LE TORRENT DES SAXIERES

hauteur des pieds-droits de l'aqueduc et rase ces maçonneries jusqu'au seuil de cet aqueduc.

De ce barrage, la lave franchit la siTie des grandes cascades qui séparent la deuxième section de la |ireniière, et parvient, dans toute sa force el son plus grand volume, au barrage n° \, qui n'avait aucun atterrissement, sou parement amont étant complètement à nu à partir du seuil de l'aqueduc.

Un chef de chantier, nommé Audilfred, se trouvait ;'i quelques pas du barrage; voyant venir l'énorme lave, il croit l'ouvrage perdu sous les matériaux qui le recouvrent; à l'instant de forts moellons sont projetés à de grandes hauteurs et retombent à l'aval du barrage, qui cependant résiste admirablement

Le barrage n" 3 était le seul qui fût atterri; la lave dépose, à dniite et à gauche, de gros matériaux après avoir rempli toute la section du débouché, et atteint le sommet des ailes.

Les barrages n°* 1 et 2 se trouvaient dans les mêmes conditions que le n° 4; le choc est puissant, les mêmes etfets se produisent, la section du débouché suffit et la lave parvient à 30 centimètres en contre-bas du niveau supérieur des ailes. Enfin la lave atteint le cône ; elle dépose, à droite et à gauche de son courant, d'énormes matériaux, barre la route nationale n° 100, et le reste s'écoule enfin dans là rivière d'Ubayo.

Tels ont été les elfets produits par cette lave, qui n'a occasionné de dommages que dans la deuxième section, qu'on était en train de corriger.

Dans la première section, l'expérience a été concluante en faveur des barrages en maçonnerie miœte, qui ont montré une solidité à toute épreuve.

L'inspection opérée, dès le lendemain de cette crue extraordinane, sur les atterrissemenls des barrages n''^ 1, 2, 3 et i, fournit une preuve matérielle et précieuse de la loi du transport en masse et de la formation de leurs dépôts.

Les profils en long des atterrissemenls donnaient à peine une pente de 1 1/2 à 2 p. 100, et cependant on y constatait d'énormes matériaux, mais toujours rangés contx'airement à la loi du triage, car les plus gros se trouvaient juste contre le parement amont des barrages, et, en remontant sur les atterrissements, on constatait le décroissement constant de leurs dimensions. Si l'on considère que cette inspection n'a pu avoir lieu que le lendemain de l'événement, c'està-dire après que l'eau ordinaire du torrent a pu avoir le temps d'apporter, par la loi du triage, une certaine modification au profil en long, on est ameué à penser que ces pentes de 1 , j ou 2 p. 1 00

ne devaient pas même exister aussitôt après le passage des laves. Ce qui confimio ces précieuses observations, qui sortent du domaine de la théorie, c'est que moins d'un )nois api'és, les atterrissements avaient quitté leurs pentes de 2 pour 100, pour atteindre 10 et 12 p. 100 à la suite de petits orages sans laves, c'est-à-dire sans li'ansport en masse.

D'autri" part, la chute de pluie, qui a duré une heure environ, a donné :

Au pluviomètre inférieur, situé à 1,629 mètres d'altitu'le . 600". 2 Au pluviomètre moyen, situé ii 1,9:9 mètres d'altitude . .31 ,3 Au pluviomètre supérieur, situé il 2,2.30 mètres d'altitude . 36 ,1

Ces hauteurs d'eau, multipliées ])ar la surface des zones all'ectées à chacun des pluviomètres, donnent 87,080 mètres cubes d'eau dans un bassin de 480 hectares pour une chute d'une heure.

Le bassin du torrent du Bourget, immédiatement voisin, a reçu par le même orage, et dans le môme temps, 80, 630 mètres cubes d'eau sur un bassin de 270 hectares seulement, et l'on n'y a constaté aucune lave, mais simplement une crue d'eau qui a duré cin<{ fois plus de temps que la crue du torrent des Sanières.

Ce précieux résultat provient de ce que les travaux de correction sont terminés dans le torrent du Bourget, et que les travaux de rel)oisement, achevés depuis li-ois ans, coniiurnccnl à y manifester Icui' puissante intluence.

C/élait la première fois (jn'il nous était donné de ti'ouvci- des témoins oculaires d'une pai'cillc crue, aussi nous sommes-nous empressé de faire faire une emjurte dont luius donnons ci-après le résultat.