FISSURES ET CREVASSES DU MAMELON

§ 1. — Fréquence.

Ce genre d'accident est très-fréquent et est beaucoup plus douloureux ■qu'on ne pourrait le croire. Les crevasses se produisent plus fréquemment après un premier accouchement ; mais il y a des femmes qui en souffrent après chaque accouchement. Elles apparaissent après deux ou trois jours d'allaitement, durent un temps variable et guérissent généralement.

§ II. — Causes.

Dans le plus grand nombre de cas, les crevasses sont dues à l'application fréquente de la bouche de l'enfant, qui enlève au mamelon les sécrétions sébacées, de telle sorte que la peau se séchant, se contracte, durcit légèrement et enfin se fendille. Une légère inflammation vient quelquefois aggraver le mal. Les crevasses proviennent aussi quelquefois d'un état morbide de la bouche de Tentant lorsqu'il souffre d'aphlhes; en même temps le liquide qui s'échappe du bout du sein irrite et enflamme souvent la bouche de l'enfant.

§ III. — Symptômes.

Tout d'abord, l'auréole et le bout du sein paraissent desséchés, rouges •et rugueux. On y découvre un grand nombre de petites fissures presque imperceptibles ; la surface s'excorie et laisse couler une matière séreuse, matière qui est dans quelques cas acre et étend l'excoration à la peau environnante. Le bout du sein peut présenter des fissures profondes, le divisant en deux ou trois parties. Enfin, dans quelques cas, le bout s'ulcère et quelquefois est détruit en partie ou entièrement. Chaque tentative d'allaitement augmente le mal pour le moment et fait saigner les seins. La souffrance est énorme pour la malade, et il faut une rare énergie pour persévérer à nourrir au prix de telles soufl'rances. Mais ce n'est pas tout ; -si l'inflammation est très-grande, elle peut s'étendre le long des lymphatiques, jusqu'à la glande mammaire, et donner lieu à des abcès. Je crois^ en effet, qu'après le froid les crevasses sont les plus fréquentes causes d'abcès au sein.

1156 MALADIES DES FEMMES APRÈS L ACCOUCHEMENT. § IV. — Traitement.

Pour prévenir ces accidents, les mamelons doivent être lavés, soir et matin, avec de l'eau et du savon, bien essuyés, et baignés ensuite dans un mélange d'alcool et d'eau pendant le dernier mois de la grossesse. Dans bien des cas cette précaution suiBraà prévenir le mal. Un mélange de cire blanche et de beurre est un remède populaire, quelquefois utile. Une pommade excitante composée d'ung. hydr. nitr. mêlé d'axonge réussit parfois. On peut encore toucher la partie malade avec de l'alun calciné, du nitrate d'argent, ou bien on la saupoudrera d'une poudre sèche et douce.

Quand l'excoriation ou les gerçures sont survenues, on peut appliquer des lotions alcoolisées^ ou une lotion composée d'alun, de sulfate de zinc ou de cuivre, ou d'acétate de plomb dissous dans de l'eau de rose. Mais la lotion que j'ai toujours trouvée la meilleure est une faible solution de nitrate d'argent ; on l'applique chaque fois que l'enfant a teté, en ayant bien soin de laverie sein avant d'y remettre l'enfant. Druitt(l) recommande une solution de cinq grains de tannin pur dans une once d'eau distillée. Johnson préconise l'usage de la pommade et de la lotion suivante, qu'on peut appliquer simultanément ou séparément (2) :

^ Borax S grammes .

Craie préparée 60 —

Alcool j

■T. j } bO —

Eau de rose (

Pour faire des lotions.

^ Cire blanche 16 grammes.

Huile d'amandes douces 30 —

Miel / 15 —

Faites fondre à une douce chaleur et ajoutez graduellement :

Baume du Pérou 8 grammes .

Pour faire un onguent.

M'Clintock et Hardy recommandent la teinture de cachou dans les cas de gerçures simples.

Dans deux cas, où les mamelons étaient ulcérés et fissurés, Simpson réunit les deux bords et y appliqua une couche épaisse de collodion, qui les maintint si fermes que la succion même ne rouvrit pas les fissures, et que par conséquent elles guérirent bientôt. J'ai essayé de ce traitement, mais avec moins de succès.

Divers moyens mécaniques ont été tentés pour guérir la maladie. On peut se procurer des bouts de seins de bois, d'argent ou d'ivoire (fig. 333), qui, en isolant le mamelon de la bouche de l'enfant, guérissent l'irritation lomplélement.

Mais, dans bien des cas, l'enfant ne peut faire arriver le lait jusqu'à lui

(1) Druilt, Biaithwaite'x Relrospect., t. X.

(2) M'Clintock and Hardy's Midwifenj, p. 14.