QUATRE-VINGT-QUATORZIÈME OBSERVATION

Bronchite.

Chez un enfant âgé de deux ans et huit mois, et qui succomba aussi un peu plus d’un mois après l’invasion de la maladie , furent rencontrés, par nous, Îles principaux symptômes et altérations organiques suivants : Toux fréquente , oppres- . Sion considérable ; peau chaude; pouls fréquent, cent trentedeux pulsations par minute; soixante inspirations dans le même temps; râle crépitant des deux côtés, surtout en arrière,

Aulops. cad. Thorax rétréci , déprimé sur les côtés ; rachis bien conformé ; ganglions bronchiques rouges assez développés ; muqueuse de la trachée pâle ; teinte vineuse de celle des bronches, et surtout des ramuscules bronchiques ; poumons Crépiiants , un peu engoués cadavériquement en arrière.

Assez souvent la rougeur n’existe que dans les intervalles des cerceaux cartilagineux de la tachée; quelquefois, enfin, et bien que la phlegmasie ait évidemment existé, aucune rouscur ne se rencontre à l’autopsie (voir les autres observa tions).

Une rougeur plus ou moins marquée et tout au plus un certain degré d’épaississement de la muqueuse des bronches sont les seuls caractères anatomiques de la bronchite AIQUË ; oncore ces Caractères anatomiques disparaissent-ils quelquefois après la mort (1) (Laënnec). M. Denis signale aussi cette absence de coloration, et même une blancheur qu’it rapporte à une altération blanche.

(4) E est plus ordinaire, suivant M. Baron, de rencontrer > à la suite des bronchites, Ja rougcur de la membrane muqueuse des bronches : mais quelquefois cependant la coloration a disparu , probablement par l'effet de la mort,

Il est difficile de donner une explication bien complète de l'absence d’un des caractères les plus tranchés de linflammation après l’existence bien constante de celle-ci. Cependant la rougeur mêmé érysipélateuse ‘de Ja face (Bichat en avait fait la remarque), s'éteint souvent avec la vie, et généralement la pâleur envahit les extrémités et la périphérie du corps au moment de la mort. Cette disparition plus ou moins complète de la coloration semble résulter du retrait du sang vers les organes centraux de la circulation; phénomène qui proviendrait lui-même de la suspension de l’action du cœur, tandis que les capillaires continueraient au-delà leurs fonctions. Les propriétés vitales de ceux-ci persistant les dernières, ils renvoient du sang et n’en reçoivent plus; ils se dégorgent ainsi et finissent par se vider plus ou moins complètement. La mort

gagne, en eflet, plus ou moins vite où plus ou moins lente- …

ment telle ou telle partie de ce système, suivant son éloignement des parties centrales de l’innervation et de la circgation, suivant sa résistance vitale, suivant la présence ou l'absence de stimulus. La stimulation de Pair pourrait, de cette sorte, être une cause de prolongation de l’action des capillaires sanguins, et pour le tissu dermoïde et pour la surface interne des bronches; ce qui, enfin, expliquerait, dans certaines Circonstances, l'absence de la rougeur de ces parties, après leur état antécédent de phlogose. Une autre explication consisterait à faire intervenir, après l’extinction des forces vitales, les actions et réactions chimiques et physiques , la disgrégation moléculaire, les transsudations, etc. ; mais elle se trouverait contredite par les ouvertures récentes de cadavres, faites avant que les lois en question aient eu le temps de se développer activement. Il n’en est pas moins certain que la décomposition vitale ne puisse être une cause de coloration à l'égard des parties déelives et de décoloration pour celles dans une situation opposée : c’est dans ce sens, et avec ces restrictions que l’on: peut admettre, avec Laënnec, que la teinte rouge augmente avec le temps qui s'écoule après la mort.

L'inflammation, bornée Je plus souvent à la membran@

BRONCIHIITE. Â83

muqueuse des bronches, attaque ces dernières quelquefois plus profondément et même dans toute leur épaisseur : M, Denis a trouvé des ecchymoses dans le tissu SOUS-MuqUueux, Les épaississements de quelques tuyaux bronchiques, les ulcérations qui ont creusé au delà de la membrane muqueuse prouvent assez que la phlegmasie peut s'étendre au-dessous de cette membrane. La muqueuse des bronches est quelquefois boursouflée, elle devient aussi moins con- Sistante; mais ce n’est que dans les bronchites chroniques que s’observent ses ramollissements, et dans celles qui ont duré très-long-temps; dans celles, suivant Laënnec, qui ac- Compagnent les fièvres graves ; dans celles quif accompa- gnent les vieilles maladies du poumon, la phthisie. M. Louis les regarde comme très-communs à la suite de cette dernière maladie. Les ulcérations de cette membrane (4) sont rares en l’absence des tubercules pulmonaires ; cependant celles qui siègent à la base de la trachée ou dans le larynx sont plus fréquentes, L’opinon de M. Andral est aussi que la muqueuse des bronches s’ulcère et se ramollit très-rarement, et que la fréquence de semblables ulcérations va en décroissant de haut en bas, de telle sorte que les laryngites chroniques ulcéreuses seraient assez Communes. Néanmoins, les ulcérations des se- Condes divisions bronchiques s’observent aussi quelquefois (obs. 69). Il est même unesorte d’ulcérations bronchiques assez fréquentes chez les enfants scrofuleux ; ulcérations qui ont lieu de dehors en dedans, et que l’on observe particulièrement à la suite de la dégénérescence des glanglions bronchiques (voir un peu plus loin à l’article portant ce dernier titre), et qui atteignent, au contraire, presque exclusivement les divisions principales ou secondaires des bronches. Les rétrécissements, Soit de la trachée, soit des bronches principales, qui, parfois,

(1) Les ulcérations des bronches (qui s’observent plutôt à la suite des bronchites chroniques) sont , du reste , d’après M. Baron , rares chez lesenfants. Quelquefois encore on rencontre égalemeut chez eux (pareillement à la suite des bronchites chroniques) , lœdème et lemphysème du poumon,

s’observent chez les adultes et surtout chez les vieillards, semblent très-rares chez les enfants ; tandis que, chez eux, les dilatations se rencontrent assez fréquemment, ce qui n’a pas lieu à d’autres âges. Selon Laënnec, ces lésions organiques sont plus communes dans le lobe supérieur et vers le bord antérieur du poumon; elles n’affectent ordinairement qu’un petit nombre de ramifications bronchiques ; mais quelquefois cependant elles existent dans un lobe entier et tous les rameaux bronchiques qui s’y distribuent. Lorsque la dilatation est aussi étendue, le tissu pulmonaire intermédiaire est flasque, privé d'air, évidemment comprimé, et tout-à-fait dans le même état que celui d’un poumon refoulé vers la colonne vertébrale par un épanchement séreux ou purulent. Dans le cas où la dilatation bronchique est légère, et n’affecte que les petits rameaux, par lesquels elle semble toujours commencer, 1l est très-facile de la méconnaître à l’ouverture des corps. Un des signes qui peuvent le plus facilement éveiller l’attention, à cet égard , est l’écoulement d’un mucus puriforme qui sort par gouttelettes des petites ramifications bronchiques à l’incision du poumon. Le même auteur parle des dilatations avec ramollissement, avec épaississement de la muqueuse des tuyaux bronchiques, de celles avec amincissement extraordinaire, qui prêtent quelque ressemblance avec les poumons vésiculeux des batraciens. Dans tous ces cas, on ne distinguerait plus rien de l'appareil musculaire jaunâtre qu'on remarque autour des bronches saines. Les causes qu'il assigne à ces dilatations sont l'accumulation des crachats dans les bronches, et la force qui tend à faire passer à travers ces rameaux la matière tuberculeuse ou gangréneuse ramollie, au moyen de l'expiration forte qui con- Stitue la toux. Les signes qu’il donne de ces altérations organiques sont la pectoriloquie, le râle caverneux, la respiration bronchique, puérile, la bronchophonie difluse, etc. ; enfin il regarde cette affection comme une suite et une complication du catarrhe chronique muqueux. M. Andral attribue

aussi les dilatations bronchiques à une cause mécanique (1); elles ont lieu dans les troncs principaux et les secondaires ; elles ne forment pas une espèce de poche anévrysmale, mais s'effectuent dans toute la circonférence et souvent dans toute la longueur d’un ou de plusieurs tuyaux bronchiques. M. Denis, qui les considère comme très-rares dans la première enfance, les rapporte aussi aux efforts de la toux. M. Guersant, dans ses leçons de clinique, considérait ces dispositions anatomiques plutôt comme primitives, congénitales ; fondant cette opinion sur ce qu’on les observait chez des enfants qui n’avaient presque pas toussé, aussi bien que chez ceux dontla toux avait été très-fréquente, et sur ce qu’en outre ces dilatations étaient souvent accompagnées d’épaississement de tissu (obs. 81 et 82). Ces altérations organiquess’observent plutôt après les toux qui ont duré long-temps qu’après celles moins prolongées et qu'accompagnent de grands eflorts. Les bronches qui communiquent avec les cavernes pulmonaires sont presque toujours dilatées. Ces dilatations ne commencent pas toujours par les petits rameaux , ainsi que le pensait Laënnec, puisqu'on les observe quelquefois seulement sur des troncs moyens ou principaux sans que les extrémités aient subi de modifications. La pectoriloquie, le râle caverneux et même le son de pot fêlé ont été aussi désignés comme pouvant également se manifester lors de l’existence de ces lésions. Ces symptômes, attribués aux cavernes pulmonaires et déjà rares dans ces circonstances , le sont encore davantage dans celles dont il est question. Il n’a été du reste observé rien d’analogue dans les observations que nous avons citées. Il est à remarquer en outre, que les dilatations bronchiques étaient prononcées et étendues, et que les effets de compression ambiante, accusés par Laënnec, n'existaient pas. L'un des sujets ne toussait

(4) La dilatation des bronches est, suivant M. Baron , un résultat des eflorts de la toux ; mais il n’a pu reconnaître si l’'emphysème du poumon , qu'il ne considère pas comme très-rare chez les enfants, est pareillement occasioné chez eux par de semblables efforts qui auraient déterminé la rupture de quelques vésicules pulmonaires.

que depuis un mois lors de son éntrée à l'hôpital; mais nous ignorions, il est vrai, s’il avait eu antérieurement de longues toux, la coqueluche : les caractères anatomiques de linflammation , la rougeur des bronches étaient dans ce fait très-évidents,

Les gouttelettes de pus que l’on voit sortir après l’incision des ramuscules bronchiques peuvent bien s’observer en même temps que la dilatation de celles-ci, mais ne sauraient être prises pour la preuve de son existence, car elles n'indiquent que la présence antérieure d’une phlegmasie, que l'existence de bronchite capillaire, L’accumulation de mucus purulent dans les bronches semble une des conditions indispensables à la production de l’altération organique en question , mais sans que cette dernière soit la conséquence forcée de cette accumulation,