PREFACE

Ce livre est le fruit d'études cliniques et anatomo-pathologiques poursuivies depuis 1878 sur la lèpre.

Commencées d'abord en France, à l'hôpital Saint-Louis en particulier, mes études avaient porté sur un certain nombre de lépreux venus de différents pays pour se faire soigner dans les services spéciaux de cet hôpital. J'avais en outre été une première fois, en 1878, étudier la lèpre dans la haute Italie. Je fus ainsi amené à publier le résultat de mes observations sur quelques points nouveaux de cette maladie, et en particulier sur son anatomie pathologique. « Lésions nerveuses dans la lèpre. (Archives de physiologie, 1881), en collaboration avec le Dr Déjerine. — Chapitre Lèpre, de mon Mémoire sur les affections cutanées d'origine nerveuse, Paris, 1881, etc. — Article trophonévroses du Dictionnaire deJaccoud, 1883. » Des recherches bibliographiques nombreuses entreprises depuis 1878 m'avaient montré de plus, que, malgré les considérables travaux de mes prédécesseurs, il y avait encore, pour un dermatologiste et un anatomo-pathologiste, des faits ou particularités à étudier, des descriptions plus complètes ou plus précises à faire, des analogies à établir, des lois d'évolution à chercher en se plaçant au point de vue de la pathologie générale.

Sur la demande de M. Gavarret (qu'il reçoive ici l'expression de ma re-

connaissance), je fus chargé en 1884 par le ministre de l'Instruction publique d'une mission officielle pour étudier la lèpre en Norvège (1).

Jê pus ainsi observer dans ce pays environ 800 lépreux. Grâce à l'obligeance des médecins norvégiens (2); grâce au concours dévoué de mes amis les docteurs Leroy (agrégé à la Faculté de médecine de Lille) et Georges Dubar (préparateur du laboratoire de la Charité à Paris), je pus en un espace de temps relativement court mettre à profit les matériaux considérables que j'avais sous les yeux et rapporter de ce voyage 130 observations détaillées et choisies parmi les 800 cas observés, des notes nombreuses, une centaine de dessins, aquarelles, photographies, etc., et enfin une belle collection de pièces anatomiques, collection encore enrichie ultérieurement par les envois que m'a faits mon ami le Dr Kaurin de Molde. C'est un devoir et un plaisir pour moi de remercier ici MM. Georges Dubar et Leroy du zèle qu'ils ont mis : Fun à me faire des dessins et aquarelles, l'autre à m'aider dans le recueil des observations. Il était certes dur de passer pendant deux mois plus de 10 heures par jour dans les léproseries ou dans les habitations des lépreux, de se trouver en contact continuel avec ces horribles affections, au lieu de courir librement dans les montagnes ou de naviguer dans les fyords de la belle Norvège. Mais nous