PENDAISON, STRANGULATION. —SILLON STRANGULATOIRE

de pendaison faites après la mort qui prouveront ce que nous venons d'avancer.

1° En avril LS55, je lis une expérience sur un homme mort depuis à peine un quart d'heure. Cet homme, âgé de quarante-cinq ans, était monté dans un fiacre pour se l'aire conduire à l'hôpital, et mourut chemin faisant. Le cadavre fut mis dans la chambre des morts, où nous nous trouvions par hasard. Après nous être assuré que la mort était réelle, nous fîmes étrangler le cou du cadavre encore chaud avec un cordon de chanvre de 5 millimètres d'épaisseur, serré avec une grande force. Trois jours après, nous examinâmes le sillon. Il était d'un brun jaune très prononcé , mou sous le couteau , profond de près de 2 millimètres, sans ecchymose, et naturellement entourant tout le cou sans interruption, mais plus prononcé à gauche qu'à droite. La figure était pâle et affaissée. Il y avait une circonstance accidentelle très curieuse, c'était une turgescence du pénis au méat duquel se trouvait un liquide muqueux, ne contenant pas de sperme. Bref, l'aspect extérieur du cadavre était tout à fait celui d'un homme mort par strangulation. L'autopsie montra que la cause de mort avait été une asphyxie produite par hépatisation du poumon droit et de la moitié du poumon gauche, qui les rendait imperméables. La trachée-artère était remplie de liquide écumeux blanchâtre.

2° Un homme âgé de vingt-huit ans, mourut du typhus , le (3 août 1827, à dix heures et demie du matin. Une heure après la mort, dont on ne pouvait douter, il fut pendu à six pieds de terre au moyen d'un cordon tourné deux fois au-dessus du larynx. Le lendemain, à dix heures, le cordon fut coupé et le cadavre fut examiné par moi et deux de mes collègues. Le cadavre était encore frais. Les lividités cadavériques se trouvaient en grande partie à la surface postérieure. Autour du cou, entre le larynx et l'os hyoïde, se trouvait un double sillon parallèle, de 6 millimètres de profondeur ; les bords du sillon étaient colorés en bleu jaune brun. Ce sillon avait tout à fait 1 aspect de ceux qui sont formés sur le cou des hommes pendus vivants. Il y avait surtout des places plus colorées au côté

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droit du cou, à 2 centimètres de l'apophyse mastoïde. La peau était dure à couper et parcheminée. A plusieurs endroits, elle était légèrement excoriée. L'incision du sillon ne montra pas de sang- ni d'ecchymose. La peau et même les muscles étaient seulement colorés en violet, ce qui, évidemment, était un phénomène cadavérique.

3° Le 21 septembre 1827, un jeune homme mourut de phthisie pulmonaire. Une heure après la mort, on pendit le cadavre comme dans le cas précédent, et il fut examiné le lendemain. Tout autour du cou, au-dessus du larynx, il y avait un double sillon, dans lequel on distinguait très nettement la disposition du cordon. Le sillon rouge brun parcheminé pénétrait au-dessous du derme, dans le tissu cellululaire; il n'y avait ni épanchement de sang ni coloration des muscles, mais le derme était bruni et comme brûlé dans tout son tissu. La veine jugulaire, qui ne proéminait pas beaucoup à l'extérieur, était très remplie à l'intérieur.

Il" Un homme de vingt-sept ans était mort d'hydropisie. Deux heures après la mort, il fut pendu. Il présenta les mêmes résultats que dans le cas précédent, excepté que la couleur jaune brun était plus visible des deux côtés, près des apophyses masthoïdes.

5° Une femme de trente-deux ans se noya le l1'1 janvier 1856 ; et ne resta que quelques heures dans l'eau, on lui serra, douze heures après la mort, un cordon aulour du cou; il y avait déjà rigidité cadavérique. On laissa le cordon pendant vingt-quatre heures. Dix heures après, nous examinâmes le sillon. Celui-ci était très prononcé, profond de h millimètres, il parcourait toute la circonférence du cou et était coloré en brun sale, au côté gauche du cou et à la nuque ; mou sous le couteau et ayant tout à fait l'aspect du sillon produit par la strangulation pendant la vie.

L'expérience était d'autant plus instructive que nous pouvions comparer avec le cadavre d'un suicidé de soixante et dix ans, qui s'était pendu, disait-on, pour ne pas mourir de faim. En effet, ce sujet très amaigri, était mort de neuroparalysie, il présentait un estomac contracté, ayant les dimensions du gros intestin. Quant au