PARIS

A. MALOi.NE, ÉDITEUR

21, PLACE DE L*éCULi;-OB-IléDKCINB. 21

PRtiACE

Quoique noire époijue soit très fertile en produclions scieniiliquesde tous genres, nous croyons être utiles eu présentant au monde savant un Traité de Médecine, qui ne ressemble en rien aux autres ouvrages parus jusqu à ce jour : il est nouveau par sa conception, par son esprit, par sa portée, par sa collabora* tion.

Autrefois un auteur s'attelail généralement seul à la rédaction 1 un Irait»'» médecine ou de chirurgie. Quelle que fut son érudition, il ne pouvait manquer de commetlre des oublis, de laisser quelques points importants dans l'ombre, d'enregistrer plus d'une erreur, de repousser à tort ou à raison et d'ignorer quelque découverte nouvelle ; son œuvre était forcément inégale et boitait en plus d un chapitre. Et puis un pareil labeur exigeait toujours plusieurs années, quelquefois même absorbait une existence tout entière, de sorte que, quand les derniers chapitres voyaient le jour, chapitres jeunes et nouveaux, les anciens étaient déjà frappés de vétusté cl n'étaient plus au courant de la science.

De nos jours, on a compris les inconvénients de ce genre de publications, et on y a renoncé en partie. Il est exceptionnel qa*un seul auteur assume la lourde tâche de compiler un traité didactique complet. Aujourd'hui les savants s'associent en plus ou moins gnuid nombre pour produire le plus rapidement possible ces œuvres. Malheureusement tous ces ouvrages.

i'HÉFACE

très savants et très nourris de documents, négligent trop souvent ja partie essentielle, celte qui intéresse surtout les praticiens, ceux qui exercent la partie la plus utile de l'art difficile

de guérir. On se perd d;ins les discussions lln'^oriquos, dans de stériles questions d'Kcole. dans de mesquines controverses d'historique et de priorité ; un se fait compilateur et naturaliste ; on oublie plus ou moins complètement le guérisseur, le vrai médecin en un mot, celui qu*on ne devrait jamais perdre de vue, puisque c'est pour lui en somme qu'on écrit. Et puis ces sortes de traités sont généralement produits par une École, sous régide d*un seul Maître, qui donne ses indications, ses instructions et mAme ses ordres. Il en résulte qu uii a Lendance à bannir toutes les idées d'une école rivale ou voisine, de frapper d'ostracisme toutes les découvertes qui ne sont point sorties du laboratoire du maître, qui n ont point été élaborées par le petit cénacle d'élèves ou d'admirateurs.

En entreprenant la publication de cet ouvrage, nous avons voulu suivre une autre voie et agir d'une façon toute différente.

Nous n'appartenons, au point de vue scientifique, à aucun clan, à aucune école, à aucune église. Nous ne sommes les élèves lie })ersonne et loiis les maîtres sont nos maîtres. Libres de toute attache, nous avons résolu de nous adresser, pour la rédaction de notre Traité de Médecine, à des professeurs, à des médecins des hôpitaux, à des spécialistes, à des médecins de toutes les écoles et de tous les pays. Nous avons confié à chacun d'entre eux les questions sur lesquelles il s'est fait une réputation incontestable de compétence. Chaque chapitre a été ainsi rédigé sans peine par un auteur, qui coimaissait son sujet à fond avant même d'en avoir entrepris la rédaction.

Nous avons voulu surtout faire un traité essentiellement pratique, où les médecins pourront trouver tous les renseignements qui leur sont nécessaires chaque jour dans l'exercice difficile de leur art. Aussi avons-nous recommandé à tous nos collaborateurs de passer rapidement sur les nombreuses doctrines et théories, de décrire avec précision, mais sans longueur,