DEMI-CRÉTINS

lèvres sont petites, flasques et pendantes. Les besoins génésiques sont en général développés; aussi ils se livrent à la masturbation, et il n'est pas rare de voir les femmes prendre en présence des hommes des poses lascives et provocantes. Dans l'un et l'autre sexe la puberté est tardive, et la menstruation est peu abondante et irréguliére. Les demi-crétins se présentent sous deux types qui semblent en rapport avec la nature des localités. Dans les localités humides, marécageuses, le demi-crétin a la taille ramassée, les membres trapus, les articulations volumineuses, le cou gros et court, la face empâtée, les paupières œdémateuses, les joues et les lèvres molles et pendantes, le goitre volumineux. Dans les sites exposés au midi, desséchés par le soleil, où la végétation est maigre et aride et où les arbres n'atteignent qu'une médiocre élévation, on observe un type de crétin tout différent, type qui se distingue par l'élancement du tronc, la gracilité des membres, la longueur, la flexibilité du cou, la forme anguleuse du visage déterminée par le prolono-ement des os maxillaires.

Beaucoup de demi-crétins ont la sensibilité très obtuse ; quelquefois ils sont sourds. La plupart ne peuvent exprimer leur volonté que d'une manière imparfaite, à l'aide de mots isolés ou de monosyllabes prononcés d'une voix embarrassée, et accompagnés d'une gesticulation confuse et peu intelligible; le degré de perfection de la parole donne chez eux la mesure de leur intelligence.

Ils sont susceptibles d'acquérir quelques connaissances élémentaires, la notion des lieux, du temps, de la valeur de l'argent,qu'ils apprennent par imitation, par habitude et sans en comprendre toute la valeur; ils se montrent sensibles aux démonstrations de bienveillance, fuient ceux qui leur ont fait du mal, mais n'offrent dans leurs désirs et dans leurs pensées aucune cohésion ; quelques-uns, à côté d'une intelligence aussi bornée, présentent des dispositions instinctives

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reniarquablcs puiir le cliaul, pour la musique, puur la mécaniijue, mais en général ils leslent incapables d'uu travail sérieux cl suivi. Dans le Valais, dans certaines parties de la Savoie, dans la vallée d'Aoste,. on les voit se dandiner sur les grandes routes où ils demandent l'aumône, et on les reconnaît de loin à leur démarche bi/arre, à leur gesticulation grotesque.

3° Crétins cowplets. - Les crétins complets, entièrement dépourvus de lacultés intellectuelles et reproductrices ainsi que de langage articulé, doués uniquement de lacultés végétatives,, représentent le plus haut degré de la dégénérescence crétineuse.

Dès leur naissance, on les reconnaît à Ja présence d'un petit goitre du volume d'une noix environ, à la nullité du Iront, au volume considérable de la tète, à l'aspect des paupières gonflées et pesantes, aux yeux sans expression, indifférents à la lumière ; le nez est épaté, comprimé à sa naissance, la langue épaisse dépasse les lèvres qui sont ellesmêmes volumineuses et allongées; le cou est gros et court, et, même à l'âge où les muscles devraient conmiencer à prendre de la force, la tête ne pouvant être soutenue, tombe en arrière ou est inclinée sur le côté. Mis au sein, l'enfant tette avec difficulté ou du moins avec indifférence, il ne reconnaît pas sa nourrice, ne sourit jamais, ne témoigne aucune affection aux personnes qui l'entourent, et est dans un état de somnolence presque continuel.

A mesure que le sujet devient plus âgé, tous ces symptômes s'accentuent davantage. Tout en mangeant avec avidité, il offre dans son organisation une lenteur excessive et quelquefois un arrêt complet de développement. La première dentition est tardive ; les dents, noires, irrégulièrement implantées, tombent de bonne heure sans être remplacées, et ce n'est que vers sept ou huit ans que l'enfant parvient à se tenir debout, à marcher, à saisir avec quelque