DES LUNETTES

L'étude que nous avons faite des différents vices de réfraction de l'œil nous dispensera d'insister sur le bénéfice que devront retirer des lunettes ceux dont elles améliorent la vue.

Le mot lunettes est un terme général, mais l'on sait que les verres correcteurs peuvent être montés aussi sur des pince-nez ou des faceà-main. La monture des verres est cependant loin d'être indifférente. Pour les verres sphériques simples, concaves ou convexes, il

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importe peu qu'ils soient montés sur lunettes ou binocles, quoique, aux personnes qui doivent s'en servir pour lire ou écrire longtemps, nous conseillions de préférence les lunettes, qui n'ont pas de tendance à tomber comme les binocles, quand la tête est penchée (pince-nez, binocle ou lorgnon, ces trois mots ont la même signification). Mais s'il s'agit de verres cylindriques, nous conseillons exclusivement les lunettes, parce que celles-ci conservent toujours la même position, quelle que soit celle de la tête. Or il est essentiel que les verres cylindriques restent toujours à la même place par rapport à l'œil ; la moindre déviation peut changer complètement leur effet. Il ne faut jamais faire monter des verres cylindriques sur une face-à-main.

Quoiqu'il tende de plus en plus à disparaître, le préjugé contre les lunettes existe encore, surtout dans la classe peu éclairée. Beaucoup de personnes se figurent que les verres fatiguent la vue. Cependant ce préjugé populaire est basé sur des faits véritables qui sont mal interprêtés. Il est incontestable, en effet, que des verres mal choisis sont très nuisibles à l'œil et qu'il vaut mieux ne pas en porter que d'en porter de mauvais. Et pourtant, avec quelle légèreté on choisit ses lunettes! Bien des personnes mettent dans ce choix moins de soin que dans celui d'un chapeau, sans songer qu'il y va de la conservation de leur vue. Doit-on s'étonner alors que tant de gens aient la vue fatiguée par leurs verres? Il faudrait que le public fût bien pénétré de cette idée qu'il est aussi dangereux de porter des verres choisis par le premier venu que de n'en pas porter quand ils sont nécessaires. Disons à ce propos que trop souvent les marchands de lunettes sont jugés par le public capables de les choisir. On commet aussi souvent cette erreur que celle de croire que les pharmaciens qui vendent des médicaments doivent aussi savoir les appliquer. Si encore il était permis aux bons opticiens seuls de choisir des lunettes ! Mais ne sait-on pas, chose incroyable, que ce commerce est absolument libre; qu'il est permis au premier venu de vous estropier les yeux avec de mauvais verres? Jusqu'aux grands magasins de nouveautés à Paris qui vendent des lunettes comme de la laine ou du coton! Il faut être absolument ignorant de toute notion d'optique pour ne pas voir le danger qu'il y a dans cette anomalie commerciale. Mais, dira-t-on, il est facile de s'apercevoir, en l'essayant, si tel ou tel verre qu'on vous propose est bon ou mauvais. Voilà précisément où est l'erreur. S'il en était ainsi, les spécialistes ne passeraient pas de si longues heures dans leur cabinet à choisir des verres à certaines personnes. Mais pas du tout. Tel verre, qui paraît améliorer la vue, ne l'améliore qu'au détriment de l'organe qui plus tard s'en

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ressentira, sans pourtant avoir éprouvé de douleurs. Cela est surtout vrai pour les myopes, les hypermétropes et les astigmates.

Donnons un conseil, pour finir, aux hypermétropes presbytes qui ont besoin de verres pour voir de loin et de près. Un instituteur, un professeur sur sa chaire a besoin à chaque instant de voir et ses élèves et son travail. Dans les deux cas, pour y voir clair, s'il est hypermétrope et presbyte, il lui faudra des lunettes différentes. Or, quelle affaire de changer de lunettes à chaque instant ! Mais il peut voir de près et de loin avec une seule paire de lunettes, à condition qu'elles soient munies de verres dits « à la Franklin ». Ces verres sont taillés de telle sorte qu'en regardant par leur partie supérieure on voit de loin, et par leur partie inférieure, de près. Le numéro de ces verres doit être choisi d'une façon absolument exacte pour ne pas fatiguer les yeux.

Nous voudrions qu'il ressortît surtout de cette étude des lunettes que la question des verres est des plus importantes pour l'œil et que nombre de maladies peuvent découler soit du besoin de porter des verres, soit du fait d'en porter de mauvais.

La qualité des verres de lunettes dépend de quatre facteurs : de leur choix, de leur fabrication, delà qualité du verre employé et enfin de la manière dont ils sont montés.

Nous nous sommes assez étendu sur la grande importance du choix raisonné des verres ; nous n'y reviendrons pas.

La taille des verres est faite par les opticiens; il s'agit donc de s'adresser à un bon fabricant.

La qualité du verre employé n'est pas non plus indifférente. On peut fabriquer les lunettes avec trois sortes de matières, qui toutes, en somme, sont du verre au sens commun du mot, mais d'une composition différente.

Le quartz ou cristal de roche est une matière recommandable, mais malgré ses avantages incontestables, la difficulté de le bien tailler, sa rareté et surtout son prix élevé sont autant de causes qui l'empêchent de devenir d'un usage général.

Les deux autres matières sont le flint-glass et le crown-glass.

Le flint-glass contient une certaine quantité d'oxyde de plomb ; c'est à cela qu'il doit son pouvoir dispersif. Quelques opticiens vendent de ces verres et, à cause de leur grande blancheur, les présentent comme supérieurs aux verres de crown-glass ; ils leur sont au contraire inférieurs sous tous les rapports : d'abord parce qu'ils ont un pouvoir dispersif plus considérable, ensuite parce qu'ils ont presque tous des stries nombreuses, enfin parce qu'ils se rayent très facilement.

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Le crown-glass est la matière presque exclusivement employée pour tous les verres de lunettes. Ils ont une légère teinte bleuâtre ou verdâtre, mais elle est si faible qu'elle a bien peu d'importance; cette teinte est même favorable aux personnes qui supportent difficilement une lumière éclatante.

Les verres dits conserves ont pour but de préserver les yeux délicats contre l'intensité de la lumière. Ce sont des verres plans qui n'ont pas de foyer; ils ne sont donc pas destinés à augmenter la vision. Ces verres doivent être larges et d'une teinte appropriée à la délicatesse des yeux.

La monture des lunettes présente une grande importance, elle doit remplir les conditions suivantes.

La forme ovale étant généralement adoptée comme plus gracieuse, les verres doivent être suffisamment grands pour garantir le globe de l'œil.

Le centre des verres doit correspondre exactement au centre des deux pupilles; or comme il y a des têtes de toutes dimensions, des yeux plus ou moins écartés, il faut que le médecin juge de cet écartement et établisse son ordonnance de telle façon que l'opticien n'ait qu'à exécuter la prescription. Ce détail a une grande importance, car des verres choisis sans tenir compte de cette mensuration, peuvent être nuisibles ou du moins perdre une partie de leurs qualités.

La forme de l'arcade ou pont (point d'appui sur le nez) n'est pas chose moins essentielle. Ici c'est la forme du nez qui devra guider. Quant à la forme des branches, on peut la laisser au choix de chacun.

Pour nous résumer, nous dirons que les verres de lunettes sont de merveilleux instruments que la physique à mis à notre disposition. Il faut donc en user dans de bonnes conditions, mais aussi ne pas ignorer qu'ils ne peuvent améliorer la vision que des yeux d'une réfraction défectueuse, et non de ceux qui sont réellement malades. C'est pourtant chose bien naturelle et facile à observer chaque jour, que les malades qui voient leur vue baisser peu à peu, sans que rien à l'extérieur, ni souffrance, ni rougeur, puisse leur en donner l'explication, demeurent persuadés qu'ils trouveront le remède dans une paire de lunettes. Ils essayent pendant quelque temps les lunettes des amis, des voisins, mais n'y trouvant pas satisfaction, ils vont chez l'opticien qui, malheureusement, «[uelquefois leur donne tout de même des verres. Ces lunettes vont les endormir dans une fausse sécurité, leur faire perdre du temps et en faire gagner à la maladie,