ACIDE URIQUE

Dans son Traité des maladies des reins^ M. Rayer dit qu'il a toujours trouvé l'urine des malades affectés de grayelle urique ou goutteuse, d'une acidité très-prononcée, lors même que sa couleur est peu foncée. Le phosphate acide de soude est la cause de cette réaction acide, et non pas l'acide urique qui n'existe à l'état libre dans Turine que dans de trop faibles proportions.

Lagravelle urique ou goutteuse est formée^ dans la majorité des cas^ par l'acide urique presque pur ^ libre, dégagé des bases ou alcalis avec lesquels il peut se combiner. On rencontre moins fréquemment des graviers formés d'urates, qui résultent de la combinaison de l'acide urique avec ces alcalis. L'oxalate de chaux est souvent associé à l'acide urique ou aux urates.

L'examen chimique des collections de calculs est favorable à cette opinion. M. Lecanu sur 109 graviers en a trouvé 79 d'acide urique presque pur.

Si les chiffres qui résultent de mes recherches sont un peu différents, ils ont cependant la même signification : en effet, sur 252 grosses pierres , calculs et échantillons de pierres qui composent la collection que mon père et moi nous avons obtenue par la taille, par la lithotritie et par les graviers que les malades ont rendus spontanément; sur 252 calculs, dis-je :

146 calculs sont formés d'acide urique presque pur; 7 — d'acide urique au centre entouré d'une couche de

phosphate :

2 — (l'acide urique au centre entouré d'arate de chaux

et d'ammoniaque ; 1 - d'acide urique au centre entouré d'oxalates ;

7 — d'acide urique à l'extérieur avec un noyau central

d'oxalate ; 4 — de noyaux d'oxalate calcaire au centre entouré de

phosphates ammoniaco - magnésiens ((/om/ un à deux noyaux); 16 — d'oxalate calcaire seulement.

34 — d'arates divers d'ammoniaque et de magnésie, de

soude, de potasse et d'ammoniaque, de potasse, de chaux et de magnésie {dont un à deux et un à trois noyaux) ; — d'uiate d'ammoniaque (deux uniquement formés de

ce sel, les autres plus ou moins mélangés à d'autres urates); 4 — d urate, avec noyau central d'oxalate, dont un avec

couches successives d' urates et d'oxalates; 15 — de phosphate de chaux et de phosphate triple;

3 — deux de carbonate de chaux et un de carbonate de

magnésie; 6 — de cystine.

En ajoutant au chifiFre 1 46 les 10 calculs dont le noyau central est composé d'acide urique, on obtient 156 calculs d'acide urique sur 252, ce qui fait presque les trois cinquièmes. Selon Prout (1), les concrétions d'acide urique forment les deux tiers au moins du nombre total des noyaux autour duquel viennent se réunir les autres substances calculeuses.

Le relevé du tableau de mes observations prises auprès des malades que j'ai soignés de la gravelle et que j'ai opérés de la pierre, donne une proportion bien plus forte de concrétions d'acide urique.

Sur 238 malades affectés de la gravelle et de la pierre ;

201 — ont eu des pierres, ou rendu des graviers d'acide urique ; 6 — ont rendu de la gravelle phosphatique ;

(1) Traité de la gravelle, 1823, p. 132.

ACIDE UEIQUE. Sft

10 malades ont eu des pierres secondaires formées de phosphate, (parmi eai, deux, à ma connaissance, avaient expulsé au début de leur maladie des gravieri d'acide oriqae) ;

b — de la gravelle oxalique ;

G — ont rendu des graviers, ou ont eu des pierres d'urate d'ammoniaque;

1 — a expulsé un gros gravier de cystine ;

9 — ont rendu des graviers que Je n'ai pas eus soui les yeux et dont la nature est restée indéterminée, aucune analyse n'ayant été faite.

- D'après les chiffres précédents, Tacide urique composerait plus des quatre cinquièmes des concrétions.

Acide arlqne

L'acide urique pur (C^H^CPAz*) a été découvert en 1775 par Scheele, chimiste suédois, qui l'a extrait d'une pierre vésicale, d'où le nom d'acide lithique qu'il lui donna. L'acide urique a encore été désigné, sous les noms d'oxyde urique, d'acide bézoardique, d'acide liihiasique. Sa dissolution est incolore ; la réaction acide de l'urine ne peut être attribuée à l'acide urique, qui rougit à peine le papier de tournesol et dont seulement une quantité infiniment petite se dissout dans l'urine : il faut 1,720 parties d'eau à 15 degrés pour dissoudre une partie d'acide urique. a Rien ne prouve, jusqu'à « présent, que l'urine en puisse dissoudre plus que Teau, en « sorte que lorsqu'il en existe réellement à l'état libre dans c< l'urine encore chaude, ce qui est rare, nous l'avons dit, il « n'en peut exister guère plus de 1/1500, et lorsqu'il y en « a plus il se dépose à Télat solide (1). » C'est au phosphate acide de soude et non à l'acide urique que l'urine doit sa réaction acide ; sa couleur foncée n'est pas due non plus à l'acide urique, elle en dissout trop peu pour cela, et l'urine très-pâle peut cependant laisser déposer des cristaux trèscolorés de cet acide.

Robin et Verdeil, Chimie anatomique, t. Il, p. 399.

L'acide urique pur est un produit accidentel ou pathologique, et ne remplit qu'un rôle secondaire dans la constitution de l'urine. Lorsque, par des causes dont je citerai les plus importantes, il parait en trop grande proportion, il se dépose dans les reins ou dans la vessie^ et en est rejeté directement à Pétat cristallin^ principal caractère pathologique de la gravelle. — Des boissons excitantes comme le café, le vin, les liqueurs; des boissons gazeuses comme l'eau de Seltz^ le Champagne ; certains états morbides, tels que les inflammations, la goutte, le rhumatisme articulaire, un trouble dans les fonctions digestives, favorisent la formation et le dépôt de l'acide urique cristallisé. — Il existe dans le sang, mais seulement combiné avec la soude ou l'ammoniaque, formant avec ces bases des urates. Garrod (1) a constaté dans plus de cent analyses, que le sang des goutteux renferme une quantité anormale d'urate de soude. L'acide urique ne devient libre que dans les tubes urinifères des reins en dehors des capillaires sanguins.

Berzelius admettait l'existence de l'acide urique dans l'urine, à l'état libre, au moins en partie, et l'y considérait comme dissous en vertu seulementde sa solubilité dans l'eau. L'urine récente, nous l'avons vu, rougit le papier de tournesol ; Berzelius a attribué cette acidité à un acide libre par cette raison que, (( conformément aux lois de l'affinité chimique, les acides c( de l'urine pouvant se combiner avec les alcalis qu'ils rencon- « trent dans ce liquide, et s'en saturer à raison de leur degré « d'affinité respective, il résulte de là que lorsque les alcalis « sont insuffisants pour opérer la saturation complète, les aci- «des les plus faibles doivent rester sans combinaison. Or a ceux de cette dernière espèce sont les acides lactique et « urique (2). »

(1) Goût and Rheumatic Goût Lond., 1869.

(2) Méd. chù-urg., t. IH, p. 257.

ACiD£ L'RIQUE. 27

Prout (1] le premier a combattu Topinion de Berzelius, en démontrant que l'acide urique existe à peine dans Turine comme acide libre, mais en assez grande quantité à Tétat d'urate; il s'est fondé pour cela :

1"* Sur le peu de solubilité de l'acide urique, qui exige pour se dissoudre i ,720 parties d'eau.

2"" Sur son déplacement et son dépôt sous forme solide, par l'addition des acides les plus faibles, même de l'acide carbonique. « Ce phénomène^ ajoute Prout avec raison, ne peut « s'expliquer qu'en supposant de la part du nouvel acide, c( une action qui tend à séparer l'acide urique du corps qui a le tenait dissous, i»

3*" L'acide urique n'est jamais sécrété à l'état libre, les animaux mêmes, les oiseaux, les serpents, le rejettent combiné à l'ammoniaque, etc. C'est une loi générale à laquelle on prétend à tort que l'homme fait exception.

4" Lorsqu'on évapore l'urine dans le vide, ce sont des urates pulvérulents qui se déposent, tandis que si c'était de l'acide urique qui fût en dissolution , il se déposerait à l'état cristallin.

L'acide urique qui se dépose du jour au lendemain ne peut plus se dissoudre, quand on porte de nouveau l'urine à la température du corps et même à 45 degrés ; il faut pour y arriver la faire bouillir. Les urates au contraire se dissolvent à 40 degrés, différence qui selon Prout peut déjà servir à distinguer ces deux principes l'un de l'autre.

La même manière de voir est professée par MM. Robin et Verdeil ; ils disent avec Lehmann : « L'acide urique, qui dans « un grand nombre de cas se dépose du jour au lendemain, est (( trop abondant pour avoir été formé en dissolution comme (c acide urique, il provient de l'urate de soude normal, qui « a été décomposé par l'acide lactique qui se forme lorsque

(1) Traité de In grave! le, p. 26, 1823. — Essai svr les causes qui peuvent amener la formation du calcul. Angers. 1824.

2ê gâragtebës des sels de l'urine.

<( l'urine exposée à Tair subit la catalyse lactique décrite par a Cherer (1). »

La présence de Tacide urique dans Turine est sujette à des internriittences ; c'est la conséquence de ce qui précède. Cette apparition temporaire dépend donc de la formation lactique, de circonstances d'excitation ou de maladies fébriles avec inflammation. Il n'est donc pas prouvé que l'acide urique existe dans l'urine autrement que combiné avec la soude, l'ammoiiiaque, la chaux, etc., à letat d'urate. Cependant un fait observé par Liebig, a été interprété dans un sens favorable à la dissolution directe de l'acide urique dans l'urine, dont un des principes viendrait faciliter cette dissolution. Liebig admet que le phosphate de soude dissout l'acide urique : cela est vrai, mais à la condition de le décomposer pour le transformer en urate de soude qui reste dissous. L'acide urique en se dissolvant a cessé d'être acide urique pour devenir urate de soude ou d'ammoniaque, et a fuit passer le phosphate à l'état de sel acide. Ce n'est donc pus une dissolution, mais bien une transformation.

Quevenne, Becquerel et M. Vigla ont pensé déterminer la dose d'acide urique libre dans Turine en le précipitant par l'acide chlorhydrique ; mais ce sont des urates qu'on décom-

(1) Robin et Verdeil, ioc. cii., p. 366. « Cherer a observé que Turine fraîche « exposée à l'air subit une sorte de fermentation qui a pour résultat la pro- « duction d*un acide libre. Lehmann avait déjà observe que chez les diabé- « tiques, l'urine, qui fraîche réagissait neutre ou alcalin, devenait bientôt « acide. La facilité avec laquelle le sucre formé dans l'organisme passe dans ft l'urine, rend probable que plus d'un cas où l'on a trouvé l'acide lactique et « des lactates dans l'urine, il proviendrait de la catalyse lactique de ce sucre, « phénomènes dont toutes les conditions se trouvent dans l'urine. L'acide « lactique ainsi formé, décomposant les urates, il doit en résulter la forroa- « lion de lactates. 11 ne serait pas impossible que, quelquefois ce phénomène « commençant dans la vessie, ce ne fût ici la cause qui détermine la préclpi- « tation de l'acide urique qui est, dans certains cas, déjà entraîné par l'urine 0 au moment de son émission, et plus probablement encore la cause du dépôt « d'acide urique cristallisant du jour au lendemain dans les urines, n'en cod « tenant pas au moment de leur expulsion. •

ACIDE LHVQUE. 29

pose par ce moyen ^ sels très-solubles ainsi que je Tai dit, et non racideurique libre. Cette manière de procéder peut être cause d*une erreur considérable cpie voici : L'acide urique cristallisé en excès, est la personnification de la gravelle, la manifestation de cette maladie ; or, puisqu'on sait quelle quantité insignifiante l'urine peut dissoudre d'acide urique, 1 H 700 environ, et avec quelle facilité elle s'en sépare, si l'on regarde comme acide urique libre celui que produira la décomposition des urales, on s'exposera à porter un jugement défectueux, en voyant la gravelle là où il n'y a que des urines chargées d'urates.

La coloration de l'urine passant naguère pour être due à l'acide urique en excès, on avait supposé sans examen, que l'urine peu colorée des diabétiques n'en contenait pas. M. Rayer a fait justice de cette erreur; il a même montré que l'acide urique se déposait spontanément dans l'urine sucrée. On trouve aussi des' cristaux d'acide urique dans le pus qui accompagne la néphrite chronique. L'abstinence prolongée chez les carnivores amène dans leur urine la disparition de Tacide urique ou des urates, et au contraire l'augmentation de Turée.

La couleur des cristaux et du sable que forme Pacide urique varie beaucoup de nuance depuis le jaune doré jusqu'au rouge-brique foncé. Il y en a de gris^ de jaune-soufre, de rose^ de violet j mais dans la quantité considérable d'exemples de gravelle que j'ai observés, je n'ai jamais vu d'acide urique bleu, comme en a vu M. Chevallier (1).

Par le refroidissement il se forme des paillettes brillantes, ou des cristaux rougeâtres, à la surface du liquide, sur les parois du vase, et dans le fond où ils sont suspendus dans un nuage muqueux très-léger, comme une trame, que disperse la moindre agitation, les cristaux viennent alors se réunir en

(1) Essai sur la (fissolution de la gravelle et des calculs, 1835, p. 143.

poudre au fond du vase. Si rémissioo du sable urique a lieu alors que l'urine est encore chaude, immédiatement après sa sortie de la vessie, le dépôt de sable se forme et s'amasse aussitôt. On le trouve à Tétat cristallin dans les calices, et «lême dans les tubes urinifères.

Les graviers^ les calculs et les pierres cP acide urique sont, ainsi que ses paillettes et ses cristaux, d'une coloration variant du gris jaune au jaune orange, et du rouge au bruny cependant moins divers de nuances. La couleur des concrétions est un caractère distinctif, mais il a besoin d'être appuyé par l'analyse. Les calculs d'acide urique sont assez lourds et d'une dureté notable, qui peut être grande dans les cas de cristallisation très-serrée. S'ils sont le résultat de l'agglomération confuse de cristaux gros et inégaux, ils soni poreux et conséquemment plus légers et moins résistants. Les caractères physiques des concrétions font le sujet du chapitre suivant, je ne m'étendrai pas davantage sur ceux des concrétions d'acide urique.

Caractères chimiques de l'acide nriqae

L'acide urique se dissout dans l'acide nitrique et donne une liqueur jaune qui, évaporée àsiccité, fonce, et donne un résidu rougeâtre dont la teinte devient d'un pourpre éclatant, si on l'humecte avec une goutte d'ammoniaque, ou mieux si on le chauffe au contact de vapeurs ammoniacales. On est plus sûr d'obtenir une réaction et une coloration bien nettes en traitant l'acide urique par la potasse pour l'isoler, puis on décompose cet urate de potasse soluble par l'acide chlorhydrique.

La forme des cristaux d'acide urique est très-arrétee, il est facile de les reconnaître au microscope; ce sont des paillettes ou lames rhomboïdales, minces, transparentes; ce sont aussi parfois des rhomboèdres. J'ai fait graver sur bois les dessins micrographiques qui suivent, d'après l'atlas de

ACIDE URiOUE. SI

MM. Robin et Verdeil (1) et quelques-uns d'après celui de

Fig. 1.

(Ij Adas du Traité de chimie anatomique. l853, Paris.

MM. Donné et Foucault (1). L'aspect des derniers cristaux de la figure 1 est différent des premiers, ils proviennent de calculs vésicaux fortement colorés en brun et déposés lentement de leur dissolution dans l'eau bouillante. Les lames et les rhomboèdres, se groupent h plus communément en rosaces régulières et irrégulières, elles se touchent par leurs faces ou par leurs extrémités. Parfois ces cristaux

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ont les angles un peu arrondis, surtout les angles obtus, ce qui leur donne une forme ovale comme dans le haut de la figure 2.

(I) Donné et Foucault, Atlas du Cours de microscopie, 1845, Paria.

ACIDE IRIQUE. 3 S

Les petits cristaux du bas de la même figure représentent l'acide urique obtenu par la décomposition de l'urate de soude àl'aidedel'acide acétique.

11 est bien rare qu^on rencontre des cristaux d'acide urique formant des faisceaux de fines aiguilles irradiées adhérentes aux angles ou aux faces d'une lame rhomboîdale ordinaire , comme dans la figure 3.

L'acide urique hydraté ne revêt pas la même forme cristalline que l'autre. Les dessins de la figure 4 représentent : les

Fig. 3.

Fig. 4.

premiers, de Tacide urique provenant de calculs urinaires, déposé rapidement de sa dissolution dans l'eau bouillante ; les

derniers, de l'acide urique déposé lentement de sa dissolution dans l'eau chaude.

Pour faire un examen micrographique d'acide urique, on peut prendre des cristaux assez volumineux pour être visibles à la loupe ou même à l'œil nu ; s'ils sont opaques et trop gros pour être placés sous le champ du microscope, on doit alors examiner une goutte du dépôt de l'urine où se trouvent ces derniers.

Urate d'amn&oniaqiie.

L'urate d'ammoniaque a été découvert par Fourcroy et Vauquelin dans les calculs urinaires, ils l'ont étudié sous les différentes dispositions qu'il présente dans les couches et les noyaux des calculs. Il peut constituer à lui seul des graviers et des pierres, mais moins souvent qu'on ne l'avait supposé; il s'associe ordinairement aux autres urates. Mon père (1) l'a vu donner naissance à des calculs chez des malades soumis à un traitement alcalin prolongé.

J'ai dans ma collection^ les débris d'un calcul qui était entièrement formé d'urate d'ammoniaque moids la couche extérieure très-mince d'urate de chaux qui maintenait en place ses molécules. Au moindre choc elle s'est pulvérisée comme un amas de cendre mouillée et séchée, elle a absolument la teinte gris sale de cette matière. Les cinq autres calculs d'urate d'ammoniaque qui sont énumérés dans ma statistique sont moins purs, mêlés à d'autres urates de soude et de chaux, leur teinte grise tire sur le jaune nankin. Les concrétions d'urate d'ammoniaque sont quelquefois d'une teinte ardoisée ; c'est la couleur que présentaient, avec une nuance verdâtre, les fragments d'une pierre dont j'ai débarrassé l'été dernier le sieur Drouin, client du docteur Labat,

(1) Le Roy d*Étiolles père, Première et deuxième lettres sur la dissolution des calculs et comptes rendus de V Académie des sciences, in*8<>, 1839, t. IX, p. 821 .

URATE d'ammoniaque. 85

de Corbeil. Cette pierre était si friable, qu'elle s'est écrasée dès qu'elle a été saisie par l'instrument.

« L'acide urique, dît M. Rayer (1), est le principal élécc ment des sédiments pulvérulents des urines acides et de a l'urine saine. » W. Prout aussi le regardait comme composant une grande partie du sédiment des urines. MM. Robin et Verdeil ne partagent pas cette opinion, ils pensent avec We^tzlar et Heintz, que c'est l'urate de soude qui domine dans les sédiments.

Vuraie d'ammoniaque chauffé avec de la potasse dégage de l'ammoniaque, maisTurée peut être cause d'erreur, car, en se décomposant, elle donne aussi du gaz ammoniac. Quand un dépôt urinaire est composé d'urate d'ammoniaque, sa disso* lution s'opère facilement en chauffant de nouveau le liquide seulement à la température de 40 degrés. 11 se décompose avec effervescence dans les acides concentrés ; traité par l'acide nitrique ou chlorhydrique étendu de dix parties d'eau, on le voit bientôt se transformer en cristaux d'acide urique qui se déposent. C'est un des caractères qui servent à le distinguer du phosphate de soude, que l'acide azotique dissoudra de même, mais sans décomposition^ sans apparition d'acide urique.

Au microscope, quand l'urine vient d'être rendue, les cristaux d'urate d'ammoniaque se reconnaissent par leur aspect pulvérulent amorphe (sans forme), si ce sel est mêlé à d'autres urates, par conséquent s'il est impur.

C'est la seule forme cristalline micrographique que leur assigne M. Donné p. ^ {fiff. 5). 11 a confondu, ainsi qu'on le faisait à cette époque, l'urate d'ammoniaque avec l'urate de soude. Quelque temps après l'émission, cette poudre se forme en

(1) Traité des maladies des reins. Paris, 1839, p. 97, 1. 1.

globules noirâtres, el, quand plus tard l'urine est devenue alcaline, les globules s'entourent d'aiguilles. MM. Robin et

Fîg. 6.

Verdeil (1) donnent à ce sel des caractères micrographiques différents [fig. 6). « L'urate d'ammoniaque, disent-ils, es

(1) Traité de chimie anatomique, t. Il, p. 435.

UHATE D'AMMONJAQUE. 3 7

« dépose sous forme de groupes d'aiguilles uombreuses, très* « longues et très-déliées :.... vues à un grossissement de d 250 diamètres, ces masses cristallines apparaissent sous <x forme d'aiguilles très-longues, extrêmement fines et délice cates ; elles sont incolores ; mais dès que les groupes « qu'elles forment atteignent une certaine épaisseur, ils dece viennent opaques. Ces aiguilles sont assez souvent aussi disc< posées en faisceaux, dont les extrémités sont élargies en d éventail, et le milieu resserré. Enfin un mode de groupe- « ment de ces aiguilles, qui est plus rare, nous offre une ce grande régularité et beaucoup d'élégfince. Ce sont des amas M sphériques d'aiguilles, amas dont le centre est opaque ce et la périphérie formée par une quantité innombrable d'aia guilles extrêmement délicates et dont çà et là quelques- « unes dépassent les autres. »

Le sulfate de chaux et le lactate de chaux cristallisent aussi en aiguilles fines groupées à peu près de la même façon ; il est cependant facile de les distinguer de Turate d'ammoniaque. Le lactate de chaux, qui n*a été trouvé jusqu'à présent que dans l'urine du cheval, n'existe qu'en très-petite quantité et ne peut pas cristalliser dans un liquide contenant d'autres substances organiques. Les aiguilles qu'il forme en cristallisant ont quelque chose de raide, elles ne se terminent pas en pointe, et elles s'arrêtent toutes au même niveau à la périphérie d'une masse sphérique. Sous le microscope, une trace d'acide étendu dissout le lactate — pour Turate d'ammoniaque au contraire, un acide précipite de l'acide urique. Le sulfate de chaux tire son origine de celui qui est toujours contenu en petites proportions dans les eaux potables, il est à peine soluble dans l'eau contrairement au lactate de chaux et à Turate d'ammoniaque. Le sulfate de chaux, assez abondant dans le suc pancréatique, n'existe pas dans l'urine, et ses cristaux pour le même grossissement sont trois fois plus

gros que ceux du lactate de chaux et deux fois et demie que ceux de Turaie d'ammoniaque.

Gerhardt et Chancel (1) ont donné à l'urate d^ammoniaque quelques-uns des caractères microscopiques de l'urate de soude, et réciproquement. Ils considèrent Turate d'ammoniaque comme se trouvant dans les urines alcalines, et se présentant au microscope sous forme de poudre entièrement amorphe ; ils prêtent à l'urate de soude les globules entourés d*aiguilles ctoilées.

ÇJrate de sonde

Vurale acide de soude se rencontre très-rarement dans les sédiments et en petite proportion. Ce sel est plutôt en dissolution directe dans l'urine; il ne manque jamais dans les urines acides et ne mérite pas de Gxer autrement l'attention.

Vurate neutre de soude ]o\\q un rôle bien plus important que le précédent dans la composition des sédiments. 11 constitue presqu'en entier le dépôt qu'on remarque dans l'urine après un accès de Gèvre; l'urate de chaux et celui d'ammoniaque s'y trouvent en très-petite quantité. Ce sel forme aussi le sable urinaire et concourt souvent, avec d'autres urates, à la formation des calculs, mais jamais il n'en constitue d'entiers à lui seul. M. Le Roy d'EtioUes, mon père, dans ses Lettres sur la dissolution des calculs j dit qu'il a vu l'urate de soude et l'urate d'ammoniaque se former en grande quantité, dans l'urine des malades soumis au traitement des eaux alcalines carbonatées sodiques, comme celles de Vichy.

L'urate de soude, vu au microscope, est une poudre formée de granules sphéroïdaux ou ovoïdes, parfois un peu plus ren-

(1) Analyse qualitative, p. 444, 1855.