I. Impureté des verres

Il peut exister des impuretés , soit dans les lentilles du microscope même , soit dans les lames de verre entre lesquelles l’objet à examiner est posé ; ces impuretés peuvent être d’une double nature. Les unes sont superficielles, et on peut les effacer en nettoyant les verres; les autres sont inhérentes, et nne fois leur présence reconnue , l’observateur doit bien faire attention à ne pas attribuer leur image à l’objet.

Les impuretés de la première sorte sont différentes entre elles; ainsi, la poussière tombée sur les objectifs du microscope produira des taches noires ou grisâtres, qu’il ne faut pas attribuer à la substance examinée; telles particules de poussière se peuvent trouver pareillement , soit adhérentes aux lames de verre sur lesquelles l’objet est placé , soit nageant dans l’eau employée ; ce sont des particules amorphes , des fragments irréguliers , qu’on distinguera facilement. S'il y a une grande différence de température entre le verre et l’haleine qui sort de la bouche, les vapeurs se condensent sur l’oculaire , l’obscurcissent, et on est forcé de nettoyer le verre à plusieurs reprises, jusqu’à ce que l’équitibre de la température se rétablisse; ce résultat peut être obtenu plus promptement en chauffant l’oculaire à l’haieine même. Les humeurs qui émanent de l’œil ternissent de mème la surface de l’oculaire , si celle-ci est à une température plus basse. Si le microscope est transporté d’un appartement plus froid dans une chambre mieux

chauffée, il se forme à la surface des lentilles objectives et oculaires une couche de vapeurs condensées quine disparaîtqu’avec la différence de température entre les verres et l'atmosphère. En nettoyant les lentilles, on voit quelquefois rester à leur surface des stries , des trainées d’impuretés qui se présentent pendant l’observation sous forme de taches plus ou moins allongées, d’une couleur grisâtre, continues ou entrecoupées, quelquefois même s’offrant sous forme de globules , isolées ou enchapelet. On voit cette dernière forme principalement sur les lames de verre qui servent à supporter l’objet, si elles ne sont pas bien nettoyées ; qu’on touche, par exemple , légèrement avec le doigt cette lame, et on verra aussitôt sous le microscope, à cet endroit, des lignes composées de globules plus ou moins rapprochées les unes des autres. Le même effet est produit par des substances légèrement mouillées, qu’on traine sur un verre.

L'’attention de l'observateur doit donc tout d’abord se diriger sur la pureté des verres dont il fait usage, et dans le cas où des taches s’y trouvent, il ne doit pas les attribuer à l’image de l’objet même. On peut obvier aux illusions que ces taches pourraient produire par deux moyens: en garantissant son instrument contre les impuretés de toute sorte, et en le nettoyant d’une manière convenable. Le microscope est ordinairement préservé de la poussière par une cloche de verre qui le couvre entièrement; mais comme il serait trop incommode de remuer cette cloche à tout moment, quand on a besoin de faire de fréquentes observations, on préfère alors recouvrir entièrement son instrument avec un drap ou un linge quelconque.

La poussière adhérente aux lentilles est facilement enlevée par le pinceau, les autres impuretés avec une mousseline non empesée et trempée dans l’alcool ou dans l’eau distillée ; on fera attention qu'aucune poussière ne se trouve entre le verre et la mousseline, parce qu’on pourrait endommager la lentille et produire des rayures en la frottant. Le miroir est nettoyé à sec avec un linge; les lames de verre à sec ou à l’eau , selon les circonstances. L'eau dont on se sert pour mouiller les sub-