VÉGÉTATIONS

Excroissances, verrues, poireaux, choux-fleurs , crètes-de-coq ,

condilômes .

Aux dénominations bizarres et impropres dont les syphilio- ^raphes se sont servis pour désigner les différentes espèces d’excroissances, nous avons substitué le terme générique de végétations : ce mot indique le résultat du phénomène organique qui donne lieu à cette espèce de maladie consécutive. C’est un tissu accidentel, une véritable hypertrophie, qui ne peut se montrer que dans la partie où le mouvement nutritif a reçu un plus grand degré d’accroissement, et où, par conséquent, la vie est plus active. Aussi, les végétations ont-elles toujours pour cause une irritation du tissu qui en est le siège : elles consistent dans le développement des élémens anatomiques de l’organe où on les observe. On peut les diviser en trois grandes classes, suivant celui de ces élcmens qui a reçu le mouvement végétatif; ce qui constitue :

1° Les végétations formées de tissu épidermique ;

2° Les végétations ceilulo- vasculaires , qui ont pour base principale un grand nombre de vaisseaux sanguins ;

5° Les végétations dermiques, qui résultent du développement de toutes les parties constituantes des tissus muqueux ou cutanés.

Végétations épidermiques. Elles ont leur siège à la peau et principalement dans l’épiderme : ce sont des poils grossiers. On les appelle verrues quand leur base est large , poireaux lorsqu'elles sont plus alongées. Elles siègent dans les phanères, et se développent à la manière des productions pileuses: elles résultent de lames épidermiques superposées, qui se recouvrent comme les tuiles d’un toit. On les observe souvent au pourtour du prépuce, à la face externe de cet ogane, sur la peau de la verge. On les remarque rarement à la face interne du prépuce, à moins que cette partie étant habituellement découverte, l’épiderme de la membrane muqueuse ne soit épaissi et dur comme l’est l’ épithélium du tissu dermoïde. Plus souvent, on les voit sur le gland, non vers la base de cet organe , mais

aux parties voisines du méat urinaire, sur le frein. Ces végétations peuvent aussi se montrer au visage, et alors elles acquièrent un volume et une forme particulière : elles ressemblent quelquefois à des espèces de cornes. On en a vu sur les membres et sur le torse.

Le développement des végétations épidermiques est lent. Rarement isolées , elles sont le plus ordinairement multiples, et on les voit renaître ailleurs quand un traitement incomplet a fait disparaître celles qui existaient auparavant. Le plus souvent elles reviennent à la même place; leur volume n’est pas alors aussi considérable; elles sont dures, cornées et insensibles.

Il existe plusieurs espèces de végétations de ce genre, les unes sont solides et lisses ; en les examinant à la loupe , on n’y voit point de traces d’organisation : c’est un amas de matière cornée ou épidermique. Elles sont alongées ou peu saillantes, leur base a peu d’étendue. D’autres semblent être formées d’une réunion de lames de substance également cornée et épidermique, qui sont recourbées et paraissent successivement s’environner l’une l’autre, non pas toujours en totalité, mais dans une grande étendue. Un épiderme épais les recouvre : elles sont organiques, et contiennent des vaisseaux sanguins, rares ; mais lorsqu’on les coupe transversalement, on y aperçoit une multitude de petits tubes et de lamelles , qui laissent échapper de la surface divisée des gouttelettes de sang et unehumeur blanchâtre et lymphatique. Ces végétations peuvent se manifester sur un tissu muqueux dont l’épiderme est un peu épaissi. On les observe surtout près de l’ouverture du prépuce et sur le gland; elles forment la nuance intermédiaire entre les végétations cornées dont nous venons de parler, et les végétations cellulo-vasculaires que nous décrirons tout à l’heure.

Nous n’avons remarqué qu’une seule fois des végétations qui n’avaient aucune analogie avec celles qu’on observe ordinairement. Elles siégeaint aux faces interne et externe du prépuce et sur la peau de la verge : il y en avait plus de cent; elles étaient de la grandeur d’un grain de millet, rondes, les unes séparées, les autres confluentes , d’un blanc-jaunâtre ; c’étaient des puslulesaplaties qui contenaient une matière sébacée , épaisse. Les tissus sur lesquels on les remarquait étaient rougeâtres , ce qui formait un singulier contraste avec leur agglomération.

J égclations ccllulo-vasculaircs . Plus fréquentes que les précédentes , elles peuvent acquérir un volume considérable. Leur siège constant est le tissu muqueux normal ou accidentel. On

DE LA PEAU

les observe surtout à la face interne du prépuce , sur le gland , derrière cet organe , près de sa base ou au frein , rarement à l’ouverture du prépuce ; on les observe aussi au pourtour de l’anus ; nous en avons vu sous la langue , sur les côtés de cet organe , et à la paroi postérieure du pharynx. Elles succèdent toujours à une irritation des parties qu’elles affectent, et spécialement aux balanites qui ont duré long-temps , ou qui ont été guéries par un traitement stimulant. On les observe aussi sur la cicatrice d’anciens ulcères ; mais ce cas est rare, et lorsqu’on les examine avec soin , on le voit près de cette cicatrice , et non sur le tissu qui la constitue. Produites par une véritable extension des vaisseaux sanguins , elles forment une espèce de tissu érectile , qui se montre dans les parties où des vaisseaux abondans rampent au-dessous d’une membrane très fine et très vasculaire , recouverte par un épiderme très mince.

Quel que soit le lieu qu’elles occupent, ces végétations se développent de la manière suivante. On voit d’abord , sur un tissu qui a été le siège de quelque irritation et qui est rougeâtre, de très légères taches blanches , qui ne paraissent faire aucune saillie, et qui examinées à la loupe , semblent être formées par de petits tubercules qu’animent des vaisseaux très déliés , où la matière colorante du sang ne pénètre pas encore. Quelques jours après, ces tubercules augment de volume et font de légères saillies, que le doigt sent , mais que l’œil distingue à peine : vus à travers la loupe , ces tubercules sont grenus , rougeâtres , isolés; peu à peu leur développement s’opère , et chacun d’eux prend un volume assez considérable, ou, réunis les uns aux autres , ils forment des masses variées.

De là deux espèces de végétations cellulo-vasculaires.

Première espèce. Elles offrent une grande quantité de granulations rougeâtres , attachées à des liges , qui , réunies entre elles et rassemblées elles-mêmes par une tige principale , forment le corps d’une végétatiou plus ou moins volumineuse , dont la partie qui est attachée au tissu est plus étroite que le reste. Cette forme particulière leur avait fait donner le nom de choux-fleurs. Ces végétations sont rouges ou rougeâtres , molles, sensibles : leur tissu est léger ; l’épiderme qui les recouvre est mince , et l’on aperçoit à travers cette membrane les vaisseaux qui les forment et les nourrissent. Leur parenchyme celluleux semble contenir un liquide; car le jour les pénètre avec la plus grande facilité. Elles saignent lorsque leur épiderme est enlevé, et lorsqu’on les incise elles répandent beaucoup de sang. Ce sont , en un mot , des groupes de vaisseaux liés par du tissu

cellulaire ; au lieu d’être épanouis en membranes , ces vaisseaux' sont rassemblés en paquets et constituent des arborisations verticales.

Deuxieme espèce. Elles n’ont point une organisation si légère et si délicate , leur texture est cependant la même que celle des végétations dont nous venons de parler ; mais elles sont moins granuleuses; la cellulosité qui les contient est plus compacte , et l’épiderme qui les recouvre plus épais; elles sont plus rouges , plus résistantes : la lumière ne pénètre pas leur tissu ; elles acquièrent un volume très considérable ; si on les incise, elles fournissent un sang plus rouge et plus fibrineux que celui des végétations décrites plus haut.

Parmi ces végétations de la deuxième espèce, il en est dont le tissu est plus résistant ; elles sont formées par une quantité moins considérable de vaisseaux , plus étendus en largeur qu’en hauteur ; leur épiderme est épais ; elles forment un tissu dense , serré , élastique , et paraissent avoir pour base un tissu fibreux ou fibro-celluleux.

Qu’on ne croie pas néanmoins que ces nuances de végétation soient des espèces particulières qui tiennent à différens genres : ces distinctions peuvent être utiles en médecine pratique ; mais on doit les confondre dans la théorie, puisqu’elles sont toujours des résultats de l’irritation. Les aspects divers qu’elles présentent dépendent surtout des tissus où elles siègent , et de l’époque plus ou moins éloignée de leur développement. Ainsi les premières sont ordinairement récentes , aiguës ; elles peuvent se développer pendant le traitement des symptômes primitifs; on les observe surtout à la face interne du prépuce, derrière le gland, au frein , dans la méat urinaire. Si elles existent depuis quelque temps, avant que le malade ne se livre à aucun traitement, elles prennent les caractères des végétations de la seconde espèce , et , plus tard , ceux de la seconde variété de celtedcuxième espèce. Celles-ci s’observent particulièrement sur le gland , à l’intérieur de l’ouverture du prépuce , au frein et à l’anus. Là , incessamment comprimées par le rapprochement des fesses , elles acquièrent une forme aplatie , qui n’est point caractéristique , comme on le prétend, mais qui dépend de cette compression. A l’anus, elles sont très rarement pédiculées , presque toujours elles offrent une base large et sessile.

Végétations dermiques. Elles méritent ce nom , puisqu’elles résultent du développement que la peau de certaines parties acquiert sous l’influence de causes qui y entretiennent l’irri—

DE LA PEAU

tation , el disposent ainsi le tissu dermoïde à végéter. On les a nommées crêtes-de-coq , condylomes. On les observe surtout à l’anus. Lorsqu’elles sont isolées et qu’elles apparaissent sans être accompagnées des symptômes syphilitiques secondaires , chez des individus qui ont eu ou qui ont des hémorrhoïdes , on a lieu de soupçonner qu’elles ne résultent pas de maladies vénériennes anciennes , et qu’elles sont le résultat de l’extension que la peau a éprouvée pendant les accès hémorrhoïdaux. On voit en effet très souvent ces tumeurs survenir chez des hommes qui n’ont jamais eu de maladies vénériennes , et si l’irritation s’en empare , elles ont tant d’anhlogie avec de semblables tumeurs , développées chez des individus atteints d’ailleurs d’autres symptômes vénériens consécutifs , qu’il est tout-à-fait impossible de distinguer les unes des autres.

Nous avons dit que lorsqu’un tissu muqueux ou dermoïde était le siège d’une irritation , et que celte irritation y avait duré pendant quelque temps , la partie qui l’éprouvait était , par cela même , disposée à végéter ; c’est en effet ce que l’observation démontre. Si l’on considère ensuite que pendant le traitement mercuriel, tel que le suivent encore les partisans de l’ancienne méthode , les soins de la propreté ne sont pas exactement observés; que des médicamens slimulans sont appliqués comme topiques , on concevra de quelle manière ce traitement doit produire, par la suite un grand nombre de végétations aux parties génitales.

L’action irritante exercée sur le canal intestinal par les médicamens internes doit aussi rendre fréquent , à l’anus, le genre de maladies dont nous parlons. D’après les observations qui ont été faites dans les hôpitaux , le nombre des végétations consécutives a diminué sensiblement depuis qu’on emploie les mercuriaux avec plus déménagement; qu’on observe mieux les soins de la propreté, ou que même les moyens antiphlogistiques font la base du traitement. Nous avons au jourd’hui , plus rarement qu’autrefois , l’occasion d’observer ces maladies , et nous pensons que cette circonstance jette un grand jour sur leur véritable étiologie.

Les végétations peuvent naître, indépendamment de toute excitation vénérienne nouvelle , par la seule stimulation des organes génitaux , durant le coït, lorsque cet acte a lieu chez des sujets précédemment atteints ou guéris depuis peu de temps d’ulcères à la face interne du prépuce ou au gland , de posthile aiguë ou de balanite , avant que les parties malades soient complètement revenues à leur état normal. Si la femme est in-

fectéc , les végétations pourront se manifester sans qu’il se développe de maladies primitives ; maisle plus souvent le malade recueillera l’une et l’autre espèce d’affections.

Traitement. Si ces végétations sont volumineuses, très rouges, et accompagnées de douleur, il faut y appliquer des sangsues; cette saignée locale doit être repétée jusqu’à ce qu’elles soient devenues insensibles. Dans beaucoup de cas , il n’est pas nécessaire de produire d’émission sanguine.

Les végétations étant le résultat d’une irritation qui a disposé le tissu cellulaire et les vaisseaux sanguins à s’étendre et à former des productions nouvelles, il faut s’attacher à détruire cette disposition et à opérer dans la partie une sous-excitation qui l’empêche de végéter. Le moyen qui remplit plus efficacement ces deux indications est l’opium , qui , en diminuant la sensibilité , arrête le mouvement expansif des organes. On touche les végétations plusieurs fois dans la journée, avec une préparation opiacée et on y laisse appliquée une petite compresse qui en est imbibée. Voici ce que l’on observe : peu de temps après le début de ces applications , les végétations pâlissent, deviennent d’un blanc jaunâtre, se flétrissent, prennent une teinte brunâtre et tombent desséchées. Leur chute n’a pas lieu en masse, elle se fait couche par couche, à mesure que l’opium pénètre dans leur tissu ; il paraît que la sensibilité étant détruite , le sang n’est plus appelé dans les points qui ont reçu l’influence de là liqueur opiacée, et que les végétations , cessant dès lors de participer aux mouvemens de la vie, subissent une destruction successive et partielle. Le même effet se produit jusqu’à ce que la racine, comme on le dit vulgairement, se détache. On continue encore pendant quelques jours l’emploi de l’opium, puis on touche la partie avec une solution de sulfate de cuivre, ou avec le nitrate d’argent. Lorsqu’il reste de petits tubercules durs que ce traitement ne fait point disparaître , on y applique l’acide nitrique, et on fait cicatriser l’ulcère qui résulte de la chute de l’escarre, comme nous l’avons dit à l’article des Ulcères.

Lorsque des végétations, volumineuses d’ailleurs, présentent peu de bourgeons pédicules, la solution d’opium agit plus lentement ; afin d’accélérer leur chute, nous y faisons des incisions avec la pointe d’une lancette , ou nous retranchons , tous les deux ou trois jours, avec des ciseaux recourbés sur leur plat, une portion de leur sommet. Ces saignées locales opèrent un dégorgement salutaire, et la plaie qui résulte de

DE LA PEAU. 505

ces incisions offre une surface sur laquelle la solution d’opium agit plus efficacement.

Les végétations épidermiques doivent toujours être incisées. C’est une erreur de croire qu’il faut les abattre avec l’instrument tranchant ou les cautériser avec des caustiques liquides, avant d’avoir détruit dans la partie le mouvement végétatif. On conçoit qu’en enlevant ainsi ces végétations on ne remédie qu’à un effet, et on n’agit point sur la cause qui y donne lieu. Ainsi, presque toujours, les végétations ainsi combattues repuliulent, et même se reproduisent plus volumineuses que précédemment.

Lorsqu’il survient des végétations chez des hommes dont le prépuce recouvre habituellement le gland , il faut pratiquer sans retard l’opération du phimosis , afin de mettre à découvert toutes les tumeurs et y appliquer la solution d’opium. Si l’on temporisait, l’inflammation pourrait, en s’emparant des végétations comprimées et du prépuce étendu outre mesure par leur développement consécutif, amener des désordres graves. L’inflammation de la verge fut le résultat de ces causes chez un jeune homme de dix-huit ans, qui avait été traité par les mercuriaux pour des ulcères à la verge ; nous avons incisé le prépuce , et nous avons mis sur les végétations du cérat opiacé : nous avons vu avec étonnement les tumeurs se flétrir et tomber desséchées. C’était en 1818 , et à cette époque nous n’avions employé l’opium que pour calmer la douleur.

Nous pouvons conclure des faits que nous avons observés : 1° que, chez les hommes qui ont subi un traitement mercuriel, 'un coït infectant peut produire, outre les végétations au pénis, des maladies primitives ou d’autres affections consécutives et quelquefois les unes et les autres en même temps; 2° que les affections de la gorge sont alors très fréquentes; 5° qu’on n’observe que rarement des maladies à la peau; 4° enfin , que les affections des ganglions lymphatiques des aines sont assez nombreuses.

Chez quelques hommes qui ont présenté des maladies primitives , les végétations, ou existaient déjà, ou commençaient à se manifester. Chez ceux qui ont été atteints de lésions consécutives, les végétations existaient avant que ces lésions eussent paru. Chez tous, un coït récent, avait donné lieu aux végétations et aux accidens primitifs et consécutifs, ou bien avait seulement déterminé les uns ou les autres. Ces faits nous permettent d’établir le principe suivant : Chez les hommes qui ont eu (les affections vénériennes guéries par le mercure, près-

que toujours les maladies consécutives qui surviennent sont le fruit d’un nouveau coït , infectant ou non. Le coït a toujours été infectant lorsque les accidens consécutifs ont été accompagnés de maladies primitives.

Végétations dans le méat urinaire. Nous avons observé vingt fois seulement des végétations de ce genre. Elles sont , en général, plus difficiles à guérir que celles qui se manifestent au prépuce ou sur le gland; elles sont pédieulées, assez volumineuses pour gêner l’excrétion de l’urine, et faire saillie au dehors. Elles sont implantées à deux ou trois lignes de l’orifice de l’urètre : nous n’en avons pas remarqué plus profondément.

Végétations au périnée, au scrotum. Ces végétations sont aplaties, d’un rouge blanchâtre, assez douloureuses au toucher, toujours précédées d’excoriations dont la surface végète.

Elles guérissent rapidement par le traitement antiphlogistique , les lotions émollientes, les saignées locales et l’emploi extérieur de l’opium.

Végétations à l’anus. Nous avons déjà dit que les végétations qui surviennent à l’anus sont aplaties, d’une couleur rouge blanchâtre; en général larges, peu saillantes, presque jamais divisées et elles sont le plus souvent accompagnées d’irritation plus ou moins considérable.

On les observe fréquemment; mais elles sont presque toujours compliquées d’ulcères ordinaires au pénis, d’urétrite aigue, d’urétrite chronique, de fissures à l’anus, d’ulcérations à la gorge, d’angine , de végétations au périnée, de pustules à l’anus, de phlegmon à la fesse, d’aphlhes mercuriels dans la bouche.

Mais il résulte de nos observations que parmi les complications nous avons vu :

Rarement des maladies primitives : les ulcères ordinaires au pénis se sont montrés aussi souvent que les adénites.

Plus souvent l’urétrite chronique que l’urétrite aigue; très fréquemment les malades étaient atteints de fissures à l’anus.

Un grand nombre avait des angines , et des fissures à l’anus.

Ainsi, sur plus de la moitié des malades, une irritation sympathique de la gorge s’est manifestée; ce qui prouve combien l’affection de l’anus influe sur le gosier.

Le traitement des végétations à l’anus consiste à appliquer sur ces tumeurs, à un ou deux jours d’intervalle, huit ou dix ' sangsues, jusqu’à cc qu’elles aient perdu leur sensibilité, qu’elles soient décolorées et comme fanées, ensuite on les hu-

DE LA PEAU

mecte très souvent avec la solution d’opium, et on les reeouvre de fomentations émollientes; elles se flétrissent bientôt, et finissent peu à peu par s’effacer entièrement, sinon on les cautérise profondément avec le nitrate d’argent. Lorsqu’il existe des fissures, il faut donner des lavemensémolliens, introduire dans l’anus un morceau de linge fin enduit de cérat , et appliquer , tous les deux ou trois jours, dans la plaie que forme la fissure, quatre ou cinq sangsues. Lorsqu’il n’y a plus d’irritation, on cautérise la plaie avec le nitrate d’argent. Les végétatious à l’anus, qu’elles soient simples ou compliquées, réclament un usage fréquent de bains, de demi-bains et de laveraens cmolliens.

Lorsque l’irritation est calmée , nous avons employé avec beaucoup d’avantage les fumigations de cinabre , à la dose d’un demi gros à deux gros.