IF

Taxus (T.) — Taxxis haccaia ( L.)

Cet arbre, à feuilles persistantes , croît spontanément sur les montagnes de l’Italie , de la Suisse et des départements du midi de la France. On le cultive partout dans les jardins.

Propriété»)

Galien, Pline, üioscorides , Matthiole , regardent Pif comme ayant des qualités délétères. Jean Bauhin affirme que des animaux ont péri après avoir mangé des feuilles d’if. On a été jusqu’à dire que l’ombre de cet arbre pouvait donner la mort. Rai assure que les jardiniers employés à tondre un if très-touffu du jardin de Pise , ne purent rester plus d’une demi-heure à faire ce travail sans être atteints de violentes douleurs de tête. Bulliard, au contraire, s’est tenu longtemps , et dans les grandes chaleurs , dans des lieux plantés d’ifs nouvellement taillés, sans avoir éprouvé la moindre incommodité. Gérard, botaniste anglais, dit aussi s’êlre souvent endormi à l’ombre de l’if sans ressentir de mal de tête ni aucune autre incommodité, et en avoir mangé plusieurs fois les fruits sans qu’il en soit résulté le moindre dérangement dans ses fonctions ordinaires. D’un autre côté, une jeune fdle de vingt-six ans, au rapport de Harmand de Montgarny, s’étant endormie un soir sous un if, y passa toute la nuit; le lendemain, à son réveil, son corps était couvert d’une éruption miliaire très-abondante, et pendant les deux jours qui suivirent, elle demeura dans une sorte d’ivresse. Suivant l’auteur que nous venons de ciier [observât, sur l%f, journ. de méd., 1790, vol, 81, p. 77 et suiv,), l’extrait ou la poudre de l’écorce ou des feuilles, à forte dose, produit des nausées quelquefois suivies de vomissements ; une diarrhée ordinairement copieuse , accompagnée de tenesme ; des vertiges momentanés , un assoupissement de quelques heures ; la difficulté d’uriner ; une salive épaisse, salée et quelquefois âcre ; des sueurs gluantes, fétides, avec une vive démangeaison à la peau ; un engourdissement avec une sorte d’immobilité dans les extrémités.

Tout ce qui a été dit de l’if tend à faire croire que cet arbre doit être mis au rang des poisons. Il est certain, toutefois, que dans nos contrées les fruits sont dépourvus des qualités délétères contenues dans les feuilles et les rameaux. Ils causent tout au plus une légère diarrhée lorsqu’on en mange avec excès. Percy [Preuves ultérieures de Vinnocuité des baies d’if, etc., journal de méd., année 1790, vol, 83, pag, 226 et suiv.) , qui en a étudié les effets, les a reconnus adoucissants, béchiqiies, laxatifs, et en faisait préparer un sirop et une gelée qu’il donnait par cuillerées dans les toux chroniques, la coqueluche, la gravelle, le catarrhe de vessie , etc.

Trois malades de périneumonies catarrhales, et toussant

encore avec effort, en reçurent beaucoup de soulagement d(‘ l’usage du sirop donné le soir en se couchant. Une feinnic hydropique , ayant une toux sèche que rien n’avail pu calmer, n’en fut presque pas tourmentée tant qu’elle put prendn^ du sirop de cupule d’if , et elle fut en meme temps délivrée de coliques aigues que lui avaient laissées les purgatifs liydragogues dont elle avait fait un long usage. Une autre femme, souffrant beaucoup de tranchées au dixième jour de ses couches, but du sirop et fut guérie. Une troisième, tourmentée de douleurs hémorrhoidales, et habituellement constipée , recouvrait la liberté du ventre chaque fois qu’en se mettant au lit elle avalait une cuillerée de gelée pure. Un officier, sujet à la gravelle, et souffrant beaucoup, rendit copieusement des urines glaireuses, et fut promptement rétabli après avoir pris trois ou quatre onces de sirop. Enfin, deux particuliers, affectés de catarrhes à la vessie , dès les premiers verres de gelée fondue dans de l’eau tiède , urinèrent avec plus de fficilité et se crurent quittes de leur maladie après avoir continué cette boisson pendant une quinzaine.

IMPÉRATOIRE.

Imperaioria alpina maxima (T.| Imperaioria ostrutrium (L.)

Cette plante croît dans les pâturages des montagnes, aux lieux ombragés, dans toute la France. On emploie ses racines.

Préparations et closes*

X l'i-NTÉriecr : Infusion^ de 43 à 30 gram. par kilog. d’ean. Poudre, de 4 à 3 gram en bols, pilules électuaires, potion.

Eau disiillèej de 30 à 400 grammes en potion.

A l’extérieur i En cataplasmes, en poudre, en pommade avec l’axonge.

Propriétés*

L’impéraioire , exhalant dans l’état frais une odeur fortement aromatique , d’une saveur acre, amère, désagréable, est un tonique excitant employé dans l’inappétence, les flatuosités,. les coliques venteuses causées par la débilité des voies digestives ; dans les fleurs blanches, les embarras atoniques des viscères, l’asthme humide, la néphrite calculeuse sans irritation , etc.

[ Lange attribue à l’impératoire la meme efficacité qu’au quinquina dans le traitement des fièvres intermittentes, et

parliculièreineiii dans celui des fièvres quartes. Foresius dit que , mâchée , elle a fait cesser l’hystérie ; Cullen la vante comme un masticatoire très-utile dans rodontalgie et dans les fluxions dentaires. En poudre, elle a été administrée avec succès par Decker, contre la paralysie de la langue. ]

Si l’impéraloire n’est pas d’un usage plus fréquent, cela tient moins à son défaut de propriétés qu’au grand nombre de plantes analogues que nous possédons. Cette racine n’agit, comme tous les toniques excitants, qu’en augmentant l’action des organes ; ses propriétés, comme celles de toutes les plantes du même genre , ne sont que relatives à l’état de relâchement et d’atonie dans lequel on suppose ces derniers. Il faut reléguer au rang des fables tout ce qu’on a débité sur les propriétés alexipharmaques et alexitères de cette plante, et sur sa vertu contre les venins.

mis DES JARDINS,

lîilS FLAMBE, IRIS OU FLAMBE GERMANIQUE,

LIRGUO , IRIS NOSTRAS.

Iris vulgaris germamca^ sive sylvesiris (T.) Iris (jermanica (L.)

Cette belle espèce d’iris vient spontanément sur les vieux murs, les toits de chaume , etc., et est cultivée dans nos jardins pour ses fleurs. — On emploie la racine , regardée par M. Guibourt comme une tige souterraine.

Préparations et doses*

A l’imérieur : Suc frais, de lo à 60 grammes.

Vin, 420 gram. de racines pour un demi kilog. de vin, en macération pendant vingt-quatre heures.

Poudre, de 4 à 2 gram. en pilules électuaires , etc.

A l’extérielr : En poudre, comme slernutatoire, dentrifice, sîalogogue, aromatique.

Propriétés.

L’iris germanique , à l’état frais, d’une odeur désagréable qui se change, par la dessiccation, en une odeur de violette d’une saveur acre, amère, nauséeuse, est purgatif, expectorant, excitant, anthelmintique, diurétique ; on l’a conseillé dans l’hydropisie, l’asthme humide, le catarrhe humide, etc.

[ Les observations de Rivière , de Ruffus et de Weriholî attestent que le suc de la racine d’iris nostras a été employé

avec succès clans l’ascite, raiiasaïque et autres hydropisies, soit primitives ou essentielles, qu’elle peut alors guérir, soit sympatiques ou liées à des lésions organiques , où il n’apporte qu’un soulagement résultant de l’évacuation des sérosités. Ses succès, dans ces cas, tiennent évidemment à son action purgative. Montet {Hist.de rAcadém. des scienc., 1712, p. 1 et 657], et Wauters {Repert. remedior. indigenor. exo- Ücis in medicinà substituendor. — Gandœ, 1810, p. 71 et 72), ont proposé de substituer la racine d’iris germanique à celle d’iris de Florence, qu’elle a plus d’une fois remplacée frauduleusement dans le commerce : « Florentina nulld^prœroqativâ gaudet prm nostrate, quœ illius varietas est, sive ad 'wedicandumsivead odorandum adhibeatur... decem ultimis annis quibus rnri medicinam feci semper indigenam hanc plantam œquali successu ac antea exoticam prœscripsi. »

( Wauters, loc. cit. )

A dose altérante , la racine d’iris germanique en poudre a été administrée avec avantage dans l’asthme humide, dans le premier degré de la phthisie, la coqueluche, et en général dans tous les cas où l’ipécacuanha , donné à petites doses , est indiqué. ]

J’ai administré deux fois le suc frais de la racine d’iris germanique dans l’hydropisie , comme drasticjue. Les vives douleurs intestinales qu’elle a produites à la dose de 40 gr., accompagnées de vomissements et de selles abondantes, me l’ont fait , sinon abandonner, du moins réserver pour les tempéraments lymphatiques, dilhciles à émouvoir (i). Nous possédons assez de purgatifs indigènes sans recourir à ceux dont les effets sont ou incertains ou dangereux. L’iris agit d’une manière tellement directe sur la muqueuse gastrointestinale , qu’elle y détermine un sentiment de chaleur âcre et brûlante qui persiste encore longtemps après la cessation des contractions de la membrane musculaire du tube digestif. Toutefois , dans l’un des deux cas où je l’ai mis en usage, cet elfet aété bien moins prononcé, parce que j’ai eu la précaution d’étendre 40 grammes de suc dans 150 grammes d’infusion de guimauve. De nouveaux essais me mettront peut-être à même d’apprécier plus sûrement les avantages et les inconvénients de ce purgatif drastique.

La racine d’iris germanique perd une grande partie de son activité par la dessiccation. On peut alors la réduire en poudre et s’en servir pour remplacer celle d’iris de Florence dans

CO II est à remarquer que Wauters qui a eu à se louer de renijdoi de cette racine, exerçait à la canipaane clii’z des namands lobusles et d’une sensibilité obtuse.

les préparations où l’odeur trop forte de celle-ci répugne.

[ On doit récolter la racine d’iris pendant l’été, en enlever l’épiderme avec un couteau , et la faire sécher promptement et complètement en l’exposant à l’ardeur du soleil, à l’action du vent , et , à défaut de ces moyens , à la chaleur du four. Avec ces précautions on l’obtient blanche et non moisie.

[ Iris des marais , Glayeul des marais , Iris jaune. — {Iris palustris lutea (T.) — Iris pseudo-acarus (L.) — Celte espèce d’iris croît dans les lieux aquatiques, sur le bord des étangs , où ses fleurs jaunes le font aisément distinguer. On emploie sa racine. On l’administre de la meme manière et aux mêmes doses que l’iris germanique. L’odeur marécageuse qu’elle exhale, dans l’état frais, se dissipe par la dessiccation ; elle est alors inodore, un peu acre, et exerce sur nos organes une action tonique et une légère astriction. Lorsqu’elle est récente, son action purgative est peut-être plus prononcée encore que celle de l’iris germanique. Aussi Ramsay, Plater et

d’autres auteurs l’ont-ils employé conlreranasarqueet l’ascite.

Etmuller l’a mise en usage comme vermifuge, et Blair, au rapport de Murray, attribuait au suc qu’elle fournit de bons effets contre les scrofules. Cette racine, à la fois tonique, astringente et purgative, selon la dose à laquelle on l’administre et l’état des organes soumis à son action, peut, en effet , être utile dans les diverses maladies que nous venons de citer ; mais peut-on admettre son efficacité (quand elle est sèche) dans la diarrhée et la dysenterie, contre lesquelles on l’a préconisée, sans préciser les circonstances où elle convient et celles où elle pourrait être nuisible? Si son usage est contre-indiqué dans l’état aigu de ses affections , il ne l’est peut-être pas moins parfois dans l’état chronique. Dans ce dernier cas, en effet, il est plus difficile de juger de l’opportunité d’une médication astringente que ne le pensent ces praticiens routiniers qui , prenant leur aveugle empirisme pour de l’expérience , trouvent toujours avec facilité, dans la matière médicale, un remède contre chaque maladie, et dans chaque remède un spécifique.

Le suc de la racine d’iris jaune, introduit dans les narines, irrite vivement la membrane pituitaire, produit de l’ardeur dans les fosses nasales , le pharynx , et détermine un écoulement abondant de mucosités par le Amstrong dit que cet effet a dissipé des céphalalgies opiniâtres et des odonlalgies qui avaient résisté à tous les autres moyens. J’en ai retiré de grands avantages dansmn cas d’amaurose commençante, chez un sujet d’une constitution délicate et d’un tempérament nerveux : c’est un moyen à employer en

pareil cas, mais après s’ètre assuré qu’il n’existe point de congestion sanguine au cerveau , et lorsque les moyens généraux indiqués ont été mis en usage. Vicat dit que ce suc est si actif que, si on l’applique sur une dent malade, il en détruit sur-le-champ la sensibilité.

La racine d’iris des marais sèche est acerbe, astringente. Sa décoction , mêlée avec des préparations de fer, sert aux montagnards de l’Écosse pour faire de Tencre. Un anglais ( William Skrimskire) a présenté les graines de cette plante comme pouvant remplacer le café. Ces graines acquièrent, par la torréfaction, un parfum qui a plus d’analogie avec ce dernier que toutes les graines qu’on a jusqu’à présent tenté de lui substituer. { Voyez dans les Annales de chimie, voL Lxxviii, p. 95 , r examen de la graine d’iris comparée an café, par M. Bouillon-Lagrange. )

L’Iris fétide est aussi employé en médecine ( Voyez Glayeul puant. ]