II. Valeur réfringente des différents éléments de l'œil

D'après les paragraphes 1 et 2, l'œil, dans son effet intégral, peut donc être comparé à une lentille collective de nos cabinets de physique, perfectionnée, eu égard à la netteté de ses résultats. Dans le fait, cependant, et en décomposant l'oeil, on approcherait davantage de la réalité des choses en considérant cet organe comme composé de deux lentilles collectives, très voisines l'une de l'autre et dont les effets s'ajouteraient.

Les rayons lumineux qui, d'un point éloigné, viennent frapper l'œil, rencontrent en effet une première surface, la cornée, qui agiL sur eux comme une lentille collective, les réfractant en convergence sur un point situé en arrière d'elle.

MM. Listing, Helmhollz, Donders ont démontré que, eu égard à la presque identité du pouvoir réfringent propre de l'humeur aqueuse et de la substance de la cornée (voir la table, page vi) :

4. — La cornée, considérée comme simple surface de séparation entre l'air, dont l'indice de réfraction = 1, et l'humeur aqueuse, dont l'indice de réfraction = 1,54, représente une lentille collective de 50 millimètres environ de longueur focale principale postérieure.

Considérée en elle-même et suspendue dans l'air, celle même membrane représenterait une lentille dispersive de 8 mètres environ de longueur focale, c'est-à-dire, en fait, nulle. Suivant les mêmes physiciens, et eu égard à la presque identité du pouvoir réfringent de l'humeur aqueuse et de l'humeur vitrée,

5. — Le cristallin représenterait une deuxième lentille collective de 45 millimètres environ de longueur focale principale, suspendue dans un milieu homogène, ou entre deux milieux de même pouvoir réfringent , = 1,54.°

6. Premier œil schématique de Listing. — Le système dioplriqucdel'œil serait ainsi constitué par l'action, combinée par addition, de ces deux réfractions successives. Les rayons parallèles qui eussent été réunis par la cornée

Fig. m.

Figure représentant cet œil.

'•? C Longueur focale antérieure île la cornée ...... 23.69

~' C Id. postérieure de la cornée 31.69

j" L Id. postérieure de la lentille 44.66

C F' Longueur focale postérieure de Toeil entier 22.23

C F Id. antérieure de l"œil entier 12.90

Fi?

Vr DIOPTRIQL'E PHYSIOLOGIQUE.

ji 30 millimètres de sa face antérieure, éprouvent de la part du cristallin une seconde réfraction, qui les réunit sur la face postérieure ou couche des bâtonnets de la rétine.

Dans ce système, le centre optique de l'ensemble ou de Tceil entier, ou deuxième point nodal K" de la (ig. m, est situé àun 1/2 ou à3/4de millimètres en avant de la face postérieure du cristallin, ou à 15 millimètres de la rétine (15mm47).

Simplifiant encore ces résultats numériques, Listing construit un œil schématique sur les bases suivantes :