MÉLILOT

3m pni H " s'^'"«"ce du 6'o«marouw« odorala, doit son arôme), et qui par

nrinLo^ 7 ^ ,«^",^"^^1, fortement chargée de l'odeur caractéristique de ce .■u vtnf ri^'',' .ï^«d<^"l?^"S«'' él^l^'i (2) que ce corps n'existe dans le mélilot w.« h. '^«'"'\',"^'so'î cristal isahle en tables rliomboïdales ou en aiguilles soyeuses l ès-solubies dans l'alcool et l'éther soluble dans l'eau plus à cl.aud qu'à froid, combinaison avec un acide nouveau, l'acide méliloliquc. Ce dernier, d'une saveur aslringenle cristallise en prismes petits, incolores, transparents, solubles dans l'eau, l'alcool et Té- Iher, d une odeur iaiblement aromatique. Il fond à 82 degrés, se volatilise sans résidu en se décomposant en eau et en huile à odeur de cannelle, nui régénère l'acide mélibles eî Stallisabîeï^ ^"""^""^'^ sels'presque tous solu-

IP ?.hnPr.°"F?MnU, '^'i ^'"P ^« ^6 la fèvc Tonka pour aromatiser

le tabac. En Moldavie, on place du mélilol parmi les pelleteries pour en éloigner les teignes. En Alsace (3) on s'en sert aux mêmes usages, et l'on en met un fascicule dans les vêtements pour les préserver de ces insectes destructeurs.

Le mélilot passe pour émoUient, béchique, résolutif, anodin, carminatif. Haller regardait cette plante comme étant de nature suspecte, et Bulliard dit qu'en séchant elle prend de l'âcrelé. Cependant aucun fait bien observé n'a justifié les craintes que sa prétendue propriété vénéneuse avait fait concevoir. Ses propriétés médicales ne sont pas mieux constatées.

Les vertus contradictoires dont on a décoré le mélilot prouvent seulement que des médecins crédules ou peu attentifs lui ont attribué gratuitement des succès dus aux efforts salutaires de cette bonne et puissante nature qui, dans beaucoup de cas, guérit sans et même malgré les secours de l'art.

Aujourd'hui, on ne se sert plus de cette plante qu'à l'extérieur. EttmuUer et Simon Pauli la recommandaient en fomentation sur le ventre, et en lavement contre les douleurs et l'inflammation de l'utérus et des viscères de l'abdomen. Chomel dit que ces fomentations lui ont souvent réussi dans la colique venteuse, dans la tympanite et dans la tension douloureuse du basventre. En Allemagne (4), il est d'un usage populaire d'ajouter le mélilot aux bains, dans les cas de rhumatisme, de goutte, de rétention d'urine. Les lavements d'infusion de mélilot passent pour émoUienls, anodins, carminatifs. Les campagnards font, pour ces lavements, une décoction des sommités de cette plante dans du bouillon de tripes ; ils les rendent ainsi beaucoup plus émollients. Comme légèrement résolutive, on emploie la décoction du mélilot sur les tumeurs inflammatoires, et son eau distillée en collyre seule ou associée à d'autres ingrédients. Roques employait l'infusion des sommités fleuries avec un peu de miel et passée à travers un linge, vers la fin des ophthalmies inflammatoires. On fait aussi usage d'une huile de mélilot (1 partie de fleurs sèches sur 8 d'huile d'olive en digestion au bain-marie pendant deux heures) comme anodine à l'extérieur, et d'un emplâtre qui porte le nom de cette plante, comme résolutif.

A l'exemple du judicieux Murray, nous conclurons de tout ce que l'on a dit des vertus du mélilol, que des expériences bien faites sont nécessaires pour constater les véritables propriétés médicales de cette plante, dont l'action, du reste, paraît assez peu marquée.

Le MÉLILOT BLANC {Mclilotus alba) et le Mélilot élevé {Melilotus altissima),

(1) Journal de pharmacie, 1835, t. XXI, p. 172.

(2) Union pharmaceutique, 1805, p. 91.

(3) Gaielte de Strasbourg, 1850, p. 80.

(/() GuMlte médicale de Slrastjourg, 1856, p. 80.

MÉLISSE. 625 qu'on trouve dans les ;terrains incultes, peuvent remplacer le môlilot offlcinal.

!ri;'„?e"ïen guisë'SIe ÏEéTWue ';;i?n^^^^ St^fus parfumée et plus facile à on lepiena en guise , j: q„ ^ de la peine à les en debar-

S?s llieniands. Suivant Matthiole, on en prépare des eaux de senteur en ifSie et es parfumeurs en mettent dans leurs parfums. Le suc verse dans !es j^uï, ajoSte cet auteur, guérit les nuées et les éblomssements qu on y éprouve.

MÉLISSE. Melissa officinalis. L.

Melissa Jwrtensis. C. Bauh., Tourn. — Apiustnm melissophyllim. Lob.

Melissa citiina. Off., Murr.

Mélisse officinale, - mélisse citronoUe, - citronelle, - citronade, - herbe de citron, piment des ruches, — ponchirade.

Labiées. Fara. nat. — Didynamie gymnospermie. L. Cette plante vivace (Pl. XXV) croît spontanément en Italie, sur les Alpes et dans quelques parties des Pyrénées, aux lieux incultes, le long des haies, sur le bord des bois. On la rencontre même aux environs de Pans (Auteuil, Saint-Cloud, Prés-Saint-Gervais, etc.). On la cultive dans les jardins. Le nom de mélisse donné à cette labiée vient de ce que l'abeille la recherche de préférence pour en faire du miel.

Seiâcription. — Racines grêles , cylindriques , dures , un peu rameuses et fibreuses. — Tiges glabres, létragones, rameuses, hautes d'environ 75 centimètres. — Feuilles opposées, pétiolées, ovales, quelquefois cordilbrmes, d'un vert foncé, dentées à ' leurs bords. — Fleurs petites, blanches ou d'un rouge violacé, demi-verlicillées, pédicellées à l'extrémité d'un pédoncule commun, munies de quelques bractées (juin-juillet).

Calice évasé au sommet, strié, quadrangulaire. — Corolle cylindrique, bilabiée, la

lèvre supérieure bifide ; l'inférieure ti'ilobée. — Quatre élamines didynames. — Un style. — Un stigmate bifide. — Quatre semences nues situées au fond du calice.

Parties usitées. — Les feuilles et les sommités.

Récolte. — La récolte de la mélisse se fait en mai, ou plus tard, pourvu qu'elle soit encore en fleurs. Elle doit être bien garnie de fleurs et pas trop grande. On la sèche entière (sans les racines), après l'avoir mondée et disposée en guirlandes. Son odeur diminue par la dessiccation, mais sa saveur citronnée lui reste. Pour conserver aux feuilles leur couleur et leur odeur, il faut les cueillir un peu avant la floraison, en détacher les liges et les pétioles, les faire sécher ensuite au soleil, ou mieux à l'étuve, et les placer dans un lieu sec. L'humidité les rend molles et noirâtres.

Propriétés cliiiiiiqiies. — Toutes les parties de cette plante, et surtout les feuilles cueillies avant l'épanouissement des fleurs, exhalent, lorsqu'on les froisse entre les doigts, une odeur agréable de citron, odeur qui se change légèrement en celle de punaise quand la végétation est plus avancée; sa saveur est chaude, peu amère et aromatique. Elle contient une huile volatile blanche et une très-petite proportion d'une matière extraclive amaresccate. L'eau et l'alcool dissolvent ses principes actifs.

Substances incompalihlcs. — Le sulfate de fer, le nitrate d'argent, racctate de plomb.

PRÉPARATIONS PHARMACEUTIQUES ET DOSES

A L'iNTÉniEtm. — Infusion à vase clos des sommités neuries, 4 à 10 gr. par 500 gr. d'eau.

Eau distillOe (1 sur U d'eau), 30 à, 100 gr., en potion, comme excipient.

Poudic (rarement), i à 8 gr., en pilules, électuaire ou dans un liquide approprié.

Alcoolat de mélisse composé (eau des carmes); eau de mélisse s|)iritueuse : mélisse fraîche en fleurs, 900 gr.; zestes frais do citron, 150 gr.-, cannelle de Cejlan, 60 gr.; girofle, 80 gr.; muscades, 80 gr.; coriandre, ItO gr.; racine d'angélique, 40 gr.j alcool à 80 dc-