CHAPITRE YII

LE CATArALQUI-:

1 . A réglise, le corps reste sur le brancard pour la cérémonie funèbre ou on le pose à terre, ce qui ne se fait que poiir les princes et nobles : dans ce dernier cas, on forme avec dos bancs une enceinte rectangulaire autour de la bière et on la recouvre de tentures noires.

2. Si l'on dresse le castrum doloris^ suivant l'expression du Cérémonial des évêques, ce doit être, non au bas de la nef, ni dans le chœur pour le clergé, mais au milieu de réglise ^

Sa forme est celle-ci : deux tréteaux inégaux, celui de la tête plus haut, supportent une table qui se trouve ainsi en plan incliné. La table et le pourtour disparaissent sous les tentures noires. Le cercueil se place sur la table, recouvert du drap mortuaire.

3. Les insignes du défunt parent le catafalque, comme ils ont déjà paré le cercueil : chapeau rouge pour les cardinaux, vert pour les évêques, violet pour la haute prélature. Ce chapeau s'applique à la partie correspondant aux pieds, en attendant qu'on le suspende au-dessus de la tombe. Pour les autres, ce sont un livre pour les docteurs ; les décorations, les divers ordres chevaleresques, une épée et les épaulettes pour un général ou un officier ; Tinsigne canonial pour un chanoine, l'étole violette pour un prêtre ou curé^ la barrette pour un clerc.

1 « Si sermo habendus erit in laudem defuncti, pro quo missa celebrata erit, tune ea finita, ante absolutionem accedet sermocinaturus, vestibus nigris indutus, sine cotta... ascendet pulpitum, panno nigro coopertum >)(/6iV/.,n. 10.)

2 « Feretrum coUocetur in medio ecclesiae » [Cxr. episc, lib. II, cap. xxmviii, n. 2ii.)

4. Au pied du catafalque est une petite table, avec un bénitier et son aspersoir, pour l'absoute.

Tout autour, des chandeliers de fer sont rangés en carré et quatre autres de bois argenté portant des torches flanquent les quatre coins du castrum.

Pour un cardinal, tout le temps de la cérémonie funèbre, quatre valets en noir tiennent aux quatre coins une petite bannière carrée et noire, aux armes du défunt, fixée au sommet d'une hampe également noire.

5. Aux anniversaires du 3% 7% 30° jour ou de fin d'année, qui se comptent à partir de la mort ou de l'enterrement, on fait un échafaudage^ plus ou moins pyramidal^ qu'on décore do statues allégoriques, d'inscriptions rappelant les traits saillants de la vie, de draperies noires, etc.

Au service du grand duc de Toscane, Léopold II, célébré dans l'église nationale de Saint-Jean des Florentins, à Rome, le catafalque qui s'élevait jusqu'à la voûte, portait à la base ces inscriptions :

In ferendu legibus — in re publica adminktranda — imperio suo — siibjectorum securitas et félicitas — Illi unice cordi fuerunt.

On lisait pour celui du cardinal Altieri les principaux traits de sa vie :

Nobilissiiïio . loco . natus

vitœ . sanctimonia . modestiae . exempli»

sacrarum . rerum . scientia

perpetuo . inclaruit.

Cultu . modicus . aditu . facilis.

ingenio . misericors avitam . gentis . amplitudinem

virtutis . gloria . superavit.

In . summo . gregis . discrimine

bonus . pastor . semel . suaque . omnia

œgrorum . animis . corporibusque . sanandi

sponte . devovit

fortiter . oppetita . morte

gloriosi . martyrii

triumpbiim . et . palraam

pronieritus.

Germanica . legatione

aliisque . publicis . muneribus

egregie . functus

rei . catholicse . incremento

concordisB . et . felicitati . populorum

studia . omnia . impertiit,

PrudentifE . fama

opportunitate . consiliorum

aequi . rectique . custodia

sibi . romaneeque . sedi

amorem . hominum . et . obsequia

mire . de^'inxit.

Sacrge . purpurœ . decus

pietalem . dignitati . anteferens

suis . ipse . ornamentis . auxit

a . Pio . IX . poiitifîce . maximo

ecclesiaî . nostrae . rector . datus

sanctissimorum . ex . omni . vetustat

antistitum

religionem . et . animi . magnitudinem

in . se . revivescentem

exhibuit.

6. Pour les souverains et les évêques, quatre escabeaux, placés aux quatre coins, servent à asseoir les quatre évêques qui feront les premières absoutes : l'éveque officiant a un fal^ distoire.

7. A la suite de la cérémonie funèbre, si le défunt est pa tron de l'église ou simplement d'une chapelle, on affiche tout autour de l'église ou de la chapelle, à l'extérieur, une litre funèbre en papier noir, dont les carrés portent alternativement un écusson ou un squelette.

A la cathédrale de Parme, j'ai vu, à la suite du décès d'un évêque, coller sur chaque pilier de la nef son écusson sur un carré noir en papier. A Modène, cet écusson se place en haut des vantaux de la grande porte.

Ce procédé vaut mieux que le système usité en France avant la révolution et qui consistait à peindre la litre siî?!o mur*.

Cette litre, en Italie, se nomme prega Dio. Elle invite ce-

» A Marseille, quand un marguillier meurt, on met une litre au banc d'œuvre et sur ceUe litre un carré de papier noir, aux armes ou au cliiflre du défuûU

lui qui la voit en passant à prier Dieu pour le repos de rame du patron.