TROUBLES DE LA SÉCRÉTION DE LA GLANDE LACRYMALE
La surface du globe est lubréfiée, non-seulement par le liquide que sécrète la glande lacrymale, mais encore, et surtout, par les fluides que sécrète la conjonctive. Ces divers produits réunis ensemble forment ce qu'on appelle vulgairement les larmes. Toutes les fois que celles-ci sont ou plus abondantes ,ou moins copieuses, il convient de rechercher laquelle des deux espèces de sécrétions est activée ou ralentie. C'est pour ne pas avoir tenu compte de cette considération, qu'on a souvent rapporté à la glande lacrymale des troubles qui doivent être mis sur le compte de la sécrétion con~ jonctivale.
1° XÉROME LACRYMAL OU XÉROPHTHALMIE.
Le nom de xêmme ou de xêrophthalmie s'applique à un état de sécheresse de l'œil. Mackenzie en distingue deux espèces : lexérome lacrymal dépendant de la suppression ou de la diminution de la sécrétion lacrymale; lexérome conjonctiml dû à la suppression de la sécrétion muqueuse. Il sera question de cette dernière quand nous ferons l'histoire des affections delà conjonctive. Rien ne prouve, selon nous, l'existence du xérome lacrymal; les expériences sur les animaux, les observations d'extirpation de la glande lacrymale chez l'homme, dénotent qu'après cette ablation, l'œil reste humide. Magendie enleva les glandes lacrymales sur un assez grand nombre d'animaux; la vision fut conservée, et l'œil ne subit aucune altéra-
1 Lehre von den Augenkrankh., vol. II, p. 186. Vienne, 1817. — 2 Traité d'ophth., p. 127.
tion. Daviel1 dit, qu'après l'ablation de la glande lacrymale faite plusieurs fois par lui sur l'homme,- pour des tumeurs de nature diverse, les malades conservaient la faculté de pleurer. Maslieurat-Lagémard 2 a analysé avec soin les phénomènes présentés par la malade à laquelle J . Cloquet pratiqua l'extirpation de la glande lacrymale (voir page 211). Quand, à la suite de quelque contrariété, la patiente a besoin de pleurer, les paupières du côté opéré se ferment, se gonflent et noircissent. Il y a des élancements qui partent du point primitivement occupé par la glande, et s'irradient dans les parties voisines. Ces élancements sont tellement violents que la malade les compare à l'effet produit par des stylets rougis et enfoncés sous la peau. Lorsqu'elle pleure, les larmes ne s'échappent qu'à gauche, tandis que du côté opposé il n'en apparaît pas une goutte. La narine gauche devient plus humide, la droite reste plus sèche. Ces phénomènes persistent jusqu'à ce que l'envie de pleurer cesse; le sommeil dissipe les douleurs. Une céphalalgie pins ou moins intense, une prostration extrême, accompagnent ces crises, qui se terminent par un coryza affectant une seule des narines. En dehors de ces circonstances, l'œil droit est tout aussi bien conformé que le gauche, aussi poli, aussi humide ; la conjonctive, la caroncule et les points lacrymaux ne diffèrent en rien de ceux du côté opposé ; la patiente voit aussi distinctement et sans plus de gêne qu'avant l'opération ; alors aussi elle ne remarque pas plus de sécheresse dans la narine droite que dans la gauche.
2,* EPIPHORA.
Cette dénomination s'applique à l'hypersécrétion des larmes ; l'épiphora diffère du larmoiement, en ce que, dans ce dernier, la sécrétion lacrymale n'est pas troublée, mais les larmes, rencontrant un obstacle à leur écoulement parles voies naturelles, fusent sur la joue. Cette distinction posée,pour la première fois, par A. Schmidt3, mérite d'être conservée dans la pratique, parce qu'elle met sur la voie d'un traitement rationnel. Un sujet se plaint de pleurer ; il faut rechercher si cela tient à un obstacle au cours des larmes dans la narine, ou à une hypersécrétion du fluide lacrymal et conjonctival. Dans le dernier cas, il se présente une difficulté : le liquide surabondant provient-il de la glande lacrymale ou de la conjonctive ? Si on examine attentivement les malades atteints à'épiphora, ou trouve, presque constamment, une lésion de la conjonctive oculo-palpébrale ou de la cornée. Ainsi, dans certaines conjonctivites oculo-palpébrales, dans les kératites phlyçténulaires, dans d'autres espèces de kératites où le phénomène a été surtout noté, si on renverse la paupière inférieure, on voit le liquide transsuder en abondance à la surface même de la conjonctive. Dans ces circonstances, l'exposition de l'œil au grand jour active notablement la sécrétion, ce qui peut tenir à un phénomène d'action réflexe ; la lumière agissant sur le cerveau par le nerf optique, et le cerveau réfléchissant l'impression sur
1 Journal analytique de médecine, février 1829. — 2 Archives générales de médecine, t. VII, p. 110; 5* série. — 3 Loc. cit., p. 203.
