CHAPITRE V

[[hydrorrhée.]]

Les femmes enceintes sont quelquefois exposées à un écoulement de liquide aqueux par le vagin. Cet écoulement est tout à fait différent de la leucorrhée que nous venons de décrire. Cet accident peut survenir une, deux et même trois fois pendant la grossesse; il peut continuer chaque fois pendant une semaine ou deux, ou même persister pendant plusieurs mois.

§ I. — iij'iuptôiiies.

La quantité varie beaucoup, depuis plusieurs onces jusqu'à quelques pintes par jour. Le liquide est toujours incolore, transparent et non irritant. L'examen du vagin ne fournit aucun renseignement, car on ne peut

(1) Hippocrate, Œuvres complètes. Aphorismes, 5« sect., Aph. 50, trad. Littré, t. IV,

découvrir dans les parties aucune altération morbide. 11 faut ajouter que dans la majorité des circonstances le volume de l'abdomen ne paraît pas diminuer après cet écoulement. Les seuls symptômes observés sont une excessive faiblesse et un peu de douleur dans les reins. Davis regarde cet accident comme Irès-dangereux. « L'écoulement continu et lent d'une certaine quantité de liquide aqueux ressemblant au liquide amniotique, pendant plusieurs semaines ou plusieurs mois avant le début du travail, est le plus souvent dangereux et constitue fréquemment une affection fatale de la femme enceinte (1). » Cette opinion ne s'accorde pas toutefois avec celle d'autres autorités qui le plus souvent ne considèrent pas cette affection comme offrant un caractère grave.

[[L'écoulement de liquide survient en général dans les derniers mois de la grossesse, sous l'influence d'une chute, de fatigues ou d'une contraction sourde de l'utérus. D'autres fois l'écoulement se produit tout à coup sans être accompagné d'aucun malaise ni d'aucune douleur.

Le liquide qui s'écoule est en général citrin, quelquefois coloré en rouge par une petite quantité de sang, il empèse le linge et présente une odeur spermatique assez prononcée.

Cet écoulement peut ainsi se reproduire à plusieurs reprises.

Cet écoulement ne présente pas en général de gravité, bien que cependant il faille toujours redouter un accouchement prématuré.]]

§ II. — - î*at]iolo§fie.

On a proposé plusieurs théories pour expliquer l'origine de cet écoulement. Les uns ont admis que c'était une hypersécrétion des glandes cervicales de l'utérus. D'autres ont supposé que ce liquide provenait de la cavité de Tamnios ou n'était autre chose que le liquide du chorion (2). On peut objecter à la première hypothèse que toutes les sécrétions que nous savons provenir des glandes cervicales sont opaques et colorées, ou si elles sont transparentes, elles offrent une consistance beaucoup plus épaisse que celle de l'eau ; mais, d'un autre côté, nous avons la preuve par ce qui se passe pendant le travail, qu'il peut s'écouler momentanément une excessive quantité de mucus ténu et transparent. Quant à la seconde théorie, elle peut certainement être vraie dans quelques circonstances, car il est évident que quelquefois bien avant le début du travail un peu de liquide amniotique ou le liquide contenu entre le chorion et l'amnios peuvent s'échapper de leurs cavités respectives.

[[La plupart des auteurs modernes en sont revenus aujourd'hui à l'opinion de Mauriceau qui admettait que le liquide de l'hydrorrhée était contenu entre l'œuf et la paroi utérine. Cette opinion qui est adoptée par Nœgelé, Cuzeaux, P. Dubois consiste à regarder le liquide ainsi évacué,

(l)Davii5, OhaUdriomedicine, voL T, p. 901.

(2) Sirjbold, Frauenzimmerkrankheïte/i, vol. If, p. 371.

comme un produit de sécrétion de la face interne de l'utérus, qui s'est accumulé entre cet organe et l'œuf décollé en quelque endroit, et qui s'échappe à l'extérieur, quand le décollement des membranes est arrivé jusqu'à l'orifice interne du col.]]

Quelquefois les membranes se rompent, et il s'écoule une certaine quantité de liquide amniotique sans que le travail s'établisse. Burns (de Glascow) dit : « J'ai observé des cas où une frayeur, un exercice violent, avaient été suivis d'un écoulement aqueux considérable et d'une diminution notable de l'abdomen, qui devenait beaucoup plus flasque; quelquefois des douleurs irrégulières survenaient, et cependant la grossesse continuaitjusqu'à son terme (1). »

Mais ordinairement la grossesse n'arrive pas à terme après que le liquide amniotique s'est échappé. Le travail peut débuter une ou deux semaines après, ou bien il ne s'établit qu'après un mois entier. Chez une de mes clientes, cependant, une certaine quantité d'eau s'écoulait chaque jour, l'accouchement paraissait imminent, et il ne se termina que trois mois plus tard.

Dans le cas où l'utérus est distendu par des hydatides, les symptômes peuvent rappeler ceux de la grossesse; cet écoulement constitue alors un des signes principaux de la maladie.

§ m. — • Diag^nostic.

Les principales bases sur lesquelles nous devions fonder notre diagnostic s'appuient sur la nature et la quantité de l'écoulement ; son retour plus ou moins fréquent ou son abondance, sur l'effet qu'il produit sur le volume du ventre, sur l'intégrité des membranes, si toutefois il est possible de constater ce dernier signe.

Si l'écoulement est soudain et abondant, accompagné d'un abaissement de l'abdomen, nous pouvons presque à coup sur affirmer qu'il y a eu rupture de membranes et qu'il s'est échappé du liquide amniotique.

[[Si récoulement est moindre et qu'il se fasse lentement et graduellement, que le volume du ventre n'en soit pas modifié, nous devons supposer que le liquide était contenu entre l'œuf et la paroi utérine.]]

§ IV. — Traitement.

Lorsque le liquide provient de l'amnios, il n'y a pas de remède. Nous devons seulement nous attacher à empêcher le travail au moyen des opiacés et d'une alimentation froide et nourrissante. La femme sera tenue avec une excessive propreté et dans des linges bien secs.

[[Si l'écoulement provient d'une poche située entre la face interne de l'utérus et l'œuf décollé quelque part, on devra encore avoir recours au

(1) Burns, The Vrinciples of midwifenj, 10« édition. London, 1843, p. 255.

repos le plus complet dans la position horizontale, et aux quarts de lavements laudanisés, surtout s'il survient quelques contractions de la matrice ; de plus, on ne permettra à la femme de se lever que quand l'écoulement sera terminé depuis plusieurs jours.]]