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402 LE L'HYDROTHÉRAPIE RATIONNELLE Buchan, Leid, ont préconisé cette médication et en “ont retiré d'excellents effets... : D

N’est-il pas à regretter que ces indications aient été mises en

oubli pendant tant d'années, au profit d’un médicament dont l'efficacité est douteuse, et dont l'abus n’est pois sans dangers.

ER ia! frs * Se Li Gounttes 2:20 À Mal À D

La goutte est une des maladies dans le traitement desquelles l'hydrothérapie empirique s’attribue les succès les plus nombreux, les plus remarquables, et c’est ici surtout qu’elle fait intervenir son action éliminatrice, dépurative, exphorétique, etc.

C’est ici, en effet, que cette action devrait se montrer dans toute sa puissance, et de manière à lever tous les doutes; car il est à peu près généralement admis aujourd'hui que la goutte est le résultat d’une altération générale, caractérisée par la présence

dans le sang d’un élément morbigène, qui, d’après les recherches de Weatheread , de Forbes, de Copland, de Lehmann, et plus

récemment de Garrod, serait de l’urée, de l'acide urique ou de l’urate de soude. rs Or, si l’on étudie à ce point de vue les observations prod par les hydropathes, on voit que, dans certains cas, la sueur à présenté une odeur ou une coloration particulitre, un dépôt blanchâtre plus où moins considérable; mais jamais l'analyse chi mique n’a démontré d’une manière positive la présence d’un élément morbide; des débris d’épiderme., des particules provenant des compresses, les sels appartenant à la sueur normale, tels sont les seuls corps que l’analyse à découverts, lorsqu'elle a été faite. Les urines n’ont pas fourni de résultats plus satisfaisants. On a parlé de la présence de sels calcaires dans le pus des furoncles

provoqués par le traitement, mais ceci n’est encore qu’une asser=

tion dénuée de preuves. 1 Ceci posé, examinons quelle est la valeur de l’hydrothérapie dans le traitement de la goutte aiguë et chronique.

i LE

‘DE LA MÉDICATION SUDORIFIQUE. : 403 De. Goutte aiguë, — Traitement de l'accès. Le but del'h ydrothé- = rapie empirique n’est point ici la sédation, mais, au contraire,

D ion « Basé sur une hypothèse complétement humoralé, … Priessnitz veut faciliter l'expulsion de l'humeur peccante, dit

M. Schedel, et alors il s'efforce de provoquer des sueurs géné-

À rales, au moyen de frictions et de compresses excitantes, prati-

quées et appliquées sur diverses parties du corps, et même sur le

siége du mal,» Quels sont les effets de cette méthode ? Je n’ai point trouvé dans les écrivains hydropathes des éléments suffisants pour ré-

pondre à cette question d’une manière satisfaisante; tout ce que

je puis affirmer, c’est que mes recherches personnelles ne lui ont pas été favorables. La médication excitante augmente l’inténsité des douleurs, exaspère {ous les accidents locaux et les phénomènes de réaction générale; elle n’abrége point la durée de l'accès; même lorsque les sueurs surviennent, ce qui n’a pas toujours lieu. Après avoir expérimenté cette méthode sur plusieurs mas lades et sur moi-même, j'y ai complétement renoncé, et je lui ai substitué, à l'exemple de Scudamore et de Kinglake, les applications réfrigérantes, c'est-à-dire antiphlogistiques et sédatives, aidées de la position et des enduits imperméables (collodion élastique). Dès lors j'ai constamment obtenu les meilleurs résultats ;

… souvent j'ai fait avorter l’abeès complétement, et dissipé tous les

accidents dans l’espace de quelques heures; dans les cas moins

heureux, j'ai calmé les douleurs comme par enchantement, em-

pêché le développement de la tuméfaction, de la rougeur, et diminué considérablement-la durée de l'accès (voy. p. 188, 192).

Traitement des phénomènes successifs. Ici les applications légèrement-excitantes et intermittentes, les douches résolutives, sont d'une utilité incontestable et fort grande. Je suis convaincu que c’est en faisant disparaitre les altérations locales qui persistent souvent après les accès de goutte, que l’hydrothérapie empirique, sans s’en douter, a souvent rendu ceux-ci moins fréquents, moins intenses, et obtenu ainsi des succès aliribués par

elle à une action éliminatrice du vice goutteux.

L'eau froide employée à titre d'agent résolutif, la position et la compression méthodique, m'ont rendu des services que j'ai déjà signalés à l'attention des praticiens (voyez p. 368), et qui seront appréciés à leur juste valeur par tous ceux qui voudront bien s'engager dans la voie que je leur indique. su

Traitement curatif. Nous abordons le point véritablement important de la question. L'hydrothérapie guérit-elle la goutte ? Or on entrevoit déjà toutes les difficultés qui environnent la s0= lution.

Les accès de goutte aiguë sont très-irréguliers : tantôt ils se montrent à des intervalles très-rapprochés; tantôt, au contraire, en l’absence de toute médication active , ils sont fort éloignés les uns des autres, séparés quelquefois par un intervalle de plusieurs années. Pour constater d’une manière certaine l'influence du traitement, il faudrait donc pouvoir suivre les malades pendant un temps fort long, et il est très-rare que le médecin soit mis en demeure de le faire.

Heureusement que la goutte aiguë se présente parfois avec des caractères particuliers, qui vont nous fournir une base plus solide pour asseoir notre jugement. On sait, en effet, que chez certains goutteux les accès se montrent très-régulièrement à des époques déterminées de l’année, et affectent ainsi une périodicité à peu près complète; j'ai connu un goutteux chez lequel, pendant 40 ans, les accès ont eu lieu exactement tous les 22 mois. Dans les cas de ce genre, l’action du traitement se manifeste d’une manière beaucoup plus évidente, et c'est en m’appuyant sur des observations concluantes que je ne crains pas de proclamer Pefficacité de l’hydrothérapie. Des malades atteints de goutte depuis longtemps, et ayant chajue année deux, trois où quatre accès, ont vu d’abord ceux-ci diminuer de fréquence et d'intensité, et enfin disparaître complétement; chez plusieurs d’entre eux, cet état de choses <e maintient depuis plusieurs années; en sera-t-il toujours de même et la guérison sera-t-elle définitive ? Je n'ose l’'affirmer , et il faut se demander d’ailleurs si les sujets ne feront rien qui soit de nature à provoquer de nouveaux accès;

mais ces résultats n'en sont pas moins assez remarquables pour devoir être pris en sérieuse considération.

Les sudations fréquentes suivies d'immersion ou de douche, l’eau à l’intérieur à haute dose, forment la base du traitement, surtout lorsque les sujets sont forts, sanguins, pléthoriques. Dans les cas de diathèse urique très-prononcée, j'ai souvent associé avec avantage à ces moyens l’usage de l’eau de Vichy à l’intérieur. Dans tous les cas, l'exercice, le régime peu animalisé, l’abstention des boissons fermentées, alcooliques, sont des adjuvants précieux, ou plutôt la condition du succès.

Ici encore, comme on le voit, J'ai pu, sans compromettre le succès de la médication, me tenir en dehors des excès commis | par les hydropathes et fondés, comme toujours, sur leur doctrine de la matière peccante. On appréciera les avantages de la méthode que j'ai suivie, si l’on en compare les effets à ceux que M. Schedel expose dans les termes suivants :

«M. le D' G..., ayant été pris d’un premier accès de goutte au printemps de 1844, se rendit à Græfenberg, après la guérison de l'accès, afin d'essayer Les vertus prophylactiques de l’hydrothérapie. Lorsque je le vis pour la première fois, en août 1844, il s’y trouvait déjà depuis deux mois environ. L’éruption furonculeuse amenée par le traitement avait été d’une violence telle, que depuis trois semainés , il pouvait à peine marcher. Le membre inférieur gauche restait dans une flexion forcée, comme si l'articulation du genou s'était ankylosée. La partie inférieure de la cuisse gauche et le genou offraient une rougeur érysipélateuse, servant de base à des furoncles volumineux. Le long de la jambe, au devant du tibia, on voyait des points où, les bourbillons s’é- tant détachés, le périoste se trouvait mis à nu. Une de ces ulcé-

. rations avait l'étendue d’une pièce de 2 francs. Pendant la nuit, la chaleur du lit rendait les douleurs presque insupportables » (1).

Le résultat de cette déplorable médication est-il au moins de guérir la maladie sans retour ? Écoutons encore M. Schedel : «Un

(1) Schedel, ouvr. cité, p. 445.

406 DE L'HYDROTIÉRAPIE RATIONNELLE,

goutteux, bien portant du reste, qui s’est soumis à ce traitement, dans l'intervalle des accès, pour arrêter le développement ultérieur de la goutte, doit-il être considéré comme libéré de cette maladie pour Pavenir? Non, positivement non. Les cas de rechute chez les malades qui avaient longtemps séjourné à Græfenberg sont nombreux et parfaitement constatés. » |

Goutte chronique, asthénique. — Tout le monde connaît FU différences nombreuses et importantes qui séparent la goutte chronique de la goutte aiguë; tous les praticiens savent aussi combien les indications varient dans le traitement de ces deux formes de la maladie (1).

Ici, en présence de phénomènes morbides permanents, irrégulièrement exaspérés par des accès plus ou moins intenses, l’action du traitement est facile à constater, et les auteurs sont unanimes pour proclamer l'efficacité de l’hydrothérapie, que mettent d'ailleurs hors de doute des observations nombreuses et concluantes.

Sous l'influence de l’eau froife, les engorgements articulaires disparaissent , les ulcérations se cicatrisent, les concrétions calcaires sont résorbées ou éliminées; par son action reconstitutive et tonique , le traitement a prise sur les phénomènes nerveux, et plus encore sur les troubles gastriques, auxquels M. Durand- Fardel attribue, avec raison, une si grande part dans le développement de la goutte ; par son administration à l’intérieur, par les applications qui en sont faites à l’extérieur, l’eau froide exercé une influence très-heureuse sur les fonctions de sécrétion urinaire et cutanée, auxquelles Sydenham, Cullen, Barthez, Gopland, font jouer un rôle si important dans l’histoire de la goutte chronique; enfin les sudations souvent renouvelées sont d’une utilité incontestable, qu’il n’est guère possible d'expliquer que par une action dépurative, et ici se représente, encore une fois, la question du modus faciendi.

Est-il nécessaire de suivre tous les errements de l’hydrothérapie |

(1) Voyez Compendium de médecine pratique, t. IV, p. 345 et suiv.

empirique ? Faut-il abreuver d’eau des sujets débilités, cacochymes ? Faut-il provoquer des accès et s’efforcer de les rendre. aussi violents que possible, afin de favoriser l'expulsion de. la matière peccante? Faut-ilabuser des applications excitantes Jus-: qu’à produire ces vastes et nombreux furoncles dont nous avons dépeint , d’après M. Schedel, les affreux ravages P

Non, mille fois non; l’on peut obtenir des succès non moins fréquents, non moins complets, non moins durables, en repoussant tous ces excès, que la raison condamne et que l'obser: vation ne justifie point; en évitant tous ces inconvénients, tous ces dangers; en se conformant, en un mot, aux principes de l’hydrothérapie rationnelle et scientifique, dont je me suis efforcé d'établir les éléments dans ce livre, Et mon opinion n’est pas une. pure spéculation de l'esprit, une induction théorique; elle repose sur des faits nombreux, parmi lesquels je choisis le suivant, afin de mettre le lecteur à même de juger avec connaissance de cause, |

OBservATION, — M, X..., habitant la Guadeloupe , est âgé de 52 ans; son père et son oncle maternel ont été goutteux. « Puisqu’il est question de mon oncle, m’écrit M. X..., je vous dirai, en passant, que ce pauvre homme, le plus goutteux que j’aie connu de ma vié, toujours enveloppé chaudement, chaussé de bas de laine , de souliers fourrés, a fini, après avoir épuisé tous les traitements imaginables et dans un véritable accès de désespoir, par se débarrasser de toutes ses enveloppes pour suivre un régime entièrement opposé à celui qui lui avait été prescrit pendant tant d'années. Demeurant à la campagne, il prit la résolution de sortir tous les matins bien avant le lever du soleil, en pantalon court, pieds et jambes nus, et de marcher ainsi dans la rosée et dans l’eau malgré l’humidité , la pluie, et le temps le plus affreux. Au bout de quelque temps, il éprouva un grand soulagement ; les attaques de goutte devinrent de plus en plus rares, et il mourut À 20 ans, n'ayant éprouvé, depuis plusieurs années, aucune atteinte de la maladie qui avait empoisonné son existence. Mon père, qui ne voulut point suivre les mêmes errements, succomba à un accès de goutte remontée bien avant lui!»

Jusqu'à l’âge de 28 ans, M. X... a joui d'une santé excellente; il était très-robuste et fort gros. À cette époque, rentrant chez lui, après avoir chassé pendant deux mois dans des marais, exposé à la

pluie, les jambes dans l’eau ou. dans la vase, il fut pris , au moment où il déposait son fusil, d’une douleur très-vive dans le gros orteil droit. Cette première attaque de goutte fut très-violente , obligea M. X... à garder le lit pendant plus de quinze jours, et fut suivie, dans l’espace d’une année ; de trois autres attaques non moins intenses.

En 1831, M. X... fut atteint d’une dysenterie chronique qui, pen+ ! dant deux années, suspendit les attaques goutteuses , mais qui, après ! avoir résisté à toutes les médications, réduisit le malade à un état ! désespéré ; cependant, l’affcction intestinale ayant fini par céder, la goutte se montra de nouveau , d’abord à de longs intervalles, et puis à des époques de plus en plus rapprochées.

M. X... fit alors usage du sirop de Boubée, qui, pendant quelque ! temps, lui procura un soulagement notable, et fit cesser presque | instantanément les douleurs ; mais son efficacité ne tarda pas à s’user, et bientôt la goutte devint chronique et pour ainsi dire continue, affectant toutefois dans sa marche une périodicité très-remarquable. | «Pendant dix-huit mois, m'écrivait M. X.., la maladic a conservé | invariablement les caractères suivants : l’attaque avait lieu le ven- | dredi, et me tenait au lit jusqu’au lundi; le mardi et le mercredi mr. faisais quelques pas dans ma chambre ; le jeudi, je sortais appuyé sur le bras de mon domestique , et le vendredi , une nouvelle attaque me forçait à me remettre au lit. La maladie était d’ailleurs devenue universelle, et se montrait alternativement aux pieds, aux genoux , AUX épaules , aux mains , à la poitrine , aux lombes, à estomac, etc. » |

En 1840, les douleurs lombaires devinrent tellement violentes et continues , que le développement d’une maladie de la moelle fut considéré comme probable. |

A cette époque, M. X... commenca le traitement par les pilules de Lartigue, et il n’eut d’abord qu’à s’en féliciter ; mais, les attaques se reproduisant sans cesse, l’usage du médicament devint presque continuel, et dès lors ses inconvénients habituels ne tardèrent pas à se produire ; une diarrhée incoercible obligea le malade à abandonner | lès pilules. |

En 1842, la goutte étant toujours périodique, ainsi que nous l’avons indiqué ;” de hautes doses de sulfate de quinine furent administrées, mais elles n’eurent pour résultat que de jeter M. X.. dans une atonie et une débilité profondes ; toute médication fut alors abandonnée pendant deux ans. Mais, la diarrhée et les troubles des voies digestives ayant acquis une gravité extrême , l’on conseilla à M. X..., en 1845, de faire le voyage de France et d'aller à Vichy.

Ge voyage ne fut pas heureux ; les eaux de Vichy, prises pendant quarante jours, à l’intérieur et en bains, rendirent les accès de goutte

plus fréquents et plus intenses , et elles n’eurent aucune influence sur les voies digestives. De retour à Paris, M. X... fut traité sans succès par le D' Gomnet , €t il retourna aux colonies très-découragé et aussi malade qu’à son départ.

En 1846, des hémorrhoïdes se développèrent et occasionnèrent à

M. X... de très-vives souffrances ; mais, en mème temps, les accès de

goutte cessèrent d’être périodiques et ne se montrèrent plus que tous les trois ou quatre mois. Des vésicatoires volants, appliqués sur les articulations tuméfiées et douloureuses , produisirent d'assez bons résultats. Vers la fin de cette année, les hémorrhoïdes , qui avaient

résisté à toutes sortes de moyens dirigés contre elles, disparurent

spontanément , ct les attaques de goutte redevinrent immédiatement plus fréquentes ct plus intenses ; en désespoir de cause, M. X... retommença l'usage des pilules de Lartigue, et le continua pendant un an, malgré les désordres graves qui se produisirent de nouveau du

côté des voies digestives.

Au mois de septembre, le malade prenait la résolution de se soumettre à un traitement hydrothérapique, et s’embarquait pour la France ; le 1°" novembre, il s’installait à Bellevue.

État actuel, Amaigrissement squelettique , faiblesse extrème , c’est à peine si le malade peut se traîner ; peau d’un gris terreux , sèche, rugueuse , écailleuse. L’appétit est très-capricieux , tantôt nul , tantôt assez vif. Lorsque M. X... cède au désir de manger, quelque modéré qu’il soit dans son alimentation, qui se compose de poisson et de viandes blanches, une pesanteur épigastrique commence à se faire sentir vers minuit et va croissant jusqu'à six heures du matin; alors des gaz fétides se font jour par la bouche, de violentes coliques se manifestent,

et plusieurs selles abondantes et liquides ont lieu; alors l'appétit se

perd, et pendant plusieurs jours M. X... ne prend aucune nourriture ,

puis il recommence à manger. Pendant deux ou trois jours, les di-

gestions sont assez bonnes ; mais alors les accidents se reproduisent, et depuis plus d’un an, le malade tourne dans ce cercle vicieux sans pouvoir en sortir. Toutes les articulations sont tuméfiées, empâtées, déformées ; cependant il n’existe pas de concrétions apparentes. La goutte a repris sa périodicité, les attaques ont lieu tous les vendredis et sont extrêmement douloureuses. Le malade redoute excessivement le froid et se surcharge de vêtements chauds.

Le traitement hydrothérapique est immédiatement commencé. Pendant l'accès, on met en usage la médication réfrigérante au moyen d'immersions et de compresses sans cesse renouvelées; aussitôt que l'accès est fini , le malade prend le matin une sudation, suivie d'une

douche générale , et le soir une douche en pluie et une douche en jet promenée sur les diverses articulations.

. Quinze jours suffisent pour rendre les accès beaucoup moins douloureux et moins longs ; dès le dimanche soir, M. X... peut prendre sa douche, et pendant les quatre jours suivants , il fait de petites promefrades dans le jardin de l'établissement; ses forces ont notelegees augmenté.

15 décembre, L'état général a subi une modification très-remar= quable ; la peau a repris son aspect normal , les forces sont satisfai= santes, et M. X... a été plusieurs fois à Paris, L’embonpoint commence: à renaître ; la-diarrhée a complétement cessé; l'appétit est régulier, vif, et la digestion facile; les articulations sont beaucoup moins tu= méfiées. Un seul accès a lieu dans l’espace de dix-sept jours. |

1 février. L'amélioration fait de rapides progrès, l’état général. est à peu près complétement satisfaisant , les articulations sont rede= venues mobiles et ne sont plus douloureuses à la pression. |

15 mars. M. X... quitte Bellevue pour retourner à la Guadeloupe; il n’a ressenti aucune atteinte de goutte depuis six semaines , les fonctions digestives s’accomplissent parfaitement , et le malade se trouve dans un état de santé et de bien-être qu’il né connaissait plus depuis vingt ans, |

Be Ia médication antipériodique,

Dans plusieurs circonstances, des phénomènes périodiques ; très-divers d’ailleurs, ont disparu sous l'influence de douches® froides excitantes, révulsives, administrées peu de temps avant le. retour présumé des accidents, ou même au moment de leur apparition ; l’une des observations rapportées dans ce livre (voyez: page 274) offre un exemple curieux de cette action antipérios dique de l’eau froide, et dans beaucoup d’autres cas, j'ai fait dis paraître de la même manière des céphalalgies, des douleurs névralgiques, des accès fébriles, etc. etc., se montrant d’une façon.

plus où moins régulièrement ilenr Ne en l'absence de toute. lésion appréciable de la rate.

Un fait, probablement unique dans la science, doit trouver place ici,

OsservaTios. — Une dame, chez laquelle une tumeur de l'ovaire droit donne lieu à d’abondantes hémorrhagies mensuelles et à de fréquentes attaques hystériformes, éprouve , en 1848, une violente émotion morale. Une douleur extrêmement intense se fait sentir au sommet de la tête, et tout à coup les paupières se ferment , sans qu'il soit possible à M"° X... de lés entr'ouvrir ni même de les soulever à l’aide des doigts. Plusieurs médecins sont appelés pour faire cesser une cécité qui effraye la malade et désole toute sa famille ; mais leurs efforts restent impuissants , et ce n’est qu’au bout de trente-six heures que les paupières se rouvrent spontanément, le globe de l’œil et la vision n'offrant aucune espèce d’altération.

Depuis ce jour, et pendant dix-huit mois, M"° X... reste sujette à des accidents contre lesquels toutes les ressources de la thérapeutique sont épuisées en vain, ét qui se présentent avec les caractères suivants :

Plusieurs fois dans la journée, et même au milieu de la nuit, pendant le sommeil, trois ou quatre fois dans les vingt-quatre heures, à table, au milieu d’une promenade, au spectacle, dans toutes les circonstances de la vie indifféremment, les paupières se ferment tout à coup, brusquement , sans qu'aucun phénomène précurseur vienne avertir la malade, et lui permettre de se prémunir contre les inconvénients ou même les dangers qu'entraîne un pareil accident. La cécité est complète ; la contracture des muscles orbiculaires des paupières est telle, que les efforts les plus énergiques faits par la malade ne livrent pas entrée au plus petit faisceau lumineux, et ce n’est que très-difficilement que l’on parvient à écarter les paupières de 2 ou 3 millimètres. Cet écartement forcé est très-douloureux, et ne peut être maintenu au delà de quelques secondes.

L’occlusion des paupières persiste pendant un temps qui varie, en général, entre cinq et dix minutes ; alors les paupières se détendent, sont agitées d’un léger tremblement convulsif, s’entr'ouvrent peu à peu , et quelques minutes après tout a disparu.

Pendant l’époque menstruelle, lorsque l’hémorrhagie est abondante, lorsque de vives douleurs se font sentir dans la tumeur ova- rique, lorsque des attaques hystériformes ont lieu, l’occlusion des paupières est beaucoup plus fréquente et beaucoup plus longue ; sou- . yent elle se reproduit huit ou dix fois dans les vingt-quatre heures, ….et parfois elle dure un quart d’heure, une demi-heure, ou même plusieurs heures.

Au mois de juillet 1849, M"° X... commence un traitement hydro-

thérapique pour combattre l’anémic profonde dans laquelle lont plongée des métrorrhagies se renouvelant chaque mois depuis plusieurs années; anémie accompagnée d’une altération si profonde du teint , de désordres si graves de la digestion , que de sérieuses inquiétudes ont été conçues sur la nature de la tumeur abdominale, et sur l'issue d’une affection qui paraît devoir se terminer prochainement.

Sans parler ici des bienfaits obtenus du traitement quant à l’état général et aux accidents nerveux hystériformes, qui ont entièrement disparu; sans parler de phénomènes très-remarquables qui se sont produits du côté de la tumeur, je dirai seulement que six semaines ont suffi pour faire disparaître cette singulière affection spasmodique des paupières, dont je n'ai trouvé aucun exemple dans les auteurs, et qui n’a jamais été observée par aucun des nombreux confrères auxquels j'ai demandé des renseignements à cet égard.

Ind'pendamment des phénomènes intermittents dont il vient d'être question, j'ai appliqué les douches froides au traitement des fièvres d'accès, et ici de plus longs développements sont nécessaires.

Fièvre intermittente,

L'idée de recourir aux applications d'eau froide pour combattre la fièvre intermittente paraît apparcenir à Currie, dont nous avons fait connaître les doctrines et la pratique (voyez page 48 et suiv.), et dont nous ne rappellerons que les paroles suivantes, parce qu’elles ont été le point de départ de nos recherches. -

Quelquefois, dit Currie, les accès ont été prévenus par des affusions pratiquées environ une heure avant l'époque présumée de leur retour, et la maladie a été complétement quérie aprés quatre ou cinq affusions de ce genre. : 4

Quant à Giannini, dont nous avons également exposé les idées, Où à vu qu'il considérait l'immersion comme le remède de laccès, mais non comme celui de la maladie, et que, quant à cette dern'ère, il n’attribuait à l’eau froide qu'une action capable de rendre l’administration du quinquina plus facile et plus efficace (voyez pages 50, 51).

+ Remarquons toutefois que Giannini n’a jamais eu recours aux immersions froides pendant l'apyrexie , et que ce n’est qu’à l’immersion pratiquée pendant le stade de chaleur de l'accès que s'adressent ces paroles : L'usage exclusif du bain froid ne quérit point la fièvre intermittente.

I faut arriver jusqu’à l’hydrothérapie empirique pour retrouver l’eau froide appliquée au traitement des fièvres intermit- tentes, et voici ce que nous apprend à cet égard M. Schedel.

«IL y à quelques années, Priessnitz paraît avoir cherché à guérir la-fièvre intermittente en procédant à des transpirations plus ou moins prolongées chaque matin, et en donnant ensuite les ablutions froides où le grand bain. Actuellement il paraît avoir changé de méthode , et le traitement se divise en deux périodes : celui de l’intervalle des paroxysmes et celui de l'accès lui-même. »

Le traitement de l’accès consiste en frictions avec le drap mouillé pendant le stade de froid; emmaillottement dans le drap mouillé, fréquemment renouvelé, pendant le stade de chaleur ; des ablutions générales ou des frictions dans un bain partiel terminent l'opération.

Le traitement mis en usage dans lintervalle des paroxysmes diffère peu du précédent : chaque matin, emmaillottement dans le drap mouillé, frictions dans ua bain partiel lorsque la chaleur s'est rétablie; ceinture excitante placée autour de l’épigastre et des hypochondres; eau froide à l’intérieur, à haute dose; exercice; quelquefois des immersions dans le grand bain et des lavements froids (1). LE

Ce traitement, on le voit, est celui auquel Priessnitz soumet la presque généralité de ses malades. Quelle est con efficacité ? M. Schedel n'a vu, à Græfenberg, que trois personnes atteintes de fièvre intermittente. Une jeune femme ayant une fièvre tierce élait traitée sans succès depuis six semaines; la rate était encore fortement tuméfiée. Un autre malade fut guéri d’une fièvre quotidierine au bout de deux mois: Le troisième malade, atteint d'une

(1) Schedel, ouvr. cité, p. 191-195.

414 DE L'HYDROTHÉRAPIÉ RATIONNELLE,

affection chronique des voies digestives et d’un engorgement con- | sidérable de la rate, fut pris de fièvre tierce après un mois de |

séjour à Græfenberg; les accès résistèrent pendant quatre mois à

l'hydrothérapie, et ne disparurent qu'après une abondante Rémi

témèse survenue au sortir d’un bain froid.

M. Schedel rapporte ensuite neuf observations empruntées au

D' Fritz, médecin de l'hôpital militaire d’Inspruck, et au D' Weïisse.

L’une est un exemple de variole précédée de quelques phénomènes

intermittents (obs. 5), et deux autres nous montrent des affections |

complexes : fièvre tierce accompagnant une éruption herpétique

générale, avec tuméfaction des ganglions cervicaux, et disparaise | sant au bout de dix jours (obs. 7); fièvre quatre d’abord, tierce | ensuite, accompagnant une affection gastro-hépatique chroniques | résistant pendant deux mois à l'hydrothérapie, et disparaissant |

après l'évacuation de nombreux caleuls biliaires (obs. 8).

Six faits seulement appartiennent donc à des fièvres intermit: |

tentes proprement dites, et voici ce qu’ils nous présentent.

1° Un malade affecté de fièvre tierce est traité sans succès pen:

dant deux mois; on est obligé de recourir au sülfate de quininé (obs. 4). | 2° Un malade est guéri d’une fièvre quotidienne en dix jours,

mais il avait pris du sulfate de quinine pendant les deux jours |

qui avaient précédé l'application du traitement RYOUSTADEES (obs. 2).

3° Deux malades affectés de fièvre quotidienne sont guéris,

l’un au bout de neuf jours (obs. 1), l’autre au bout de dit

(obs. 8).

4° Un malade affecté de fièvre tierce est guéri au bout de qua torze jours (obs. 6).

5° Enfin une malade, atteinte depuis dx mois d’une fièvré

quarte, est guérie, au bout de trois mois, par un emmaillotte=

ment très-prolongé et une transpiration excessive (obs. 9). Voilà ce que nous avons trouvé dans l'ouvrage de M. Schedel :

on comprendra dès lors facilement la réserve que cet habile et

judicieux médecin a mise dans sés conclusions; on comprendra

qu'en présence de faits aussi peu nombreux, aussi peu concluants, pour la plupart , M. Schedel conseille aux praticiens de s’en tenir aux moyens que possède la science , et de ne considérer l’hydro- “thérapie que comme une de ces ressources ultimes, auxquelles il n'est permis d’avoir recours que lorsque la thérapeutique ordipaire a été infructueusement épuisée (1).

.« M. Scoutetten ne fait aucune mention des fièvres intermittentes, non plus que MM. Engel, Lubansky, et Vidart. M. Baldou s’exprime ainsi à.ce sujet:

«La question de l'opportunité et de l'efficacité des applications hydrothérapiques, dans Jes cas ordinaires de fièvres intermittentes, ne me paraît pas résolue. Les auteurs des ouvrages qui traitent de la méthode citent fort peu d'exemples de ce genre, et les quelques observations qu'on y trouvé sont si incomplètes et d’une nature si peu scientifique, qu’il est impossible d’en tirer aucune conclusion ni aucun enseignement. Les quelques essais que j'ai tentés ont eu des résultats variables, et me laissent dans la croyance que, pour arrêter une fièvre intermittente ; le sulfate de quinine reste jusqu'ici le meilleur spécifique. Pourtant je con- Seillerai l’emploi de la méthode hydrothérapique, dans les cas qui se montreront rebelles à l'usage du spécifique indiqué » (2).

Telles étaient les données fournies par la science, lorsque je formai le projet d'appliquer l’eau froide au traitement de la fièvre intermittente, en m'éloignant également des erremenis de Giannini et de ceux des hydrothérapistes, mais en tenant compte de cette assertion de Currie : :

Quelquefois les accès ont été prévenus par des affusions pratiquées une heure avant l'époque présumée de leur retour, ct la maladie a été complétement quérie après quatre ou cinq affusions de ce genre.

Voici dès lors le terrain sur lequel je me suis placé.

(1) Schedel , Loc. cit., p. 205; 206.

(2) Baldou, Loc. cit., p. 526, 527.

LA

J'ai laissé les accès suivre leur marche; aucun modificateur n'a été mis en usage pendant leur durée. | Pendant l'apyrexie, je n’ai eu recours à aucun agent pharmaceutique, et je me suis abstenu du régime froid, des boissons à haute dose, des sudations, des lotions, des emmaillottements, etc., prescrits par les hydrothérapistes.

Le trai ement a consisté exclusivement en douches froides :

administrées une heure ou une demi-heure avant le retour présumé de l'accès, et quelquefois pendant les jours d’apyrexie.

Les malades ont reçu simultanément une douche en pluie gé-

nérale, et une forte douche locale, de 3 cent'mètres de diamètre,

dirigée sur la région splénique. | Les observations suivantes feront connaître le modus faciendi

auquel je me suis arrêté. |

Ossenvarion. — Joseph Glézy, âgé de 18 ans, habite Bellevue depuis le printemps; il est domestique chez M. Damainville, référen-daire à la Cour des comptes.

D'une constitution robuste, n'ayant jamais été malade, Joseph Glézy est pris tout à coup de frisson le 21 août 1817, à midi; il survient ensuite de la chaleur, de la sueur, ct l'accès se termine vers six heures du soir. Les mêmes accidents se reproduisent les jours suivants, et je suis appelé, le 28 août, auprès du malade, que je trouve couvert de sueur et sc plaignant d’un mal de tête très-violent. Voici ce que Je constate :

La fièvre est quotidienne et parfaitement régulière ; le frisson n’est ni très-intense ni très-long, il n’est pas accompagné de claquement des dents; les stades de chaleur et de sueur sont très-prononcés, et pendant toute leur durée, le malade éprouve une céphalalgie atroce,

qui lui arrache des cris aigus , et détermine parfois une grande agi=

tation et un peu de délire : la durée totale de l'accès est d'environ six heures. Pendant lapyrexie, le malade éprouve une céphalalgie qui, bien que beaucoup moins intense que celle de l'accès, ne laisse pas de lui être très-pénible; il a du malaise, de la courbature ; l’anorexic est à peu près complète; la région splénique est légèrement douloureuse à la pression ; la rate est volumineuse, elle a 14 centimétres et demi dans son dianètre vertical.

29 août. À dix heures du matin , Glézy reçoit une douche en pluie et la douche locale ; il les supporte sans répugnance , la réaction est

énergique et très-prompte ; le malade se rhabille rapidement , et va

faire une promenade d’une demi-heure.

30 août. L'accès a commencé à une heure, et s’est terminé vers quatre heures ; le frisson à été très-léger, la chaleur moins forte, la sueur moins abondante ;-mais ce qui a surtout frappé le malade, c’est l'intensité beaucoup oise de son mal de tête; la rate n’a plié que 12 centimètres. — Seconde douche à onze heures.

31 août. L'accès s’est montré à une heure et demie ; frisson trèsléger et très-court , chaleur peu intense, presque plus de céphalalgie ; le malade se sent plus fort, l’appélit est revenu ; la rate a 11 centimètres. —:Troisième douche à onze heures.

1°: septembre: La fièvre n’a pas reparu ; Glézy se sent tout à fait bien.

19 septembre. Bien que le malade n'ait pris que trois douches, la fièvre n’a pas reparu , la santé est excellente; le diamètre de la rate est de 10 ccntimètres.

Osservarrox. — Gabrielle Lucas, âgée de 15 ans , habitant Bellevue depuis trois ans, a été prise de fièvre intermittente, pour la première fois, le 12 août 1847. Les accès sont quotidiens , se manifestent à sept heures du soir, et ne finissent que vers six heures du matin; le frisson est peu intense, mais la réaction est (rès-vive, actompagnée d'agitation et d’une très-forte céphalalgie. Aucune médication n’est mise en usage Jusqu'au 27 août; lPenfant a perdu Pappétit ct ses forces ; elle éprouve une grande lassitude £ émiérale: qu’il faut attri-

buer, sans doute en parte, à tant de nuits passées sans sommeil. La

égion splénique est indoiente; Le diamètre vertical de la rate est de 19 centimètres et demi.

Le 27 août 1847, la jeune malade prend une douche à cinq heures du soir ; elle en a une grande appréhension, et ce n’est qu'avec peine qu’on parvient à la faire descendre dans lacuve, où elle s’agite et crie.

L'accès ne se montre que vers dix heures , et ss termine avant cinq heures du matin ; la chaleur, | l’asitation et la céphalalgie ont été notablement moins fortes ; le diamètre splénique n’est plus que de 9 cenlimètres Le lendemain matin. ae

Le 28 août, douche à sept heures du soir ; l'enfant, plus raisonnable , supporte fort bien la douche; l'accès manque complétement ;

-le diamètre splénique est de 8 centimètres et demi.

. La icune malade se refuse à continuer la douche; la fièvre ne re-

paraît pas, et au bout de quelques jours , la santé est entièrement satisfaisante.

OssenvarTion. — Eugène Didiot, âgé de 15 ans, d’une constitution robuste, d’une bonne santé, habite Bellevue avec ses parents. Le 7 août 1847, il est pris tout à coup de frisson vers sept henres du soir, et l'accès fébrile ne se termine que vers deux heures du matin; la fièvre se reproduit tous les jours à la même heure , et je suis appelé le 14 août. Le malade a eu sept accès ; la fièvre est quotidienne, régulière ; le frisson est intense, accompagné de claquement des dents , et dure environ une heure; il est suivi d’une chaleur intense et de sueur; la durée totale de l'accès est d'environ sept heures. Dans l'intervalle des accès, le jeune malade se plaint d’une céphalalgie continue très-intense; il éprouve de la courbature, un malaise général, l'appétit est à peu près nul ; la langue est couverte d’un enduit jaunâtre ; la région splénique est indolente ; la rate n’est pas engorgée , son diamètre vertical n’est que de 8 centimètres et demi.

Le 14 août, le malade prend une douche à cinq heures du soir, äl la supporte gaiement.

15 août. L'accès n'a commencé qu’à neuf heures ; il a par conséquent été retardé de deux heures ; le frisson a été moins fort et plus court, la céphalalgie moins intense ; l'accès s’est terminé vers minuit et n’a duré ainsi que trois heures environ; le malade se sent infiniment mieux ; le malaise, la céphalalgie , ne se font presque plus sentir; l’appéüt a reparu.— Seconde douche à six heures du soir.

16 août. L'accès a manqué complétement ; le malade se sent tout à fait bien. |

30 août. Le malade, qui n’a pas continué le traitement, a repris sa bonne santé habituelle ; la fièvre n’a pas reparu.

OBsERVATION. — Henriette, domestique, âgée de 37 ans, d'une taille élevée, d’une constitution robuste, habite Bellevue pendant l'été avec ses maitres. L'année dernière , elle a été prise d’une fièvre intermittente quotidienne, qui a cédé à l’administration du sulfate de quinine,

Le 23 mai 1847, Henriette est prise de frisson vers sept heures du matin , et elle éprouve un violent accès de fièvre, qui se reproduit le 25 et le 27 mai; je vois la malade le 28 : la fièvre est tierce ; régülièrement périodique ; le frisson est très-intense et dure quatre heures , tandis que la chaleur et la sueur se terminent ordinairement au bout d’une heure. Pendant l’accès , la malade éprouve une très-forte

céphalalgie et des douleurs lombaires; dans l’apyrexie, elle a du malaise, de l’anorexie, et une faiblesse générale qui lui permet à peine de se livrer à ses occupations ; pas de douleurs dans la région splénique, le diamètre vertical de la rate est de 10 centimètres. - Le 29 mai, Henriette prend une douche à cinq heures du matin; elle la supporte fort bien : l'accès est retardé de deux heures; le frisson se fait sentir à neuf heures ; il est beaucoup moins intense ; les douleurs céphaliques et lombaires ont également diminué; laccès s’est terminé vers midi et demi.

30 mai. La malade $e sent plus forte; elle a mangé avec appétit; la rate n’a plus que 9 centimètres.

31 mai. Douche à sept heures du matin; l’accès se montre à midi, il est très-léger, et sa durée totale n’est que de deux heures : la malade se sent complétement bien pendant l’apyrexie.

2 juin. Douche à dix heures du matin ; la fièvre ne reparaïît plus, et la malade a repris sa santé habituelle.

Les douches sont administrées les 4, 6 et 8 juin ; la fièvre ne s’est pas montrée ; les forces, l'appétit, ont reparu ; la santé est excellente ; la rate a conservé son diamètre de 9 centimètres.

À l’aide de ce traitement, je me proposais : 1° d'exercer sur lé système nerveux une perturbation puissante; 2° d’opposer une réaction périphérique énergique, une stimulation de toute l’envéloppe cutanée, au frisson, à la période algide de la fièvre; 3° de modifier la circulation capillaire générale et celle de la rate ; afin de combattre l’engorgement de cet organe. |

Onze sujets atteints de fièvre intermittente simple, sans complication aucune , ont été soumis au traitement que je viens d’indiquer ; 10 de ces malades ont été traités à établissement hydrothérapique de Bellevue, le dernier à l'hôpital de la Charité, pendant que jy remplaçais M. le professeur Bouillaud.

Sur.ces 11 malades, on compte 8 hommes et 3 femmes. La fièvre a présenté 7 fois le type quotidien, 3 fois le type tierce, et 1 fois le type double-tierce. |

Un homme chez lequel la fièvre était aCCONIpAgNÉE d accidents très-graves, et qui avait déjà eu dix accès, a été guéri par une seule douche. Voici cette DORE rAton is. mérite d'être Tapportée. | ue

OssERvATiON. —Lazé, marchand de chevaux, âgé de 55 ans, demeure à Meudon depuis 35 ans ; d’une constitution robuste, d’une santé habituelle excellente, il n’a jamais eu la fièvre intermittente si ce n’est une fois, il y a trois ans, et dans les circonstances suivantes : en juin 1844, Lazé reçut un violent coup de timon de voiture dans le flanc gauche ; il éprouva une douleur très-vive ; son ventre se tuméfia , et il survint une fièvre intermittente tierce, dont les accès furent très-prononcés. Des sangsues d’abord, et plusieurs vésicatoires ensuite, furent appliqués sur la région splénique ; mais la fièvre persista pendant trois mois et disparut alors spontanément , sans que du sulfate de quinine ait été administré : la santé de Lazé redevint excellente.

Le 26 juin 1847, à trois heures de l'après-midi, Lazé éprouve un malaise inaccoutumé, bientôt suivi de frisson, auquel succèdent de la chaleur et de la sueur. L'accès fébrile sc termine vers dix heures du soir. Le 27, accès semblable au précédent, et à la même heure ; le 28, l’aceès ne commence qu’à huit heures du soir, le frisson est extrêmement violent ; une céphalalgie très-vive se fait sentir, et la fièvre ne cesse que vers six heures du matin : accès semblables les 29, 30 juin et ie jontet.

Le 2 juilict, l'accès se montre à dix heures du soir ; le frisson n’est pas intense et dure peu; mais pendant le stade de chaleur, le malade éprouve une Céphalalgie atroce : il survient une agitation extrême, et enfin du délire. Lazé vocifère et veut s’élancer hors de son lit; plusieurs personnes ne parviennent qu'avec peine à l’y maintenir : l'accès se termine vers huit heures du matin, et laisse le malade dans un état d'abattement et de faiblesse extrêmes.

À partir de ce jour, la fièvre devient tierce, de quotidienne qu’elle était, et des accès, semblables à celui que nous venons de décrire, ont lieu les 4, 6 et 8 juillet : Le malade vient me consulter le 10.

Depuis buit jours, La fièvre est régulièrement tierce : les accès ont -une durée de dix heures et sont accompagnés, pendant la période de réaction, de désordres encéphaliques très-graves. La pression ne produit aucune douleur dans la région splénique ; la pereussion , pratiquée avec soin , démontre que la rate n’est pas engorgée ; son diamètre vertical n’est que de 9 centimètres ; le foie a également son volume normal.

Lazé est extrêmement faible : il éprouve dans toute la tête une sensation de vide; la face est profondément altérée : elle porte l’empreinte de la souffrance et d’une légère stupeur. Le même jour, 10 Juillet 1847, le malade prend une douche à six heures du soir.

{1 juillet. La fièvre a manqué complétement : Lazé n’a pas éprouvé

le plus léger phénomène morbide; il a parfaitement dormi et ne ressent qu'un peu de fatigue dans les genoux.

Pouehes les 12 et 14 juillet. Lazé a repris toute sa santé.

Tous les autres malades ont pris plus'eurs douches, et chez eux l'effet produit par le traitement a été constamment le même. Dès la première douche , Paccès fébrile est retardé, il ne commence que deux ou trois heures après lheure habituelle de l'invasion , il est moins intense et plus court; le frisson est abrégé de moitié ou même dès #4. La chaleur, la céphalalgie, les symptômes généraux, subissent également une diminution très-remarquable. La durée totale de Paccès est abrégée, souvent de moitié et quelquefois même davantage. Les phénomènes morbides qui existent pendant l’apyrexie, tels que la céphalalsie, la courbaiure, le malaise, l’anorexie, la faiblesse musculaire, sont notablement amendés. Enfin la rate diminue graduelement de volume. L’amélioration devient de plus en plus tranchée après chaque nouvelle douche , et enfin tout rentre dans l’ordre, la rate étant ramenée à ses limites physiologiques, lorsque celles-ci avaient été dépassées.

Les observations suivantes mettront en évidence les modifiez tions que subit la maladie sous l’inflaence du traitement.

OsservarTion. — Bouvet, blanchisseur, habitant le bas Meudon, d'une forte constitution , âgé de 36 ans, a été atteint de fièvre intermittente l’année dernière, à deux reprises : la première fois, la fièvre, à type tierce, a résisté pendant six semaines à l'administration du sulfate de quinine ; la seconde fois, la fièvre, à type quetidien , a duré pendant trois semaines, et le sulfate de quinine a produit quelques accidents du côté des voies digestives.

Le 16 mai 1847, Bouvet a été repris de fièvre; l'accès a commencé à onze heures du matin et s'est terminé vers sept heures du soir ; le 17, l'accès s’est montré à deux heures ct a fini vers dix heures ; le 18, accès à onze heures ; le 19, à deux heures. Je vois Bouvet le 20 mai au matin. La fièvre affecte Le type double-tierce ; elle est parfaitement régulière; les accès sont précédés de malaise, de courbature, de douleurs lombaires , et ces prodromes ont une durée de deux heures environ : le frisson est très-intense, avec claquement de dents; il dure une heure et demie; la réaction est très-vive, accompagnée

422 DE L'HYDRÔTHÉRAPIE RATIONNELLE.

d’une violente céphalalgie; la sueur est très-abondante: la durée to= tale de l’accès est d'environ huit heures. La rate est volumineuse, son diamètre vertical.est de 14 centimètres. Pendant les accès , une douleur assez intense se fait sentir dans le flanc gauche : le foie est notablement augmenté de volume ; il dépasse les fausses côtes de deux travers de doigt, et s'étend dans la région épigastrique. La face est pâle, altérée, le teint jaunâtre , terreux ; les conjonctives présentent une teinte ictérique très-prononcée : le malade se plaint d’éprouver, même pendant l’apyrexie, une céphalalgie très-pénible ; les forces sont déprimées , l’appétit est nul.

Le 20 mai, Bouvet prend une douche à huit heures du matin; la

sensation ne lui est nullement désagréable ; il se sent plus fort, plus dispos; il lui semble que la fièvre ne viendra-pas. L’accès, qui devait commencer à onze heures, ne se montre qu'à une heure vingt minutes : il est, par conséquent , retardé d'environ une heure et demie ; le frisson, beaucoup moins intense, ne dure qu’un quart d'heure au lieu d’une heure et demie, l’accès se termine vers six heures du soir; sa durée totale est abrégée, par conséquent, de trois heures et demié:

Le 21 mai, Bouvet prend sa douche à une heure : l’accès , qui devait commencer à deux heures, ne se montre qu’à cinq; il est très< léger et $e termine vers huit heures : sa durée a donc été abrégée de cinq heures ; la céphalalgie , ordinairement si violente , s’est à peine fait sentir. La rate n’a plus que 12 centimètres ; le facies est meilleur, l'appétit renaît , les forces sont revenues.

22 mai. Douche à deux heures , l'accès manque complétement.

31 mai. Bouvet a pris une douche chaque jour ; la fièvre n’a pas reparu ; le foie est rentré dans ses limites normales ; la teinte ictérique a disparu ; le diamètre de la rate n’est plus que de 9 centimètres et demi. Le sujet assure qu'il ne s’est jamais aussi bien porté depuis un an.

OBSERVATION. — Pauline Lambert, âgée de 18 ans, demeurant à Sèvres depuis deux mois, est employée à la manufacture de capsules de Meudon. D’une constitution assez robuste, bien réglée, ayant toujours joui d’une bonne santé, elle fut prise tout à coup, le 3 août 1847, à neuf heures du soir, d’un frisson intense suivi de chaleur et de sueur. L’accès fébrile se prolongea pendant toute la nuit; mais, le matin, la malade se sentit assez bien pour retourner à ses travaux. Le 4, à la même heure, un nouvel accès se déclara et suivit la même marche : il se reproduisit tous les jours jusqu’au 20 août, époque à laquelle Pauline Lambert vient réclamer mes soins. Voici ce que je constate :

La malade a eu 17 accès ; la fièvre est quotidienne et parfaitement régulière ; le frisson est intense, accompagné de claquement de dents; il dure environ deux heures; les stades de chaleur et de sueur sont également très-prononcés, la fièvre ne cessant que vers cinq heures du matin , ce qui porte à huit heures la durée totale de l'accès. La malade n’a point cessé ses travaux, mais elle est loin de se bien portér dans l'intervalle des accès ; elle éprouve, d'une manière continué ; de la céphalälgie, du malaise, de la courbature générale ; elle sé sent très-faible et n’a presque plus d’appétit; les traits sont altérés, 14 figure exprime la souffrance, le teint est pâle ou plutôt d’un jauné terreux ; la région splénique n’est le siége d’aucuné douleur ; la raté a 13 centimètres dans son diamètre vertical. -

Le 20 août, la malade prerid une douche à sept heures du soir, èlle la supporte très-bien et sans répugnance ; la réaction s'opère bien.

21 août. L'accès n’a commencé qu’à onzé heures, le frisson a été moins intense, moins long, la chaleur moins forte, la Sueur moins abondante; en un mot, l’accès a été plus court et plus faible ; la maladé se sent mieux, plus forte; elle a mangé avec plus d’appétit; le mal de tête , le malaise , la courbature , ne se font pas sentir au même degré; la rate ne présenté plus que 11 centimètres ét demi dé hauteur. — Seconde douche à à sept heures du soir.

22 août. L'accès a commencé à minuit; il a été très-faiblé et très: court ; frisson léger säns claquement de denis ; sueur peu abondante. La made se sent tout à fait bien. La rate n’a plus que 10 spriesvel tres. — Troisième douche.

23 août. L’äccès a manqué complétement.

15 septembre. La malade a pris goùt aux douches froides, qui, dit-elle, lui donnent de la force ; la fièvre n’a pas reparu : le teint est coloré, l'appétit très-vif, la santé parfaite ; le diamètre vertical de la rate est toujours dé 10 centimètres.

J'ai établi précédemment (voyez pages 297, 298) que chaque douche diminue notablement et immédiatement le volume de la rate; que celui-ci augmente de nouveau dans l'intervalle qui sépare les douches les unes des autres, sans atteindre toutefois ses limites préiières, et qué c’est en passant ainsi par des alternatives d’accroissemeñt et de décroissement que la raté revient enfin à ses dimensions normales.

Les observations suivantes mettront en évidence cette influence si remarquable et si importante des douches froides.

Ossenvarion. — Marc, jardinier, habitant Meudon, âgé de 36 ans, a été atteint d’une fièvre quotidienne le 15 août 1846; il a pris du sulfate de quinine , mais trois fois la maladie a récidivé, huit ou dix jours après le dernier accès. À chaque récidive, les deux premiers accès ont été très-violents, accompagnés de délire, de vomissement et de diarrhée ; au troisième accès, la fièvre devenait plus bénigne: Pendant l’automne de 1846 et l'hiver de 1847, Mare à eu presque constamment la fièvre; il est entré à l’hôpital Beaujon , où l’on a constaté un développement considérable de la rate. Pendant dix-huit jours, Mare a pris chaque jour 60 eentigrammes de sulfate de quinine; la fièvre a été coupée à la troisième dose; mais elle récidivait huit jours après la sortie de Marc de l’hôpital.

Marc rentre à l'hôpital le 18 mai 1847 ; ilest placé dans le service de M. Legroux et couché au n° 68 de la salle Beaujon. Les accès sont quotidiens, aussi violents que ceux de l'été précédent, et se manifestent pendant la nuit. On reconnait que la rate présente toujours un volume considérable, et lon prescrit le sulfate de quinine à la dose de 60 centigrammes d’abord , et ensuite de { gramme. Au bout de huit jours de ce traitement, le malade éprouve de fortes douleurs épigastriques et une sensibilité très-vive de l’hypochondre droit. On suspend tout traitement pendant quelques jours, et l’on prescrit ensuite le vin de quinquina.

Marc quitte une seconde fois l’hôpital le 3 juin 1847; les accès sont moins violents ; mais ils se manifestent régulièrement toutes les nuits. Le malade vient me consulter le 23 juin, et je constate l’état suivant , conjointement avec le D' Baud , de Meudon. Marc présente à un haut degré tous les caractères de la cachexie paludéenne ; il est très-amaigri ; son teint est d’un jaune terreux ; ses forces sont tellement affaiblies qu’il ne peut plus se livrer à sesoccupations ; la marche le fatigue et l’essouffle ; ce n’est qu’à grand’peine qu’il peut faire le trajet de Meudon à Bellevue; le malade éprouve souvent des palpitatons ; l’examen attentif du cœur ne dénote cependant aucune lésion, mais il fait reconnaitre que le premier bruit est éclatant et métallique, et que l’impulsion est très-faible. Le pouls est petit, dépressible; il existe un bruit de souffle très-marqué dans les vaisseaux du cou. L’appétit est nul. La rate forme dans le flanc gauche une tumeur appréciable à l'œil ; la percussion et la palpation montrent que cet organe a pris un développement énorme; il descend en effet jusque vers la fosse iliaque, et s'étend jusque vers le flanc droit. Le diamètre vertical est de 23 centim., le diamètre transversal de 15. Ces limites correspondent exactement à des lignes qui ont été tracées à Fhôpital Beaujon , à l’aide du nitrate d'argent. Mare a toutes les nuits un accès

fébrile qui ne cesse que vers le matin; le frisson est peu intense, mais la période de réaction est accompagnée d’agitation, de palpitations, de battements artériels, de céphalalgie.

. Le 24 juin 1847, Mare prend une douche à huit heures du mât et l’on agit énergiquement sur la région splénique. La rate, mesurée immédiatement , a diminué de 2 centimètres vers le creux st El et de 7 centimètres vers la fosse iliaque. À cinq heures du soir, seconde douche ; la percussion , pratiquée avant la séance, montre que la rate a repris ses limites supérieures, mais qu'inférieurement son volume primitif est moindre de 3 centimètres. Après la douche , on reconnait que l’organe est revenu aux dimensions qui ont été constatées après la douche du matin. L'accès fébrile de La nuit à été plus court et moins intense, surtout quant à la céphalalgie et à l’agitation.

25 juin. Douche à bit heures du matin. En comparant le volume actuel de la rate à son volume primitif, on constate, avant la séance, qu'il est moindre de { centimètre en haut et de 3 centimètres en bas; après la séance, la diminution est de 3 centimètres en haut et de 8 en.bas. — Douche à sept heures du sp

. L'accès fébrile a été très-léger. La nuit a été calme, et Mare a dormi d’un sommeil qu’il ne connaissait plus depuis longtemps.

Le 27 juin, la rate ne présente plus que 12 centimètres dans son diamètre vertical, et 8 dans son diamètre transversal ; les forces sont revenues, Mare a repris son travail, et « court comme un lapin, » suivant ses EXpressions. Ari commence à se faire sentir. — 2 douches.

Le 28 juin, la fièvre a manqué complétement.

30 juin. La rate à 9 centimètres verticalement et 7 transversalement. Mare ne s’est jamais si bien porté depuis dix-huit mois; il a retrouvé toutes ses forces, et il prétend qu’il n’a plus le temps de venir prendre ses douches, Je lui preseris des pilules ferrugineuses.

20 juillet. Les palpitations, les bruits anormaux, ont disparu ; Marc a notablement engraissé, le teint est coloré, la santé est parfaite.

Onservarion. — Chinardel, âgé de 28 ans, plombier, d’une forte constitution, d’une bonne santé habituelle, habite Paris depuis vingtcinq ans, et n’a jamais éprouvé aucune incommodité. Il y à deux mois, il a été obligé d'aller à Tours pour des travaux de sa profession ; au bout de quinze jours, il fut pris d’une fièvre intermittente fort irrégulière. Les accès, caractérisés par des frissons suivis de chaleur et de sueur, par de la courbature, de la cé sphalalgie, un sentiment de faiblesse générale , se montraient tantôt plusieurs fois par

jour; tantôt uñe fois par jour, tantôt enfin dé deux jours l’un seulement. Chinardel entra à hôpital ; on lui donna du sulfate de quinine, qui, dès le premier jour, eoupa la fièvre. Au bout de quinze jours, il sortit parfaitement guéri, ét, douze jours après, il se reñdit à Bordeaux ; là les mêmes accidents se reproduisirent; le malade garda le lit pendant quinze jours sans avoir recours à aucun traitement , et; au bout de ce temps, il revint à Paris, où il entra à l'hôpital de la Charité, salle Saint-Charles, n° 15; le 5 octobre 1847.

État actuel. Le malade présente un état cachectique très-prononcé ; les yeux et les conjonctives ont une teinte jaune assez intense ; les yeux sont très-ouverts et légèrement hagards ; lés fonctions intel= lectuelles sont déprimées ; les réponses du malade sont lentes; il existe une céphalalgie continuélle ; appétit presque nul, s0if modérée, langue naturelle; ventre souple et indolent ; respiration faible et fréquente; pouls à 80 pulsations par minute; les forces sont complétement anéanties ; le malade est incapable de se lever de son lit. L’exaz men des organes respiratoires ne fait rien découvrir d’anormal; celui des organes cireulatoires fait constater un bruit de souffle doux et moelleux au premier temps, et un bruit de souffle intérmittent dans les vaisseaux du cou. La région splénique est indolente,; mais la rate est très-volumineuse ; son diamètre vertical est de 18 centimètres. Le malade est mis en observation pour étudier les caractères et la marche des accès fébriles.

13 octobre. Le malade à une fièvre quotidienné pärfaitement régulière; il a eu chaque jour un accès; celui-ei commence vers sept heures du soir; le frisson est intense, avec claquement de dents; la sueur est très-abondante ; le malade mouille plusieurs chemises ; l'accès né se termine que vers six heures du matin. L'état général n’a point changé, si ce n’est que la faiblesse générale a encoré augmenté.

Ge même jour, 13 octobre 1847, Chinardel prend une douche à cinq heures du soir. Elle lui cause une impression très-vive ; l'accès est retardé dé quatre heures; il ne commence qu’à onze heures du soir, et se termine au bout de deux heures ; le frisson est moins intense, la sueur beaucoup moins abondante.

14 octobre. À la visite du matin, le maladé assure qu’il se sent déjà plus fort; le facies est meilleur, les réponses sont plus nettes et plus vives. Le diamètre spléniqué n’est plus que de 15 centimètrés. Douche à cinq lieures du soir. L'accès commence à onze heures et demie et ne dure qué trois quarts d'heure.

15 octobre. Le nialade, qui mangeait à peine une portion, de: mände qu’on augmente là quantité de ses aliments. Jusqu'à présent

iba fallu le porter à la douche, mais il assure qu'aujourd'hui il pourra s’y rendre tout seul. La hauteur de la rate est de 14 centimèz tres. Douche à cinq heures du soir. L'accès ne se montre qu'à minuit et demi, et dure trois quarts d'heure.

16 octobre. La -couleur de la peau et des conjonctives est moins jaune; l’état général s'améliore rapidement ; le facies est bon; le maz lade a de la vivacité, dé l'appétit, et ses forces reviennent ; il reste levé pendant plusieurs heures. La hauteur de la rate est de 12 centimètres. Douche à cinq heures. L'accès commence À une heure un quart ; il est très-léger et très-court,

Le 17, même état.

Le 18, la hauteur de la rate est de 11 centimètres et demi. L'état général est très-bon, et le malade se considère comme guéri, Douche à cinq heures du soir: La fièvre fait complétement défaut.

Le 19, même état. | |

Le 20, le malade mange trois portions ; il s’est levé pendant toute la journée. La hauteur de la rate est de 11 centimètres.

Le 24, la fièvre n’a pas reparu; le teint est naturel; le malade est notablement engraissé ; les forces sont complétement revenues, la hauteur de la rate n’est plus que de 9 centimètres. Chinardel ne veut plus rester à l'hôpital, et exige son exeat.

OrservATION. — Gouret, blanchisseur du bas Meudon, âgé de 20 ans, a été pris de fièvre intermittente tierce le 17 août 1846. Depuis cette époque, c’est-à-dire depuis neuf mois, les accès se sont presque con= stamment reproduits, ce qu’il faut attribuer peut-être à une administration peu méthodique du sulfate de quinine. En effet, la fièvre a disparu plusieurs fois sous l'influence de ce médicament; mais celuiei étant aussitôt suspendu , celle-là reparaissait au bout de quelques jours. Le 9 avril 1847, après une apyrexie de trois Semaines , intervalle le plus long qui ait été observé; la fièvre se montre de nouveau, et pendant un mois on ne lui oppose aucun traitement. Le 9 mai, on preserit à Gouret 75 centigrammes de sulfate de quinine mélangés à 1 gramme de rhubarbe, et divisés en 12 paquets égaux. Le maladëé en prend deux par jour. La fièvre cesse le 13; le médicament est suspendu le 15, et la fièvre reparaît le 17, affectant cette fois le type quotidien. |

Je vois le malade le 21 mai 1847 : la fièvre est régulière ; les accès commencent chaque jour vers onze heures et demie du matin et ont une durée totale d'environ quatre heures. Le frisson, très-violent, accompagné dé claquement de dents, duré une heure; une céphalalgie très-intense se fait sentir pendant la période de réaction, Le ma-

lade a considérablement maigri; ses forces ont diminué à tel point | qu'il peut à peine se livrer à ses occupations habituelles, bien qu’elles !

n’exigent point de grands efforts musculaires; la marche le fatigue beaucoup ; la face est altérée, le teint d’un gris sale, l'appétit presque nul.- La rate est três-volumineuse ; son diamètre vertical est de 15 centimètres et demi; le foie ne dépasse point ses limites physiologiques. Le même jour, 21 mai 1847, Goure!: prend une douche à huit heures du matin. L'accès ne commence qu’à midi trois quarts ; il se termine vers trois heures un quart, et présente, par conséquent, une durée plus courte de moitié, quoique le frisson n’ait rien perdu de son intensité.

22 mai. La rate a diminué d’un demi-centimètre. Douche à midi. Vers deux heures, le malade a quelques -bâillements ; il éprouve le besoin de se détirer les membres, mais le frisson ne se montre point, et tout rentre dans l’ordre au bout de dix minutes.

23 mai. Douche à deux heures. La fièvre manque complétement. Gouret sent renaître ses forces et son appétit; le facies, le teint, sont beaucoup meilleurs. Le diamètre de la rate est de 11 centimètres et

demi.

31 mai. Gouret a pris une douche chaque our; ses forces sont complétement revenues; la santé est parfaite ; le diamètre splénique est de 10 centimètres.

L'âge et le type de la fièvre ne m'ont paru exercer aucune inflence appréciable sr l’efficacité du traitement; il n’en est pas de même quant au volume de Ja rate. En effet, chez les malades qui ont guéri avec { ou 2 douches, cet organe n'avait que 8 et demi, 9 et 10 et demi cent. de diamètre vertical; chez les. malades dont la fièvre n’a été coupée qu'après la 3° douche, le diamètre splénique était de 11, 13, 14, 14 et demi, et 15 et demi cent; enfin, chez deux malades qui ont dû prendre à douches, ce diamètre était de 18 et 23 cent.

Si maintenant, à l’aide des observations qui ont été rapportées, on cherche à apprécier l'efficacité des douches froides dans le traitement de la fièvre intermittente, voici les résultats auxquels on arrivé : |

Sur 11 malades soumis au traitement, 7 étaient affectés de fièvre récente et avaient éprouvé de 3 à 17 accès (nombre des accès : 3, 4,7, 8, 10,15, 17). La rate avait conservé 2 fois ses

DE LA MÉDICATION ANTIPÉRIODIQUE. 429 dimensions normales; 8 fois, au contraire, eile présentait une augmentation de volume plus où moins considérable, son diamètre vertical variant entre 10 et 14 cent. et demi.

Ces 7 malades ont guéri. Chez l’un d’entre eux, une seule douche a suffi pour couper complétement la fièvre; chez deux autres, 2 douches ont été nécessaires pour obtenir ce résultat et pour ramener là rate à son volume normal; les 4 derniers ma- Jades ont dû prendre 3 douches.

. 3 malades étaient affectés de fièvre intermittente ancienne (âge de la fièvre : 2, 9, 10 et 11 mois), ayant récidivé plusieurs fois et résisté à l’administration, plus ou moins méthodique, du sulfate de quinine. |

Chez 3 d’entre eux, la rate avait acquis un développement considérable, son diamètre vertical étant de 15 et demi, 18 et 23 cent.

Ces 3 malades présentaient, à un degré variable, les caractères de la cachexie paludéenne : amaigrissement, anorexie, grande faiblesse musculaire, face altérée, teint jaune ei terreux, anémie.

. Ges 3 malades ont guéri. 3 douches dans deux cas, 5 douches dans un auire, ont suffi pour couper la fièvre ; mais 8 à {1 douches ont été nécessaires pour faire disparaître les symptômes cachectiques, et ramener un état de santé complétement satisfaisant.

Dans tous les cas, 2 à 4 douches ont suffi pour amener une amélioration très-remarquable dans les symptômes accessoires, tels que la céphalalgie, l’anorexie, la courbature, la faiblesse musculaire, etc. ; |

Les faits que je viens de résumer m'ayant démontré l’efficacité des douches froides contre la fièvre intermittente, je dus rechercher si ce traitement était également propre à prévenir les rechutes. Or les 10 malades qui ont été traités à l’établissement hydrothérapique de Bellevue habitent tous des localités où la fièvre est endémique; et comme tous avaient reçu des soins gratuits et subi le traitement sans répugnance, j'étais certain qu'ils auraient de nouveau recours à l’eau froide, à l'apparition du premier symplôme fébrile. Aueun ne s’est présenté une s2-

conde fois. Je ne me suis point contenté de cette donnée; j'ai revu tous ces malades au bout de plusieurs mois, et J'ai acquis la certitude qu'aucune récidive n’avait eu lieu.

Si l’on considère que ces faits pathologiques sont essentiellement comparables , que les effets produits par les douches froides ont été constamment les mêmes; si l’on tient compte de l’action exercée par elles sur les engorgements viscéraux, sur l’anémie et la cachexie; si l’on remarque que toutes ces fièvres étaient le résultat d’une endémie paludéenne, qu’elles ont été observées et traitées dans le foyer marécageux , et qu’elles n’ont point récidivé; si l’on veut bien reconnaître enfin que je me suis placé dans toutes les conditions les plus rigoureuses de l'observation clinique et de l’expérimentation thérapeutique, on ne confondra pas, Je pense, la médication par les douches froides avec les nombreux modificateurs qui peuvent accidentellement guérir ou suspendre une fièvre intermittente.

L'efficacité des douches froides a d’ailleurs été constatée, dans des circonstances très-remarquables, par un médecin dont on ne suspectera pas l’'impartialité, puisque ses efforts tendent à faire prévaloir un médicament nouveau, destiné, selon lui, à remplacer le quinquina:

«Pendant l'été très-chaud de 1847, dit M. le D' Baud (1), la commune de Meudon, où j'exerçais alors la médecine, fut soumise à une épidémie de fièvres et de diverses affections paludéennes, dont toutes les phases furent évidemment calquées sur celles de l’abaissement de niveau, par évaporation, des nombreux étangs disséminés sur le territoire de la commune. Bien rares et bien privilégiés furent les malades qui weurent pas à lutter, par d’incessants retours à l’usage du sulfate de quininé, contre 16e incessantes récidives d’une fièvre incoercible.

«Je ne fus pas de ce petit nombre, et pourtant c’est avec une Cconsciencieuse vigueur que je m'étais administré le spécifique au

(1) Baud , Nouveau mode de traitement des maladies périodiques, p. 9; Paris , 1850.

début, aussi bien que dans les rechutes multipliées d'une fièvre tierce, qui m’enlevait à mes malades au moment où je leur étais le plus nécessaire.

«A bout de moyens, lisant le fatal : Medice, cura te ipsum! sur la figure des nombreux récidivés qui gémissaient autour de moi de l'impuissance du quinquina, j’eus recours aux douches froides, moins désireux encore d’obtenir ma guérison définitive que de faire jouir mes compagnons d’infortune du résultat de ma tentative, si elle réussissait. Une seule douche, prise au moment même du début d’un accès qui s’annonçait très-intense, suffit pour me guérir sans retour! Des cures radicales , un peu moins rapides seulement, furent obtenues sur divers fiévreux, cures dont le D’ Fleury, agrégé à la Faculté, a donné la relation dans

une notice adressée, l’année dernière, à l’Académie des sciences. »

Je n'ai pas à rechercher ici pourquoi M. le D' Baud, après avoir observé sur lui-même et sur beaucoup de ses malades la merveilleuse efficacité d’une médication si facile et si peu dispendieuse, s’est efforcé, au lieu de travailler à sa propagation, de découvrir un fébrifuge. nouveau et de faire prévaloir l’hydroferro-cyanate de potasse et d'urée; il me suffit de montrer qu'il aété mis à même de constater, dans des circonstances décisives, la supériorité des douches froides sur le sulfate de quinine.

.… De ce qui précède, et sauf observations nouvelles, je crois donc

pouvoir déduire les propositions suivantes :

1° Dans le traitement de la fièvre intermittente récente, simple, périodique, avec ou sans engorgement de la rate, les douches froides peuvent être substituées au sulfate de quinine. En est-il de même pour les fièvres pernicieuses ? Deux de nos observations semblent le prouver, mais on ne saurait encore l’affirmer.

2 Dans le traitement de la fièvre intermittente ancienne, périodique ou irrégulière , ayant récidivé plusieurs fois et résisté à l'administration méthodique du sulfate de quinine, accompagnée d'un engorgement considérable et chronique de la rate ou du foie, de phénomènes cachsctiques , anémiques , c’est-à-dire dans le traitement de l’intoxication paludéenne chronique , les douches

432 DE L'HYDROPHÉRAPIE RAT'ONNELLE,

froides doivent être préférées au sulfate de quinine. Plus rapide-

ment et plus sûrement que cel.i-ci, elles coupent la fièvre , ramènent les viscères à leur volume normal, et font disparaître les phénomènes anémiques et cachectiques , sans que l’on ait à redouter les accidents que les hautes doses de sulfate quinique détermiaent si fréquemment du côté du système nerveux et des voies digestives. |

3° L'action curative des douches froides est complète; car nonseulement elle guérit la maladie, mais aussi elle en prévient les rechutes.

Je prie toutefois le lecteur de bien remarquer qu’en proclamant la supériorité des douches froides pour guérir non-seulement la fièvre et les congestions viscérales, mais encore, et ceci est plus important, l’empoisonnement miasmatique , lanémie, la cachexie paludéenne , je n’entends établir cette supériorité qu'à l'égard du sulfate de quinine, et nullement quant au quinquina, que je n’ai pas expérimenté comparativement. |

C'est qu’en effet, sans contester les précieux avantages justement attribués au sel quinique , je crois, avec tous les hommes qui ont pratiqué dans les grands foyers endémiques, que l’introduction de ce médicament dans la thérapeutique a exercé une influence funeste sur un grand nombre de médecins, en leur faisant oublier que , si le sulfate de quinine est le remède de la fièvre intermittente, le quinquina reste celui de lPintoxication paludéenne.

Pendant les quatre années qui se sont écoulées depuis l’insertion de ce paragraphe dans la première édition de notre livre,

67 malades atteints de fièvres intermittentes, d'âge, de types et

d'origines divers, ayant résisté à l'administration méthodique du sulfate de quinine et du quinquina, ont été traités à Bellevue ; 65 ont guéri conformément aux regles et aux principes que nous venons d'établir ; 2 n’ont éprouvé qu’un soulagement momentané, mais ces 2 malades, impatients et indociles, affectés de fièvre ancienne , grave, rebelle au quinquina, contractée aux Indes, aë-

compagnée d'une hépatomacrosie considérable et d’une cachexie profonde , n’ont suivi le traitement que pendant deux ou trois semaines et très-irrégulièrement, malgré mes instances et celles de mon excellent ami, M. le D° Marchal (de Calvi), qui me les avait adressés. |

Un succès aussi remarquable, aussi constant, m'imposait des devoirs; je les ai accomplis én faisant auprès de l’Académie de médecine, de l'administration de l'assistance publique, et du Conseil de santé des armées, des démarches dont l’historique est trop fertile en enseignements de toutes sortes pour que je ne le reproduise pas ici. Il y a deux ans, M. de Castelnau ayant bien voulu lui prêter l’impartiale et courageuse publicité du Moniteur des hôpitaux, je l'emprunterai aux colonnes de ce journal (1).

En 1849, je me rendis auprès de M. Dubost, secrétaire général de l'administration des hôpitaux et hospices civils de Paris, et la conversation suivante s'engagea entre nous :

Moi. — Monsieur Dubost, combien l’administration dépenset-elle annuellement pour le sulfate de quinine ?

M. D. — Une somme énorme , mon cher monsieur!

Moi. — Eh bien! mon cher monsieur Dubost, je viens vous offrir le moyen de réaliser, sur cette somme, une économie... de la totalité.

M. D. — Ne plaisantez pas sur ce grave sujet. Les sangsues et le sulfate de quinine, — voilà les deux cauchemars de l’administration, les deux questions qui pèsent le plus lourdement sur les intérêts de nos pauvres malades. Nous serions trop heureux d'obtenir une économie de 50 pour cent.

Moi. — Je parle très-sérieusement et ne plaisante en aucune facon. Si l'administration veut m'envoyer, à Bellevue, tous les malades atteints de fièvre intermittente qui se présenteront soit au Bureau central, soit dans les hôpitaux, je les traterai gratuitement, et bientôt le doute ne lui sera plus permis.

(1) Moniteur des hôpitaux , 1854, t. I, p. 401.

M. D.— Votre proposition est malheureusement inacceptable. Nous ne pouvons pas franchir les limites du département de la Seine; il faudrait créer un hôpital à Bellevue; mille obstacles surgissent ! | |

Moi. — La question est assez importante pour que l’on ne se laisse pas arrêter par quelques obstacles, qu'en définitive il ne serait pas difficile de surmonter. Mais n’en parlons plus. Voici un autre moyen. Puisque vos malades ne peuvent pas venir de Paris à Bellevue, je viendrai, moi, de Bellevue à Paris, et je traiterai vos fiévreux dans celui de vos hôpitaux que vous me désignerez.

M. D. — À la bonne heure! — Mais aucun de nos hôpitaux n’est pourvu d'appareils appropriés à votre traitement, et l’ad= ministration ne consentira point à en faire établir.

Moi. — Comment ! l'administration reculerait devant une dépense de quelques centaines de francs, lorsqu'il s'agit pour elle d'en économiser plusieurs milliers ! Mais cela est impossible ! elle ne saurait être inintelligente à ce point; l'intérêt sacré des pauvres lui impose d’ailleurs le devoir de ne point repousser, sans examen, une question aussi importante. — Qu’à cela ne tienne toutefois : je ferai construire les appareils à mes frais.

M. D. — Ceci lève toutes les difficultés, et je ne puis qu’applaudir à votre désintéressement, à votre générosité, et. Ah! mon Dieu! mais j'y pense! vous n'êtes point médecin des hôpitaux ?

Moi. — Non, mon cher monsieur Dubost, et vous savez bien pourquo!.

M. D. — Certainement! certainement. Que voulez-vous ? le concours... le jugement des hommes... les petites infamies de la coulisse... Ah! si vous saviez!

Moi. — Mais je ne sais que trop, mon cher monsieur Dubost!

M. D. — Certainement! certainement. Mais enfin l’obstacle n’en est pas moins insurmontable ; le réglement est formel.

Moi. — Songez-y bien. Je n’invoque point l’intérêt de la santé publique, souvent compromise par un médicament parfois aussi funeste que Le mal lui-même; mais je vous crie: une économie CPR

M. D. — J'entends bien, mais le réglement...

Moi. — Voyons, mon cher monsieur Dubost; je suis agrégé de la Faculté, J'ai remplacé, en cette qualité, M. Bouillaud à la Charité, je puis remplacer demain M. Chomel ou M. Rostan. Il me semble...

M. D. — Mon cher monsieur, le réglement...

Moi. — Mais en toutes choses, et même.en matière de règle-

ment, il faut considérer l'esprit et non la lettre; si vous consultiez le Conseil... R

Moi. — Je m'en étais toujours douté un peu, mon cher monsieur Dubost; j'en suis sûr maintenant.

La victoire resta au réglement.

Trois années s’écoulèrent, pendant lesquelles de nouveaux et nombreux fiévreux vinrent se faire traiter à Bellevue. Tous y trouvèrent une guérison prompte et radicale.

En 1852, le 2 mars, je lus à l’Académie.de médecine une note destinée à appeler l'attention de cette docte compagnie sur les effets des douches froides appliquées au traitement de la fièvre intermittente. Ma lecture s’acheva paisiblement au milieu de linattention générale, au bruit des conversations particulières, et mon travail fut renvoyé à une commission dite commission des succédanés du quinquina; commission dont le rapporteur désiogné est M. Grisolle.

Pour le coup, je considérai ma découverte comme bien et düment enterrée! — Ce qui ne m’empêcha point de continuer. à traiter et à guérir tous les fiévreux qui vinrent à PANPeR réclamer le secours de l’hydrothérapie.

Au mois d'août 1852, S. A. I. le Prince-Président de la République m’ayant fait l'honneur de m’interroger sur les diverses applications de l’hydrothérapie, je mentionnai les effets des douches froides appliquées au traitement de la fièvre intermittente.

Le Prince , avec la rapidité et l'étendue d’intuition qui le caractérisent , comprit immédiatement toute l'importance de la

question : Remettez-moi une note, me dit $. A... ; ceci est d'un grand intérét pour l'administration des hôpitaux militaires. La note fut remise le lendemain matin. |

Le 27 août, je reçus des bureaux du ministère de la guerre une lettre ainsi conçue :

Monsieur, vous m'avez fait connaître que vous aviez découvert un moyen de guérir les fièvres intermittentes sans recourir à l’emploi du sulfate de quinine, et vous me priez d’en prévenir le Conseil de santé des armées pour qu’il en fasse l'essai dans les hôpitaux militaires.

Je regrette de ne pouvoir vous accorder cette aulorisation, puisqu’il s’agit d’un remède secret, et que, dans aucun cas, les militaires malades ne doivent servir de matière à expérimentation.

J’ai l’Ronneur de vous saluer.

Après avoir décliné le titre de débitant de remèdes secrets, et avoir répondu que je n'avais point eu à demander l’autorisation d'adresser une prière, à l'effet d'engager le Conseil à faire l'essai de ma méthode, je portai l'épitre administrative à Saint- Cloud.

«Monseigneur, dis-je au Prince, Votre Altesse me doit une

éclatante réparation; car, grâce à E le, jé viens d’être pris pour un marchand d’orviétan !»

Le 8 septembre, M. Darricau me faisait l'honneur de m’adresser la lettre suivante :

Monsieur le Docteur, par une lettre du 27 août dernier , et en réponse à la proposition que vous nv’adressiez de faire expérimenter, dans les hôpitaux militaires, votre nouvelle médication contre la fièvre intermittente, on avait dù vous indiquer les motifs qui paraissaient de nature à faire ajourner l'acceptation de vos offres.

Les explications que vous nravez fait parvenir depuis lors ne pouvaient que me disposer à reprendre votre proposition, et à demander au Conseil de santé des armées s’il n’y aurait pas lieu de donner exceptionnellement satisfaction aux vues philanthropiques qui vous font insister sur les avantages de votre méthode de traitement.

En vous adressant ci-joint copie des conclusions du Conseil de santé, il ne me reste qu’à vous remercier de vos offres ct à vous expri-

mer le regret de ne pouvoir revenir sur la première détermination dont il vous a été donné avis.

Recevez, Monsieur, l'assurance de ma parfaite considération. Pour le Ministre de la guerre, et par son ordre : Le Conseiller d'Etat, directeur de l’ Administration,

Signé DarRiCAU,

Le résultat de la bienveillante intervention du Prince-Président, et de mon insistance, était assez triste; mais enfin l'administration et la science avaient été mises en demeure de se prononcer; je me trouvais en présence d’une délibération du Conseil de santé des armées, composé d'hommes éminents , honorables, compétents. Tout espoir n'était donc pas perdu! Je me hâtai de prendre connaissance des conclusions du Conseil.

Ces conclusions, les voici :

Paris , le i*" septembre 1852.

Monsieur le Ministre,

Dans une lettre que vous avez communiquée au Conseil de santé, en lui faisant l'honneur de lui demander son avis sur la suite à y donner, M. le D' Fleury insiste sur la demande qu’il vous a déjà faite d’être mis à même d’essayer, sur quelques militaires , le traitement qu’il préconise contre les fièvres intermittentes.

M. le.D' Fleury fait observer à ce sujet que sa méthode ne constitue pas un remède secret, et qu’elle est soumise au jugement de l’Académie des sciences et de l’Académie nationale de médecine.

M. le D' Fleury, médecin des plus distingués, connu par des travaux justement estimés , occupant dans le monde médical un rang honorable, ne peut être confondu dans la foule des inventeurs de remèdes secrets qui tentent chaque jour la crédulité publique.

D'autre part, la méthode hydrothérapique, dont M. le D' Fleury assure avoir constaté les avantages, n’est effectivement ni secrète

ni nouvelle, mais elle a été et est encore controversée dans la science,

À côté des succès dont elle s’est glorifiée, on lui a reproché des

revers assez nombreux, ou du moins une inefficacité qui peut avoir , de fâcheux résultats dans les cas graves, où agir énergiquement et

sans relard est une condition indispensable de la guérison. Dans cette incertitude, l'emploi de la méthode préconisée par M. le

D' Fleury ne peut avoir que le caractère de l’expérimentation,

438 DÉ L'HYDROTHÉRAPIÉ RATIONNÉLLE.

La question étant encore péndante devant l’Académie des sciences, et surtout devant l’Académie nationale de médecine, légalement instituée pour apprécier les remèdes nouveaux, 1} paraît convenable d’attendre le rapport que prépare la commission chargée de l’examen du remède proposé pour remplacer le quinquina dans le traitement des fièvres intermittentes, et à laquelle 1€ travail de M. le D' Fleury a été renvoyé.

Dans cette situation de la question, le Conseil de santé, tout en rendant pleine justice aux lumières et aux philanthropiques intentions

de M. le D' Fleury, se voit dans l'impossibilité de se départir en sa :

faveur des principes qui l'ont toujours guidé, à savoir : que les militaires malades doivent être laissés en dehors de toute expérimentation médicale, et que les moyens thérapeutiques sanctionnés par une longue expérience ou par les autorités scientifiques compétentes sont les seuls qui doivent être employés contre leurs maladies.

Je suis, etc. Le Président du Conseil de santé,

Signé Bkerx.

Pendant un an, j'eus encore la satisfaction de guérir par les douches froides un assez grand nombre de fiévreux.

Au mois d'octobre 1853, Le Ministre de la euerre se rappela la note qui lui avait été transmise, un an auparavant, par les ordres du Prince-Président. «Pourquoi, me dit un jour M. le maréchal de Saint-Arnaud, cette affaire n'a-t-elle pas eu de suite?

— Mais parce que le Conseil de santé des armées a déclaré qu'il n’y avait pas lieu d’expérimenter mon fébrifuge.

— Et sur quels motifs s'est fondé le Conseil?»

Je glissai quelques mots dans lPoreille du Ministre.

Mais enfin le Conseil a dà prendre une délibération, exposer ses raisons ?

— Certainement, monsieur le maréchal, et, si vous voulez bien me le permettre, je vous représenterai cette délibération. enri* chie de quelques notes et commentaire

— Je ne demande pas mieux; ceci est une affaire qui mérite un Sérieux examen. » $ :

Le lendemain, 23 octobre, je remettais au maréchal h p'èce suivante :

Monsieur le Maréchal,

Il y a un an environ, sur l'invitation de $. A. I. lé Prince-Président, Votre Excellence cut la bonté de transmettre au Conseil de santé la proposition faite par moi de traiter gratuitement, par les procédés hyÿdrothérapiques, les soldats affectés de fièvre intermittente, récente où ancienne, et rebelle au sulfate de quinine.

Le Conseil de santé, par l’organe de M. le D' Bégin, opposa à ma demande des considérations que je replace sous vos yeux ct auxquelles je me permettrai d’opposer à mon tour :

1° Que l'efficacité de l’hydrothérapie contre la fièvre intermittente n’est nullement controversée ; qu’elle a été constatée par Currie, Giannini, M. le professeur Piorry, un grand nombre de médecins, et par tous les élèves qui suivaient l’hôpital de la Charité, pendant que j'y remplacais M. le professeur Bouillaud; qu’elle a été établie par moi sur des observations nombreuses, authentiques, présentées à l’Académie des sciences et publiées depuis ;

2° Que cette médication n’a éprouvé aucun revers dans l’espèce, c’est-à-dire sur des sujets atteints de fièvre intermittente ;

3° Que la fièvre intermittente non pernicieuse n’est point une maladie dans laquelle il faille agir énergiquement et sans retard, sous peine de compromettre la vie du malade, et que d’ailleurs l’hydrothérapie a réussi parfaitement là où toutes Les autres méthodes de traitement avaient échoué ;

4° Qué dans Pespèce, il n'existe pas la moindre incertitude, et qu’on ne peut plus qualifier d’expérimentation l'emploi d'une méthode qui a été appliquée, un nombre considérable de fois, avec un SUCCÈS CONSTANT ;

50 Qu'il serait absurde et coupable de subordonner au bon plaisir d’un rapporteur de l’Académie une question complétement jugée, qui intéresse l'Administration à un haut degré, au double point de vue de la santé du soldat et de l’économie énorme que réaliserait la substitution de l’hydrothérapie au sulfate de quinine , médicament dont le prix est si élevé et qu’altère si souvent la sophistication.

Aujourd’hui, que le gouvernement de l'Empereur a si heureusement remplacé les lenteurs et les vaines formalités des bureaux par la volonté et l'intelligente initiative de l'adininistration supérieure, je crois de mon devoir de médecin, d'honnête homme et de bou citoyen, de renouveler ma proposition, en me fondant :

1° Sur ce que, depuis un an, j'ai encore traité et guéri par l’hydrothérapie un grand nombre de sujets affectés de fièvre intermit-

tente , récente ou ancienne, rebelle au sulfate de quinine, et accompagnée d’une lésion profonde du foie et de la rate;

2° Sur ce que , parmi ces malades , se trouvaient plusieurs-officiers de l’armée, et qu’il serait déplorable de refuser aux soldats les bienfaits d’une médication à laquelle les chefs sont libres de recourir, et à laquelle ils s'adressent, en effet, avec empressement.

Pour s’écarter d’ailleurs le moins possible des règlements, et pour accorder toute satisfaction aux scrupules, certainement honorables, du Conseil de santé, je propose à Votre Excellence d'établir, dans la - caserne de Sèvres, une infirmerie placée sous la direction d’un chirurgien-major, et destinée à recevoir un nombre déterminé de soldats atteints de fièvre intermittente, non pernicieuse, récente ou ancienne.

Les malades seraient traités gratuitement par moi à Bellevue; je recucillcerais les observations, conjointement avec M. le chirurgienmajor, auquel je concéderais volontiers le droit de faire suspendre le traitement dès qu’il le jugerait inefficace ou dangereux ; les résultats seraient placés sous vos yeux au fur et à mesure des guérisons ou des insuccès constatés.

En formulant ces propositions, qui répondent aux plus sévères exigences, qui offrent toutes garanties , et que je serais heureux de voir agréer par Votre Excellence, je n’ai pas besoin d'affirmer que je n’ai d'autre but, d’autre ambition, que de servir les intérêts de l’humanité et de l'État, et de répondre, dans les limites de mes forces, aux bontés dont il a plu à Sa Majesté l'Empereur de m’accorder tant de preuves.

Veuillez agréer, etc. Signé L. FLeury.

Sur ce document , M. le Ministre de la guerre eut la bonté € "6 crire de sa main : M. FLEURY A RAISON SUR TOUS LES POINTS. JE VEUX QUE L'HYDROTHÉRAPIE SOIT EXPÉRIMENTÉE.

Ma cause était gagnée! Une volonté toute-puissante avait prononcé, et le Conseil de santé ne devait plus intervenir que pour réglementer le service de l’infirmerie que j'avais proposé d'établir à Sèvres.

Le 15 février 1854, la lettre suivante m'a été remise par M. Darricau, à la suite d’une longue conversation dont je garderai un agréable et reconnaissant souvenir.

Paris , le 15 février 1854.

Monsieur le Docteur,

Les explications que vous m'avez transmises touchant l'efficacité des applications hydrothérapiques dans le traitement des affections intermittentes, les offres désintéressées que vous m'avez faites à cet égard pour le traitement d’un certain nombre de militaires à Bellevue, ne pouvaient que me disposer à proposer au Conseil de s’associer aux mesures que réclamait l'acceptation de cette offre. J'ai donc fait part de votre dernière lettre à cette Société savante; mais la réponse faite à cette communication, réponse dont je vous transmets ci-joint copie, ne me laisse que le regret de renoncer, quant à présent, à passer outre en une matière qui, je dois le reconnaitre , sort en définitive de ma compétence directe. |

Recevez, monsieur le Docteur, l'assurance de ma parfaite considération. |

Le Maréchal de France, Ministre secrétaire d’État de la guerre.

Les ministres proposent et les conseils disposent! Il est pro-

bable qu’il doit en être ainsi dans le meilleur des mondes possibles. |

Je me fais un devoir de reproduire ici, ir extenso, le dernier document émané du Conseil de santé, en prenant toutefois la licence de placer en regard quelques observations, sur le mérite desquelles le lecteur aura à se prononcer.

Paris, 11 décembre 1853, Monsieur le Maréchal,

Consulté par Votre Excellence, en septembre 1852, sur la suite à donner à une demande de M. le D' Fleury, qui sollicitait lautorisation d'appliquer à des militaires un traitement qu’il préconise contre les fièvres intermittentes, le Conseil de santé des armées eut l’honneur d'émettre l'avis que le traite-

ment dont il était question étant encore à l’état d'essai, il n’y avait pas lieu de se départir, à son occasion, dés principes qui l'ont toujours guidé, à savoir : que lés militaires malades doivent être traités en dehors de toute expérimentation médicale , et que les moyens thérapeutiques sanctionnés par une longué expérience ou par les autorités scientifiques compétentes sont les seuls qui doivent être employés contre leurs maladies.

Il concluait, en conséquence, à ce qu’on attendit, pour statuer sur la demande de M. le D' Fleury, le jugement à intervenir des Académies des sciences et de médecine , ainsi que de la commission des succédanés du sulfate de quinine, qui étaient ou pouvaient être saisies de la question.

Dans une lettre du 22 octobre dernier, M. le D' Fleury revient à la charge, armé , dit-il, de nouveaux faits, et opposant diverses considérations à celles sur lesquelles le Conseil de santé s'était fondé pour justifier sa délibération.

M. le D' Fleury affirme d’abord que l'efficacité de l’hydrothérapie contre les fièvres intermittentes n’est plus controversée, et que l’emploi de cette méthode ne peut être désormais qualifié d’expérimentation. Il propose ensuite de placer, dans une-infirmerie créée à cet effet dans la caserne de Sèvres, et sous la direction d’un chirurgienmajor, un certain nombre de militaires atteints de fièvre intermittente. Les militaires seraient traités

Il s’agit d’un traitement appliqué depuis sept années à un nombre considérable de malades, avec un succès constant. Quelle est done la longueur du temps qui fait passer une médication de l’état d'essai et d’expérimentation à celui de moyen thérapeutique sanctionné par l'expérience ? Il aurait fallu le dire.

C’est précisément parce que l'on risquait d'attendre fort longtemps, que M. Fleury a insisté.

gratuitement à Bellevue, de concert avec le médecin-major, qui aurait le droit de suspendre le traitement s’il le jugeait insuffisant ou dangereux, et les résultats seraient placés sous les yeux de Votre Excellence au fur et à mesure des guérisons ou des insuccès constatés.

Ces -tentatives vous ont paru, monsieur lé Maréchal , recommandables à plus d’un titre, et vous faites au Conseil de santé l'honneur de lui demander dans quelle mesure il peut leur être donné suite.

La lettre de M. le D' Fleury contient deux parties très-distinctes :

la partie médicale ou la thérapeutique en elle-même, et le mode d'exécution de cette pratique, Île lieu où elle sera mise en usage,

M. le D' Fleury dénie que lon puisse qualifier d’expérimentation l'emploi d’une méthode qui a été appliquée un nombre considérable de fois, avec un succès constant.

L'efficacité de l’hydrothérapie contre les fièvres intermittentes a été constatée, dit-il, par Currie, par Giannini, par le professeur Piorry, un grand nombre de médecins, et tous les élèves qui suivaient l’hôpital de la Charité pendant qu’il y remplacait M. le professeur Bouillaud ; elle a été établie sur des observations nombreuses, authentiques , présentées à l’Académie des sciences et publiées depuis.

Au sujet de Currie et de Giannini,

Les observations de Currie et de

il est à remarquer que le premier Giannini établissent péremptoirement n’a fourni à M. le D’ Fleury que le jinnocuité de la médication, et même point de départ de ses idées , et Que une efficacité relative. Là est toute la le second , en employantles immer- question. Il est à remarquer d'ail-

sions dans l’eau froide, n’avait en vue que de modérer les accès et de favoriser l’action du quinquina.

Le traitement de M. le D' Fleury

s'éloigne , quant au mode d’appli-

cation et quant à tout ce qu'il se propose d'atteindre, des pratiques de Currie et de Giannini : c’est une innovation thérapeutique, et c’est à ce titre que les observations destinées à en démontrer l'utilité ont été, par M. Fleury lui-même, soumises en 1848 à l’Académie des sciences, qui nomma pour les ex4miner MM. Serres, Andral et Rayer.

Il'serait absurde et coupable, dit M. le D' Fleury, de subordonner au bon plaisir d'un rapporteur une question complétement jugée ; — Mais par qui jugée? Il n’y à de complétement jugé, surtout lorsqu’il s’agit de la santé et de la vice des hommes , que ce qui a été vérifié ét soumis à un contrôle sérieux et compétent; les inventeurs, si honorables, si judicieux qu'ils puissent être, sont exposés à des illusions contre lesquelles il sera toujours sage de se prémunir.

Quant au bon plaisir du rapporteur, M. le D' Fleury n'ignore pas qu'il est toujours possible, par l’intermédiaire de MM. les Ministres de l'instruction publique ou de l’intérieur, d'obtenir des Académies des sciences et de médecine des rapports d'urgence, toutes les fois qu’il est question d’un grand intérêt de thérapeutique et d'humanité.

Les affusions et les immersions froides, tant vantées par les médecins anglais contre les fièvres gra-

leurs que ce paragraphe est la reproduction des paroies inscrites par M Fleury dans son mémoire.

Il est clair que, si M. Fleury n'avait introduit aucune innovation dans le trailement de la fièvre intermittente, le débat n'aurait pas eu de raison d’être. Mais cette innovation ne porte que sur le modus faciendi, sur le procédé opératoire, et elle ne change rien au fond de la question , parfaitement établie par la pratique de Currie et de Giannini.

Quelles sont les conditions d'un contrôle sérieux et compétent ? — À moins que le contrôle sérieux et compétent ne soit superflu pour résoudre une question par la négative , et qu’il ne soit licite de repousser toute innovation sans examen, pourquoi MM. les membres du Conseil ne se sont-ils pas mis en mesure d'exercer ce contrôle ? — Des illusions à propos d'accès fébriles qui sont ou qui ne sont plus ! Des illusions à propos du volume de la rate physiquement constaté !

C’est justement parce que M. Fleury ne l'ignore pas, qu’il s’est bien gardé, et qu'il se gardera bien, de réclamer un rapport d'urgence !

À quel titre intervient ici la fièvre grave, typhoïde de notre époque ? Pré-

ves (typhoides de notre époque), n'ont pas résisté à une expérience plus sévère , et, malgré les efforts du clinicien le plus célèbre du temps, Récamier, placé à la tête du premier hôpital de Paris, l’Hôtel- Dieu, n’ont jamais pu s’acclimater en France.

Après avoir lu le passage cité plus haut de la lettre de M. Fleury, n'y a-il pas lieu de s'étonner que son traitement, si largement employé , ayant eu tant de témoins de ses succès , n'ait été adopté ni par les autres médecins de la Charité ni par M. Bouillaud lui-même, et qu'enfin il ne soit pas devenu de pratique générale ? Il n’a pas fallu six mois pour rendre universel l’usage de la quinine.

M. le D' Fleury invoque le témoignage de M. le professeur Piorry.

Après avoir constaté deux fois, à Bellevue, une diminution de la rate qui survenait très - promptement, et en quelques minutes, sous l’influence d’une douche d’eau froide, M. le D’ Fleury lui ayant assuré que sous cette influence la fièvre cessait, M. le professeur Piorry voulut mieux examiner cette grande question. Plusieurs malades (4 ou 5), atteints de splénomégalie ct de fièvres intermittentes qui y étaient liées, furent soumis à des douches dirigées pendant quelques minutes sur la région splénique. Il fut facile de constater que, dans l’espace de ces quelques minutes, la rate diminuait, ct que ce jour-là la fièvre était moins vive. On continua les jours suivants, et malheureusement le

tend-Gn conclure de la fièvre typhoïde à la fièvre intermittente ?

Pourquoi ? Si MM. les membres du Conseil le savent, il aurait fallu le dire ; s’ils ne le savent pas, ils auraient dù s’en enquérir; mais poser la question sans la résoudré n’est pas un argument dont la valeur soit facile à saisir.

Une note particulière sera consacrée à ce paragraphe.

lendemain de la diminution, l'organe devenait de nouveau volumineux ; la fièvre aussi reparaissait. Ces essais ne furent pas continués plus de douze à quinze jours, et les douches furent abandonnées, non pas parce qu’elles n'avaient pas d'effet, mais parce que l’engorgement splénique reparaissait, et que la curation était évidemment moins sûre que par l’action du sulfate de quinine et du sel marin.

Ges détails suffisent pour démontrer péremptoirement que, loin d’étre complétement résolue, ainsi que le prétend M. le D' Fleury, la question des fièvres intermittentes par l'usage extérieur de l’eau fraiche est encore à l’état de problème thérapeutique, qui nécessite,pour être résolu, d'ultérieures expérimentations.

Il serait déplorable, dit M. le D' Fleury, de refuser aux soldats les bienfaits d’une médication à laquelle les chefs sont libres de recourir, et à laquelle ils s'adressent en effet avec empressement. Sans vouloir entrer dans le détail du nombre des officiers ainsi traités, la question ne peut être posée ainsi. L’officier est libre de se faire traiter à la chambre ou ailleurs, par un médecin de son choix ; le soldat, au contraire, doit aller où on l’envoie et accepter le praticien qu’il y rencontre. Si l'officier éprouve des mécomptes , il ne peut en accuser que son aveuglement ; pour le soldat, la responsabilité du mal incombe sur l'autorité ordonnatrice. Le premier est imprudent, le second est victime.

Mais en admettant , ce qui est

Ces détails suffisent pour démontrer péremptoirement qu'aucune objection sérieuse n’a pu être opposée par MM. les membres du Conseil à la proposition faite. par M. Fleury.

C’est précisément parce que le soldat est obligé d'aller où on l'envoie, qu’il est de devoir rigoureux de l'envoyer là où il-doit rencontrer la pratique la plus efficace et la plus sûre.

contesté, tout ce que prétend M. le D' Fleury de l'efficacité de la médication aqueuse extérieure contre les fièvres intermittentes, qu’en résulterait-il au point de vue de la médecine militaire ? Dans le climat de Paris, les fièvres intermittentes n'ont que très-rarement un caractère prononcé de persistance et de grayité. Le repos, le régime, quelques soins très-simples, l’éloignement des causes productrices, suffisent pour guérir un grand nombre d’entre elles dans nos hôpitaux. Les autres cèdent à des doses si minimes de sulfate de quinine, que la substitution des douches à son usage ne constituerait pas une économie sensible, si économie il y avait.

Mais en serait-il de même dans les localités où les fièvres sont endémiques, dans la Charente-Inférieure, dans la Bresse, la Sologne, à Rome, et plus particulièrement encore en Algérie; en un mot, dans les contrées où, sans être pernicieux à leur début, les accès ont cependant une tendance prononcée à le devenir, et où la maladie se montre, dans presque tous les cas , opiniâtre et difficile à vaincre? Ici la prudence veut que, dans l'incertitude du lendemain, le médecin emploie, le jour même, le moyen Le plus sûr et le plus énergique.

Là, monsieur le Maréchal, est le problème véritable; guérir des fièvres intermittentes à Paris, aumoyen

des douches fraîches, ne démontre-

rait pas suffisamment que le même moyen réussirait ailleurs, ni qu’il fût opportun de l’y appliquer.

NTIPÉRIODIQUE, 447

Même dans le climat de Paris, où les fièvres intermittentes ne sont pas toujours aussi bénignes que veulent bien le dire MM. les membres du Conseil, la substitution des douches froides au sulfate de quinine serait un important bienfait, au double point de vue de l’économie et de la thérapeutique.

Il n’est aucune raison pour qu'il n’en soit pas aïnsi. Mes premières observations ont précisément trait à une endémo-épidémie grave, développée sous le climat de Paris, et jai guéri ensuite un grand nombre de fièvres anciennes et rebelles contractées dans la Brésse , en Sologne , et particuliérement en Algérie. Le seul moyen :

d’ailleurs de résoudre la question, c'est d’expérimenter, et en ceci. les douches froides sont dans les conditions de toutes les médications possibles.

Cet argument, présenté avee tant de solennité et de dogmatisme, est réduit à néant dès qu’il est prouvé que l’on a guéri, à Paris, des fièrres anciennes et rebelles contractées ailleurs.

Quant au mode proposé par M. le D' Fleury pour faire jouir les militaires des bienfaits de la médication qu’il préconise, il est tout à fait sans aucun avantage réel, et tout rempli des inconvénients les plus manifestes et les plus sérieux.

En principe, les soldats ne pouvant à aucun titre , sous aucun prétexte, être l’objet d’expérimentations médicales, du jour où l’on pourra croire dans le pays ou dans l’armée que nos soldats sont exposés à servir à des essais de médicaments, l’alarme sera jetée partout, les familles seront sans sécurité, le soldat prendra l’hôpital en horreur, l’administration ct surtout les médecins militaires perdront la confiance qui est la première condition du succès de leur mission.

Si le département de la guerre obtempérail à la demande de M. le D' Fleury, le principe établi par le Conseil de santé des armées et jusqu’à présent approuvé par tous les ministres, vos prédécesseurs, monsieur le Maréchal, serait renversé , et la porte ouverte à toutes les prétentions analogues. Nous verrions affluer de nouveau les arcanes , les spécifiques, les préservatifs, sous toutes les formes, et jusqu’à la syphilisation , qui n’ont jamais manqué de prôneurs enthousiastes et puissants, et dont il n’a été possible de préserver l’armée qu’en les renvoyant devant leurs juges naturels ct compétents.

Faire traiter des militaires atteints de fièvre intermittente simple à Bellevue est d’ailleurs complétement

Toujours le même argument, toujours le même abus du mot exæpérimentation. Du jour où l'on pourra croire dans le pays ou dans l’armée que no$ soldats sont traités d’après les méthodes les plus efficaces et les plus sûres , la sécurité sera partout et principalement dans les familles ; les soldats neredouteront plus l’hôpital ; l’administration et surtout les médecins militaires seront animés de la confiance, qui est la première condition du succès de leur mission.

L’exception ne détruit pas la règle, ét c’est exceptionnellement que le Ministre voulait accueillir la proposition de M. Fleury. L'administration n’y auraitrien perdu de son autorité, et la porte serait restée fermée à la syphilisation , aux arcanes , aux Spécifiques , qui m'ont pas plus à voir ici que la fièvre grave , typhoïde de notre époque. Le Conseil de santé est précisément institué pour accueillir et juger les innovations , les progrès , les modifications introduits dans la science; il devient parfaitement inutile s’il ne s’agit plus que d'appliquer, brutalement et aveuglément, un principe absolu une fois posé. |

inutile. Nos grands hôpitaux militaires sont suffisamment pourvus de tout ce qui est nécessaire aux traitements de ce genre. Les médecins traitants ont une entière latitude pour employer les moyens divers pharmaceutiques ou agents quel’administration et les règlements mettent à leur disposition. Il n’y a dans cet emploi ni secret ni mystère, les règles en sont parfaitement établies et connues, l’ouvrage de M. le D' Fleury pourrait, au besoin, servir de guide, et l’on n'attend que la constatation suffisante des avantages attribués à ce système pour le mettre en usage ; mais, encore une fois, ce ne sont pas nos soldats qui doivent servir aux essais pour les obtenir.

Placer des hommes en traitement à Bellevue serait aggraver tous les inconvénients inhérents à l’expérimentation médicale. La presse s’emparerait immédiatement d’un pareil fait, l’autorité militaire semblerait accorder à un système thérapeutique un patronage en dehors de ses attributions, et les hommes sérieux dans là médecine de l’armée, comme dans la médecine civile, s’affligeraient de la voir entrer dans cette voie.

Le Conseil de santé des armées n’a jamais manqué, jusqu’à présent, d'accueillir et d'introduire dans la pratique médicale militaire les moyens dont l’art s’est suceessivement enrichi : les chlorures alcalins , le sulfate de quinine , de salicine, l'huile de foie de morue, le chloroforme, les préparations d’iode, le traitement expéditif de la gale, en témoigneraient au besoin. Rien

Les hôpitaux sont suffisamment pourvus, les médecins traitants ont une entière latitude, et cependant, depuis sept ans, rien n'a été tenté.

Pourquoi ? Parce que, encore une fois. Nouvelle reproduction des mêmes arguments, sous une forme qui n’a pas même le mérite d’être neuve.

Ce dont les hommes sérieux s’affligent, c'est de voir la routine , l’opposition systématique , repousser obstinément et sans examen les découvertes dont l'utilité est le mieux établie.

Ceci prouverait, tout au plus, que toute règle est soumise à de facheuses exceptions.

de véritablement utile n’a été ni négligé ni repoussé par lui, mais il a mis à leur adoption la prudence que commande le respect de la santé et de la vie du soldat. On ne citerait pas une médication qui ,/par une fortune non prévue et un succès réel, infirme ses jugements.

En résumé, monsieur le Maréchal, tout en appréciant, comme elle doit l'être , l’insistance de M. le D' Fleury, et en faisant des vœux pour que ses efforts soient d’ailleurs couronnés de succès , le Conseil de santé, dominé par des intérêts d’un ordre supérieur, ceux de l’administration et du service de santé militaire, considérant que la question n’a pas fait de progrès manifeste depuis 1852, se voit, à regret, dans l'impossibilité d'appuyer les nouvelles propositions de cet estimable médecin, et de modifier dans ce sens l'avis rappelé dans la première lettre qu'il a eu l’honneur de soumettre à Votre Excellence à l’époque précitée.

Je Suis, etc.

Le Président du Conseil de santé,

Signé B£cix.

Si le Conseil persiste dans la voie où il s'est engagé dans lespèce, on

peut lui prédire, à coup sûr, que les.

douches froides infirmeront son jugement.

En résumé, tout en appréciant, comme elle doit l’être, la résistance qui lui est opposée, M. Fleury fait des vœux pour que désormais le conseil chargé d'édifier l'autorité concilie, dans une mesure plus juste et plus éclairée , les exigencés de l’administration, les progrès de la science, et les intérêts des soldats malades.

J'ai dit que l'intervention de M. Piorry dans le débat serait l'objet d’une note spéciale. Ici je dois, en effet, entrer dans quel-

ques détails.

En raison des faits dont j'avais rendu M. Piorry témoin à Bellevue, et de quelques paroles que m'avait dites ce professeur, j'avais cru pouvoir invoquer son témoignage et son autorité. Ce témoignage et cette autorité se retournaiént contre moi dans Pavis

de MM. les membres du Conseil.

Désireux de m'éclairer sur ce

point, j'écrivis à M. Piorry de vouloir bien me faire connaître les

expérimentations faites par lui quant aux douches froides appliquées au traitement de la fièvre intermittente. Voici la lettre que m'adressa M. Piorry, en date du 12 février 1854 :

Mon cher confrère et ami,

Je n'ai d’autres faits relatifs à l’influence qu’exercent les douches froides sur le volume du foie et de la rate que ceux que vous connaissez et dont je vous ai parlé. Il s’agit de cing ou six malades chez lesquels, pendant la dernière année de mon service à la Pitié et en été, j'ai eu recours à ce moyen, alors que la température de l’atmosphère le permettait. Ainsi que vous, j'ai vu, sous l’influence de cette médication, la rate diminuer très-promptement de volume, et cela tout aussitôt que le courant d’eau était porté sur cet organe. Quand cet effet était produit, la fièvre diminuait ou disparaissait, C'était presque comme si l’on eût donné du sel marin ou du sulfate de quinine, dont l’action n’est pas plus prompte. Seulement il y avait cette différence , c’est que la rate reprenait le lendemain UNE GRANDE PARTIE de son volume, ce qui n'avait pas lieu après l’action du sel de quinine. On recommençait une ou deux fois l'emploi des douches, et il y avait toujours diminution d’abord, et plus tard retour de l'affection Splénique et de’la fièvre. Vous m'avez dit que, sil’on continuait ce moyen pendant plusieurs jours de suite , la fièvre et la splénomégalie n'avaient plus lieu. Je crois complétement à votre esprit d’observation et à votre sincérité ; aussi je me reproche de n'avoir pas mis plus de suite dans ces recherches , que je suis du reste très-décidé à reprendre. Je me rappelle que chez vous, à Bellevue, j'ai vu aussi décroître , pendant la douche, et le foie et la rate. Voilà ce que je sais et ce que je me hâte de vous communiquer, en y ajoutant, etc.

Signé Prorny.

De pareils renseignements ne coïncidaient guère avec les assertions et les inductions dé MM. les membres du Conseil. Je priai donc M. Piorry de vouloir bien s'expliquer avec plus de précision, et voici la note qu’il n’a remise, en date du 22 février :

Les expériences que j'ai faites sur cinq ou six. malades ne sont pas assez concluantes, elles n’ont pas été faites avec assez de suite, pour qu’il soit possible d’en tirer une conclusion de quelque valeur ; mais, dans tous les cas, elles militent en faveur des douches froides beaucoup plus qu'elles ne s'élèvent contre elles,

Signé Prorry.

De deux choses l’une :

Ou M. Piorry a présenté à MM. les membres du Conseil, comme ayant une valeur quelconque, les renseignements que je viens de placer sous les yeux du lecteur;

Ou MM. les membres du Conseil ont attribué une valeur quelconque à des renseignements présentés tels quels par M. Piorry.

Ami lecteur,

Devine si tu peux, ct choisis si tu l’oses !

Et maintenant je dirai :

A M. Piorry :

«Mon cher professeur, je prends l'engagement de vous démontrer, quand vous le voudrez : |

«1° Que les douches froides sont une médication héroïque contre la fièvre intermittente légitime, paludéenne, simple (aucun cas de fièvre pernicieuse ne s'étant présenté à moi), de tous les àges, de tous les types, de toutes les origines; trois douches ayant presque toujours suffi pour couper définitivement les accès, et le succès ayant été constant depuis sept ans;

«2° Que les douches ramènent graduellement la rate et le pi à leurs limites physiologiques, conformément à la loi que j'ai établie et que vous connaissez sans doute ;

« 3° Que les accès fébriles disparaissent sans retour bien avant que la rate ait été ramenée à son volume normal ;

«4° Que le sulfate de quinine ne guérit pas autrement, — lorsqu'il guérit. »

A MM. les membres du Conseil de santé des armées :

«Mes honorables confrères, je n’ai point pris l’initiative dans cette discussion; j'ai obéi à des invitations formelles qu’il né m'était point permis de décliner. Je n’ai jamais eu la pensée ni le désir de l'emporter sur vous de haute lutte; le résultat m'était d'ailleurs connu à l’avance et avait été annoncé par moi à qui de