III. — Caractères physiques du pigment
La forme qu'affecte d'habitude le pigment est celle des granules petits, arrondis ou anguleux, qui tantôt ont des contours bien arrêtés et tantôt sont entourés par un liséré brunâtre ou incolore. Rarement ces granules sont isolés, la plupart du temps plusieurs sont réunis en groupes au moyen d'une substance pâle, soluble dans l'acide acétique et dans les alcalis caustiques (Atlas pl. IX, fig. 2, b, c). Ces agglomérats présentent des formes très-diverses, il en est de ronds, de longs ; d'autres ressemblent à des boudins ou sont irrégulièrement ramifiés. Il n'existe pas de limites
(1) Dans l'artère hépatique, et çà et là aussi dans les capillairos do la veine porte, le pigment parait incrusté dans les parois vasculaires.
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FOIE PIGMENTÉ.
membraneuses bien nelles, la substance unissante hyaline, qui possède les propriétés de la fibrine, enveloppe ces conglomérats d'un •liséré tantôt mince, tantôt plus large, mais dont les contours restent indécis.
Outre les granules et les conglomérats granuleux, on découvre •aussi, mais en bien plus petit nombre, de véritables cellules pigmentaires. Par sa forme et son volume une partie ressemble aux corpuscules blancs du sang, une partie consiste en cellules grosses, fusiformes ou en massue, à noyau rond, à parois bien précisées, offrant de l'analogie avec ces corps que l'on trouve ordinairement dans la rate à côté des granules libres. A l'intérieur de ces cellules sont logés les grains noirs en nombre plus ou moins grand {Atlas, pl. IX, flg. 2, a). Planer n'a pu se convaincre de la présence de ces cellules pigmentaires décrites déjà antérieurement par Virchow; quant à moi, j'ai presque toujours pu en découvrir dans le sang de la veine porte. Dans la plupart des cas, on peut sans peine éviter de confondre ces cellules avec les conglomérats granuleux, agglutinés au moyen d'une matière unissante fibrineuse.
On trouve encore de petits amas pigmentaires dont la forme est le plus souvent irrégulière, et qui ressemblent à des fragments détachés de masses plus volumineuses. Quelquefois ils sont cylindriques, ils présentent deux faces, dont la direction est parallèle, tandis que leurs extrémités paraissent avoir été rompues; dans cet état ils rappellent la forme de la cavité des petits vaisseaux dont ils , ont l'air d'être l'empreinte (Atlas, pl. IX, fig. 2, c). Le volume de ces amas pigmentaires est souvent assez notable; j'en ai vu qui mesuraient 1/100 ligne de large sur 1/20 ligne de long. Leur périphérie est ordinairement entourée d'un liséré plus ou moins large,, formé par une substance translucide; quelquefois ce liséré n'est apparent que sur un seul côté.
La couleur du pigment est d'habitude d'un noir foncé, plus rarement elle est brune ou ocreuse, par exception seulement elle paraît d'un jaune-rouge. Ces teintes représentent les divers stades par lesquels passe l'hématine pour se transformer en matière mélanique. Les progrès de cette métamorphose ne sont pas seulement révélés par la couleur, ils le sont encore par le mode d'action des réactifs. La résistance que les substances noires opposent aux acides et aux alcalis caustiques, est fort variable. Si ces produits sont de formation récenie, ils blanchissent et perdent plus ou moins rapidement leur couleur: s'ils sont anciens, ils résistent bien plus longtemps à l'action chimique; il m'est fréquemment arrivé de laisser de la
