BOIS DE SANTAL ROUGE

Lignum Santali rubrum. Lignum santalinuin.

Le «ois «le Sautai rouge officinal est donné par le Pterocarpus santalinus L. fil., arbre des montagnes des Indes orientales, croissant à Coromandel, Malabar, Cevlan, de même qu’à Malacca et à Timor.

Lorsqu’il a été longtemps exposé à l’air et à la lumière, ce bois est d’un noir un peu verdâtre; mais cette teinte est toute superficielle, et il suffit d’enlever une mince couche pour voir apparaître au-dessous la couleur rouge caractéristique. Sur la coupe transversale, passée au rabot, on voit un certain nombre de bandes alternantes, les unes polies, les autres grossières et déchirées. On y distingue au premier abord un nombre considérable de pores très-gros, ayant le tiers d’un millimètre environ. Un examen plus attentif à la loupe fait apercevoir une multitude de lignes, serrées les unes contre les autres, à peu près droites, d’une teinte pâle sur le fond rouge du tissu: ce sont des rayons médullaires; on y voit en outre des lignes ondulées, qui coupent irrégulièrement les rayons sans former pour cela des cercles complets.

Si l’on coupe longitudinalement le bois, dans le sens du diamètre, on obtient deux morceaux irréguliers, qui s’engrènent l’un dans l'autre, et on remarque celle structure particulière du bois, qu’on a appelée santaline et qui consiste dans l’obliquité en sens inverse des bandes alternatives, qui se croisent entre elles sous un angle de 30°. — Celte coupe montre en même temps les gros vaisseaux, dont nous avons vu l’ouverture dans la coupe trans-