EMPOISONNEMENTS. — OPIUM

vomissements de sang, soif vive, des selles sanguinolentes, peu de changement dans le pouls, suppression de l'urination, le ventre n'est ni gontlé ni 1res douloureux ; dans un cas la mort, même après une dose de trois gros, n'arriva que le sixième jour.

A l'autopsie on trouve : coloration violette, quelquefois blanche de la muqueuse de l'arrière-bouche et de la bouche; la muqueuse de l'estomac hypertrophiée, ulcérée, gangreneuse ; la muqueuse des intestins enflammée dans une grande étendue, couverte de mucus sanguinolent, le gros intestin contracté; les reins rougis, la vessie petite, contractée; la trachée- artère et les bronches injectées.

8° Acide cyanhydrique (et ie cyanure de potasse, l'eau de laurier-cerise cL l'huile d'amandes amères). Ce poison ne produit pas de maladie, car aussitôt après l'administration, la mort a lieu ou subitement ou après des paralysies du mouvement qui sont de cou; te durée.

Lors de l'autopsie, l'odeur d'amandes amères de l'intérieur du cadavre, dépend exclusivement de l'époque à laquelle l'ouverture du corps a lieu. Lorsque le poison est décomposé, ce qui a lieu vite si l'acide cyanhydrique est en contact avec des substances organiques, on ne perçoit plus d'odeur, mais, on la retrouvera toujours si l'autopsie est faite très peu de temps après la mort. Le sang du cadavre est toujours très foncé et très liquide, il y a hypérémie de la cavité crânienne, du foie, des reins, de la veine cave, tandis que les poumons et le cœur ne sont pas toujours hypérémiques. L'estomac ne présente pis d'altération analomique; une coloration rouge brune foncée à l'extérieur comme à l'intérieur de l'estomac avec la présence de veines bleues, ne sont que des symptômes de putréfaction.

9° Opium (ainsi que ses éléments et ses composés). L'action de petites doses d'opium est connue en thérapeutique. Lorsque la dose est mortifère il y a d'abord des nausées, des vomissements, dilatation de la pupille non constante, quelquefois chaleur et tuméfaction du visage, surtout chez les petits enfants qui ont été empoisonnés par une décoction de tètes de pavot. Quelquefois au contraire une

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figure pâle et collapsus, sueur froide, somnolence, stupeur, pouls dur et accéléré, spasmes et convulsions générales, respiration lente, ronflante, écume à la bouche, cessation complète de la sensibilité, de sorte que de fortes irritations ne sont plus senties, obstruction, rétention d'urine (on prétend que par l'acétate de morphine, on trouve constamment des démangeaisons de la peau et un exanthème pétéchial); la mort arrive enfin, mais elle est quelquefois évitée par un traitement énergique. Il n'y a pas d'empoisonnement dont les phénomènes soient décrits d'une manière si différente que celui-ci, car ils se modifient selon que l'empoisonnement est plus ou moins aigu. Il est encore plus difficile que pour les autres poisons de ranger les symptômes systématiquement. Il en est de même pour l'autopsie.

Lorsque le cadavre est frais et que la dose a été haute, par exemple lorsqu'elle a été administrée à l'état de teinture, l'estomac laisse exhaler une odeur d'opium très sensible, cette odeur jointe à l'analyse chimique indiquant la présence de l'opium, constitue un bon signe diagnostique de l'empoisonnement, tandis que des taches ecchymosées de la muqueuse stomacale, l'hypérémie des reins, de l'estomac et de l'abdomen, des poumons et du cœur et surtout de la cavité crânienne, ainsi que l'état liquide du sang foncé, s'observent dans bien d'autres circonstances et ont peu de valeur diagnostique.

Les cheveux du cadavre des empoisonnés par les substances narcotiques tombent facilement, d'après les auteurs, et on trouve partout ce symptôme noté comme pouvant ajouter une nouvelle preuve à un empoisonnement qui est resté douteux. Il est vrai que cela se présente surtout pour les empoisonnements par les substances narcotiques, mais il est tout à fait erroné de proclamer ce résultat comme signe diagnostique infaillible, puisqu'il n'est que le résultat de la putréfaction qui cœteris paribus, se fait plus promptement après ces empoisonnements. Tout cadavre un peu avancé dans la putréfaction montrera ce phénomène. Je dois diriger l'attention encore sur une autre circonstance. Les éléments chimiques de ce poison sont en général les mêmes que ceux de nos aliments ; ce qui explique