FRICTIONS MERCURIELLES

La méthode qui consiste à faire pénétrer le mercure au moyen de frictions faites sur la peau, est certainement la plus ancienne. Elle a été mise en usage peu de temps après l’épidémie de Naples : nous avons fait connaître les formidables accidens qu’elle a produits à celle époque , et ceux que les bons observateurs n’ont cessé de signaler dans des temps plus rapprochés du nôtre; nous avons aussi appelé l’attention du lecteur sur les inconvéniens graves qui résultaient de la méthode par salivation et sur les avantages qu’avait produitscelle qu’on a nommée par extinction , cl que Chicoyneau a le premier mise en pratique. Nous avons également démontré que nous devions à 31. Cullerier oncle d’avoir banni des hôpitaux la méthode par salivation qui y était encore employée de son temps.

Quoique plusieurs médecins allemands d’un grand mérite t tels que Mil. Louvrier , Rusl et Simon , la préconisent de nouveau , nous osons croire que leurs tentatives seront vaines , et que les travaux modernes sur les maladies vénériennes rendront tous les praticiens très circonspects dans l’emploi de ce mode de traitement.

Nous avons décrit, à la page 48, la méthode de Chicoyneau, et nous y renvoyons le lecteur ; nous aurions ici à faire connaître les modifications qu’elle a subies entre les mains d’habiles raé-

decins ; la plus importante, la plus utile de ces modifications , est celle qu’a introduite M. le baron Larrey ; ce célèbre chirurgien conseille de ne faire les frictions mercurielles qu’à la dose d’un demi-gros au plus , en mettant trois , quatre et même cinq jours d’intervalle entre chaque friction, défaire laver dansde l’eau de savon les pieds du malade, le lendemain de la friction , etde les préserver du froid et de l’humidité, en lui faisant porter des bas ou des chaussettes de laine.

Il est inutile, je pense, de répéter ici toutes les précautions que l’on doit prendre lorsque l’on soumet les vénériens à l’usage des frictions mercurielles; aujourd’hui il n’est personne qui ne soit convaincu qu’il ne faut employer le mercure, et surtout les frictions , que lorsque tous les phénomènes inflammatoires ont disparu. Fabre avait déjà exprimé cette opinion dans une remarque pleine de justesse , qui néanmoins a passé inaperçue: la voici. « On doit être bien éloigné de penser qu’on puisse soustraire les malades aux préparations qui doivent précéder l’administration du mercure. On doit être persuadé, au contraire, que, de quelque manière qu’on les traite, la guérison dépend presque toujours des remèdes généraux, qui, non seulement préviennent les ravages que le mercure pourrait faire, mais encore disposent les humeurs viciées à être évacuées, et contribuent d’autant plus à la guérison , qu’ils font disparaître entièrement lesaccidens de la maladie, ou dumoins qu’ils les diminuent. »

Y a-t-il une dose déterminée d’onguent mercuriel , qu’on doive faire entrer dans l’économie par les frictions, pour assurer la guérison ? Nous ne pouvons répondre à celle question qu’en engageant les praticiens à surveiller attentivement l’action de ce métal sur l’organisme, à mettre la plus grande réserve dans son emploi, à prendre en considération l’âge, le sexe, le tempérament et surtout l’intensité des accidens vénériens. Les praticiens expérimentés porlentla dose à quatre ou cinq onces : ce qui, à raison d’un gros par friction, rend nécessaire l’usage de trente à quarante frictions pour un traitement complet; mais cette dose est trop élevée; rarement nous avons dépassé vingtcinq ou trente-cinq frictions, et les dix premières n’étaient que d’un demi-gros. Nous avons déjà signalé l’abus dans lequel sont tombés des médecins qui ont administré jusau’à une livre et même deux livres d’onguent mercuriel ; tuais sil’on jette les yeux sur les observations qu’il nous ont laissées, on pourra se convaincre combien le mercure à eu de part dansle développement des accidens nombreux et graves qui ont traversé

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la cure. Presque toujours des affections profondes et désorganisatrices ont été les résultats de ce traitement.

Desault conseille d’entretenir un llux de ventre au moyen de purgatifs , afin de détourner l’action du mercure sur les glandes salivaires. Celte méthode, qui avait de nombreux inconvéniens, a été abandonnée.

M. Torreilhe veut qu’on fasse les frictions mercurielles sur le gland et à la face interne du prépuce chez l’homme, et en dedans des grandes lèvres la femme , d’abord avec un demigros d’onguent mercuriel, qu’on y étend avec les doigts. Avant la friction , les parties doivent être lavées ; ordinairement au bout de cinq ou six jours, la salivation s’annonce, ce qui oblige à suspendre les onctions que l’on reprend ensuite, en doublant la dose de l’onguent mercuriel.

Cette méthode, dans une foule de cas, ne peut être employée sans accident. Les parties sur lesquelles l’onguent est déposé, s'irritent, se gonflent, et il en résulte souvent des complications très fâcheuses ,• néanmoins elle nous a réussi quelquefois, mais seulement dans les cas où la maladie n’exige que des moyens simples et des soins de propreté pour guérir; nous l’avons aussi mise en usage , lorsque des adénites, indolentes comme on le dit, existent aux aines, et forment des tumeurs très volumineuses et très difficiles à résoudre ; mais il faut que le gland et le prépuce ne soient pas irrités : dans ce cas, nous préférons faire la friction sur la tumeur et immédiatement après appliquer un cataplasme émollient. Nous en parlerons à l’article adénites.

Delpech pense que la méthodedu docteur Torreilhe est avantageuse , en ce qu’elle attaque le mal dans sa source; mais pour éviter l’inconvénient d’appliquer l’onguent mercuriel sur des parties irritées, il conseille de faire les frictions sur le fourreau de la verge, et de les continuer dans les lieux qui sympathisent le plus étroitement avec les parties génitales; c’est pour remplir ce but qu’il prescrit de faire les frictions sur les membres inférieurs seulement , dans le cas où les maladies vénériennes siègent aux organes génitaux. Dans les affections de la gorge, ou placées au-dessus du diaphragme , il veut qu’elles soient faites, d’abord autour du lieu malade , puis sur les membres pectoraux.

M. Pihorel unit au mercure le sulfure de chaux ammouiacé , et conseille de faire les frictions aux pieds cl aux mains seulement, que l’on recouvre ensuite de chaussettes et de gants de flanelle pour les préserver du froid. Nous devons faire observer

que M. Pihorel n’emploie de cette manière qu’une dose légère de mercure , et que c’est sans doute à cela qu’il doit l’avantage de voir la salivation être moins fréquente que parla méthode ordinaire.

Enfin , M. Lallemand , de Paris, recommande de placer tous les deux jours, le soir, un demi-gros ou un gros d’onguent mercuriel dans le creux de chaque aisselle. Cette méthode , anciennement connue , a été préconisée de nouveau avant 1818, par le docteur Scatigna. Le docteur Cambria , de Sicile, la rappela dans un essai sur la blennorrhagie , qu’il a lu , à la société de médecine du département, le 1er juin 1819. Elle présente des inconvéniens ; elle détermine souvent dans les aisselles une éruption pustuleuse, ou simplement un érysipèle fort incommode , et qui s’étend quelquefois aux bras et à la poitrine.

Nous parlerons pas ici des brasselets , ceintures, bottines dans lesquels on renfermait, soit du mercure , soit l’onguent mercuriel. La pratique a fait justice de ces jongleries médicales.

Le proto et le deulo-chlorure de mercure ont aussi été employés , en friction, comme méthode générale de traitement.

Clare, chirurgien anglais, faisait frictionner la face interne des joues, avec un demi-grain ou au plus un grain de proto-chlorure de mercure; cette friction était répétée trois ou quatre fois par jour. Plus tard , il a préféré faire étendre la poudre mercurielle sur la langue, les gencives et la face interne des lèvres; il recommandait au malade de ne pas cracher, ni avaler, afin que le médicament fût entièrement absorbé. La méthode de Clare détermine promptement la salivation : cet inconvénient grave l’a fait abandonner, et malgré les efforts de M. Brachet de Lyon, elle n’a pu être tirée de l’oubli où elle est tombée.

Le proto-chlorure , incorporé à la graisse , a été essayé dans la vue de remplacer l’onguent mercuriel. Smith a le premier proposé ce moyen ; mais cette méthode , employée sans avantages marqués, par M. Cullerier , n’a obtenu en France aucune faveur.

Cirillo, en 1780 , proposa de substituer à l’onguent mercuriel ordinaire , une pommade composée d’axonge et de deuto-chlorure de mercure ; il prescrivait de frictionner la plante des pieds seulement avec un gros de cette pommade, pendant trois jours ; le quatrième , le malade prenait un bain ; le lendemain , il faisait la friction avec un gros et demi , et il continuait jusqu’à parfaite guérison. En procédant ainsi , il était rarement

néceessaire de porter la dose des dernières frictions à deux gros. Celte pommade irrite fortement la peau. La méthode de Cirillo a eu peu de partisans; elle manque souvent son effet : elle est abandonnée, ( V oy. le Formulaire. )

lotions mercokieli.es.

A l’imitation d’Alphonse Ferri , qui s’était servi à l’extérieur du sublimé corrosif, pour le pansement des ulcères , Pierre André Matthiole conseille de lolionner le corps du malade avec une solution de deux onces de sublimé dans six livres d’eau distillée de plantain , de roses et de laurier. Le malade gardait la chambre pendant tout le temps du traitement. Etienne Blancaard , de Middelbourg, a aussi préconisé ces lotions mercurielles, et dans ces derniers temps , M. Mérieu a voulu les tirer de l’oubli où elles étaient tombées; il faisait faire des lotions avec une solution de vingt grains de deuto-chlorure de mercure dissous dans deux onces d’eau distillée et un demigros d’alcool. Ces frictions se faisaient à la plante des pieds, puis aux jambes et aux cuisses : celle méthode n’a point été adoptée.

Cependant M. le docteur Chéron , chirurgien militaire , a proposé, en 182o, défaire fairedes lotionsavi cdemi-gros à une once d’une solution de seize grains de deuto-chiorure de mercure, dans une once d’éther sulfurique ; mais M. Chéron n’a pas été plus heureux que ses devanciers, et sa méthode n’a pas été employée. II en est de même des pédiluves mercuriels , dont nous ne parlerons pas ici.

M. le docteur Malapert , chirurgien-aide-major au troisième régiment de chasseurs à cheval , fait usage , contre la plupart des maladies vénériennes, d’un mode de traitement qui consiste cà toucher , chaque jour , les ulcérations avec une dissolution de sublimé corrosif. Dans les cas de bubons enflammés ou indolens, il applique sur la tumeur un vésicatoire; puis, le lendemain , il panse la plaie résultant do l’enlèvement de l’épiderme avec un plumasseau de charpie imbibée de la dissolution. Quand l’adénite est abcédée , il touche également l’intérieur du foyer avec le topique indiqué. Des injections de deuto-chlorure sont opposées , d’après le même principe , aux blennorrhagies chez l’homme et chez la femme ; l’application du même liquide se fait sur les excroissances vasculaires ou autres, qui accompagnent si souvent les syphilis anciennes.

M. Malapert ajoute de l’opium pour amortir la douleur du contact. La dose de sublimé varie de deux à vingt grains , celle d’opium de deux à six grains , par once d’eau , suivant l’effet qu’il veut produire.

Il pense qu’en agissant ainsi , il fixe la cause morbifique dans la pariie affectée. II ne croit pas qu’on puisse guérir les maladies vénériennes sans mercure. Cette méthode , exclusivement locale et mercurielle, s’écarte trop de toutes les idées émises jusqu’ici sur le trailemenlde la syphilis, pour qu’il convienne de prononcer sur son degré d’utilité, d’après vingt à trente observations particulières, récemment recueillies; d’ailleurs elle a été appliquée par M. Cullerier, qui n’a pas constaté les avantages que l’auteur lui reconnaît. Nous-mcme nous en avons fait l’essai au Val-de-Grâce , et nous sommes arrivés à des résultats tout à fait négatifs.