FRICTIONS MERCURIELLES

La méthode qui consiste à faire pénétrer le mercure au moyen de frictions faites sur la peau, est certainement Ja plus ancienne. Elle a été mise en usage peu de temps après l'épidémie de Naples: nous avons fait connaître les formidables accidens qu’elle a produits à cette époque , et ceux que les: bons observateurs n'ont cessé de’signaler dans des temps plus rapprochés du nôtre; nous

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avons aussi appelé Pattention du lecteur sur les inconvéniens graves qui résultaient de la méthode par salivation et sur les avantages qu'avait produits celle qu'on a nommée par extinction , et que Chicoyneau a le premier mise en pratique. Nous avons également démontré que nous devions à M. Cullerier oncle d’avoir banni des hôpitaux la méthode par salivation qui y était encore employée de son Llemps.

* Quoique plusieurs médecins allemands d’un grand mérite, tels que MM. Louvrier, Rust et Simon, la préconisent de nou- ‘à nous osons croire que leurs tentatives seront vaines, ets quetes travaux modernes sur les maladies yénériennes rendront tous les praticiens très circonspects dans l'emploi de ce mode de traitement.

Nous avons décrit, à la page 58, la méthode de Chicoyneau, et nous y renvoyons le lecteur ; nous aurions ici à faire connaitre les modifications qu’elle a subies entre les mains d’habiles médecins ; la plus importante, la plus utile de ces modifications , est celle qu'a introduite M. le baron Larrey ; ce célèbre chirursien conseille de ne faire les frictions mercurielles qu’à la dose d'un demi-gros au plus, en mettant trois, quatre et même cinq jours d'intervalle entre chaque friction, de faire laver dans de l'eau de savon les pieds du malade, le lendemain de la friction, et de les préserver du froid et de l'humidité, en lui faisant porter des bas ou des chaussettes de laine.

Il est inutile, je pense , de répéter ici toutes les précautions que l’on doit prendre lorsque l’on soumet les vénériens à l’usage des frictions mercurielles ; aujourd’hui il n’est personne qui ne soit convaincu qu'il ne faut employer le mercure, et surtout les frictions, que lorsque tous les phénomènes inflammatoires ont disparu: Fabre avait déjà exprimé cette,opinion dans une remarque pleine de justesse , et qui néanmoins à passé inaperçue : la voici: « On doit être bien éloigné de penser qu'on puisse soustraire les malades aux préparations, qui doivent précéder l'administration du mercure: On doit.étre persuadé, au contraire , que, de quelque manière qu'on les traite, la gué-

rison dépend presque toujours des remèdes généraux, qui, non seulement préviennent les ravages que le mercure pourraitfaire, mais encore disposent les humeurs viciées à étre évacuées:, et contribuent d'autant plus à la guérison ; qu'ils font disparaitre entièrement les accidens de la maladie, ou du moins qu'ils les diminuent, »

Y a-t-il une dose déterminée d’onguent mercuriel, qu'on doive faire entrer dans l’économie par les frictions, pour assurer la guérison ? Nous ne pouvons répondre à cette question qu'en engageant les praticiens à surveiller attentivement l'action de ce métal sur l'organisme, à mettre la plus grande réserve dans son emploi, à prendre en considération l’âge, le sexe, le tempérament et surtout l'intensité des accidens vénériens. Les praticiens expérimentés portent la dose à quatre ou cinq onces : ce qui, à raison d’un gros par friction, rend nécessaire l’usage de trente à quarante frictions pour un traitement complet ; mais cette dose est trop élevée ; rarement nous avons dépassé vingtcinq ou trente-cinq frictions, et les dix premières n’élaient que d'un demi-gros. Nous avons déjà signalé l'abus dans lequel sont tombés des médecins qui ont administré jusqu’à une livre et même deux livres d’onguent mercuriel ; mais si l'on jette les yeux sur les observations qu'ils nous ont laissées , on pourra se convaincre combien le mercure a eu de part dans le développement des accidens nombreux et graves qui ont traversé la cure. Presque toujours des affections profondes et désorganisatrices ont été les résultats de ce traitement.

Desault conseille d'entretenir un flux de ventre au moyen de purgatifs, afin de détourner l'action du mercure sur les glandes salivaires. Cette méthode, qui avait de nombreux inconvéniens, a été abandonnée.

M. Torreilhe veut qu’on fasse les frictions mercurielles sur le gland et à la face interne du prépuce chez l’homme, et en dedans des grandes lèvres chez la femme, d’abord avec un demigros d'onguent mercuriel, qu'on y étend avec les doigts. Avant la friction, les parties doivent être lavées ; ordinairement au

bout de cinq ou six jours, la salivation s'annonce, ce qui oblige à suspendre les onctions que l’on reprend ensuite, en doublant la dose de l’onguent mercuriel. i

Cette méthode, dans une foule de cas, ne peut être employée sans accident. Les parties sur lesquelles l’onguent est déposé, s’irritent, se gonflent, et il en résulte souvent des complications très fâcheuses; néanmoins elle nous a réussi quelquefois, mais seulement dans les cas où la maladie n’exige que des moyens simples et des soins de propreté pour guérir; nous l'avons aussi misé en usage, lorsque des adénites, indolentes comme on le dit, existent aux aines, et forment des tumeurs très volumineuses et très difficiles à résoudre ; mais il faut que le gland et le prépuce ne soient pas irrités : dans ce cas, nous préférons faire la friction sur la tumeur et immédiatement après appliquer un cataplasme émollient. Nous en parlerons à l'article adénites.

Delpech pense que la méthode du docteur Torreilhe est avantageuse , en ce qu’elle attaque le mal dans sa source; mais pour évitér l'inconvénient d'appliquer l'onguent mercuriel sur des parties irritées, il conseille de faire les frictions sur le fourreau de la verge, et de les continuer dans les lieux qui sympathisent le plus étroitement avec les parties génitales; c’est pour remplir ce but qu'il prescrit de faire les frictions sur les membres inférieurs seulement, dans le cas où les maladies vénériennes siègent aux organes génitaux. Dans les affections de la gorge, ou placées au dessus du diaphragme, il veut qu’elles soient faites, d’abord autour du lieu malade, puis sur les membres pectoraux.

M. Pihorel unit au mercure le sulfure de chaux ammoniacé, et conseille de faire les frictions aux pieds et aux mains seulement , que l’on recouvre ensuite de chaussettes et de gants de flanelle pour les préserver du froid. Nous devons faire observer que M. Pihorel n'emploie de cette manière qu'une dosé légère de mercure, et que c’est sans doute à cela qu'il doit l'avantage dé voir la salivation être moins fréquente que par la méthode ordinaire.

Enfin , M: Lallemand, de Paris: recommande de placer tous

DES MALADIES VÉNÉRIENNES. 219 les deux jours, le soir, un demi-gros ou un gros d’onguent mereuriel dans le creux de chaque aisselle, Cette méthode , anciennement connue, a été préconisée de nouveau avant 1818, par le docteur Scatigna. Le docteur Cambria , de Sicile, la rappela dans un essai sur la blennorrhagie, qu'il a lu, à la société de médecine du département, le 1°° juin 1819. Elle présente des. inconvéniens ; elle détermine souvent dans les aisselles une éruption pustuleuse, ou simplement un érysipèle fort incommode, et qui s'étend quelquefois aux bras et à la poitrine.

Nous ne parlerons pas ici des brasselets, ceintures, bottines dans lesquels on renfermait, soit du mercure, soit de l'onguent mercuriel. La pratique a fait justice de ces jongleries médicales.

Le proto et le deuto-chlorure de mercure ont aussi été employés, en friction, comme méthode générale de traitement.

Clare, chirurgien anglais, faisait frictionner la face interne des joues , avec un demi-grain ou au plus un'grain de protochlorure de mercure; cette friction était répétée trois ou quatre fois par jour. Plus tard, il a préféré faire étendre la poudre mercurielle sur la langue, les gencives et la face interne des lèvres ; 1l recommandait au malade de ne pas cracher, ni avaler, afin que le médicament fût entièrement absorbé. La méthode de Clare détermine promptement la salivation : cet inconvénient grave l’a fait abandonner , et malgré les efforts de M. Brachet de Lyon, elle n’a pu être tirée de l'oubli où elle est tombée.

Le proto-chlorure, incorporé à la graisse, a été essayé dans la vue de remplacer l'onguent mercuriel. Smith a le premier proposé ce moyen; mais cette méthode, employée sans avantages marqués, par M. Cullerier, n’a obtenu en France aucune faveur. Cirillo, en 1780, proposa de substituer à l’onguent mercuriel ordinaire, une pommade composée d’axonge et de deuto-chlorure de mercure; il prescrivait de frictionner la plante des pieds seulement avec un gros de cette pommade, pendant trois jours; le quatrième, le malade prenait un bain; le lendemain, il faisait la friction avec un gros et demi, et il continuait jusqu’à parfaite guérison. En procédant ainsi, il était rarement nécessaire de

porterila dose des dernières frictions à deux gros. Cette pommade irrite fortement la peau. La méthode de Cirillo'a eu peu de | partisans ; elle manque souvent son'effet : ellé est abandon: : née. (Voy. le Formulaire. )