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216 REBOISEMENT ET GAZONNEMENT.

Les graines d'essences résineuses sont, pour la plupart, fournies à l'Administration, au moyen d'adjudications publiques, par des maisons de commerce appartenant en majeure partie à l'Allemagne ou à l'Autriche, pays oîi l'industrie de la récolte de ces graines a pris un grand développement et possède de nombreuses sécheries.

Les cônes sont soumis, dans ces établissements, à une chaleur artificielle suffisante pour faire ouvrir leurs strobiles et permettre d'obtenir les graines qu'ils renferment. Nous ne pouvons entrer dans la description des procédés et des manipulations en usage dans ces usines sans risquer de sortir du cadre que nous nous sommes tracé.

Nous nous contenterons d'indiquer comment on peut obtenir certaines graines sans le secours de sécheries spéciales, en n'employant que des moyens à la disposition de tout agent forestier.

Il est certaines graines en effet qu'on peut avoir intérêt à récolter directement, soit qu'on veuille essayer des graines produites, sur les lieux mômes, dans des conditions de climat entièrement analogues à celles des terrains (jui les recevront ou en obtenir une certaine quantité à meilliMir prix, soit qu'on ne puisse se les procurer autrement.

Nous rangeons dans la prciniére catégorie : les pins d'Alep, pinier, sylvestre, à crochets, le mélèze; el. dans la seconde : le cèdre, le sapin et le pin cembro.

Quant au pin maritime, son bon marché et son abondance dans le commerce le placent hors de cause. Le pin noir n'existe pas encore en assez grands massifs ûgés en France pour prendre place ici, et le laricio ne se trouve qu'en Corse; au surplus, ce (jue nous dirons des autres pins pont s'appliquer entièrement à ces trois derniers. Enfin, l'abondance et le très bas prix de la graine d'épicéa enlèvent tout intérêt à sa récolte directe.

Les cônes des pins d'Alep, pinier, sylvestre et à crochets s'ouvrent de la môme manière, facile et économique; il suffit de les soumettre à la chaleur solaire pendant l'été, en des

endroits exposés au midi ot bien aljrités contre les vents.

On dispose les cônes sur des toiles mobiles, ('tendues sur le sol ; on les répand bien régulièrement avec un râteau , à raison de "lo litres environ par mètre carré de surface ; à chaque demi-heure ou au moins toutes les heures , on les remue afin que tous reçoivent bien également la chaleur du soleil. Le soir, on les passe tous à la claie pour en extraire la graine ; ensuite on les met à l'abri de la fraîcheur de la nuit, dans un hangar voisin.

Le deuxième jour, on remet les mêmes cônes sur les toiles et Ton recommence les mêmes opérations dans la journée; avant de les rentrer, on enlève avec le râteau les cônes qui sont entièrement ouverts ; cette opération est très facile à faire, attendu que les cônes qui se sont dépouillés de leurs graines se trouvent toujours, après les divers remuages, au-dessus des autres à cause de leur légèreté ; on a le soin toutefois de les passer encore une fois à la claie pour en séparer entièrement toutes les graines. Cette opération linie, on met les cônes vides de côté et l'on passe à la claie les cônes restants, avant de les remettre à l'abri de l'humidité de la nuit.

Le troisième jour, on replace sur les toiles tous les cônes ({ui ne se sont pas encore entièrement dépouillés de leurs graines, l'on on ajoute de nouveaux et l'on continue ainsi jus- (juà entier épuisement du stock des cônes approvisionnés.

Il faut environ une exposition de quatre jours consécutifs pour les mêmes cônes, et tous ceux qui, au bout de ce temps, viendraient à demeurer fermés pourront être rejetés, car le plus souvent leur graine est de mauvaise qualité.

On conçoit que cette durée de quatre jours peut varier d'un lieu à un autre. Cette donnée résulte d'expériences faites dans le climat tempéré et représente à vrai dire une moyenne.

D'autre part, certains cônes s'ouvrent mieux que d'autres; ainsi les cônes de pin d'Alep sont beaucoup plus faciles que ceux du pin sylvestre.

Le degré de chaleur nécessaire est à peu près identique pour

218 REBOISEMENT ET GAZONNEMENT.

tous los cûnos do pin ; mais si l'on veut se rendre compte de la temp»iraluro la plus favorable, il faut faire deux observations : lune sur la température de l'air ambiant à une distance de 20 à 30 centimètres du sol, l'autre sur celle du sol lui-môme sur lequel reposent les cônes.

Dans de nombreuses expériences, suivies avec soin, nous avons trouvé qu'au moment où les cônes s'ouvraient avec le plus de facilité, la température de l'air ambiant variait de 44° à 48° centigrades, tandis qu'à la surface du sol on passait aux mêmes moments de 50° à 57°; aussi nous sommes-nous expliqué facilement pour quel motif les cônes paraissaient s'ouvrir plus rapidement à l'air libre que dans les étuves cbauffées à niK^ ten)i)érature égale à celle trouvée ci-dessus pour Tair ambiant.

Il résulte do cette observation que l'enqjloi de claies placées au-dessus du sol, pour l'exposition des cônes au soleil, doit ôtre entièrement rejeté et que c'est sur la surface môme du sol qu'on doit étendre les cônes en couches très minces.

L'ouverture des cônes au soleil est des plus économiques, car la manipulation nécessaire à la récolte des graines ailées n'exige, en général, qu'une dépense de 23 centimes par hectolitre de cônes ou par kilogramme de graines, car tel est le n'iidcinciit iiioyi'n (|u'on obtient en général.

Si les graini's doivent ôtre conservées un certain temps, il est préférable de leur laisser les ailes dont elles sont munies; mais, avant l'emploi, il convient de les désailer dans l'intérôt de la régularité du semis et à cause de certaines préparations qu'il est souvent avantageux de faire subir atix graines. Le moyen le |)lus commode d'obtenir ce dé'sailemcnt consiste à Iniiiii'ctt'r li'gèrement les graines ailées, à <mi r('m|)lir, au (piarl environ, un sac et à le faire secouer par deux (ju\ lieis tenant chacun deux de ses quatre coins; les ailes se st'-parenl en peu diiistniits, et il ne reste plus (pi'à l'aire ressuyer les graines pour leur enlever leur buuiiditt', avant de les mettre en déi)ôt.

Les graines de pin, en gi-m'-ral. pi'uvent se conserv(M' peu-

dant trois ou quatre ans (sauf celles des pins pinier ou cembro), si elles ont éUi mises à l'abri de l'échauirenient et de l'humidité. 11 faut donc les aérer souvent, les tenir dans des lieux secs et les abriter contre les rongeurs.

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Fiff. 60.

Caisse de Graiaes ii Vannes.

Vue de devant.

Fig. 61. — Vue de côté (intérieur).

Nous faisons usage à cet effet de grandes caisses, assez volumineuses, partagées en deux ou plusieurs cases verticales; à l'extrémité inférieure de chacune de ces cases se trouve ménagée, sur la paroi verticale, une ouverture circulaire, de 10 centimètres de diamètre environ, ([ui est bouchée intérieurement par une vanne mobile en fer, armée d'une tringle, dont la poignée arase le haut de la case, quand la vanne est fermée. Pour plus de sûreté, l'ouverture extérieure est bouchée par une petite porte en tùle mince. Dans l'intérieur de chaque case on peut placer une échelle limnimétrique indiquant le jaugeage en litres ou en kilogrammes des graines renfermées. La grande caisse est recouverte sur son fond et sur ses parois verticales, à 30 centimètres de hauteur, par une feuille de zinc qui interdit tout accès aux rongeurs. Elle est en outre maintenue à iO centimètres environ au-dessus

Fig. 62. — Vue de côté (extérieur).

220 REBOISEMENT ET GAZONNEMENT.

du sol par doux travorscs on bois ou on maçonnorie (fig. GO, 61 et 02).

Ainsi l'cnrorniéos, les jj;rainos sont à ral)ii do riinniidité ot dos animaux, ot l'on sait toujours facileniont, au nioyon dos écholles, les quantités qui rostont on magasin. Enlin, leur aération est des plus faciles, car il suffit d'ouvrir les vannes ot do placer, sous les ouvertures, des récipients tels que des doubles décalitres, qui, une fois remplis, sont immédiatement vidés dans la caisse; on obtient ainsi une aération très facile et grandomont suffisante pour ompôcbor tout écbauffement.

La graine do pin pinior so rancit facilement, aussi ne pout-on la conserver que pondant trois à quatre mois tout au plus.

Autant ({uo possible, il convient de no pas laisser vi(Mllir les graines, car leur germination devient souvent très lento au point qu'elles ne lèvent qu'un an après les graines fraîches, ce qui peut compromettre gravement un semis, vu les dangers de toutes sortes que courent ces graines enterrées pendant un si grand laps de temps.

Pour obtenir les graines du sapin, il suflit d'opérer, avec les doux mains, une simple torsion des cônes; l(>s sirobiles se désagrègent et laissent à nu l'axe du cône; il ne reste plus (|u"à séparer, au moyen d'un vannage , les graines des débris auxcpiels elles sont mélangées.

La graine du cèdre se recueille de la même façon ; seulement il faut auparavant tremper les cônes pendant plusieurs jours dans l'eau, après quoi ils se désagrègent très facilement.

Ces doux sortes de graines, assez analogues quant à leur constitution, sont beaucoup moins faciles à conserver ([ue celles dos pins : c'est à peine si on peut les garder pendant (piebpies mois.

La graine de i)in cembro s'obtieni parla d»''sarticulalion dos cônes, qui s'exécule très lacilemenl quand ils son! bien mûrs, en les soumettant par tas de 1 à -2 boctolitres à un battage sommaire, et en opt-ranl ensuite le triage des graines au moyen d'ini lavage après le(piel on les fait sécber au soleil

EXECUTION DES TRAVAUX DE REBOI SExMEXT. 221

pour leur enlever l'humidité qui pourrait compromettre leur conservation; les graines de pin cembro ne sont jamais ailées, même dans les cônes.

La graine de mélèze peut se récolter parfois dans des conditions de bon marché et de bonne qualité très remarquables. Dans certains années, la dissémination se produit de très bonne heure sous l'influence du fœhn (vent chaud du sud) et de l'humidité, et les graines tombent tout ailées sur la neige ; si, de suite après, le vent venant à tourner, les froids reviennent sans chute de neige, on peut, au moyen d'un simple balayage sur la neige durcie, faire une ample récolte de graines présentant les meilleures qualités qu'on puisse désirer.

Une fois les graines de résineux récoltées ou achetées au commerce, il importe au plus haut degré de se rendre préalablement compte de leur qualité germinative, afm de pouvoir doser d'une façon convenable les quantités à employer. A cet effet, l'Administration des forêts a centralisé tous les essais au domaine des Ba7'res. Nous devons à l'obligeance de M. l'inspecteur des forêts douët, son directeur, les renseignements ci-après concernant ces essais, qui sont des plus intéressants dans la question qui nous occupe :

A l'arrivée aux Barres, les graines livrées pour les fournisseurs sont l'objet d'un premier pesage destiné à contrôler la livraison. Elles sont ensuite passées au tarare; le déchet ne doit pas dépasser trois kilogrammes (3 kil.) par mille kilogrammes (1,000 kil.), excepté pour le mélèze pour lequel le déchet toléré est de trois kilogrammes (3 kil.) par cent kilogrammes (100 kil.).

Le nettoyage terminé, l'on prend de petites quantités de graines dans le tas, sur tous les points, à toutes les profondeurs. On les recueille, on les mélange, puis on prélève les prises définitives qui doivent servir aux épreuves de germination.

Les graines sont placées entre deux flanelles, une dessus,

222 REBOISEMENT ET CtAZONNEMENT.

une dessous, ou bien une flanelle pliée on deux. Ces flanelles ont environ 25 centimètres de longueur et moitié de largeur, ou 25 centimètres au carré, si la môme flanelle est reployée; chaque flanelle porte une étiquette en zinc et un numéro d'ordre.

L'on place 600 graines fines (pin sylvestre, épicéa, mélèze, etc.) sur chaque flanelle, iOO praines moyennes (pin noir, pin laricio, etc.) et 300 grosses (pin maritime, pin cembro, etc.). Les flanelles ainsi garnies sont étendues sur des claies cannées dont le châssis est en fer. L'on renferme ces claies dans une cage en toile métallique pour empêcher l'introduction des souris.

Le tout est placé dans une serre chaude dont on maintient la température à 20° ou 25° centigrades aussi constante que possible, nuit et jour.

Trois fois par jour on humecte ces graines très légèrement. Ce détail est le plus important d'un essai bien fait; si on mouille trop, les graines pourrissent; si on ne mouille pas assez, les graines germent mal. Il est facile de voir si une flanelle est trop mouillée : il suffit pour cela de la soulever par un de ses angles; quand l'eau coule en filets par l'angle opposé, l'humidité est trop grande ; si elle coule goutte à goutte, c'est bien; si elle ne coule pas du tout, ce n'est pas assez. Afin d'obtenir ce point bien précis, M. Gouët a imaginé de rHini)lacer l'arrosoir par un pulvérisateur à boule de caoulihtjuc, ; l'eau tombe sur les graines en pluie imperceptible et on ne leur en donne que ce que l'on veut.

Tous les trois jours on fait un pointage, on enlève les graines germées; au bout de vingt et un jours l'épreuve est terminée; on additionne les pointages j)arli('ls et l'on calcule le tant pour 100.

Le résultat de toutes les éi)reuv('s est rajjporté sur un registre, qui sera de plus en i)lns intéressant à mesure ((ue le nombre des essais ira s'augmentant.

Pour le mélèze, le pin maritime et le pin cembro, l'épreuve

EXÉCUTION DES TRAVAUX DE REBOISEMENT. 22:i

doit durer au moins un mois. Pour les autres graines, au contraire, on est presque toujours lixé sur la qualité des semences dès le dixième jour.

Telle est la marche suivie d'ordinaire pour les essais des graines résineuses; on emploie cependant des procédés plus précis encore en se servant d'une étuve, à température constante, marchant au gaz, mais la construction on est délicate et sa description nous entraînerait trop loin. On ne s'en sert du reste que dans les cas de doute, pour les expériences contradictoires, afin de se mettre à l'abri de toute cause d'erreur.

Nous résumons dans le tableau suivant toutes les indications utiles au sujet des graines des résineux qui nous occupent :

1° Les époques de la floraison, de la fructification et de la dissémination, qu'il est intéressant d'avoir parfois sous les yeux;

2° Le prix des différentes graines (maximum, minimum et moyen) ; certaines graines présentent des écarts très considérables, notamment le pin noir d'Autriche ;

3° Le taux pour 100 de la valeur germinative résultant des expériences opérées au domaine des Barres, sauf en ce qui concerne le pin pinier, le cèdre et le sapin, dont les chiffres proviennent de nos observations personnelles ;

■4° Le poids d'un litre de graine désailée, de bonne qualité moyenne. Cette donnée formait jadis, avant les essais des Barres, une des bases principales de l'appréciation de la qualité des graines; mais l'expérience a démontré qu'on ne pouvait en tenir un compte bien rigoureux et que, contrairement à une opinion généralement accréditée, la graine la plus lourde n'est pas toujours forcément la meilleure ; qu'une graine peut être lourde et n'être pas bonne, tandis qu'elle peut être légère et être bonne. On a trouvé en effet des graines de pin sylvestre pesant 515 grammes au litre et ne donnant que o;2 pour tOO de germination, alors que d'autres graines ne pesant que 503 grammes ont donné 82 pour 100.