I. — Symptômes

L'altération commence ordinairement dans le tissu sous-muqueux de la vésicule; il s'y développe des nodus, qui envahissent graduellement la membrane muqueuse ainsi que les tuniques musculaire et séreuse. La paroi de la vésicule s'épaissit considérablement, sa surface extérieure devient inégale, sa cavité est souvent complètement remplie par la masse cancéreuse ; assez fréquemment les végétations faisant saillie dans la vésicule se détruisent et donnent naissance à des ulcérations, qui remplissent la poche d'un liquide sanieux. Très-souvent on rencontre en même temps dans celle-ci des calculs; ce cas s'est présenté neuf fois dans onze observations.

La vésicule biliaire devenue cancéreuse contracte habituellement des adhérences avec les organes voisins, surtout avec le côlon transverse, et les progrès de l'ulcération peuvent établir une communication entre ces deux organes.

Durand-Fardel et Murchison (1) ont rapporté des faits de cette nature.

Le cancer villeux de la vésicule biliaire (2) se rencontre surtout sur sa paroi antérieure, où il s'implante dans le tissu sous-muqueux, tantôt par un pédicule étroit, tantôt par une large base. Aux points où de jeunes productions de cette nature se développent, la muqueuse paraît comme recouverte d'un velours blanchâtre ; les plus anciennes présentent l'aspect du chou-fleur. Le canevas de ce tissu cancéreux est formé d'excroissances allongées, en partie arborescentes ou renflées en massue, constituées par du tissu conjonctif et contenant un grand nombre de larges vaisseaux. Ces excroissances sont recouvertes d'épithélium cylindrique ou de cellules arrondies, qui les réunissent, par places, en masses assez épaisses. On observe, çà et là, une transformation graisseuse des cellules et du stroma. La paroi de la vésicule, sur laquelle s'est développé le cancer, est épaissie, transformée en un tissu fibreux serré ou aréolaire, qui est imbibé de suc cancéreux. La cavité de la vésicule contient un liquide crémeux, jaune ou rougeâtre, dans lequel on trouve en grande abondance des épithéliums et des gouttelettes graisseuses.

Le cancer villeux existe seul ou s'associe à d'autres cancers. Comme dans la première forme, le travail d'ulcération peut également dans celle-ci amener la destruction des parois de la vésicule

(1) Murchison, ibid.

(2) Voy. Hesclil, Wiener Zeitschrift, 1852, t. VIII, p. 9. — Klob, Wimer Wc- -cfienblat', 185C. n° 4(i.

et des parties voisines, notamment du côlon et du duodénum ou bien déterminer une perforation suivie de péritonite générale.

Les symptômes du cancer de la vésicule biliaire sont peu saillants ; le plus important et le plus constant est la présence, à la place de la vésicule, d'une tumeur douloureuse, globuleuse, le plus souvent dure et inégale. Tous les autres signes n'ont qu'une valeur bien douteuse; l'ictère manque le plus souvent; les troubles gastriques sont plus communs; Durand-Fardel a observé des vomissements opiniâtres et de la diarrhée, dans un cas où il s'était établi une communication avec le côlon. L'amaigrissement et les accidents habituels de la cachexie cancéreuse se montrent ordinairement vers la fin de la maladie.