PRÉFACE

La perfection apportée dans ces derniers temps à la confection des microscopes , l’utile direction donnée à l'emploi de ces instruments, dans l'étude des sciences physiques et naturelles, rendaient nécessaire la publication d’un Manuel pratique propre à en faciliter l'usage; tel a été mon but, et en cela , j'ai peut-être consulté moins mes forces que mon désir d’être utile. Je ne me flatte pas d'avoir surmonté toutes les difficultés, mais je suis persuadé qu'il me suffira d'avoir ouvert la route pour que ceux qui viendront après moi fassent mieux.

Dans autant de chapitres, j'ai traité successivement de l'invention et de l’histoire des microscopes, de la description des microscopes simples et composés, de leurs constructions ou manipulations, et ne croyant pas utile de grossir cet ouvrage de détails que l’on trouve dans les traités de physique qui sont entre les mains de tout le monde, j'ai rejeté de mes descriptions la partie purement physique. Dans les chapitres suivants, aprés des remarques générales, J'ai exposé l’étude pratique d’un grand nombre de substances organisées, très-différentes entre elles ; puis les manipulations et les précautions que nécessite leur examen; enfin J'ai signalé les causes d’erreurs ou d'illusions dans les études microscopiques.

Il faut, dans les observations microscopiques , de la patience, une entière liberté de jugement ; il faut surtout faire taire cette imagination qui voit à chaque instant des merveilles ; il faut de plus, pour avan-