PÉPINIÈRE ET PLANTATION A DEREIRK

longueur nu bout de six à neuf semaines environ, selon la température qui a régné, et la sève reste dès lors inactive jusqu'au retour de la sève de l’année suivante; mais ensuite les pousses grossissent encore un peu, et deviennent ligneuses d’herbacées qu'elles étaient; la tige du jeune sapin a alors O", 06 à 0“, 10 de haut. La troisième année, le tronc du sapin se couvre de plusieurs petites branches, ou plus exactement de plusieurs ramilles, car les branches ne paraissent que plus lard, et il atteint une hauteur de 0“,09 à 0",16. La quatrième année, il atteint une hauteur de 0”,12 à (l“,2l ; la cinquième année, une hauteur de O 1 ", 25 à Û",36. Je ferai d’ailleurs observer que si le repiquage ne retarde point la végétation du sapin argenté, chaque transplantation la retarde, quel que soit le soin avec lequel on l’exécate.

On voit que, pendant les quatre ou cinq premières années, la végétation du sapin argenté est fort lente; la flèche se maintient dans une ligne verticale; mais le jeune sapin, considéré dans son ensemble, présente peu de régularité. Après qu’il a dépassé cet âge, sa végétation devient plus active, et il prend ]ieu à peu la forme d'un cùne surmonté d'une flèche située dans le prolongement du tronc; néanmoins, de 8 à 9 ans, âge auquel on peut le planter à demeure, il n’a ordinairement qu’environ 1 mètre à 1”, 50 de haut. J’ai donné, pages 17-21, une description de la marche de la végétation dans h» sapins argentés adultes, en ce qui concerne leur sève, leurs boutons, leurs feuilles, leurs fleurs et leurs cènes; et, pages 29-12, j’ai parlé de leurs racines, de leur tronc, deleursbranches.de leur accroissement annuel et des dimensions auxquelles ils parviennent.

Au moyen des précautions que j’ai précédemment indiquées, tout le plant que l’on va planter à demeure aura à peu près les mêmes dimensions, et l’on pourra le lever en plein successivement , ce qu’il faut toujours faire lorsque cela est possible ; on débarrasse ainsi peu à peu le terrain , dont on peut dès lors disposer pour une autre culture, et l’on a plus de facilité pour arracher le plant, lorsqu'au contraire on arrache les plants, en choisissant çâ et là les plus beaux , il en résulte, si l’on ne remplace point , que l'on perd du terrain et que les racines du plant qui reste encore prennent trop d’extension; et si l’on remplace avec du plant plus jeune, que ce plant vient mal , parce qu’il se trouve opprimé, sous terre et hors terre, par des voisins plus âgés que lui. Kn définitive, on ne doit pas hésiter, après avoir commis la faute d'arracher du plant çà et là pour le planter à demeure, à arracher avec le plus grand soin des lignes entières de ce qui reste de ce plant pour le replanter où l'on a fuit des vides, afin que le terrain se trouve occupé. On espacera seulement un peu plus ce plant : ainsi on pourra n’en' mettre que deux ou trois où il y en avait trois ou quatre; on se procurera en outre, ainsi, l’avantage de rendre une partie du terrain libre.

Les plantations de sapin argenté réussissent très-bien lorsque le plant a été élevé ainsi que je viens de l’indiquer; il a beaucoup de chevelu, plus peut-être qu'aucune des dix espèces dont je vais m'occuper dans ce chapitre, à l’exception du picéa. la; moment le plus favorable pour le planter est l’automne, et j’en parle d'après mon expérience; mais on peut le planter avec succès pendant

PÉPINIÈRE ET PLANTATION A DEMEURE. . )H>b

loul l'hiver, lorsque les gelées ou les pluies ne s’y opposent point, et au printemps jusqu'au moment où part la sève : planté l’automne, ainsi que je vais l'indiquer, il poussera presque comme s’il n'eût pas quitté la pépinière; planté au printemps, ainsi qu’il est prescrit par tous les auteurs, il boudera pendant un an.

Lorsque l’on voudra planter à demeure les sapins argentés de la pépinière, on commencera vers le 15 octobre, et l’on pourra continuer jusqu’à l’époque où la sève de ces arbres commence à se mettre en mouvement,- mais le plus tôt après le 15 octobre sera le mieux. A ce que j’ai dit précédemment du choix des journées pendant lesquelles on plantera, il faut ajouter qu’il est très-important de planter par un temps calme, afin que la terre ait au moins quelques heures w sinon quelques jours, pour se rasseoir et affermir le plant. Quand on plante par un grand vent , les plants se trouvent tout de suite ébranlés, ce qui leur est trèsnuisible; tandis que si l’on plante par un temps. calme et qu’il s’écoule quelques jours ainsi, la terre se tasse peu à peu, surtout s’il fait de petites pluies, et la nouvelle plantation peut résister aux premiers vents qui surviennent. Le sapin argenté étant d’ailleurs plus chargé de branches et de feuilles vers le sol que vers la cime, est l’un des arbres qui , parmi ceux dont je m’occupe dans ce chapitre, ont le moins à souffrir de l'action des vents.

On peut faire les trous d’avance tanlque l’on n’est pas encore entré dans la saison des pluies; on y trouve l’avantage que la terre se mûrit, et cela est particulièrement utile dans les terres fortes, surtout si ce sont de celles qui se délitent à l’air; mais lorsque la saison des pluies est arrivée, si l’on faisait les trous d’avance, ils pourraient se remplir d’eau; la terre qu’on en a tirée pourrait être trempée de manière à former un mortier; la plantation deviendrait impraticable, ou , si l’on plantait, ce serait on ne peut plus mal, dans l’eau et dans la boue. Lors donc que la saison des pluies sera arrivée, on ne fera plus les trous qu’au moment ch* planter; c’est ce que j'ai toujours pratiqué, et je n’ai jamais remarqué qu’il eu résultât le moindre inconvénient.

Il est suffisant de faire des trous carrés de 1 mètre de côté et de 0",50 de profondeur, pour planter à demeure le plant de la pépinière; néanmoins, si on leur donne 1 m , il de côté, ce sera encore mieux. On doit faire trois lois de la terre que l’on tire du trou, en ayant soin de la débarrasser des trop grosses pierres : le premier, de celle que l’on lire de la partie supérieure du trou , qui est ordinairement la meilleure; le second, de celle que l’on tire ensuite; le troisième, de celle que Ton lire "la dernière, qui est ordinairement la pins mauvaise, et l’on doit piocher la terre du fond du trou pour que les racines de l’arbre que l’on va planter puissent facilement la pénétrer. Les trous étant faits et le temps étant favorable ou à peu près, si l’on est décidé à planter, on s'occupera d’arracher les sapins dans la pépinière avec soin et promptitude; car moins les racines auront été de temps hors de terre, mieux la plantation réussira; on doit donc, si on le peut , combiner celte Opération de manière à n’arracher chaque jour que ce qu’on pourra planter : c’est ainsi que j’ai toujours fait.