DE L OSTENSOIR

cuûe fracture. Quant à la lunule, c'est une espèce de custode d'or ou de vermeil composée de deux cercles s'emboîtant l'un dans l'autre , et de deux verres en cristal. Cette custode renfermant le corps de.Notre-Seigneurse place dans le centre de l'ostensoir.

Depuis plusieurs années elle a été substituée au croissant, qui était un arc de cercle de vermeil avec une rainure dans laquelle on plaçait la divine hostie. Ce croissant avait presque toujours Tinconvénient grave de détacher et de conserver quelques parcelles que l'on ne pouvait apercevoir. La lunule se dépose dans une boite d'argent qu'on place dans le tabernacle quand elle renferme la sainte eucharistie. Dans quelques églises particulières d'Espagne et d'Italie 9 à Milan par exemple, l'ostensoir a la forme d'un reliquaire monté sur un pied. On en voit de très-curieux par la richesse de la matière et la main d'œuvre. Sans décrire toutes les différentes formes d'ostensoirs usitées dans diverses contrées, signalons'seulement, pour les proscrire, ces énormes pièces d'orfèvrerie que de fâcheuses habitudes d'exagération et d'emphase ont substituées en beaucoup de lieux aux anciens ostensoirs. Différentes décisions de la Congrégation des Rites les condamnent implicitement , en déclarant que

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le saint sacrement doit être soutenu par les rnain^ seules du célébrant; qu'il ne doit pas être porté à l'aide de quelque appareil sur les épaules môme des prêtres; qu'enfin le même célébrant doit le porter pendant tout le cours de la procession , et que ce serait un abus à éliminer que plusieurs prêtres se succédassent l'un à l'autre dans cette fonction. Il est donc absolument défendu de disposer sous le dais à la hauteur d'appui un autre support suspendu^ une espèce de planchette garnie, sur laquelle on pose Tostensoir, car alors ce n'est plus le prêtre qui le porte^ il ne fait que le tenir, et Ton conviendra qu'il est inconvenant de faire porter le très-saint sacrement par vies porteurs du dais. Il est beaucoup mieux de conserver un sage milieu dans la hauteur et le poids des ostensoirs.

Après s'en être servi, on ne doit pas renfermer l'ostensoir dans le tabernacle, lequel ne doit absolument contenir que la réserve, mais il faut le remettre soigneusement dans son étui et le placer en lieu convenable. En général, rien n'est plus nuisible à l'éclat et à la propreté des vases sacrés que de les laisser exposés à l'air sans enveloppe. La poussière jointe à l'humidité si commune dans la plupart des sacristies les couvre d'un enduit visqueux très-

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DE l'ostensoir. 31

difficile à enlever. Une enveloppe de toile ou de laine ne suffit pas. On doit les serrer dans des étuis fermant hermétiquement, que Ton dépose dans un endroit très-sec.

Quand on porte l'ostensoir de la sacristie à l'autel, et qu'on le rapporte de l'autel à la sacristie, il est important de le recouvrir d'un petit voile blanc qu'on laisse dessus jusqu'à ce qu'on y introduise la sainte eucharistie; et aussitôt après qu'on Ten-^a retirée , on le recouvre du môme voile, afin de le soustraire à la vue des fidèles, et de ne pas les exposer à des méprises préjudiciables au respect que Ton doit à ce divin sacrement;, tel est l'usage suivi à Rome et dans toutes les églises d'Italie. Tel est aussi l'enseignement de tous les liturgistes : ad altare defertur ostensarium vélo abductum, dit Gardellini sur l'instruction Clémentine, § 19, n<>2. Faute d'avoir pris cette précaution, il nous est arrivé de voir de nombreux fidèles se prosterner devant l'ostensoir pendant le trajet de la sacristie à l'autel.

Il n'entre pas dans l'esprit de l'Église que les vases sacrés soient exposés à découvert à la vue du peuple. « Nous regardons comme regrettable, » dit Tabbé Favrel , « l'usage introduit en beaucoup de « lieux de porter à l'autel et d'en rapporter osten-

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n siblement la custode et surtout l'ostensoir ne a renfermant pas de saintes hosties. On voit même n ces objets sacrés portés ainsi à la vue de tout le a peuple jusque dans les saints offices , par des « sacristains laïques. Ceci est plus que regrettable , « c'est un abus de nature à diminuer le respect des (( fidèles pour les choses saintes. Mais nous poura rions citer des paroisses où l'esprit de TÉglise a est mieux suivi ; les vases sacrés et notamment (( l'ostensoir n'apparaissent jamais aux yeux des « fidèles que lorsqu'ils contiennent le saint.sacrer a ment. En tout autre temps ils sont renfermée (( ou voilés. »

Art. rv. — Des vases aux saintes huiles.

Le saint chrême et l'huile sainte doivent être conservés dans des vases bien fermés ; d'argent , ou au moins d'étain, séparés ou réunis , mais couverts d'un pavillon violet, et bien distincts, portant chacun leur inscription bien visible, afin que, le curé ne se trompe pas, et ne prenne pas l'un pour l'autre, erreur qu'il doit éviter avec soin. On mettra dans ces vases de la ouate ou da coton avec les saintes huiles qu'ils contiendront. L'ouverture doit en être assez grande pour que