RACINE D’ACONIT FÉROCE

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VAconitum ferox des Indes orientales donne des racines semblables pour la forme générale à celles de notre Aconit Napel, mais de dimensions plus considérables. — Parfois ces racines sont tout à fait napiforrnes, longues de 6 à 8 centimètres, et épaisses au sommet de 2 centimètres, insensiblement atténuées

438 DES RACINES. — RENONCULACÉES.

en pointe obtuse vers leur extrémité inférieure. Elles sont brunes à l’extérieur, sillonnées longitudinalement, marquées d’impressions semi-circulaires et de cicatrices laissées par les racines latérales. Elles sont gorgées de matière amylacée et ont sur la coupe une couleur blanchâtre très-marquée. — D’autres fois VAconitum ferox se présente en échantillons beaucoup moins régulièrement napiformes, plus ou moins aplatis, bosselés à la surface, fortement ridés dans le sens longitudinal et transversal, et recouverts d’une écorce d’un jaune fauve, blanchâtre sur les parties saillantes. Ces échantillons ont une cassure cireuse ou comme résineuse, d’une couleur jaunâtre, et on s’aperçoit à l’inspection microscopique que les grains d’amidon qu’elles contenaient ont subi une transformation sous l’influence de la chaleur. Ces échantillons ont probablement été trempés dans l’eau chaude et desséchés ensuite ; c’est ce qui explique leur déformation et leur aspect diflerent des premiers, tant à la surface que dans la profondeur de leur tissu.

Du reste, on reconnaît dans les uns et les autres la môme structure. Au-dessous de la ligne brune extérieure, un tissu homogène blanc ou jaunâtre suivant les échantillons et, à une certaine distance de la circonférence, un certain nombre de faisceaux de couleur brune, tranchant très-manifestement sur le reste du tissu dans les échantillons à coupe transversale blanche, beaucoup moins distincts dans les autres, où ils sont quelquefois remplacés par des lacunes. — Ces faisceaux sont au nombre de 5 ou de 7, forment un cercle et sont même parfois reliés entre eux par une ligne de même couleur. Examinés au microscope, ils présentent une structure assez singulière ; ils sont limités par une ligne courbe fermée, circulaire ou elliptique, de couleur foncée, contre laquelle viennent s’appliquer de distance en distance de petits faisceaux microscopiques formés de 3 ou 4 vaisseaux spiralés, reliés par quelques cellules ligneuses. Tout le reste de l’espace circonscrit par la ligne brune est rempli d’un tissu cellulaire gorgé d’amidon, tout à fait semblable à celui qui forme