Piqûres d'insectes ou d'animaux venimeux

La cousin, le moustique, la guêpe, l'abeille, etc., peuvent» par des piqûres qui insèrent dans l'épaisseur de la peau uQ,e petite quantité du venin qu'ils sécrètent, donner oaif^saqce à une tuméfaction oedémateuse, pâle, indolente, qui a une très-grande ressemblance avec celle du charbon.

n n'est pas jusqu'aux défaillances, aux syncopes, aux vonvssements, survenant quelquefois chez des sujets très-impressionnables, chez des femmes surtout, qui ne puissent encore ajouter aux embarras du diagnostic ; comme dans la pustule, ce sont les parties découvertes du corps qui sont le siège de ces petites lésions, et là où le tissu cellulaire est lâche et la peau fine, l'enflure peut même alors affecter d'assez grandes proportions aux paupières, au cou, sur la main, etc. Par exemple :

Dans la piqûre, malgré la grande analogie de la tuméfaction, on ne trouve ni escarre, ni cercle vésiculeux, mais

bien le plus souvent un petit tubercule d'un blanc jaunâtre parfois rosé qui, dans quelques cas rares, est surmonté d'une fort petite vésicule acuminée ; au centre de ce petU tubercule, on aperçoit fréquemment un point plus ou moins foncé dû à la présence de Taiguillon de l'insecte ou au moins à la piqûre. Une loupe rend du reste bien plus sensibles ces détails, et peut être de quelque secours dans des cas embarrassants. Il peut se faire encore qu'on ait toutes les peines du monde à rencontrer l'endroit de la piqûre à cause de l'absence du petit tubercule que je viens de signaler; dans cette dernière circonstance, il ne pourrait pas y avoir confusion avec la pustule maligne, mais bien avec l'œdème malin à son début (1).

Il peut donc arriver qu'on se trouve réellement embarrassé et qu'on soit d'un autre côté pressé par le palieqt ou ses parents de donner un avis positif et d'employer un traitement énergique immédiatement. Si la tuméfaction siège à l'avant-bras, à la main, dans une partie peu apparente du cou, vous pouvez sans inconvénient appliquer une très-petite quantité de caustique sur le point central d'où est partie l'enflure ; au contraire, si c'est à la face, aux paupières, attendez que la forme du mal se dessine suffisamment et contentez-vous d'applications excitantes, spiritueuses et même ammoniacales, diluées.

La vipère, par sa morsure, donne lieu à des accidents qui ont une certaine analogie avec l'affection charbonbonneuse externe marchant très-activement. L'enflure est tout à fait analogue : les faiblesses, les défaillances,

(1) U est très-rare, s'il s'agit d'une piqûre de guêpe ou d'abeille que le malade ne s'en soit pas aperçu.

MORSURE DE VIPERE. 207

la petitesse, rirrégularité du pouls, le refroidissement, les sueurs froides, la conservation de rintelligence, sont semblables. Dans le premier cas, il n'y a ni escarre, ni vésicules, ni dureté centrale, et le mal marche bien plus vivement ; d'ailleurs, il est toujours ou presque toujours facile de remonter à son origine ou de le soupçonner, comme dans le cas suivant ;

Obs. XLVI. Piqûre de vipère ayant de l'analogie, par le gonflement et les symptômes génératuc, avec la pustule maligne, — Guérism. — Une femme de forte constitution, d'environ cinquante ans^ de la commune de Bouville, canton et arrondissement d^tampes, cueillant de Therbe dans un bois, sent tout à coup une assez vive douleur à Tavant-bras; elle y jette les yeux et aperçoit deux petites piqûres très-rapprochées, qui donnent une gouttelette de sang de couleur foncée ; elle croit s'être piquée avec une épine et veutcontinuer son travail; mais bientôt Tavantbras s'engourdit, se gonfle; elle fait quelques pas et tombe en fiiiblesse. Heureusement qu'elle trouve quelqu'un qui peut, tant bien que mal, l'aider à regagner son logis, éloigné de plus d'un kilomètre. Rentrée à son domicile, elle se met au Ht et ne tarde pas à vomir des matières bilieuses. Je la vois environ quatre heures après l'accident. Alors tout le membre supérieur droit est énormément tuméfié ; l'enflure a gagné une partie du tronc; elle est d'une fermeté moyenne et aussi tremblotante que celle observée à la suite de la pustule.

La couleur des téguments est pâle, excepté vers les petites piqûres encore visibles, où la peau est violacée. La chaleur a diminué sur tout le corps; le froid est surtout sensible sur l'avant-bras, d'où est parti le mal. Vomissements bilieux jaunes ou porracés; défaillances presque continuelles; pouls petit, très-dépressible, îrrégulier; oppression, soif vive; facultés intellectuelles intactes.

{Application d'ammoniaque sur la morsure et aux environs. Potion cordiale. Infusion aromatique vineuse. Corps réchauffants autour de la malade).

Le lendemain, amendement notable; la chaleur est revenue; le gonflement n'a plus augmenté ; il n'y a plus que des nausées.

Je ne revis plus cette femme que quelques mois après; elle avait conservé de la faiblesse et de l'engourdissement dans le membre, qui devenait violacé, sitôt qu'elle le laissait pendre.

Dans ce cas, bien que la blessée n'ait pu apercevoir l'animal, il n'y a aucun doute que les accidents qu'elle a éprouvés ne soient dus à la morsure d'une vipère, ce qui arrive d'ailleurs quelquefois dans cette localité, et bien que les symptômes propres à la pustule maligne s'y soient presque tous rencontrés, il a été facile de Yoir qu'ils n'avaient rien d'identique par leur origine soudaine, la rapidité des symptômes d'intoxicatioïi et l'absence du bouton caractéristique. Si j'ai rapporté ce fait, c'était pour le mettre en oppositim avec ceux produits par le virus charbonneux.

Enfîn, pour terminer tout ce qui a rapport au diagnostic de la pustule maligne, je répéterai que c'est surtout au début qu'il est possible, qu'il n'est que trop facile même, dans quelques cas, de se méprendre. On doit alors examiner de près le bouton, bien se rappeler les caractères propres à toutes les petites tumeurs qui y ont quelque rapport; s'informer avec soin de la profession du malade, de ses habitudes, de sa demeure, et si on doute encore, ne pas tarder à le revoir et ne pas lui dire absolument que son mal n'est rien, car l'événement venant donner un fâcheux démenti, ce vous serait très-préjudiciable. Il est même quelquefois bon d'employer, en pareil cas, des expressions ambiguës, de couvrir le mal d'un emplâtre insignifiant pour avoir l'air d'agir et jusqu'à ce qu'il ait pris une physionomie arrêtée.

Le doute peut exister pour les gens les plus expéri-

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wuentés, quand surtout le début s'annonce d'une manière insolite. (Obs. VI et VIL)