I. — Historique
L'expression hypertrophie a souvent été mal appliquée ; nous la trouvons en effet en usage pour désigner tous les cas d'augmentation de volume du foie sans modifications bien apparentes de structure. Des hyperhémies, des dégénérescences graisseuses et cireuses, même des produits morbides de nouvelle formation se trouvent confondus sous ce titre dans la littérature médicale. On ne peut donc s'en rapporter à ce que les anciens auteurs ont écrit sur cet état pathologique.
On doit en dire autant des travaux plus récents, auxquels manque l'examen microscopique ; lui seul, en effet, peut fixer avec certitude les caractères de la véritable hypertrophie, la distinguer des infiltrations et des dégénérescences.
Nous passeronssous silence ce que Bartholin, Bonnet, Bianchi (1), Morgagni (2), Portal (3), etc., ont dit du simple gonflement dufoie, et nous ne pouvons pas tenir beaucoup plus de compte des cas décrits comme hypertrophie par Lobstein, Andral (4), J. Abercrombie (5), Cruveilhier (6), parce que ces observateurs ne prouvent pas suffisamment que la texture normale de l'organe était conservée.
H. — Pathogénie.
Nous désignons sous le nom à' hypertrophie dufoie, le gonflement
(1) Bianchi (Historia hepat., t. I, p. 130) : « Varia sunt hepatis vitia, quibus a statu hoc viscus natural i alterari potest, absque lœsione funciionis suœ. Sic respectu ad magnitudinem, fréquenter in inspectionibus vastissimoe molis offenditur hepar, duplse silicet ultra naturalem, triplœ, quadrupla?, etc., inculpabile tamen undique substanlia contextum. »
(2) Morgagni, Epislola 36.
(3) Portai, Observations sur la nature et le traitement des maladies du foie. Paris. 1813, p. 2!).
(4) Andral, Clinique médicale, t. II, p. 354. — Anatomie pathologique, t. III.
(5) Jobn Abercrombie, Pathological and Practical Researche.i on Diseases of the stomach, the liver, and ot/ier viscera of the abdomen. Edinburgh, 1828.
(6) Cruveilhier, Traité d'unat. path. génér. Paris, 1856, t. III, p. GG.
de l'organe occasionné par une simple augmentation dans le volume ou le nombre des cellules glandulaires.
A l'état normal le foie ne présente, relativement, que peu de traces des phénomènes nutritifs ; on y rencontre rarement quelque chose qui prouve soit le développement et laformation de nouvelles cellules, soit la destruction des anciennes, de sorte, qu'à la différence d'autres glandes, l'élément cellulaire doit être considéré ici comme persistant. Cette conduite se modifie d'une manière remarquable dans certains cas où, à n'en pas douter, on observe un accroissement considérable ou une nouvelle formation rapide des éléments glandulaires. On trouve dans l'organe tuméfié des cellules qui atteignent le double ou le triple des dimensions normales, et contiennent, presque toutes deux, et quelquefois trois noyaux volumineux, nettement limités, avec un ou plusieurs nucléoles vésiculeux. Ces cellules s'isolent facilement et ont des formes anguleuses irrégulières ; elles possèdent un contenu granuleux, dans lequel on trouve rarement des gouttelettes graisseuses ou des grains de pigment isolés. Les lobules de la glande ont grossi proportionnellement à l'accroissement des cellules, et ils se dessinent nettement sur les coupes.
Dans d'autres cas, on trouve les cellules petites, rondes, pâles, intimement unies entre elles, munies d'un noyau volumineux et d'un contenu transparent ou seulement un peu trouble; il existe, en outre, un grand nombre de noyaux granuleux de forme ronde et ovale. Cette jeune génération cellulaire forme la plus grande partie du parenchyme hépatique, ou bien elle se trouve moins abondamment répandue en compagnie des grosses cellules à deux ou trois noyaux. Quand les petites cellules dominent, la délimitation des lobules est moins nette ; la coupe de l'organe paraît alors d'un rouge brun uniforme.
Par le fait de l'augmentation des cellules en volume et en quantité, le foie arrive à atteindre le double, le triple ou môme plus, de sa grosseur normale, sans présenter de changements essentiels dans sa forme ; il est tantôt ferme et dense, tantôt flasque et friable ; il peut contenir une quantité de sang grande ou petite.
