PIVOINE

HERBE chaste', ROSE SAINTE.

Peonia folio nigricanie splendida quœ mas (T.)

Feo)iia officinaiis (L.)

Cette plante croît spontanément dans les prairies et les bois montueux des contrées méridionales et même des

(iépaileincnls du ccnlre de ia Fratice. (Jii ia cullive daus les jardins; on a employé la racine , l’herbe, les fieiirs elles graines.

Preparî^iSoms eï aloses.

A l’ijntériiuir : Décoction et infusion , de 50 à CO grammes par kilogramme d’eau.

Sirop (les peurs ( 1 sur 2 d’eau et 5 de sucre) , de 50 à CO gram. en potion.

Teinture (î sur 4 d’alcool), î à 4 gram. en potion.

Extrait (5 sur C d’eau), ^ à 4 gram. en bols, pilules.

Poudre des racines , de 2 à 4 gram. en bols, pilules, ou dans un liquide approprié.

Poudre des semences^ de 50 cent, à i gram. 50 centigrammes.

PFoprIéléSj

La racine de pivoine fraîche a une odeur forte et vireuse, line saveur amère , aceibe , acre. Desséchée , elle perd son odeur, mais elle conserve son amerlume. L’extrait aqueux est douceâtre, presque insipide et inodore ; l’extrait alcoolique s’empare de l’odeur et de la saveur de la plante.

Les tubercules de la racine de celte plante contiennent beaucoup de fécule et fournissént un amidon blanc, gélatineux, gluant, analogue à celui de la pomme de terre.

La pivoine , considérée comme antispasmodique et un peu narcotique, a été préconisée contre l’épilepsie, les convulsions , les toux nerveuses , la coqueluche , etc. Elle est une des plantes dont la médecine a le plus anciennement fait usage. Cjalien lui prodigue les plus grands éloges et lui suppose meme la propriété de guérir l’épilepsie par la seule suspension au cou du malade. Parmi les modernes , Fernei et Willis n’ont pas craint de confirmer par leur témoignage celui de Galien sur les eflets de cette plante par le simple contact.

Théophraste exigeait , pour condition , que la plante eût été cueillie la nuit. Les astrologues en faisaient un usage absurde. On l’a crue propre aux maladies de l’esprit comme à celles du corps : Unus error ex altero , ut articuli in tœmia , pullulât (Murr, app. med.)

Toutefois, à travers ces contes merveilleux et ridicules , qui ont fait rejeter la pivoine comme inerte, la vérité se fait jour et montre dans cette plante des vertus réelles, u II est sûr, dit Gilibert , que quelques épileptiques ont été guéris après avoir pris la racine de pivoine ; et si sur d’autres sujets elle a été inutile , c’est que l’ouverture des cadavres prouve que la plupart des épilepsies reconnaissent pour cause des vices dans le cerveau absolument insurmontables.

J2'mfüsion des Heurs <‘î la racine en ])Oiidre onlélé eiïicaces, coiilimie le même auleur, dans queiques éclampsies des enfanls, dans la danse de Saini-Gui et dans la coqueluche. »

Peyrilhe dit que cette plante est vraiment héi’oïque et qu’on ne l’emploie pas aussi souvent fpi’on le devrait. Jlrendel et Tissot onl parlé de ses succès dans l’épilepsie et les maladies convulsives. Hume assure lui devoir la guérison de deux épileptiques. Hippocrate [morb. mul.) lui reconnaît une action spéciale sur l’utérus, sans dotue, par suite de celle qu’elle exerce comme antispassuodique sur le système nerveux, avec lequel l’appareil utérim est si intimement lié.

« Les anciens, dit Gilibert, ont conseillé la racine dans les empâtements des viscères. L'analogie des priitcipes médicamenteux de la pivoine avec ceux des autres plantes, bien vérifiée, est favorable à c.ette assertion. C’est encore ici le cas, ajoute-t-il, d'inviter les praticiens à étendre l’usage de cette plante à toutes les maladies causées par une lynîphe épaissie ou par les engorgements chroniques des viscères. Les expériences nombi'euses que nous avons faites, nous font regarder la racine de pivoine comme irès-elïîcace dans plusieurs maladies chroniffues. »

(( On devrait, disent MM. Meratet Delens, employer toujours la racine en décoction à l’état frais, car on peut s’en procurer toute l’année. Peut-être alors retrouverions-nous dans la pivoine ces vertus si prônées contre l’épilepsie , et l’action sédative sur le systênte nerveux qu’on lui a accordée, ainsi que ses propriétés contre les engorgements des viscères, comme eînménagogiies , etc. Nous conseillerons volontiers , avec Murray, le suc de la racine fraîche, qui est laiteux, d’une odeur pénétrante, à la dose de 30 grammes (t once) quoiqu’il soit fort désagréable à prendre, mais pai'ce qti’il est doué de toute Tactivité de la plante. Ce suc et la décoction de racine fraîche , dont la dose est de 8 à 30 grammes clans un litre d’eau réduit à moitié, sont bien pi’éférables, non-seulement cà la poudre, mais encore à l'extrait, à l’eau distillée, au sirop , etc., qu’on préparait avec la pivoine. » ( Dict. de Mat. méd., t. v, p. 161 .)

Il résulte de tout ce que nous venons de rapporter sur la pivoine, que celte plante a une action principale sur le système nerveux ; mais que cette action, ainsi que celle qu’elle peut exercer sur divers appar’eils organiques, a besoin d’ètnî constatée par des observations ciini'ques dépouillées de toute idée préconçue et ayant pour caractèi'e exclusif la précision et la vérité mises en l'appoia avec l’état actuel cle la s<‘ience.

On a attribué aux Heurs et aux st'mences les mêmes pro-

priétés qu’à la racine. On arrache celte dernière en auloinne, et si l’on veut la conserver, il l’ant ia (aire sécher au soleil ou à l’éluve.