Sang
Jusqu'à ce jour, le sang est le seul des liquides circulatoires sur lequel aient porté les recherches microscopiques. M. Brauell de Dorpat,dans ses belles expériences sur la transmission et l'inoculabilité du virus charbonneux , y a surtout dirigé son attention ; outre un plus grand nombre de globules chyleux qui s'y trouvent, ceux du sang sont déformés, ramollis, extensibles, se détruisant facilement par l'eau; les blancs sont souvent plus volumineux. Mais ce sont là des caractères qu'on peut rencontrer dans d'autres affections que le charbon; ce qui paraît lui être propre, c'est la présence de bâtonnets^ immobiles d'abord, peu de temps avant et après la mort. Le temps auquel ils apparaissent est un peu variable;
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bien qu'ils ne se voient que dans les deux ou trois heures qui précèdent la fin de la vie, ils peuvent déjà exister huit à dix auparavant.
Ces corpuscules sont bien plus abondants dans le sang de la rate que dans celui des autres organes ; on trouve aussi dans le parenchyme spïénique des molécules vésiculèuses en forme de poussière. Du troisièrùe au quatrième jour après la mort, les corpuscules ou bâtonnets deviennent agités de mouvements très-vifs et se transforment en vibrions. Si on examine une gouttelette de ce sang du deuxième au troisième jour, et qu'on en empêche la dessiccation avec l'addition d'eau distillée, on voit quelques-uns des bâtonnets jusque-là immobiles, se tourner à droite et à gauche lentement et avec paresse, puis rester de nouveau immobiles pour recommencer bientôt le même mouvement. Peu à peu cette agitation augmente et devient vive et continue. Chacun des bâtonnets subit successivement cette transformation, et leur nombre diminue à mesure que celui des vibrions augmente, de sorte qu'il ne reste plus à la fin que de ces derniers, et cela sans aucune trace de décomposition.
Plus rarement les bâtonnets se désagrègent en molécules, et, deux ou trois jours après, en général, on voit ces molécules se réunir par-ci par -là, en file de deux ou trois, jusqu'à cinq et plus, et constituer des vibrions rémuants; leur longueur et leur nombre augmente à mesure que la masse des molécules diminue.
La longueur des vibrions ainsi que leurs autres dimensions sont absolument les mêmes que celle des bâ-
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tonnets. Les uns et les autres se comportent identiquement de même avec les réactifs chimiques.
Us périssent dans le sang des animaux sains dans les vaisseaux desquels on les injecte.
On n'en trouve pas de trace dans les liquides sanguins des embryons des animaux morts du charbon.
Suivant notre savant confrère de Dorpat, ces corpuscules ne sont ni le virus, ni son support, mais le sang de tous les animaux qui ont péri à la suite des affections charbonneuses en contenait. Ceux qui se sont rétablis à la suite d'inoculations n'en ont jamais présenté, ce qui pourrait donner à leur existence une importante valeur pronostique, si le fait se confirmait. Mais du reste, l'inoculation du sang d'un cheval malade peut déterminer la transmission de la maladie sans qu'il en renferme encore.
Enfin il est bon de faire observer que toutes ces recherches ont été faites sur des animaux et notamment sur les bestiaux de basse-cour.
Tels sont à peu près les seuls détails histologiques connus jusqu'à présent, relativement à la pustule maligne. Non-seulement ils sont incomplets, mais peut-être encore qu'une étude plus approfondie pourrait en infirmer une plus ou moins grande partie?
DEUXIÈME PlARTIE
Jusqu'ici je me suis efforcé de reproduire le tableau le plus reconnaissable et de donner la description générale la plus exacte de la pustule maligne, d'en analyser la symptomatologie, de suivre les modifications que cette insidieuse affection peut présenter suivant les régions du corps qu'elle envahit ; j'ai cherché à exposer l'histoire de l'œdème charbonneux d'après l'état de nos connaissances actuelles ; et enfin j'ai décrit les désordres que le virus malin laissait, après la mort, dans notre organisation.
Cette première partie du travail que j'entreprends en est, si je puis emprunter cette qualification à un ordre de choses bien différentes, la partie officielle, en ce sens qu'elle consiste dans l'exposé pur et simple des faits, exposé, plus ou moins vrai, plus ou moins réussi, sans doute, mais qui ne roule que sur des matières indiscutables, autant toutefois qu'il peut y en avoir dans ce monde. Ce qui me reste à dire se composera au contraire de sujets où la discussion peut avoir beaucoup de prise, et qui seront à peu près tous susceptibles d'interpréta-
BOUR<SEOIS. ^
