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a vu de superltcs dans des terrains dont le sol était composé de débris de rochers calcaires. On a réussi à le cultiver dans la Bourgogne (Côte-d'Or) sur des terrains calcaires de mauvaise qualité; néanmoins il y a des terrains très-calcaires, tels que les craies de la Champagne, où l'on est parvenu à cultiver le pin sylvestre et dans lesquels le mélèze n'a pu réussir. Les terres les plus favorables au mélèze, dit Kaslbofer dans l’article Müèse de son Guide dans les forêts, sont celles ipii sont meubles et mêlées de gravier cl de sable.

Selon llartig (1) «le mélèze préfère un terrain un pei^ profond, mêlé d’argile, » de terre noire, de sable, de gravier ou dqqretiles pierres, et il réussit encore » dans toute autre espèce de fond , de bonne cl de médiocre qualité. Mais on doit » se garder de le semer sur uu terrain composé d’une argile trop dure , dans des » sables arides, près des bancs de pierres et dans des endroits aquatiques. *

J’emprunte à une lettre de Bccandolle (2) les ronseignemens suivans sur les circonstances les plus favorables à la végétation du mélèze : La nature du sol n’exerce pas sur le mélèze une influence très-marquée, car cet arbre ne demande pas un sol particulier, et semble seulement craindre les sols extrêmes, qui sont ordinairement rares. Les terrains marécageux sont ceux qu’il redoute essentiellement, et il ne se trouve jamais dans ces sortes «le terrains. Les sols légers et pierreux ne lui conviennent pas en Suisse, où l’on est sujet à de longues sécheresses pendant l’été; mais si les sables sont médiocrement humides, le mélèze y vient bien. Ce qui peut contribuer le plus à donner au mélèze une belle végétation, c’est qu’il ait à la fois ses racines dans un sol habituellement, mais modérément humide, et sa cime exposée aux rayons directs du soleil. Cet arbre croit généralement sur le penchant des montagnes de la Suisse, rarement dans les lieux plats, (tarée que sur les pentes des montagnes la terre conserve presque toujours une légère humidité venant des points plus élevés, et qu’en même temps les cimes des arbres ont plus d’espace et sont plus exposéesà la lumière; les lieux plats sont souvent trop secs , et les arbres étant tous de la même hauteur s’ombragent mutuellement. Parmi les terrains en pente, ceux qui se trouvent au dessous de sommets couverts d’une neige pcr|)élucllc lui conviennent le mieux parce qu’ils y sont légèrement et continuellement arrosés , et qu’en même temps leur cime est exposée aux rayons du soleil. Le rédacteur du Quarlerly Journal of agriculture dit que feu lu duc d’Athol avait observé aussi que les situations élevées étaient meilleures pour le mélèze que les situations basses, cl que les pentes étaient préférables aux terrains plats.

VII. Création d'une futaif. de mélèzes. — On ne peut, sous le climat de Paris, créer une futaie de mélèzes au moyen du semis sur labour, ainsi que je l'ai

(1) Instruction sur la culture du bois à l'usage des forestiers, p. 20S.

(2) Lu teilrc île ücesndolle était une réponse à des questions que lui avaient adressées des rédacteurs du Quarlerly Journal of agriculture sur la culture du mélèze et sur deux maladies qui avalent détruit des pluntalions de cet arlire en Angleterre ; elle se trouve dons le n° 2', déccmtire 1834, p. 403 de ce tournai.

«ÏXK2K n'Eunore. 2f)|

indiqué pour les pins. Si l'on met en lion état de eullure, par des labours et des hersages, un terrain qui convienne parfaitement au mélèze et que l'on y sème de bonne graine , elle lève bien , mais le jeune plant périt pendant les premiers mois qui suivent sa naissance : il se dessèche au collet, se renverse et meurt, ce que l'on attribue à l’action du soleil; ou bien ses racines pourrissent quand le temps a été pluvieux, ce qui le fait également périr. Quelques plants pourraient échapper à la destruction, mais en trop petite quantité pour que le terrain en fût suffisamment garni. On ne réussirait pas mieux en semant dans des potets qui ne seraient pas convenablement ombragés.

Duhamel , qui faisait scs expériences dans l'Orléanais, avait reconnu aussi la difficulté de semer le mélèze en grand: • J’avoue, dit-il (1), que dans quelques » tentatives que nous avons faites (louravoir des semis considérables de mélèzes, • nous n'avons pas réussi , ce que nous attribuons à ce que le soleil brûle les » jeunes plantes lorsqu'elles sortent de terre; en efTel, si on les sème dans des » terrines, tout périt si on les laisse exposées à l’ardeur du soleil. Nous avons » réussi à élever des mélèzes en les semant dans des terrines que nous enterrions » dans des couches : nous les couvrions soigneusement avec des paillassons » lorsque le soleil était un peu ardent, et nous les découvrions la nuit et lors- » que le ciel était couvert. >

M. K von , dans la Monographie du mélèze précédemment citée, dit qu’il a essayé plusieurs fois de semer de la graine de mélèze en pleine terre et qu’il a échoué, tandis qu’il réussissait sur le même terrain en semant de la graine de sapin argenté, de picéa et de pin sylvestre. Il rapporte que près d’Ëpinal (Vosges), sur des coteaux qui bordent la Moselle, l'administration des forêts fit exécuter, en 1820, un semis de mélèze sur deux grands parallélogrammes cl n'y obtint que quelques iridividus, tandis que, dans le même lieu, les semis de plusieurs autres espèces d’arbres résineux, et particulièrement de pins sylvestres, furent Tort beaux.

Dans le semis d'expérience dont j’ai parlé page 67, j'avais semé, dans une terre préparée par des labours, de la graine de mélèze mélangée avec de la graine de pin sylvestre; tout a levé, mais il n’est resté qu’un mélèze et le terrain est actuellement couvert de pins sylvestres.

Il y a, au contraire, dans les montagnes, à une élévation cl à une situation convenables, des lieux où de tels semis réussissent très-bien; ainsi il y a dans les Alpes du Dauphiné et delà Suisse, dans le nord de la ltussic, et dans d'autres lieux encore, des forêts de mélèzes qui se perpétuent par le semis naturel , et là le semis artificiel réussirait. Je rapporterai un seul exemple d’une forêt de mélèzes qui se maintient cl s'accroît par le semis naturel. M. I.orenlz , ancien administrateur des forêts, dans un article sur le reboisement des montagnes, qui a été inséré dans les Annales forestières de janvier 1842, dit, d'après ce qu'il a vu lui-même : « I a commune de Saint-Vincent, département des Basses-

(I) Trait* de» arltres rl arbustes qui se cultivent en France en plrinr terre, I I" , p. SM.

afil:»: u'kihope.

. \ 1 pes , possède une îles plus belles forêts îles Al|>es dans laquelle ileiniiie

• le mélèze. (,’esl à son maire actuel qu'elle «lot i la conservation de celle pro- ■ priété, sa situation prospère et sa propagation sur les pentes nues qui l'avoi- » siltent. Celte propagation , dont la nature fait tous les frais, prouve que sur les

• points où il y a du mélèze il suffit d'une mise en défends pour amener le repeti-

• plement de tous les vides du voisinage. •

Je ne puis nîieuv faire connaître quelle est l’importance du mélèze, dans les liantes montagnes, qu’en reproduisant un passage d'un mémoire île Decandolle(t) : « Ce bol arbre, dit-il, est le plus inqiorlnnt et le plus utile de ceux qui

• naissent dans les Alpes; c’est lui qui, croissant île préférence sur Ips côtes

• exposées au nord, utilise des espaces considérables qu’il serait impossible de » cultiver; c'est lui, qui se plaisant dans les terrains les plus inaccessibles, - sert souvent à arrêter les glaciers et les avalanches , et fait la sûreté des mon-

• tagnards; c’est lui qui leur fournil la plus grande quantité de liois de cliauf- » fage ; c’est de lui que l’on tire, dans les Alpes de la Provence cl du Dauphiné,

• ces bois de construction dès longtemps employés à Toulon et qu’on vient ré-

• rem ment d'appliquer à la construction du pont île. la Durance. »

On peut parfois réussir en semant à demeure le mélèze, sous le climat de Paris, si l'on procure à ce semis de l'ombrage, ainsi que je l’ai indiqué page (Kl, en parlant du semis à demeure du sapin argenté, et que le terrain pénétralde aux racines ne retienne pas l'eau. J’ai semé dans des polcls un mélunge de graines de mélèze et de pin maritime; les mélèzes ont bien levé, et il en est resté quelques-uns, protégés sans doute par les pins maritimes, que l'on a coupés ensuite. Colta, dans son Traité de ni/lnre forestière , page 273, dit que * la semence de

• mélèze coûte très-cher , et que les jeunes recrus de cette essence étant exposés

• à beaucoup de dangers , il est difficile de les faire réussir sur de grandes éten- » dues; qu’ainsi il vaut mieux faire les semis dans des pépinières, et en extraire » ensuite les sujets pour faire des plantations. » Cotta habitait la Saxe; ainsi l'on voit que dans celte partie de l’Allemagne qui avoisine le nord, sous un climat plus froid que celui de la France, on a éprouvé aussi de la difficulté à faire réussir les semis de mélèze sur place. Ilaudrillarl dit, d'après llarlig, t. Il, p. 3K5 de son Dictionnaire des eaux et forêts, art. Mélèze, que la quantité de graine nécessaire pour le semis en grand d’un hectare en mélèze est de 17 à 20 kilogrammes. Kn Angleterre, où l’on a créé de grandes étendues de futaies de mélèzes, on a toujours employé la plantation ; mais on ne peut tirer aucune conséquence de ce fait, car c'est aussi par la plantation seulement que l'on y a créé des futaies de pins sylvestres, quoique l’on eût pu réussir en beaucoup d’endroits en employant le semis à demeure, puisqu'il y a en lîcossc do vastes futaies de pins sylvestres qui se reproduisent par le semis naturel. En définitive, la création d'une futaie de

(I) Rapport mir w» rogage botanique rt agronomique dan * les département de VF.tt . Mémoire inséré dan* If I. XIII (annfr IftIO) d«*>i Mémoire* de la Société d'agriculture du déferlement de la Seine.

néi.èsb o’europk. *2113

mélèzes, par le semis à demeure, n’ayant , pom ainsi dire, aucune chance de réussite, sous le climat de Paris, il faut avoir recours à la plantation.

Pour créer une futaie de mélèzes par le moyen de la plantation, on se conformera à ce que j’ai dit , à ce sujet, dans le chapitre du pin sylvestre, ce qui se pratique relativement à cet arbre étant de tout point applicable au mélèze. Il existe pourtant entre ceg deux arbres des différences auxquelles il faut avoir égard. lai mélèze est toujours chargé de branches vers le sol et a une forme conique régulière que n’a pas le pin sylvestre, qui est quelquefois chargé de branches vers la tète quand on le plante à 5 ans et plus. Si l'on ajoute que le premier l>erd ses feuilles, on en conclura qu’il est moins sujet à être ébranlé par le» vents; à part celte circonstance, le jeune plant de pin sylvestre reprend ordinairement encore mieux que celui de mélèze. Le plant de 3 ans, élevé ainsi qu'il est prescrit cliap. XI , art. V 111 , ayant, en moyenne, un mètre de haut et étant bien garni de branches , peut être planté dans des terrains où des sapins et des pins du mémo âge, qui sont plus-|>ctits, seraient étouffés par les plantes dont ces terrains seraient couverts. Le plant de mélèze, dans la terre qui lui convient, m’a paru lutter aussi bien que le pin sylvestre, le pin laricio et le pin maritime contre les arbustes, tels que lu bruyère ou le jonc-marin, qui couvriraient le terrain où on les plante.

En Angleterre, trois ducs d’Alhol, et surtout le dernier, ont exécuté en Ecosse, sur les collines et dans la vallée de Dunkeld, et sur les montagnes de Blair, des plantations de mélèzes très-remarquables. Je crois utile et intéressant de |Kirler sommairement de ces plantations; j’emprunterai ce que j’en «lirai à Umdon (î) et à une brochure de M. Shiclls (2).

Iaî pays qui s'étend de Dunkeld à Blair est de formation primitive; à Blair domine le gneiss, à Dunkeld le schiste argileux, et l’espace intermédiaire est occupe par le mica-scliisle. D'après London, p. 2.362, le duc James planta, rie 1138 à 1750, sur les terres de Dunkeld et de Blair, 1,1111 mélèzes, mêlés avec d’autres arbres; le duc John planta sur les mêmes terres, de 17(>6à 1771, 1 1,400 mélèzes, mêlés avec d’autres arbres; le second duc John planta, de 1771 à 1820, année qui précéda celle où il mourut, 1,100,000 mélèzes, mêlés avec d’autres arbres, et 12,071,380 mélèzes sans mélange; ces plantations du second duc John occupent une étendue de 8,071 acres écossais, équivalant à 0,t>81 acres anglais, ou 3,017 hectares 66 ares. • Il n’y a pas, dit Loudon, t. IV, p. 2363 de l'ouvrage déjà cité, » de nom si élevé cl à si juste litre, dans la liste des planteurs heureux , que celui • du dernier duc d'Athol. » Selon M. Shiclls, les plantations du second duc John ont été plus étendues encore, car il dit qu'il planta, dans la propriété de Dtinkeld seulement , 10,000 acres au moins en mélèzes; et que si l'on évalue à 3,000 plants ce qui en a été planté par chaque acre, tant pour la plantation primitive

vO Arboretum et Fruticelum briiannieum, t. IV, p. 2360, art. Larix europi ta.

(2) Report on the Athol sytlem. M. Sliiells, qui était ch*rgë die* le duc d Alhul de la direction «le se» bois rt «le scs forêts, raconte avec détail , dans celte brochure, comment n été exécutée la drrn'ère plantation du duc , <|ui fut la plus remarquant*.

XÉI.I./.E ll'ECHOPE.

que pour les remplacemens, on voil qu'il a piaillé 30,00(1, OOO du mélèzes. Il ajoute que, indépendamment des plantations de mélèze, le duc avait fuit planter plusieurs millions d'autres espèces d'arbres et que, dans ce calcul, il ne comprend point les plantations de Blair et de Slrathord, qui sont si nombreuses el si étendues.

La dernière plantation de ce célèbre planteur, lorsqp'il était culin fixé relativement au procédé le meilleur et le plus économique pour planter en grand, sur cette pat tic des montagnes du l’ Écosse où se trouvaient ses propriétés, fut exécutée sur une étendue de 2,231 acres écossais (1,082 hectares 32 ares); mais on ne planta réellement que 2,017 acres (978 hectares 25 ares), |iarce que 211 acres (103 hectares 87 ares ) étaient occupés par trois étangs el par des terres trop arides couvertes de mousses sur lesquelles on ne planta point. Le terrain sur lequel on planta est situé à 8 milles (13 kilomètres) au nord de Dunkcld, à une élévation de 900 à 1,300 pieds (270 à 390 mètres) au dessus du niveau de la mer. Le climat, à cause de l’élévation du sol , est froid et humide, cl cette localité est exposée à de forts coups <le vent du nord-ouest.

Lu base du terrain est une roche schisteuse entremêlée de grenats et de veines de quartz. M, Shiells ne fait connaître la nature de ce terrain que dans la |>arlie la moins élevée; il y est composé d’une couche de tourbe de 3 à 4 pouces (O", 075 à O” ,10) d’épaisseur, sur une terre jaunâtre mêlée de pierres. Partout le sol est couvert du bruyère, généralement courte à celte hauteur, ut l’on n’y trouve |K>int d’arbustes tels que des genévriers, qui sont communs à une moindre élévation, cl qu’il aurait fallu arracher; aussi l’avail-on fait dans les plantations moins importantes qu’on avait exécutées à une moindre élévation. La totalité du terrain destiné à être planté fut entourée d’un mur en pierres sèches; on lit des fossés d'assainissement où il fut nécessaire, et des chemins de 12 pieds (3", 60) de large, faciles à bien tracer sur un terrain découvert, pour l’exploitation de la forêt future; le terrain ne reçut d'ailleurs aucune préparation, si ce n'est qu'on brida la bruyère en quelques endroits.

Les terres destinées à cette grande plantation furent divisées un quarante parties d’environ 50 acres chacune, par mesure d’ordre et pour que le duc pût, de Londres, suivre les travaux sur un plan où ces divisions se trouvaient exactement tracées. Le duc avait reconnu que le mode de plantation qu’il allait employer, sur une plus grande échelle qu’il ne l’avait encore fait, était le meilleur sous le |K>int de vue économique; et il ne le croyait inférieur à aucun autre, considéré uniquement comme opération de sylviculture. Il avait d’abord, ainsi que ses prédécesseurs, commencé par planter du plant de pépinière de 5 ou 6 ans, ce qui était long et dispendieux pour une plantation en grand; il planta ensuite du plant du 3 à 4 ans repiqué, puis du plant du 2 ans; el enfin, il cil était venu à planter du plant de 1 an et du plant de 2 ans , qui avait été laissé un an de plus dans la pépinière, lorsqu'il était trop faible pour être planté la première année; c'est-à-dire qu'il plantait principalement du plant herbacé, ainsi que j’ai dit qu'on peut le faire dans certaines circonstances pour tous les arbres résineux

MLI KZK DKLHOt’K. 2Ü5

dont j’ai |>arlé; mais il exécutait celle plantation dans des circonstances el d’une manière toutes particulières.

Les planteurs étaient divisés en trois compagnies chacune de 40 à 70 hommes et deux jeunes garçons; chaque compagnie avait un chef chargé de diriger et de surveiller les travaux. Le seul outil dont ils se servaient était une bêche de l'invention du duc; la partie plate de celte bêche avait la forme d’une truelle de maçon , el 10 pouces (O", 25) de long sur 5 pouces (0*,125) de large au liant; la douille avait 7 pouces (0*^175) de long el le manche 8 pouces (0 m ,20); cet outil, que Loudon appelle lance à planter, était construit très-solidement.

Les préparatifs étant terminés, la plantation commença le 17 octobre 1825. Leduc planta lui-iuème les trois premiers plants, exprimant gaimcnl le regret de ne pouvoir, à cause de son grand âge, jouir longtemps de la vue de ces travaux; effectivement, il mourut dans l'année qui suivit celle où se termina celle plantation. Sa principale occupation et ses principales dépenses avaient été de créer des forêts dont il ne devait pas jouir, dominé par cette pensée patriotique qu’il laisserait à sa patrie des Ixjis de construction i>our sa marine, et que si son exemple était suivi, il la délivrerait du tribut qu'elle payait sous ce rapport à l’étranger.

La plantation s'exécuta ainsi qu’il suit : Les ouvriers de chaque conqiagnic étaient rangés en ligne à environ 5 pieds (1*,50) les uns des autres; les deux plus habiles étaient placés à chaque aile; les deux jeunes garçons leur distribuaient du plant, que ces ouvriers portaient probablement dans uii tablier ou dans de petits paniers. Chaque planteur faisait de la main droite, et avec sa bêche, une fente assez profonde et suflisaniment ouverte; puis il y introduisait un plant de manière à ce que les racines ne fussent pas recourbées, et il refermait la fente en appuyant sur la terre avec son talon; il faisait ensuite deux |>as et recommençait la même opération; si la bruyère gênait, il en arrachait une ou deux |K>ignées avant de faire la fente. Les plants se trouvaient ainsi à environ 5 pieds (1*,50) les uns des autres, el l'on en plantait environ 2,000 par acre; chaque ouvrier plantait à peu près 800 plants par jour.

Ce genre de plantation n'est d’ailleurs praticable que dans des circonstances exceptionnelles; il ne serait pas praticable si le terrain était assez compact, assez pierreux, ou assez garni de plantes pour que l’on ne pût y introduire l’ins- I ruinent; il ne le serait pas si le terrain était assez garni de plantes pour étouffer le plant; il ne peut non plus être employé qu'avec du plant assez robuste pour supporter- un genre de plantation aussi rustique. Aussi y eut-il quelques parties où il fallut employer du plant plus âgé, que l’on planta dans des trous.

On employa huit mois des années 1825 el 1820 pour exécuter cette plantation : on planta .‘150 acres (109 hectares 80 ares) en octobre, novembre el décembre 1825; 1,327 acres ( 013 hectares 12 ares) en février, mars el avril 1820, el 310 acres (165 hectares 4 ares) en novembre el décembre 1820. Je conclus de l’évaluation de II. Shiclls précédemment rapportée, relativement au nombre de plants que l’on employait par acre (3,000 en y comprenant les remplacemens ) , qu’il

‘ÜHj

XLl.KZt u’eUBOPE.

fallait remplacer successivement, dans les années qui suivaient la plantation, environ la moitié des plants; cependant il dit qu’ils reprenaient d'abord presque tous. Quoi qu'il en soit, il en coûtait peut-être vingt fois moins par ce procédé que ce qu'il en aurait coûté pour planter du plant âgé de 5 à li ans.

Je devrais, d’après le plan que j'ai adopté, reporter aux articles suivans ce qui me reste à dire de la méthode de culture du mélèze employée par le duc d'Alliol ; mais je crois préférable de ne pas diviser ce récit, auquel je renverrai par la suite lorsque je le trouverai nécessaire. ,

Le tronc des jeunes mélèzes , dans les années qui suivent la plantation , se garnit île brandies depuis le sol jusqu’à la flèche; et, au bout de quelques années, ils prennent la forme d'un cône qui augmente tous les ans en hauteur et en largeur. Ordinairement les branches les plus rapprochées du sol commencent, nu bout de 8 ans après la plantation , à se joindre avec celles des mélèzes de leur voisinage; à 12 ans elles se croisent, et elles ont déjà étoulTé les bruyères et les genêts, qui sont successivement remplacés par un beau gazon. Dans le même temps, les branches les plus rapprochées du sol périssent, et d'autres branches, situées au dessus de Celles-là , périssent ensuite à mesure (pic lus mélèzes grandissent. Le tronc des mélèzes , ainsi que celui des sapins, |K>ussc toujours droit et n'est, pour ainsi dire, jamais brisé par les vents : il plie et ne rompt poinl.

On commence à éclaircir la jeune futaie environ 12 ans après la plantation, et l'on continue jusqu'à 30 ans, mais pas plus tard. On supprime les arbres les moins bien venans, autant que cela est possible, sans craindre que les mélèzes se trouvent réunis par petits liouqiicls, on ils sont quelquefois très-rapproehés les uns des autres; car puisqu'ils y ont une plus belle végétation , c'est qu'ils s'y trouvent dans des circonstances favorables; on remarque aussi que l'air circule mieux dans une Ouaie ainsi disposée que dans celles où les arbres, étant en même nombre, seraient plus régulièrement espacés, et celle circulation de l'air dans les futaies de mélèzes est une des conditions nécessaires à leur prospérité. Lors du dernier éclaircissage, on fait aussi l'élagagc nécessaire pour que les bestiaux puissent circuler sous les mélèzes, et les blanches que l'on coupe alors sont mortes ou.éliolées.

A 30 ans, les mélèzes doivent être, en moyenne, à la distance de 12 pieds (3" ,60) les uns dus autres en tout sens; ainsi il ne s'en trouve plus que 352 par acre écossais (733 par hectare), et ils doivent rester ainsi jusqu'au moment où l’on abat la futaie. Voilà ce que dit M. Shiclls relativement au nombre des arbres à conserver par acre. Mais je vois dans le numéro du Quarlerly Journal of agriculture que j'ai précédemment cité, et dans Loudon, que le second duc John d’Athol avait trouvé que 15 à 16 pieds (1",50 à 4”, 80) étaient la distance à conserver entre les mélèzes, et alors il n’y en a plus que 221 à 192 par acre (460 à 400 par hectare ).

M. Shiells a résumé dans un tableau les dépenses qu’il faut faire pour créer une futaie de mélèzes de 100 acres (48 hectares 51 ares), par la méthode du duc

uKl.tZE d’kuhopb. *21)7

d’Atliol , depuis su plantation jusqu’à In trentième année inclusivement, et les produits qu’on en tire par les élagages; je reproduis ce tableau.

DÉTAIL DES DÉPENSES ET DES PItODITTS.

DÉPESSK.