DU SOIN ET DE L'ENTRETIEN DES VASES SACRÉS

sec et dont le frottage se fait avec la peau de bufflp. On pourrait aussi recourir à l'emploi de Teau de lessive chaude , rincer ensuite dans l'eau chaude , sécher et frotter. Mais on ne doit jamais faire usage du vinaigre ni d'autres substances acides pour nettoyer le cuivre, surtout quand il s'agit d'objets d'art et d'antiquités. Les objets d'étain s'oxydent trèspromptement e,t demandent beaucoup de soin. Il faut, pour les maintenir propres et brillants, les laver souvent à f eau de savon ou avec une décoction de son, et les frotter à sec avec une étoffe de laine.

Le fer se nettoie avec de la poussière de charbon tamisé, ou avec de la potée d 'étain, ou d'émeri ; mais il faut alors savoir respecter les dessins et les ciselures que les surfaces présentent; on esisuie avec un morceau de serge légèrement humecté d*huile. L'application de cette hiiile sur les objets de fer est le meilleur moyen pour les préserver de la rouille et pour en conserver le poli.

Rien ne demande autant de soin que le bénitier portatif, à cause de la présence du sel et de l'eau, qui produisent très-vite le vert-de-gris sur le cuivre; afin d'obvier à cet inconvénient, on pourrait se servir d'un bénitier en élain pour l'usage quotidien, et d'un autre plus convenable en cuivre ar-

genté pour les jours de fête, en ayant soin d'ôter exactement Teau de ce dernier quand il ne sert plus, de l'essuyer, et de le mettre en place.

Quantàl'encensoir, on devrait avoir le soin, après chaque office, de le faire nettoyer et vider du charbon et de la crasse d'encens brûlé qu'il renferme. Outre le danger du feu , lorsqu'on le remet à sa place sans l'avoir éteint, la crasse, de lencens, qui contient un acide, corrode le métal, et le ternit. On devrait au moins en enlever le réchaud intérieur, et déposer le tout dans un endroit sûr, ou dans un petit placard blindé à l'intérieur, crainte d'accident. Pour enlever commodément ce réchaud sans se brûler, une tige de fer recourbée est fixée à l'intérieur au milieu même du foyer et se termine par un anneau , qui donne prise à un crochet qui s'y adapte; en Italie les encensoirs sont organisés de cette .manière. Si reneensoir est noirci par le feu , on le nettoie avec un pinceau rude, dans la lessive bouillante mêlée de sel ; il faut cependant prendre garde de ne pas altérer les dorures, et consulter plutôt les hommes de l'art.

Dans la plupart des églises rurales on a la coutume de faire étamer les vases de cuivre , chaînes d'encensoir, etc... quand ces objets sont noirs ou oxydés; il vaudrait mieux les faire argenter par

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