FAUSSE BRANC-ÜRSINE, BRANC-URSINE DES ALLEMANDS

Sphondillum viüçfare hirsutum (T.)

Ueradeum sphondillum (L.)

Celte plante, qui aime les pays froids, croît en abondance dans nos prés, où elle s’élève à hauteur d’homme.

L’écorce et la racine de berce sont si âcres, qu’elles enflamment, ulcèrent même la peau sur laquelle on les applique ; elles pourraient être employées avec prudence comme rubéfiantes. L’intérieur de la lige, au contraire, offre une saveur douce et procure un aliment très-recherché des habitants du Kamschaika. Ces peuples mangent la berce récente écorcée; laquelle fournit en outre, par la dessiccation, une farine sucrée. Les Russes retirent de celte farine une eau- de- vie qu’ils préfèrent à celle de grain.

Les tiges et les pétioles des feuilles concassées et abandonnées quelques jours sur des claies, fournissent un suc mucilagineux sucré. Accumulez ces tiges et ces pétioles dans un tonneau ; versez-y une quantité d’eau suffisante pour recouvrir le tout ; après un mois vous retirerez une masse d’une saveur acidulé agréable. Si vous soumettez ce marc à la distillation au moment de la fermentation vineuse, il vous donnera un esprit ardent plus actif que celui de grain (Giliberl, Dém. élém. de bot,, t. 2, p. 437).

La berce est regardée, dans quelques parties de la Suède,

ei2

comme un remède familier contre la dyssenterie. On a employé sa décoction en bains, en lavements , que Ton regarde comme carminatifs , apéritifs , antispasmodiques, etc. On applique les feuilles et la racine pilées sur les callosités: elles sont résolutives et peuvent convenir, en cataplasme, sur les abcès froids, les engorgements lymphatiques, Tœdème , etc. On dit que le suc détruit la vermine, et que Ja décoction des racines et des semences a été employée avec succès en lotion contre la gale.

La berce n’est point une plante inerte. Elle mérite d’être étudiée dans ses elfets thérapeutiques. Ses semences ont une saveur acre et aromatique qui décèle une vertu stimulante dont on peut faire une utile application.