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A toutes les époques on s'est préoccupé des maladies de l'utérus et de ses annexes ; malheureusement, il n'est pas de matière où 1 imagination ait joué un plus grand rôle et où l'observation ait été plus longtemps reléguée au dernier plan.

Hippocrate, ou du moins les auteurs qui ont écrit sous ce nom n'ont pas oublié ces maladies dans l'Encyclopédie médicale qu'ils nous ont laissée : les livres où il est traité de la nature de la femme, de la stérilité , des maladies des femmes et des jeunes filles, en font suffisamment foi ; la dureté, l'inflammation et les déplacements de la matrice, le dérangement et la perversion des règles sont les maladies dont il y est surtout parlé ; mais à part les pessaires médicamenteux, dont l'idée a été reprise de nos jours par M. Simpson, la thérapeutique y est nulle, car elle consiste en une infinité de formules et de pratiques sans valeur. On ne trouve dans Galien aucun document qui mérite d'arrêter l'attention d une façon particulière. On pourrait en dire autant de Celse et de Soranus, si le premier n'avait indiqué avec quelques détails le traitement à opposer aux atrésies du vagin et si l'on ne devait au second la première notion des hernies de l'ovaire. Aétius d'Amide et Paul d'Egine se sont occupés aussi des maladies de l'utérus, mais leur apport scientifique ne paraît pas très-considérable ; il faut seulement faire exception à l'égard du dilatateur du vagin que le dernier de ces auteurs a décrit avec soin.

Le bilan de l'antiquité se réduisait, paraît-il, à des connaissances bien incomplètes,. lorsque la science se réfugia chez les médecins arabes. Parmi ces derniers, Rhazès, Albucasis, Avicenne ont parlé des affections utérines ; mais on peut dire qu'ils n'ont rien ajouté aux notions scientifiques fournies par leurs devanciers. Il en

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fut de même des arabistes : les plus illustres d'entre eux, Lanfranc et Guy de Chauliac, nous ont transmis fidèlement, mais sans l'augmenter, le dépôt qu'ils avaient reçu de leurs prédécesseurs.

Avec la découverte de l'imprimerie et surtout avec le mouvement des esprits qui caractérisa la renaissance, il semble que la pathologie utérine eût dû prendre un essor nouveau. Il n'en fut rien. La question des maladies des femmes ne fut pas précisément passée sous silence ; mais, pour peu qu'on jette un coup d'œil sur les divers auteurs qu'Astruc a colligés avec plus de patience que de profit, on est frappé de voir jusqu'à quel point ils se copient et se répètent les uns les autres, sauf quelques variantes amenées par les changements que le temps apporte aux théories médicales. Un mot résumera le caractère de leurs travaux : ces auteurs écrivent d'après les livres et non d'après leurs propres observations.

Pourtant, dans l'intervalle, des exceptions honorables se produisirent, quelques hommes rompirent avec les traditions régnantes, en racontant dans leurs ouvrages ce qu'ils avaient observé. Tels furent Wier (1557) f, A. Paré (1575) *, Félix Plater (1602) », Mauritius Cordeus (1585) 4, Pierre Forest (1590) 5, Grég. Horstius (1625) 6, Melchior Sebizius (1627) 7, Fabrice de Hilden (1614) 8, Senliert (1631) 9, et enfin Zacutus Lusitanus (1640) i0. Mais on se mé-

1 Wier. Opéra omnia. Amsterdam, 1640 ; in-4 dans son Observât, medic. rariorum, libri I), avec plusieurs cas qui méritent d'être lus, il raconta entre autres faits, l'histoire du chatrenr de porcs qui enleva les ovaires à sa fille, deux observations d'imperforation de l'hymen, etc.

* Ambroise Paré, Œuvres complètes, Rouen, 1G33, in fol., chap. xlix, l, li, lx, p. 729. — Voyex aussi l'édition Malgaigne.

* Félix Plater, Praxeos medicœ tomi très. Basilex, 1625, t. I, p. 445. 11 est le premier qui ait abordé le traitement des atrésies du vagin.

4 Mauritius Cordxus, Hippocratis Coi, medicorum principis, libri mulierum. Parisiis, 1585. Dans ce commentaire d'Hippocrate, il y a une observation curieuse d'hydropisi» hydatique.

1 P. Forest, Obser. et curât, med. et chir. Rouen, 1653, in-fol. lib. XXV111 : 82 chapitres sont consacrés aux maladies des femmes. « Horstii Gregorii Obs. med.% in-fol., t. II, lib. IV et lib. V.

7 Melchior Sebizius, Historia mirabilis de fœmina quadam argentoratemi : Argent inar, 1027, in-4, femme qui expulsa 76 môles charnues : c'étaient peut-être des polypes de l'utérus.

* Fabrice de Hilden, Observ. chir urgicœ, Genève, 1679 •* observations intéressante* dans sa troisième centurie ; opération d'atrésie utérine.

•Sennert, Opéra omnia, t I, lib. Il, part. I, cap. X, p. 329 : entre autres observalions, il cite un cas de hernie de l'utérus.

10 Zacutus Lusitanus, PraxU medica miranda. Lyon, 1649. Dans le deuxième livre on trouve vingt-cinq observations afférentes à notre sujet; mais il y a parfois un peu trop de crédulité.

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prendrait étrangement si Ton croyait trouver dans ces auteurs autre chose que des faits ; leur contingent se borne à des observations sur quelques maladies des organes génitaux, et encore, au lieu de raconter simplement ce qu'ils ont vu, ne savent-ils pas toujours se défendre de l'amour du merveilleux. On ne peut le dissimuler en effet, ce qui dépare les livres de cette époque et en rend la lecture sans attraits, c'est l'absence de tout esprit critique en même temps que l'amour passionné du merveilleux. Loin de soumettre l'imagination à la raison, les auteurs lâchent la bride à la folle du logis et il n'est pas de fable ridicule à laquelle on ne se heurte a chaque instant, lorsqu'on entreprend des recherches sérieuses dans leurs ouvrages.

Heureusement, à mesure que le temps marche, ces déhanches d'esprit deviennent plus rares et font place à l'observation !. En même temps un nouvel élément de progrès s'introduit dans la science et contribue à l'avancement de la gynécologie : je veux parler de la substitution des hommes aux femmes dans la pratique des accouchements. Ce fut là un grand pas et il y aurait injustice à méconnaître la valeur de l'intervention en obstétrique des Guillemeau, des Mauriceaur des Peu, des Viardel, des Portai, des Saviard, etc. Même en faisant abstraction de leurs œuvres, le seul fait de leur apparition dans la pratique obstétricale était un progrès réel ; dès ce jour le toucher et l'exploration des parties devenaient possibles au médecin, et les descriptions se complétaient par l'adjonction des signes objectifs aux signes subjectifs.

Pendant cette période, qui comprend toute la dernière moitié du dix-septième et le dix-huitième siècle, on s'occupa principalement de recueillir des observations, on accumula des faits, et on les décrivit en général avec assez de soin pour qu'il fût permis de les discuter et de les interpréter diversement, 11 y aurait trop à faire s'il fallait seulement signaler ces travaux a, dont l'importance ne se mesure pas au nombre des pages, mais au sens critique qui y est consigné. Je me borne à ajouter que ces do-

« Bon s set, De partu cœsareo. 1581. — Dœring, Delà hernie utérine, Vittemberg, 1612. — Oneider, Dissert, de hernia uteri. Leyde, 1680.

1 Sabatier, Mémoires de l'Acad. de chirurg.t t. III, 1757, Sur les déplacements de la motrice et du vagin. — Morgagni, de sediLus et caus. morb. Epist. XXIX, art. 12, 20. Epist. XXXV, art. 16. Ep. XLV11, art. 18, De l'obliquité de l'utérui. — Saxtorph. Collée- /«*. societ. Hifn., 1775, vol. Il, p. 127, n* 32, Des flexions de l'utérui, de Vnntéflexion et de la rétro flexion, de la rétroversion, de l'inversion et de la hernie de Vutérus. — J*ha,Diss. de utero reflexo, in SchleyeVs Sylloge, 1787. — Levret, Journal deméd., chir. et pharmacie. Paris, 1773, t. XL, p. ICO, 260, 352. Déplacement de matrice. Journal de

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cumcnis portent , comme tous ceux de l'époque, le cachet des doctrines courantes et qu'on y jure encore d'après la parole du maître.

Cette remarque, applicable aux opuscules, l'est également aux traités ex pro/esso. Il en est trois *, que leur importance m'empêche de passer sous silence : ce sont les ouvrages d' Astruc, de Chambon et de Vigarous.

Publié il y a juste cent ans, le Traité des maladies des femmes d'Astruc est l'œuvre d'un professeur disert, d'un médecin érudit plutôt que d'un praticien éminent. Écrit sous l'influence des doctrines rognantes, il fourmille d'explications théoriques sans valeur et expose comme causes des phénomènes qui ne sauraient mériter ce nom. Les maladies y sont distribuées en deux groupes principaux : 1° celles qui sont causées par les règles, 2° celles qui dépendent de l'état de la matrice. Dans le premier, que l'auteur fait précéder de la structure anatomique de l'utérus et de l'étude physiologique de la menstruation, Astruc comprend les troubles qui dépendent de l'absence ou de la difficulté des règles; il y rattache la chlorose et les phénomènes hystériques désignés sous le nom de fureur utérine, que de Bicnville (1771) devait quelques années plus tard décrire sous le nom de nymphomanie. Dans le second sont décrites toutes les maladies utérines proprement dites, l'inflammation, les diverses espèces d'ulcères, les tumeurs fibreuses sous le nom de squirrhes, le cancer, la descente de l'utérus, les maladies des ovaires et trompes, et enfin l'affection désignée sous le nom de passion hystérique ou suffocation utérine. Quoique, dans cet ouvrage, l'hypothèse ait souvent une trop large part, on y trouve çà et là de bons chapitres, par exemple ceux qui sont consacrés aux ulcères et au cancer et celui où lo bibliographie est traitée d'une façon étendue et vraiment reniai quable. Comparé à ses devanciers, ce livre constitue donc un véri'.ible progrès; mais il se ressent malheureusement trop de l'époque et du milieu dans lesquels il a été écrit : il y a encore trop de théorie et pas assez d'observation.

wéd. et dt t.Vr , t. XXXV, p. 15?, ?55. Polypes de la matrice. — Bœhmer, De prolapsu et inversion* uteri. //<i/<p, 1746. — Chopart, Dissert, de uteri prolapsu. — Garengeot, Uém. de t'Acad. de chir. Paris, 1753, t. II. — Cigna, Uteri Inflammatio. Dissert. Turin, 1756 — J. C. Ohliard De infiammatione uteri. Marburg, 1786. — Raulin, Traité des fleurs blanches Paris, 1766. — Desgranges, Sur une descente de matrice compliquée d'un allongement de la lèvre antérieure du museau de tanche. J. de méd. chir.% t. LIX, 343.

1 Astruc, Traité des maladies des femmes. Paris, 1761-1765,6 vol. in-12. — Cliarabon, Traité des maladies des fitles% dès femmes morves, des femmes enceintes. Paris, 1785, 6 vol. in 12. 2» édit., Paris, 1799, 10 vol. in-8.— Vigarous, Cours élémentaire des maladies desfemn.es. Paris, 2 vol. in-8, 1801.

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Vingt ans après, Chambon de Montaux aborda la même matière dans une série d'ouvrages dont les titres reproduisent les chefs principaux de la classification qu'il adopte : des maladies des filles, des maladies des femmes, des maladies de la grossesse. La pathologie utérine y a fait un grand pas. Ce n'est pas à dire qu'on n'y aperçoive une certaine prévention en faveur des anciens, que les explications y soient toujours heureuses, qu'il n'y ait des digressions déplacées; mais on y démêle, avec de nouveaux aperçus, un esprit sagace et une pratique souvent bien inspirée. D'autre part on sent de temps à autre l'observateur ; les récits sont encore courts, mais du moins ils sont précis ; il y en a qui sont empruntés aux auteurs en renom, ou recueillis par Chambon lui-même ; aujourd'hui encore cet ouvrage peut être lu avec quelque profit.

Au lieu de s'en tenir à l'ancienne classification, Vigarous introduisit une innovation féconde en démontrant que le plus grand nombre des maladies qui affectent le sexe féminin, sont sous la dépendance de l'appareil génital et principalement de l'utérus. Partant de cette idée fondamentale, il distribue les maladies des femmes en quatre ordres principaux. Dans le premier il considère d'une part les troubles relatifs à la menstruation ainsi que les flux séreux, les flueurs blanches et la gonorrhée vénérienne, de l'autre les maladies propres à la matrice, parmi lesquelles il décrit l'inflammation, l'érésypèle, le skirre (sic), le cancer, les ulcères, la gangrène, l'hydropisie, la tympanite, les polypes de la matrice et du vagin. Dans le deuxième ordre, il s'occupe des lésions de la matrice comme organe vital, parmi lesquelles il range l'hystérie, la nymphomanie et la chlorose. Dans le troisième ordre, il traite des lésions de la matrice comme viscère contenu dans le bas-ventre et sujet à des déplacements; en un mot, des chutes, des prolapsus, de l'inversion et de la hernie de l'utérus. Enfin, dans le quatrième ordre, l'utérus est considéré comme organe de la génération et étudié au point de vue de la conception, de la grossesse, de l'accouchement, de la lactation. A part les flexions et les versions, dont il n'est parlé en aucun endroit, cette classification est remarquable et constitue un notable progrès. Quant à l'ouvrage en lui-même, il contient de bonnes descriptions ; le style en est clair et, sans l'excès des explications théoriques et l'absence des recherches bibliographiques, il serait irréprochable. Il ne mérite donc pas l'oubli dans lequel il a été laissé, et on a lieu de s'étonner qu'il soit si rarement cité dans les ouvrages plus modernes.

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Quant à la pathologie spéciale des annexes, il ne faudrait pas croire que cette question n'ait été quelquefois abordée : on en trouve plusieurs exemples soit dans les livres, soit dans les journaux de l'époque, tels que le Journal des Savants, les Actes des Curieux de la Nature, les Commentaires de Leipsick, et surtout le Journal de médecine, de chirurgie et de pharmacie (1761 à 1795). Enfin, il convient de ne pas oublier la thèse de Kruger !, comme réunissant la plupart des faits relatifs à l'ovaire et en présentant une classification systématique et rationnelle.

Avant d'en finir avec cette période, il faut signaler le goût de l'anatomie pathologique, qui commence à se répandre et à fournir des lumière? sur les altérations dont les organes génitaux peuvent être atteints , témoin les ouvrages de Morgagni et de Licutaud, YAnatomie médicale de Portai, etc.

Si je viens de rappeler les services rendus par nos devanciers, ce n'est pas pour amoindrir l'importance des travaux dus à noscontemporains ; car les éminents progrès qu'ils ont réalisés ont changé la face de la science. 11 fallait contrôler les notions acquises par de nouvelles observations, les analyser minutieusement, créer de toutes pièces certaines parties, s'élever de là à une synthèse : telle était la tâche imposée au dix-neuvième siècle, et l'on peut dire qu'à part quelques lacunes inévitables sur un terrain relativement peu exploré, elle est aujourd'hui à peu près remplie.

Parmi les causes qui ont le plus puissamment contribué à cet heureux résultat, on doit citer les progrès de l'anatomie pathologique, la découverte et la vulgarisation du spéculum, et enfin la connaissance des lois de la menstruation.

S'il fut un temps où l'on était porté à exagérer le rôle de l'anatoinie pathologique et à lui faire dominer la pathologie entière, depuis quelques années une réaction, motivée peut-être par la déception d'espérances trop ambitieuses, a singulièrement déprécié les services qu'elle peut rendre. Elle est pourtant avec la physiologie la base principale et la plus sure de la médecine pratique. Quand elle fait défaut, il ne s'ensuit pas que l'observation doive être considérée comme non avenue ; mais elle apporte à la clinique sa principale lumière et son complément naturel. Elle a été particulièrement utile en ce qui concerne la plupart des aflections morbides de l'utérus et de ses annexes et a fourni des données précieuses, soit

1 Kruger, Dissert, inaug. iisten* ixitholugiam ovnriorum muliebrium. Gœttinguc, 1782, in-4, dans Dœrinîf, Dissertât,, t. I.

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pour leur histoire pathologique, soit pou rieur traitement rationnel. • Le spéculum se trouve mentionné dans Paul d'Égine, André de la Croix, Guillemeau, Ambroise Paré, etc. Néanmoins les notions que Ion avait eues à diverses époques sur l'utilité pratique des dilatateurs vaginaux ou des miroirs utérins (les uns et les autres étaient indifféremment désignés sous le nom de spéculum), semblaient perdues pour la science, lorsque dès 1 801, Récamier fut amené à imaginer son instrument. Imparfait au début, le spéculum subit des modifications successives qui le rendirent plus propre h l'usage et permirent de rappliquer à l'exploration oirau pansement des parties génitales profondément situées. Vers 1818, Récamier le montra à rHôtel-Dieu, les journaux s'en occupèrent, l'utilité en fut .généralement appréciée ; mais la vulgarisation n'en fut pas aussi rapide qu'on serait tenté de le présumer. Il fallut du temps avant que l'emploi de cet instrument entrât dans la thérapeutique des maladies utérines, et surtout avant qu'il servît au diagnostic ou à l'histoire pathologique de ces maladies. Comme toute découverte, celle-ci a eu des adversaires et des fanatiques : les uns et les autres ont eu tort ; on ne saurait méconnaître que le spéculum rend de précieux services, ni contester qu'il a entraîné souvent à des pratiques mauvaises et à des diagnostics erronés. Après l'avoir oublié pendant trop longtemps, les médecins, abusant de son emploi, ont sans raison négligé les autres moyens d'exploration, qu'il ne saurait remplacer, et autant il a été utile aux progrès de la science, autant on peut dire qu'il a été parfois nuisible au traitement des malades. Heureusement la génération actuelle a une tendance louable à lui donner le rang qui lui est assigné, sans préjudice des autres moyens d'exploration et de traitement, dont le concours est indispensable.

La démonstration du rapport existant entre l'ovulation et la menstruation, à laquelle se rattachent les noms de Négrier, de Gendrin, de Coste, de Bischoff et de Pouchet, parait avoir de son côté contribué efficacement au progrès de nos connaissances sur les affections des annexes et éclairé certains points de la pathogénie utérine. C'est la solution d'un problème qui, depuis longues années, sollicitait en vain les esprits, et, on peut le dire, une des plus belles découvertes scientifiques de notre temps. On peut y ajouter les nombreux travaux embryogéniques et histologiques 1 entrepris sous cette impulsion tant en France qu'à l'étranger.

1 Courty. De Vœuf et de son développe ment dons l'esprc? humaine, Montpellier. 1813.

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A côté de ces causes principales, il en est d'autres qui, quoique de moindre importance, n'ont pas été étrangères aux progrès de la pathologie utérine : par exemple la vulgarisation des études anatomiques, la description plus précise des organes de la génération, la connaissance des lois embryogéniques (qui a éclairé d'une vive lumière l'histoire des anomalies), l'extension de la presse médicale, enfin le besoin bien senti et généralement compris de s'appuyer sur des observations minutieuses et bien recueillies.

Voilà les principales influences qui paraissent avoir concouru au progrès de la gynécologie ; cherchons à apprécier maintenant la part qu'-y ont prise les hommes qui, par aventure ou par vocation, s'en sont particulièrement occupés.

Parmi les noms qui sollicitent d'abord notre attention, se place celui de Récamier, esprit original, alerte, prime sautier, mais peu apte à féconder ses propres découvertes par la réflexion. Le spéculum même ne donna pas entre ses mains les résultats qu'on était en droit d'en attendre ; au lieu de s'en servir comme moyen de diagnostic pour éclairer la nature des ulcérations du col, il n'en usa que pour les pansements de cet organe, ou pour l'abrasion des fongositéseten fit l'adjuvant d'une thérapeutique désastreuse, l'amputation du col utérin et l'ablation même de la matrice.

Ne voyant dans le cancer qu'une lésion locale, la génération médicale de cette époque, à l'exemple de Paletta (10 avril 4812), de Sauter (22 janvier 1822), de Siebold, etc., s'efforçait d'arracher à la mort les malheureuses femmes atteintes de cancer à la matrice, en leur enlevant cet organe. Ce fut, en quelque sorte, une question à la mode : elle méritait sans doute d'attirer l'attention, malheureusement on faisait fausse route. Ce n'était pas le col qu'il eût fallu enlever, comme le pratiquaient Lisfranc et quelques autres; ce n'était pas davantage l'utérus tout entier qu'il eût fallu extirper, (opération qui a tenté l'esprit entreprenant de Delpech lui-même), ce n'étaient pas non plus des procédés plusou moins variés qu'il fallait imaginer pour accomplir sans danger cette dangereuse mutilation. Il fallait plutôt trouver des moyens agissant sur l'économie entière et atteignant dans leur racine les manifestations de la diathèse cancéreuse. Il y eut à ce sujet bien des illusions et quand, à notre

— Follin, Recherches sur les corps de Wo!ffy Paris, 1850. — Ch. Robin, Mémoires sur la muqueuse utérine, dans les Archiv. géa. de méd . , Paris, 1848; Mémoire sur les modifications de la muqueuse utérine [tendant et après la grossesse, dans les Mémoire de VAcad. de me\/.t Paris, 1861 etc.

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époque, on se livre à une enquête rétrospective sur ce sujet, on est étonné qu'on ait pu négliger alors, avec les enseignements du passé, les nombreux documents qui démontraient l'hérédité du cancer; car, une fois ce point établi, c'en était fait de l'amputation du col, et surtout de l'extirpation de l'utérus. Déjà en 1834, lors du concours pour la chaire de clinique laissée vacante à Montpellier par la mort de Delpech, Serres 1 avait essayé de faire prévaloir cette opinion, lorsque Téallier*, en publiant un mémoire couronné par la Société de médecine de Lyon, vint y apporter un nouvel appui. Comme Serres qui avait écrit cette phrase : «t Que de fois n'avons-nous pas disséqué des cols de l'utérus que l'on avait amputés, et sur lesquels nous n'avons trouvé qu'une ou deux petites ulcérations qui avaient à peine entamé l'épaisseur de la muqueuse » , il mit en doute les nombreuses guérisons du cancer obtenues par un traitement local combiné avec le traitement général des inflammations et pensa qu'il ne s'agissait pas là d'affections cancéreuses proprement dites. La publication de l'ouvrage de Pauly3 vint, peu de temps après, fournir à cette doctrine un nouvel argument décisif ; elle apprit au juste ce qu'il fallait penser de l'amputation du col de l'utérus et de sa statistique, et enseigna à Lisfranc , d'une façon un peu trop brutale, que cette opération est rarement indiquée et qu'elle n'est pas sans danger. Aussi, lorsqu'en 1842 ce praticien publia sa Clinique chirurgicale de l'hôpital de la Pitié, il y inscrivit cet aveu :« Au lieu de faire, comme il y a quelques années, quinze amputations du col de la matrice par an, à peine en pratiquons-nous maintenant une ou deux. »

Pendant que l'amputation du col était à l'ordre du jour, il se produisit quelques travaux qui servirent mieux la science, tout en faisant moins de bruit. Tel est le mémoire du professeur Guilbert* qui, dès le 9 juin 1821, émettait devant l'Académie de médecine une idée neuve en thérapeutique et autrement fructueuse que l'amputation du col , je veux parler de l'application des sangsues sur le museau de tanche, à l'aide du spéculum. Tel est encore le

1 Serres, Pathologie et Thérapeutique des maladies pour lesquelles on a prescrit diverses amputations de ta matrice, Montpellier, 1834.

1 Téallier, Du cancer de la matrice, de ses causes et de son traitement, Paris, 1836.

* Pauly, Maladies de l'utérus d après les leçons cliniques de l is franc, Paris, 1836.

è Gnilbert, Considérations pratiques sur certaines affections de Cutérus, en particulier sur la phlegmasie chronique du col et sur les avantages de l'application immédiate des sangsues. Paris, 1826.

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travail que Samuel Lair1 présentait en 1828 à l'Académie des sciences, et dans lequel, voulant pousser les investigations au delà du champ du spéculum, il conseille de pénétrer dans la cavité du col et même du corps de l'utérus avec un stylet ou une sonde d'argent, pour chercher à y constater la présence des ulcérations ou des divers états morbides de la muqueuse : il y a là en germe la curette de Récamier et le redresseur utérin ; on y trouve encore l'influence que les brides péritonéales dues à l'inflammation de la séreuse peuvent exercer sur la production des déviations de l'utérus, et le traitement qui consiste dans l'administration de douches dirigées sur le museau de tanche à l'aide du spéculum. On peut mentionner aussi le mémoire de M. Mélier* qui pratique des injections dans l'intérieur de la cavité du col et applique des topiques sur l'organe lui-même, à laide d'un pluniasseau enduit d'une pommade narcotique ou résolutive.

A côté de ces monographies, il convient d'arrêter l'attention sur deux ouvrages plus étendus : ceux de Duparcque et de Boivin et Dugès.

Le livre de Duparcque3 se ressent des conditions dans lesquelles il a été conçu : écrit en 1830 en vue de la question mise au concours par la Société de médecine de Bordeaux, sa première édition est loin d'être irréprochable. L'auteur y pose en principe que les engorgements ne dépendent pas toujours d'une phlegmasie; mais il n'enseigne pas à distinguer les cas où il en est ainsi ; on y rencontre presque à chaque page des expressions impropres, telles que celles de phlegmasie rouge et de phlegmasie blanche; engorgement, métrite% cancer, squirrhe y sont synonymes, et, grâce à cette confusion, l'auteur en vient à dire que le cancer même confirmé est susceptible de se guérir par résolution et à affirmer des faits que l'observation journalière a toujours contredits depuis, notamment ses descriptions de neuf formes d'engorgement et de six formes de cancer. Malgré de nombreuses corrections provoquées par les publications laites dans l'intervalle, la seconde édition, parue en 1839, ne put échapper à la confusion que présentait la première ; tout en y reconnaissant de louables efforts, ouest forcé de convenir qu'elle

1 Samuel Lair, Nouvelle Méthode du traitement des ulcère*, ulcération* et engorge» ments de l'utérus. Paris, 1828.

* Mélier, Considérations pratiques sur le traitement des maladies de l'utérus. Mémoire* de l'Académie d* médecine, 1832, t. II, p. 3Ô0.

1 Duparcque, Des altérations cancéreuse* de la matria*% !T6 «'dit. , 1832. — Des altéru- Uons simples et cancéreuses de la matrice. 26 êdit., Pa ris, IMÎ).

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laisse encore beaucoup à désirer. Il y a progrès très-marque, en ce que toutes les maladies n'y sont pas considérées comme des engorgements ou des cancers, que l'auteur y réserve une place à quelques autres, et en signale même qui étaient nouvelles ou du moins peu connues jusqu'alors; ainsi il traite de l'hypertrophie partielle du col et du corps, de l'œdème du col et de l'hystéralgic ; enfin il décrit avec détail une foule de variétés d'ulcères du col et leur accorde beaucoup plus de valeur qu'il ne l'avait fait précédemment»

L'ouvrage important de M* Boivin et Dugès 1 est resté pendant de longues années le seul traité complet et dogmatique qui put faire autorité. Publié en 1833, il a bien justifié son titre de Traité pratique, et mérité la réputation dont il jouit, encore aujourd'hui. Ce n'est pas à dire qu'il soit parfait et qu'il ne renferme même quelques erreurs; mais comparé à ses devanciers et à ceux qui sont venus immédiatement après lui, par exemple aux traités de Lhéritier*, de Colombat*, d'Imbert de Lyon*, de Blatin et iVhret *, il leur est sans contredit préférable 6. Si d'autre part on tient compte de l'époque à laquelle le livre de Boivin et Dugès a été écrit, des difficultés que les auteurs ont du surmonter pour sa composition, on n'aura aucune peine à s'expliquer la fortune dont il a joui ni les éloges qui en ont salué l'apparition. « On y trouve des remarques saines, des vues originales et 'fécondes, des aperçus nets et précis et, dans un bel atlas, la reproduction exacte de types morbides fort curieux et très- remarquables : en un mot, il contient un grand nombre d'observations intéressantes , il se distingue par une critique judicieuse et une appréciation très-saine des faits ; les déplacements y sont fort bien décrits, ainsi que le cancer. » J'adhère entièrement à ce jugement porté par les auteurs du Compendium de Médecine (t. VIII, p. 393, 1846) sur un ouvrage qui a fait époque , qui sera toujours consulté avec

1 Boifin el Dugès, Traité pratique des maladies de V utérus et de ses annexes» 2 vol. iu-8, aUas io-fol. de 116 Hg. Paris, 1833.

* Lhéritier, TiaHé complet des maladies de la femme, 1S38, t. I (seul publié).

* Colomba t de l'Isère, Traité des maladies des femmes et de C hygiène spéciale à leur «xe, Paris, 1839-1811, 3 vol. in-8.

Wmbert, Traité théorique et pratique des malaiits des femme*, 183U, t. 1 (seul publié). 1 Blatin et Nivet, Traité des maladies des femmes. Paris, 1843.

* L'ouvrage de MM. Blatin et Nivet et celui de M. Colombat sont peu scientifiques, mal disposés et ne fournissent aucun renseignement utile ( Compendium de médecine, t. VIII, p. 394. Paris, 1816). Cette appréciation est également applicable aux autres outrages que je viens de citer.

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fruit et que l'ignorance seule a pu chercher à discréditer dans l'estime médicale. L'engorgement, l'induration, l'ulcération, les granulations, les flux muqueux y sont décrits à la suite de la métrite chronique, de la métrite puerpérale et de la métrite aiguë simple, comme des phlegmasies, des terminaisons ou des conséquences de l'inflammation. Il y a là le germe de l'idée développée par MM. H. Bennet, Aran, Nonat, qui ont considéré ces divers états morbides comme dérivant nécessairement de l'inflammation et se confondant avec elle à titre de symptômes ou de conséquences.

Après cet ouvrage, il y eut comme un temps d'arrêt, pendant lequel furent publiées seulement des monographies propres à éclairer des parties obscjires , à décider certaines questions en litige ou à inaugurer quelque nouveau moyen thérapeutique.

De ce nombre sont les travaux qui ont répandu et assurément trop popularisé la cautérisation actuelle du col, parmi lesquels la majeure part d'influence est due à ceux de M. Jobert1 ctdc ses élèves.

De ce nombre est encore la monographie de Chéreau*sur les maladies des ovaires, dans laquelle on ne trouve pas d'idées doctrinales, mais on rencontre des faits intéressants à connaître et utiles à apprécier. Il est regrettable que ce travail ait été borné à l'histoire des anomalies et de l'inflammation de ces organes.

Je signalerai ensuite la clinique chirurgicale de la Pitié dont l'auteur Lisfranc3, tout en s'amendant à l'endroit de l'amputation du col, comme le prouve le passage cité plus haut,, reste attaché à l'idée que le cancer ne se produit jamais de prime abord. L'engorgement est pour lui l'origine de toutes les maladies; tous les troubles delà menstruation, la leucorrhée comme la chlorose, l'abaissement comme les déviations ne reconnaissent pas d'autres causes. Du reste, s'il en admet six espèces, il admet aussi qu'elles peuvent se transformer les unes dans les autres, et par suite il dirige contre elles un traitement commun, qui consiste en un repos exagéré, des émissions sanguines générales répétées trop fréquemment, des injections, des cautérisations, enfin l'amputation du col. A côté de ces idées erronées qui constituent le fond de sa doctrine, on trouve dans ce livre des documents intéressants : le chapitre qui

» Jobert, Métnoire sur la cautérisation en général, dans le Traité des plaies d'armes à pu, p. 40 s. Paris, 1833.

* Cherean, Mémoire pour servir à l'histoire des maladies des ovaires. Paris, 1844, in-8.

* Lisfranc, Clinique chirurgicale de la Pitié. Paris, 184 1 à 1843, 8 vol. in-8. Voy. les ? premiers volumes.

INTRODUCTION. XIII

concerne l'application du spéculum est traité de main de maître. L'engorgement qui avait absorbé à son profit plusieurs maladies, inflammation utérine chronique, déviation, inflexion, phlegmon peri-utérin, etc., a été absorbé depuis par la métrite parenchymateuse chronique et injustement effacé, à ce qu'il nous parait, de la liste des maladies utérines.

Henri Benne t1, qui avait été interne des hôpitaux de Paris, a transporté sur l'inflammation le rôle important que le chirurgien de la Pitié attribuait à l'engorgement. Sa doctrine, née en France, émanant évidemment de l'école dite physiologique deBroussais, a été formulée par lui en Angleterre et développée, comme on peut le voir dans sa dernière édition. « Dans la grande majorité des cas de ma- « ladie utérine confirmée, dit-il *, c'est-à-dire locale et constante, la « maladie primitive et principale, le centre morbide se trouve dans « l'inflammation de la membrane muqueuse ou du tissu propre du « corps ou du col de l'utérus avec leurs diverses conséquences. » Ainsi l'inflammation figurant au premier plan et faisant graviter autour d'elle toutes les autres altérations, à l'exception peut-être des corps fibreux, des polypes et du cancer ; — cette inflammation aflec-. tant principalement la muqueuse, se limitant presque entièrement au museau de tanche et à la cavité dû col3, occasionnant d'abord des ulcérations et à la suite une hypertrophie du tissu utérin; — cette hypertrophie devenant la cause des déplacements et déterminant en même temps la direction qu'ils affectent par le point particulier vers lequel elle prédomine ; — tel est, dit Aran (p. 389), l'ensemble de cette doctrine qui ne laisse subsister de leur vie propre qu'un très-petit nombre d'états morbides, et qui les réduit presque tous à n être que des conséquences plus ou moins directes du travail inflammatoire.

On ne saurait nier que l'inflammation ne soit fréquemment le point de départ des affections utérines ; mais est-il plus vrai de résumer en elle la pathologie utérine que de la résumer dans l'engorgement, comme l'avait fait Lisfranc ? Que d'états morbides dans les-

1 H. Bennet, Des ulcérations et des engorgements du col utérin, thèse de Paris, 1843. — Traité pratique de V inflammation de l'utérus, de son col et de se.* annexes, trad. par Aran, I8ô0, in-8; nouvelle édition traduite par Peter. Paris, 18C4.

* On th". présent State of utérine Pathology, Londres, 18SC.

1 Comment expliquer cette prédominance de l'inflammation attribuée au col, que l'anatnmîe montre être la partie la moins vascularisée de l'utérus et que l'observation démontre en réalité moins souvent atteint que le corps par l'inflammation proprement dite ?

XIV INTRODUCTION

quels l'inflammation n'intervient pas, ou ne joue qu'un rôle secondaire et accessoire, tels que la fluxion, la congestion, l'engorgement, le catarrhe, l'hypertrophie, les granulations, l'ulcération même, gtée par Bennet comme une preuve de l'inflammation, sans compter les états franchement diathésiques et les altérations orgauiques! Comment expliquer en même temps que M. Bennet ait réduit presque à néant (ce sont ses propres expressions) la pathologie des ovaires, et cela pour le motif assurément plus inexplicable encore que ces organes sont privés de membrane muqueuse? Mais, il faut le dire, M. II. Bennet a rendu à la pathologie utérine un grand service par ses exagérations mêmes. En systématisant aussi hardiment, en groupant autour de l'inflammation tous les états morbides à contour indécis, à limites douteuses, à indications vagues, il a obtenu, sinon d'imposer sife idées, qui ne pouvaient pas être acceptées dans leur ensemble, du moins d'appeler l'attention sur l'inflammation de la matrice et de lui faire restituer son importance incontestable dans la pathologie utérine.

Pour uneautre école, dont M. Velpeau 1 peut être considéré comme le chef, au lieu de l'engorgement et de l'inflammation, le changement de position de l'organe semble occuper la première place dans les maladies de la matrice : sous l'impulsion de ces idées quelques bons travaux furent entrepris, notamment ceux de Valleix3, et il s'éleva à l'Académie de médecine d'intéressantes discussions qui eurent un certain retentissement dans le monde médical.

Enfin, je ne puis m'empècher de faire observer qu'avant l'impulsion récente imprimée aux recherches gynécologiques, il avait paru une bonne compilation des travaux antérieurs dans la Bibliothèque du médecin praticien2, et d'excellents articles spéciaux dans les divers Dictionnaires de médecine publiés pendant cette période, ou dans certains ouvrages encyclopédiques, tels que le Cornpendiwn de médecine pratique de MM. Delà berge, Monneret et Fleury.

Pendant que les recherches dont j'ai parlé se poursuivaient en France, d'autres se faisaient simultanément en Angleterre et en Alle-

* Volpeau, Gazette des hôpitaux, 1815, p. 314. — Bulletins de VAcad. de méd.% 1840, t. XV, passim, et 1854, t. XIX, passim.

* Des déviations utérines (Leçons faites à l'hôpital de la Pitié, recueillies par M. Gallard, Union médicale, 1852). — Guide du médecin praticien, t. V, p. 109 à 200. Paris,

1 Fabre, Bibliothèque du médecin praticien, t. I, II, Malades des femmes; Paris, 18*3-1844.

INTRODUCTION. XV

magne. Nous nous y sommes trop peu intéressés pendant plusieurs années. Pourtant, sauf un petit nonfbre de travaux, il semble qu'en cette matière, ces deux pays soient restés pendant longtemps tributaires de la France ; mais peu à peu, à mesure que les préjugés s'effacèrent, les médecins y prirent une part plus active à la pratique obstétricale, leurs observations devinrent plus fréquentes et leurs travaux gynécologiques plus nombreux; bientôt maîtres du sujet, ils fouillèrent profondément le terrain et recueillirent à leur tour des documents précieux. Plusieurs auteurs ont concouru à ce résultat; parmi eux, deux nous paraissent se distinguer particulièrement : Simpson en Angleterre, Kiwisch en Allemagne.

Avant cette époque, c'est presque exclusivement aux accoucheurs et aux anatomo-pathologistes qu'on doit, en Angleterre comme en France, les travaux qui ont été produits sur les maladies utérines l.

M. Simpson*, le savant professeur d'Edimbourg, n'a pas écrit jusqu'à ces dernières années de traité dogmatique; mais ii a produit des ouvrages originaux qui eussent sufli à populariser son nom, s'il ne l'eût été déjà par la découverte du chloroforme. Depuis 1841 et 1843, époque où il a publié ses mémoires sur l'usage du spéculum et de la sonde utérine, comme moyens de diagnostic, il ne s'est pas passé d'année où il n'ait apporté son contingent à la science ou augmenté ses titres à l'estime des savants. On peut l'affirmer sans crainte, la pathologie utérine lui doit beaucoup et ses efforts, unis à ceux de M. Bcnnct, ont exercé une véritable influence dans la Grande-Bretagne3.

En même temps que la gynécologie se ressentait de l'impulsion donnée par les travaux de M. Simpson, il se produisait en Angleterre un grand nombre d'autres travaux d'un mérite très-réel,

1 Th. Denman, Engravings representing the génération of some animais , etc., London, 1815. — Ch. Clarke, Observations on diseases of females ; London, 1814, 1831. — Bob. Gooch, An account of the most important diseases of women; London, 1819. — J. Bunis, The principles of midwifery, induding the d^seasts of women; London, 1824. — R. Hooper, The morbid anatomy of the human utérus and its appendages, pl. in-i°, London, 1832. — R. Lee, Hesearches on the pathology and treatment of the most important diseases of women; London, 1833. — Th. Graliam, On the diseases peculiar to females; London, 1834, etc.

* J. Simpson, The obstetric. Memoirs and Contributions., 2 forts vol. in-8, Edinburgh,

IgSS. Edinb. médical and surgical Journal. — Lectures on Diseases of Women, t. 1.

Philadelphie, 1865.

1 M. Follin a publié dans les Archives de médecine un très bon article sur cette question {Archives deméd., 1857, p. 213.)

INTRODUCTION

soit des traités généraux soit des ouvrages spéciaux *, surtout au sujet de Tovariotomie.

Il serait injuste d'oublier l'école américaine à laquelle on doit les premières ovariotomies et la vulgarisation récente de l'opération de la fistule vésico-vaginale 8.

Kiwisch * a joué en Allemagne un rôle analogue à celui de Simpson en Angleterre; malheureusement sa mort prématurée a laissé inachevées ses remarquables recherches sur la pathologie et la thérapeutique des organes génitaux de la femme. Son ouvrage réunit à une érudition du meilleur aloi une multitude d'observations originales. Les éminentes qualités qui le distinguent ne doivent pas nous surprendre : Kiwisch était placé en effet à la tête du grand hôpital de Prague et avait résumé pour le CansttaCs Jahreshericht , depuis 1841 jusqu'à sa mort, les travaux publiés chaque année dans tous les pays sur la pathologie utérine.

En signalant les travaux de Kiwisch comme marquant une ère nouvelle dans la connaissance des maladies utérines en Allemagne, je n'ai pas prétendu faire table rase des ouvrages qui les ont précédés 5, mais je pense qu'on doit les regarder comme le point de départ de recherches plus sérieuses que la plupart de celles qui

1 Ashwell, A practical treatvte on the diseaies peculiar to women; London, 1848. — G. West, On diseases of women; London, 1856, 3e édit. 1864. — Fleelwood Churchill. On the diseases of women; 5« édit. Dublin, I8G4. — Graily Hewitt, The diagnosis and treatmentof diseases of women ; London, 1863.

* Johnson, An essay on the diseases ofyoung women; London, 1849. — R. Lee, Praclical observ. on diseases of the utérus; London, 1849. — Th.St. Lee, On tumors of the uter. and its appendages, London, 1847. — E.-J. Tilt, On utérine andovarian inflammation; London, 1850-1862. — W. Tyler Smith, The Pathology andtreatment of L'ucorrhœa; London, 1855. — Baker-Brown, On surgicat diseases of women; London, 1854-1861. — Id , Onovarian Dropsy; London, 1862. — Spencer Wells, Diseases of the ovaries, London, 1805. — À. -H. M'Clintock, Clinical memoirs on diseases of women; Dublin,

* Dewees, Treatùe on the diseases of females, with plates, Philadelphia. Cet ouvrage a eu dix éditions. — D. Meigs, Females and their diseases; Philadelphia, 1848. — Cunning S Bedford, de New-York, Maladie* des femmes, leçons cliniques, traduites par Paul Gentil sur la 4« édition Athet Paris, 1860. — Hug. L. Hodge, On diseases peculiar to women; Philadelphia, 1860. — W. L. Allée, de Philadelphie, American journal of médical sciences, 1845, 1855; etc., etc.

4 Kiwisch, Klinische Vortrœge ùber specielle Pathologie und Thérapie derKrankheiten des weiblichen Geschlechts. Prag, 1845-1849. Cet ouvrage a eu quatre éditions.

•J.-CH. Jœrg, H and bue h der Krankheiten des Weibes, etc., Leipiig, 1809. — A.-El. von Siebold, Handbuch zur Erkenntniss und Heilung der Frauenzimm*rkrankheiteny Frankfurt, 1811-26. — F.-K. Nsgelé's Erfahrungen und Abbandlungen aus dem Ge~ biete der Krankheiten des weiblichen Geschlechts^ Manheim, 1812. — G. -G. Carus, Lehrbuch der Gynœcolngie, etc., Leipiig, 1820. — L.-J.-C. Blende, Dû Geschlechtskrankheiten des Weibesy etc., Gœttingen, 1831-1836, etc., etc.

INTRODUCTION. XVII

avaient été faites antérieurement. En effet, l'impulsion que Kiwisch a imprimée à la gynécologie s'est continuée après sa mort, et l'Allemagne a produit depuis, désœuvrés et surtout des praticiens remarquables : les Mayer à Berlin, les Braun à Vienne, les Scanzoni à Wûrzbourg, les Grenser à Dresde, les Seyfert à Prague, les Feit a Bonn, etc., etc. Les travaux spéciaux y abondent ft, des journaux sont consacrés à leur publication *, et de très-bons résumés y font connaître, pour la gynécologie comme pour les autres branches des sciences médicales, les ouvrages qui se produisent dans le monde entier d'une année à l'autre 3, résumés éminemment scientifiques, donnant la mesure du travail sérieux d'un pays et qu'il est regrettable de ne pas voir publiés en France comme ils le sont en Allemagne et en Angleterre. Quant aux traités généraux, sauf celui de M. Scanzoni dont nous possédons une traduction française, et l'ouvrage très-estimé de M. Feit de Bonn*, il n'y en a pas qui jouisse d'une grande vogue : il est même singulier que le livre de gynécologie le plus répandu en Allemagne soit en ce moment la traduction des Leçons cliniques de C. West, ouvrage d'ailleurs excellent, que j'aurai l'occasion de citer souvent et que ie m'étonne de ne pas voir traduit en français.

Je ne parle pas des nombreux mémoires originaux qui on marqué simultanément en France les progrès de la gynécologie pendant ces dernières années. J'ai dû sacrifier déjà bien des indications bibliographiques, et si j'abordais ici l'histoire de ces ouvrages spéciaux, je serais forcé de passer sous silence trop de travaux recommandables que le lecteur trouvera cités à propos des maladies auxquelles ils se rapportent. Je m'en tiens donc aux traités généraux qui ont répandu chez nous la connaissance des affections utérines dans le courant de ces dernières années, et je me hâte d'en présenter quelques esquisses comparatives.

1 A. Kûssmaul, Von dem Mcuigel der Verkùmmerung und Verdopplung der Gebârmut 1er, Wùrzburg, 1859. — J. Klob, Pathoiogische Anatomie der weiblichen Sexualorgane, Wien, 1864. — C. Mayer, Klinische Mitiheilungen aus dem Gebiete der Gynœcologie, Berlin, 1861. — E. Wagner, Krebs der Gebûrmutter, Leipzig, 1858, etc.

1 Monatsscfirîft fur Geburtskunde und Frauenkrankheiten, par Credé, Hecker, E. Martin et von Ritchen; Berlin, 1853-1866.— Excellent recueil, qui fait suite à d'autresjournaux analogues publiés antérieurement en Allemagne.

sCanstatt's Jahresbericlit ûber die Fortschrilte der gesammten Medicin. Erlangen und Wûrzbarg, 1841-1866.

* Feit, Traité des maladies des femme*, faisant partie de l'Encyclopédie médicale publiée à Berlin par M. Virchow.

XV11I INTRODUCTION

Il n'est peut-être pas inutile de faire préalablement une observation sur le caractère que paraît avoir pris cette branche des sciences médicales. Le progrès y semble marqué non- seulement par des contributions nombreuses sur l'anatomic, la physiologie, la symptomatologie, la thérapeutique, par une supériorité réelle dans la connaissance des organes, des moyens d'exploration, des symptômes, de leur constatation, etc., mais encore par le soin que certains médecins ont mis à s'occuper particulièrement des maladies utérines. La connaissance de ces maladies a été morcelée entre les accoucheurs (dont les notions se bornaient souvent à celles de la grossesse, du mécanisme du travail et des suites de couches), les chirurgiens (ne s' occupant que des opérations réclamées par les polypes, les ulcères, les kystes, les fistules) et les médecins (plus habiles au diagnostic et au traitement des inflammations aiguës de la matrice que des maladies utérines chroniques). Elle se ramasse aujourd'hui dans les mains des gynécologistes, c'est-à-dire des médecins qui s'occupent spécialement des maladies utérines. Pour faire en gynécologie des recherches spéciales utiles, comme on en a fait en obstétrique, en ophthalmologie, en dermatologie, en syphilographie, etc., il faut embrasser d'abord l'ensemble des sciences médicales, puis concentrer avec abnégationses études sur une partie limitée de ces sciences. La spécialité est le plus bas degré de l'art lorsqu'elle n'est pas fécondée par les connaissances générales; elle en est la perfection lorsqu'elle est le couronnement de la science. Il faut finir au lieu de débuter par elle : c'est ce qu'ont fait les hommes qui composent l'école gynécologique moderne, et il faut reconnaître que cette école est encore plus développée en Allemagne 1 et en Angleterre 2 qu'en France.

J'ai dit que l'impulsion de Kiwisch avait formé des gynécologistes remarquables.

Parmi ceux-ci, il faut mettre au premier rang M. Scanzoni3 : placé tour à tour dans les hôpitaux de Prague et de Wùrzbourg, à la tète d'un service de gynécologie, cet estimable médecin a pu composer avec ses propres matériaux un ouvrage traduit et répandu

i Il y a une société obstétricale à Berlin. J'ai déjà cité Io Monatsschrift fùr Geburtskunde, etc.

* Il y n à Londres une société obstétricale qui public depuis cinq ou six ans des Transactions of the obstétrical Society .

* Sramoni. Traité pratique des maladies des organes sexuels de la femme, la 1" édition est de 1850 trad. jar Dor et Socin. Paris, 1858.

INTRODUCTION. XIX

en France depuis quelques années. On peut regretter qu'il n'ait pas fait des emprunts plus fréquents aux écrits consacrés par d autres auteurs aux mêmes sujets : les articles péri-métritc, phlegmon péri-utérin, hématocèle péri-utérine , hystéralgie et quelques autres ne sont pas au niveau de la science. Par contre, l'étude des flexions utérines y est faite avec le plus grand soin; il en est de même pour le cancer de l'utérus et les tumeurs de l'ovaire ; on peut signaler encore le chapitre consacré aux anomalies de la menstruation. En somme cet ouvrage constitue un excellent recueil, auquel il manque pourtant des développements et un caractère plus accentué soit pour les praticiens, soit pour les savants.

En même temps que cette traduct on se publiait, d'autres traités paraissaient successivement en France , et dans l'intervalle de deux années la pathologie utérine comptait quatre ouvrages nouveaux.

Si l'on peut reprocher à M. Scanzoni de n'avoir guère écrit que d'après ses observations particulières, on regrette au contraire que l'ouvrage de Becquerel 1 manque entièrement d'originalité. Ce livre est écrit d'ailleurs sans idée préconçue et avec une suffisante impartialité. Il résume assez fidèlement les travaux de ses devanciers et présente un tableau assez exact de nos connaissances à l'époque où il a paru. Il est divisé en trois parties: la première comprend l'historique, l'anatomie et la physiologie normales, les vices de conformation, la pathologie générale ; la deuxième traite des congestions sanguines, des phlegmasies, des hémorrhagies, des flux et hydropisies, des productions organiques; la troisième est composée de six chapitres, dans lesquels sont passées en revue les déviations utérines, l'aménorrhée et la dysménorrhée, la névralgie utérine, la stérilité, l'influence des états diathésiques, l'anémie et la chlorose. — Il n'est pas besoin de faire observer que cet ordre est absolument illogique ; mais il est bon de remarquer que le chapitre sur la pathologie et la thérapeutique générale, de la façon dont il est conçu, est un hors-d'œuvre inutile et sans portée, que les dé\iatious utérines ne doivent pas être classées parmi les maladies sans lésion primitive; des tissus, que l'anémie et la chlorose ne sont pas des maladies utérines, etc.

M. iNonat 2 était depuis longtemps livré à la pratique des maladies

* L A. Becquerel, Traité clinique des maladies de V utérus et de ses annexes, 2 vol. in-S avec un atlas de 18 planches. Paris, 1859.

* Nonat, Traité pratique des maladies de l'utérus et de ses annexes, in-8. Paris, 18C0.

INTRODUCTION

de matrice, lorsqu'il a eu l'heureuse idée de réunir en faisceau les matériaux qu'il avait recueillis et qu'il avait déjà fait connaître partiellement dans les publications périodiques. Dans cet ouvrage, intéressant à bien des titres, l'auteur aborde sans ordre déterminé les différentes affections utérines. Concis à l'égard de quelques-unes, il est prolixe sur celles qui ont été l'objet de ses études particulières : tel est le phlegmon péri-utérin, dont il défend l'existence par toutes sortes d'arguments ; mais s'il est un fait bien avéré, c'est l'absence presque complète du tissu cellulaire en avant, en arrière et en haut du corps de l'utérus. L'hématocèle péri-utérine occupe aussi une place importante dans cet ouvrage. Signalons encore la métrite parenchymateuse, la métrite chronique interne, les fongosités utérines. Il est à regretter que l'auteur fasse jouer à l'inflammation un rôle exagéré : « une étude longue et attentive de la métrite interne, dit-il, m'a conduit à rejeter ce que les auteurs (Nauche, Récamier, Lisfranc, Velpeau) ont désigné sous le nom de catarrhe utérin, et à reconnaître qu'un écoulement blanc, venant de la cavité utérine, est toujours le produit d'une phlegmasie de la muqueuse qui tapisse cet organe » (Nonat, ouv. cit., p. 20); d'autre part, métrite parenchymateuse est pour M. Nonat synonyme d'engorgement de l'utérus (p. 112), et l'engorgement lui-même, surtout l'engorgement partiel de Lisfranc, n'est la plupart du temps qu'une inflammation du tissu cellulaire qui entoure l'utérus, un phlegmon périutérin (p. 238 et suiv.). 11 est également à regretter que le reste des maladies utérines ait été un peu sacrifié, qu'il y ait un luxe inutile de divisions et de subdivisions à l'égard des déviations utérines, et qu'enfin les saignées générales soient si souvent recommandées, quand l'expérience journalière enseigne qu'il faut en être sobre.

Bien qu'Aran 1 fût, comme M. Nonat, préparé de longue main à la publication de ses travaux et qu'il y eût préludé par la traduction du livre de Bennet et par une série de leçons publiées dans la Gazette des hôpitaux et dans le Bulletin de Thérapeutique, il s'est contenté de présenter son ouvrage sous la forme de Leço?is cliniques. On peut dire que personne mieux que lui n'était apte à faire valoir cette forme qui lui a permis d'unir aux descriptions pratiques les plus circonstanciées et les plus précises des notions de nosologie et de philosophie médicale du plus haut intérêt. Le chapitre consacré à l'exploration

1 Aran, Leçons cliniques sur les maladies de l'utérus et de ses annexes. Paris, 1858-1 800, in-3.

INTRODUCTION. XXI

de V utérus est plein de préceptes qui dénotent un esprit rompu à la pratique. Le chapitre de la congestion utérine, aussi heureusement conçu, est d'un bout à l'autre le fruit d'une saine observation. On est étonné de voir un auteur aussi recommandablc que M. Scanzoni oublier de décrire lu congestion et la fluxion utérines. Aran, tout en confondant ces deux états morbides, leur a restitué leur importance : « fce n'est pas sans quelque surprise, dit-il, que l'on voit la congestion utérine occuper une si petite place dans les ouvrages modernes et céder partout le pas à l'inflammation: par leurs dispositions anatomiques , par leur situation, par leurs fonctions, l'utérus et le système utérin sont bien plus facilement disposés à la congestion sanguine qu'à l'inflammation. En donnant à la congestion utérine la première place dans l'étude générale des indications thérapeutiques, j'ai eu pour but d'indiquer le rôle immense que joue la congestion dans le plus grand nombre des maladies de l'utérus. » Valleii avait aussi consacré quelques pages à cet état morbide, il le considérait comme une tuméfaclion rapide de l'utérus, persistant pendant un temps plus ou moins long, sans écoulement de sang; il le distinguait avec raison de l'inflammation, mais il avait tort de le regarder comme une affection rare. Si, en parlant de la congestion , Aran échappe à l'influence des idées théoriques de Bennet, il y retombe en étudiant la métrite, il en fait l'histoire un peu trop longuement et exagère le rôle de l'inflammation en pathologie utérine. En retranchant quelques redites, en élaguant quelques descriptions un peu trop minutieuses , en développant quelques parties à peine indiquées, il eût fait de ce livre un ouvrage à peu près irréprochable; malheureusement la mort ne lui en laissa pas le temps.

Sous le titre de Clinique médicale sur les maladies des femmes, MM. Bernutz et Goupil 1 ont à leur tour abordé la question des maladies utérines ou, pour mieux dire, ils ont publié une série de monographies réunies en deux volumes sur les points qu'ils avaient étudiés simultanément ou séparément. Bien qu'ils ne soient pas toujours restés fidèles à leurs titres, bien qu'ils aient établi des groupes un peu factices, englobé, par exemple, sous la dénomination de rétention des menstrues , comme sous le titre de pelvi-péritonite, des maladies qui paraissent ne pouvoir être rangées dans aucune de ces catégories, on doit leur savoir gré d'avoir fait connaître au monde savant le résultat de leurs laborieuses recherches. Leur travail res-

1 Beroatx et Goupil, Clinique médicale sur les maladies des femmes, 2 vol. Paris, 1^2

XXII INTRODUCTION

tera, malgré ses défauts, car il renferme des observations précieuses et utiles à consulter.

De la revue rapide que je viensde faire des principaux ouvrages que nous possédons déjà sur les maladies utérines, le lecteur conclura peut-être qu'il n'y avait aucune utilité à en faire un nouveau. Pourtant, pour ne parler que des traités généraux les plus récents, j'entends de ceux qui ont paru en France, je ne pouvais me défendre de remarquer dans chacun d'eux des lacunes ou des imperfections regrettables. M. Bennet ne parle que de l'inflammation et s'occupe seulement d'une manière incidente des autres maladies, comme causes, effets ou complications de cet état morbide capital, autour duquel tous les autres gravitent. L'ouvrage de M. Scauzoni, si estimable à tant d'égards, est bien court sur la plupart des sujets et aussi éloigné de satisfaire les savants que les praticiens : les maladies utérines proprement dites n'y tiennent relativement qu'une place insulfisante. Dans celui d'Aran, la vérité saisissante du tableau clinique et la netteté pratique des indications n'en laissent pas moins désirer une œuvre plus complète où les sujets de deuxième ordre et le traitement chirurgical ne soient pas sacrifiés aux sujets capitaux et à la thérapeutique médicale. Le livre de M. Nonat se recommande par la netteté de l'exposition et la justesse des appréciations ; mais un peu partial sur certains points, qui sont l'objet de ses recherches spéciales, l'auteur y sacrifie un grand nombre d'états morbides à l'exposition de la métrite, de la périmétrite, du phlegmon péri-utérin. Dans l'ouvrage de M. Becquerel, Tordre apparent et la clarté ne suffisent paspourracheter le défaut d'unité et de profondeur scientifiques. Les mémoires de MM. BernutzetGoupil sont de précieuses monographies, recommandablespar des vues ingénieuses et une grande finesse d'analyse, autant que par la collection de faits originaux ou empruntés qui les enrichit; mais, d'un prix inestimable pour les érudits et les spécialistes, ils seront toujours trop longs et trop diffus pour les praticiens. Enfin, la plupart de ces auteurs, en faisant trop la part de certaines maladies, notamment de l'inflammation, ont souvent laissé dans l'ombre, sinon effacé le rôle qu'il était juste d'attribuer à d'autres états morbides importants (désordres menstruels, déviations, lésions organiques, etc.) ; les points de départ de la pathologie, c'est-à-dire l'anatomie et la physiologie de l'utérus, les éléments des maladies utérines, la précision du diagnostic m'ont paru trop souvent négligés dans leurs ouvrages ; enfin les fondements de la thérapeutique, la recherche

INTRODUCTION. XXIII

des indications, la diversité des moyens médicamenteux, l'opportunité du traitement ne m'ont pas semblé suffisamment précisés.

M occupant moi-même, depuis plus de vingt ans, de pathologie et de thérapeutique utérines, j'ai essayé d'éviter dans ce travail les lacunes ou les imperfections qui me frappaient dans les autres ouvrages publiés sur le même sujet. En exposant mes propres idées et les vues qu'une longue expérience m'a fournies sur la matière, j'ai cherché à rendre ce nouveau Traité des maladies utérines aussi utile que possible aux praticiens et aux élèves, pour lesquels je l'ai composé. C'est pourcela que, tout eu espérant de jeter sur quelques sujets une lumière nouvelle, je me suis efforcé de conduire pas à pas le lecteur, par une exposition méthodique et par la comparaison des diverses maladies que des traits communs permettent de confondre, à une précision extrême de diagnostic, seule base d'un traitement utile, pour lui présenter ensuite, dans le tableau des indications qui se succèdent et qui correspondent aux diverses phases de chaque maladie, l'opportunité des différents moyens de traitement , seule garantie de succès dans la pratique. De là un exposé à peu près nouveau de la pathologie et de la thérapeutique générales des maladies utérines. De là une abondance de détails qui a pu nuire à la rapidité de l'exposition , mais dont l'utilité sera appréciée, je l'espère, par les praticiens, qui se trouvent tous les jours aux prises avec les difficultés du diagnostic et du traitement.

Je n'ai eu recours à l'érudition que pour montrer le développement d'une idée médicale, en en suivant la marche historique ; encore ai-je toujours pris soin de puiser directement aux sources, ayant vérifié trop souvent que, lorsque l'érudition vient de seconde main, elle s'égare presque infailliblement. Du reste, en dehors de ces conditions elle est rarement utile : tout en prenant l'apparence de la science véritable, elle n'est que la fausse monnaie du savoir et détourne l'attention du lecteur, sans avoir pour son instruction une utilité réelle.

Je n'ai pas voulu non plus grossir mon livre d'observations. Ce procédé, excellent pour les monographies et les mémoires originaux, alimente la richesse des collections académiques et des recueils périodiques; mais il m'a toujours semblé embarrasser la marche des ouvrages didactiques et fatiguer l'attention du lecteur qui y cherche le résultat pratique des observations plutôt que les observations ellesmêmes.

INTRODUCTION

J'ai préféré présenter des descriptions, auxquelles je me suis attaché à donner toute la fidélité des faits, car je les ai presque toujours écrites en ayant les malades sous les yeux ou en en puisant les éléments dans les résumés et la statistique de mes propres observations. J'ai fait plus : je suis allé souvent bien loin recueillir des faits nouveaux, afin de ne parler d'aucune maladie, d'aucun symptôme, d'aucun traitement médical ou chirurgical, sans les avoir vus, pratiqués, expérimentés, pour pouvoir les juger 4.

Quels que soient les défauts que l'avenir découvre dans cet ouvrage ou que la critique y relève, je puis dire comme Montaigne : « C'est icy un livre de bonne foy. »

1 À cet égard j'ai été heureusement servi par le zèle obligeant qu'un grand nombre de mes confrères de la France et de l'étranger ont bien voulu mettre à me communiquer les résultats de leur pratique ; je les prie de recevoir ici l'expression de ma sincère gratitude.

Je dois des remerciements particuliers à mon ami, le Doct. Puech, mon ancien élève, qui exerce aujourd'hui la médecine avec distinction dans la ville de Nimes, pour l'empressement avec lequel il a mis à ma disposition les ressources de son érudition et de riches recueils d'observations pleines d'intérêt.

1er Juin I8GC.