CHAPITRE XIV

On a VU, par ce qui précède, que la pustule maligne reconnaît presque exclusivement pour cause générale et primitive, un état particulier du sol , plus ou moins appréciable; lequel sol donne naissance à une végétation qui a la funeste propriété d'occasionner chez les animaux herbivores, plus particulièrement chez ceux qui vivent dans notre domesticité, les affections appelées suivant l'espèce : sang de rate^ maladie de sang et fièvre charbonneuse^ qui toutes ne sont qu'une seule et même chose, comme je le disais déjà en 1843, et comme l'ont tout à fait démontré les belles expériences de la Société médicale d'Eure-et-Loir ; affections pouvant s'inoculer à l'homme, et déterminer sur son enveloppe extérieure, la pustule et l'œdème malins; or on sait que la latitude, l'altitude des conditions climatologiques et météorologiques diverses, une différence parfois insaisissable dans les qualités du terrain, sont susceptibles d'apporter dans les produits végétaux et même dans leurs maladies, des variations très-manifestes. Pourquoi n'en serait-il pas ainsi de l'affection morbide qui nous occupe ? Pourquoi

3iO GÉOGRAPHIE DE LA. PUSTULE.

n'observerait-on pas dans sa marche, dans ses allures, dans ses symptômes et même dans ses résultats^ des différences analogues ? Ceci ne rendrait-il pas compte, ne donnerail-il pas la raison du désaccord qu'on remarque dans la description donnée par les auteurs qui habitent tels ou tels pays, et surtout de la soi-disant efficacité de certaines médications vantées par ces médecins?

Jusqu'ici les maladies charbonneuses de cause externe, ne se montrant que dans certaines localités, et trèsrarement dans les grands centres de population, là où existent les écoles, où s'enseigne la médecine, et où résident les hommes les plus en renom, jusqu'ici. dis-je, ces affections, du plus haut intérêt, n'ont encore eu que peu d'hisloriens locaux, qui les aient observées su^* une grande échelle; à peine çà et là quelques ^ thèses, ou un petit nombre de mémoires, encore basés sur trop peu de faits et rarement originaux. 11 serait pourtant à dé-* sirer, pour que la connaissance de ce mal devienne familière à tous les médecins, dont il n'est aucun qui ne puisse par hasard le rencontrer et dont l'immense majorité «i connaît à peine le nom ou s'en fait la plus fausse idée, que ceux d'entre nous qui se trouvent dans les localités où le charbon a l'habitude de se montrer, communiquassent It^urs recherches au corps médical; alors en comparant les descriptions données par ces auteurs , avec connaissance de cause, on pourrait voir si partout cette insidieuse et grave affection suit une marche identique^ offre des résultats semblables, et si les différences sensi* blés qu'on trouve dans les livres à son sujet, tiennent à une observation incomplète ou à la nature des choses ;