VI PRÉFACE

tique les accidents tant internes qu'externes n'en continuaient pas moins leur marche progressive , encore bien que la guérison dût survenir le plus souvent; ce qui tient, de toute évidence, à ce que la partie du virus absorbée, ne peut être saisie par la médication topique, quelque énergique qu'elle soit. Je ne voyais jamais non plus ces gangrènes si étendues dont parlent les ouvrages de médecine et de chirurgie, ouvrages faits par des hommes éminents sans doute, mais qui ont à peine aperçu la maladie qu'ils décrivent, par la raison qu'elle est fort rare dans les grandes villes. Lorsque ces immenses escarres existent, elles sont, ou le résultat d'un traitement trop peu ménagé, ou celui d'accidents gangreneux secondaires, comme je crois l'avoir démontré dans le cours de cet ouvrage.

J'avais, en outre, observéque certains gonflements, qui au début n'avaient aucune apparence charbonneuse, ne présentaient pas le plus petit bouton, et étaient constitués par une tuméfaction pâle et indolente, revêtaient cependant au bout de quelques jours tous les caractères de la pustule maligne. Cette sorte de tumeur, inconnue ou non décrite jusque-là, et que je n'avais rencontrée qu'aux paupières lors de ma première publication, je l'avais désignée sous le nom à' œdème malin ou charbonneux, en raison de sa parfaite ressemblance avec ce genre de d'enflure et aussi de sa nature. Depuis, on l'a trouvée

PRÉFACE. Vil

presque partout, et, moi-même, j'en ai vu tout dernièrement un cas mortel développé sous la mâchoire.

J'étais donc déjà en possession d'un grand nombre de documents recueillis sur près de trois cents cas de pustules charbonneuses, lorsque, après douze années de pratique, en 1843, je me décidai à faire paraître dans les Archives générales de médecine (1) mes premières recherches. Depuis j'ai eu la satisfaction de voir que les idées nouvelles que j'émettais ii y a dix-sept ans ont été reconnues comme vraies par la plupart des hommes qui sont à même de voir fréquemment cette sorte d'affection. Aussi, le plus grand nombre des thèses et les rares mémoires qui ont paru postérieurement sur la matière, ontils tenu compte des faits inconnus que je signalais alors.

En 1857, lors de l'importante discussion soulevée devant l'Académie de médecine, à propos de la soi-disant action des feuilles de noyer fraîches (2), je fus, je dois le dire, très-flatté de voir les académiciens les plus éminens s'appuyer sur mes observations et me faire même l'hon; neur, ainsi que de savants publicistes, de me consulter sur une affection qu'ils étaient loin d'être à même de rencontrer aussi souvent que je puis le faire.

Notre confrère et compatriote, M. Raimbert (de Châteaudun), vient tout dernièrement de faire paraître un

(1) Quatrième série, année 1843, 1. 1.

(2) Bulletin de l'Académie de médecine, l. XXII.

Vllï PRÉFACE.

livre remarquable sur les maladies charbonneuses en général, où la pustule maligne tient une large place, comme on doit le penser ; mais je crois être en droit de dire que tout ce qui, dans cet ouvrage, en tant que nouveau et purement pratique a trait à la maladie qui fait Tobjet exclusif de cette monographie, est, en grande partie, une paraphrase de mon mémoire de 1843, bien que la source n'en soit pas toujours suffisamment indiquée ; j'en excepte toutefois ce qui concerne l'anatomie pathologique et les recherches microscopiques qui lui sont propres, ainsi que les curieuses expériences faites par la commission de la Société médicale d'Eure-et-Loir sur la transmission des aflections charbonneuses des animaux à l'homme, de celui-ci aux animaux, et sur l'idcnlilé des diverses maladies charbonneuses affectant nos différentes espèces de bétail. Quelques-unes de ces expériences appartiennent en propre à l'auteur, mais, je le répète, malgré celte petite récrimination, son livre me paraît une oeuvre importante sur le sujet qu'il embrasse.

Quand pour la première fois je publiai le résultat de ma pratique sur le charbon externe, mes intentions n'allaient pas jusqu'à donner un ouvrage classique, complet sous tous les rapports, mais bien un modeste mémoire que je m'efforçais de rendre en quelque sorte tout pratique. Aujourd'hui que dix-sept nouvelles années se sont écoulées, que pendant cette période de temps j'ai en-