasgow. On la trouve aussi en abondance dans le comté de Fyfe. Le même auteur regarde la houille du comté de Stafford comme étant de même espèce, et celle d’Edimbourg comme intermédiaire entre la houille douce et la houille dure, ou splint-coal.

Cette houille s’allume promptement, brûle en donnant une flamme jaune et claire qui se soutient jusqu’à ce que presque tout le charbon soit consumé ; elle dégage beaucoup de chaleur, sa cendre est blanche et sa combustion beaucoup plus rapide que celle de la houille dure ou de la houille liante; mais, en général, son usage présente moins d’économie que le leur. On la distingue aisément du caking-coal , en ce quelle n’a point, comme celui-ci, la propriété de s’agglutiner et de s’amollir quand on la brûle. Elle fait aussi un feu plus agréable, en ce qu’elle n’a pas besoin d’être remuée. Elle exige beaucoup d’attention pour la faire brûler dans un foyer découvert, même pour consumer les petits morceaux, qu’on obtient en cassant les grosses

pièces qui ne pourraient se placer sur la grille dit foyer. Voilà pourquoi on mêle souvent ces petits fragments avec de la glaise, pour en faire dés balles ou briquettes , qui, lorsqu’elles sont bien sèches et qu’on les emploie avec d’autres combustibles, produisent sur un foyer découvert une chaleur très-durable.

M. Watt a remarqué que cent livres de bonne houille de Wednesbury produisaient un effet égal à un boisseau de houille de Newcastle.

Histojïque.

On rapporte que l’usage de la bouille était déjà si répandu en i3o6 h. Londres, que le parlement porta plainte au roi de ce que Pair était infecté par les exhalaisons quelle répandait. Par suite de ces plaintes, il parut deux proclamations par lesquelles on en défendit dusage. Mais bientôt la nécessité et l’expérience l’emportèrent sur l’ignorance et le préjugé, et on revint à l’usage de ce combustible précieux.

On connaît, en France, quarante départements qui renferment des gites appartenants à la houille, savoir: l’Ailier, les Hautes et Basses-Alpes, l’Aude, l’Ardèche, l’Aveyron, le Bas -Rhin, les Bouches -du -Rhone, le Calvados, le Cantal , la Corrèze , la Creuse, les Deux- Sèvres , la Dordogne, le Finistère, le Gard, le Haut- Rhin , la Haute- Loire, la Haute-Marne, la Haute- Saône, l’Hérault , l’Isère, la Loire , la Loire-Inférieure, le Lot, le Maine-et-Loire, la Manche, la Moselle, la Nièvre, le Nord, le Pas-de-Calais, le Puy-de-Dôme, les Pyrénées-Orientales, le Rhône, le Tarn, le Var, le Vaucluse.

L’on n’en extrait annuellement que ro millions de quintaux métriques, tandis que la consommation an-

° COMBUSTIBLES

nuellede 1 Angleterre s’élève à y5 millions de quintaux métriques.

Il est difficile d’établir une correspondance entre les variétés susnommées, et celles qui existent en France. Cependant nous pensons que le caking coal peut être remplacé par les houilles grasses. Elles se rencontrent dans les terrains schisteux qui alternent avec des grés. Les mines de Ilive-de-Giez, de Saint-Étienne et de Givors , en Forez; celle de Fenil, en Bourbonnais; celles de Valenciennes, de Mons, du Creusot , celles de Litry, en Normandie, présentent cette variété.

La houille, connue, en France, sous le nom de houille sèclie, houille maigre, houille non collante, qui se rencontre presque toujours dans les pays calcaires, et qu’on exploite surtout en Provence , aux environs de Marseille, de Toulon et d’Aix , n’offre point les mêmes caractères que le splint coal. Elle diffère aussi du cherry coal.

Voici , au surplus , l’analyse des trois espèces de

houille dont il est question dans l’ouvrage. C’est au

manufacturier à choisir les houilles de France dont

la composition se rapprochera le plus de la leur.